Стас подошел к полкам со спиртным, отодвинул пару бутылок и у стенки достал пузатую бутылку с надписью «STEERSMAN». Он откупорил пробку, налил в стакан чайного цвета жидкость и протянул Артуру. Тот взял стакан и приложил его к распухшему носу. Стас снова с отвращением поглядел на друга и сказал: — Ну хорош дуться. Скажи лучше, что ты думаешь об этой новой девке? — У меня сейчас так башка трещит, что мне пох...й на нее. Я хочу просто напиться и забыться, — сказал Артур, одним глотком выпил содержимое стакана и протянул его Стасу со словами: «Наливай!». Они выпили еще несколько стаканов, поболтали, поржали как кони и Артур, потирая больную ногу, медленно встал и направился к выходу. Уже на пороге он повернулся к Стасу и сказал: — Еще раз так мне вмажешь, пеняй на себя. *** Ира вышла из подъезда. Охраны, действительно, уже не было. Вдалеке слышались звуки, но они не принадлежали мертвякам. Ира вошла в первый подъезд, где жил Стас со своей бандой. Она вспоминала слова босса, когда он рассказывал, где чье жилье. Ее интересовала квартира Артура. «А! Вот она!», — подумала Ира. Она медленно подошла к двери, сердце заколотилось сильнее. Ира помнила, что Артур ее недавно чуть не придушил. «Если он меня здесь поймает, мне точно несдобровать». Набравшись смелости и сделав глубокий вдох, она тихонько постучала в дверь. Ей никто не ответил. Ира дернула дверь, и она легко поддалась. «Как хорошо, что сейчас не запирают двери на замок. Заходи! Бери что хочешь!». Она, словно мышка, пробралась в квартиру и стала быстро исследовать ее. На улице начинало темнеть, и видимость ухудшилась. Искать долго не пришлось: ключи от байка так кстати лежали на видном месте — в прихожей на тумбочке. Она схватила их и положила в карман куртки, а еще на полке лежал блокнот с ручкой. Ира полистала его и поняла, что Артур туда записывает важные дела. «Вот это подвезло!» — подумала Ира. В ее голове сразу родился план, она вырвала из блокнота пару листков, и запихала их в карман вместе с ручкой. Сзади послышались шаги, в квартиру зашел Артур. — Что ты тут делаешь? — угрюмо спросил он, обдав Иру перегаром. Сердце у нее ушло в пятки, биение было настолько сильное, что она не слышала даже собственного голоса, лишь стук отбойного молотка долбил в голове. Лицо моментально обдало жаром, и оно вспыхнуло, однако в темноте было не видно, как Ира залилась краской, словно помидор. — Мне передали, что тебя искал Стас, — она выпалила первое, что пришло ей в голову. — Я только что от Стаса, — ответил Артур, слегка пошатнулся и подозрительно посмотрел на Иру. — А! Значит, ты меня опередил, — успокоившись, уже более уверенно сказала Ира. — А кто тебе передал? — недоверчиво спросил Артур. Ира напряглась, ком встал в горле, она нервно сглотнула, но этого было не видно из-за наступающих сумерек. — Да парень какой-то, я же всех здесь пока не знаю, — решила выкрутиться Ира. Артур не в силах больше терпеть головную боль лишь отмахнулся от гостьи и прошел вглубь квартиры. — Ну ладно! Тогда я побегу, — воспользовавшись моментом, гостья ретировалась из помещения. Ира вышла из подъезда и быстрым шагом пошла к базе. Она шла осторожно, озираясь по сторонам, слежки за ней, вроде, не было. Она прошмыгнула в ворота и немного постояла в дверях, чтобы глаза привыкли к темноте, не хотелось бы налететь на мертвяков. Она догадалась, где может располагаться клетка, и двинулась в нужном направлении. По левой стороне от входной двери был еле заметный коридор. Мертвяки до него не дотягивались и Ира прошла по нему, на ощупь касаясь стен, пока глаза не разглядели вдалеке светлые проблески от окон. Она осторожно пошла к клетке. Мертвяки зашевелились, цепи загрохотали и стали эхом отдаваться по всему зданию. — Кто здесь? — послышался голос со второго этажа. Ира замерла и прижалась к стене, где было потемнее. Это был голос одного из парней Стаса. — Да опять гниляки зашевелились, — послышался второй голос. Чья-то голова выглянула из дыры в потолке и начала вертеться и смотреть по сторонам. Не разглядев ничего в темноте, голова спряталась. Ира постояла еще немного и стала медленно продвигаться к клетке. Когда она подошла ближе, то увидела, что на полу сидит Дэн, он обнял колени руками и положил на них голову. Когда он услышал движение, то увидел Иру. Она поднесла указательный палец ко рту, чтобы он не шумел. — Ты не видел, где они хранят ключи от клетки? — шепотом спросила Ира. — Сзади тебя! На стене! — унылым голосом ответил Дэн. Ира открыла клетку и подбежала к Дэну, она обняла его и заплакала. — Прости, Дэн..... Но ты же видел, Саша был укушен, ему уже ничем нельзя было помочь. Я должна была спасти тебя, мне надо было втереться в их доверие, иначе мы бы все оказались в этой яме, — всхлипывала Ира. — Я знаю! Я видел! Но все равно от этого не легче, — говорил Дэн, успокаивающе поглаживая Иру по спине. — Слушай меня внимательно! — сказала Ира, оторвавшись от друга. — Тебе надо уехать! За воротами стоят байки, вот ключи от красного. Это байк Артура. Гони, что есть мочи, обо мне не думай, я останусь и попробую их рассорить. Стас и его шайка одним словом — быдло. Нормальные люди попытались бы построить цивилизацию, как мы, а этим отморозкам нужно только насилие и кровь. Они паразиты, не способные на большее, выживают за счет других. Остальные нормальные, они всего лишь рабочие, которые обслуживают Стаса и его дружков. Предупреди наших, что они скоро придут, пусть готовятся обороняться, надеюсь, им удалось добыть оружие. И скажи нашим, чтобы сменили частоту на рациях, они нас слышат. Ира подошла к окну, чтобы видеть лучше. Вытащив из кармана ручку и листки из блокнота Артура, она села на корточки, положила себе на колено чистый листок, а рядом листок с почерком Артура. — Что ты делаешь? — Да так, кое-что. Не отвлекай! — сказала Ира и стала тщательно выводить буквы на бумаге. Дэн наклонился через ее плечо и понял, что она пытается подделать чей-то почерк, после чего она вскочила со словами «Все!», смяла бумагу, на которой что-то писала и бросила в дальний угол клетки, где сидел заключенный. — Давай убираться отсюда! — сказал Дэн, и они направились к выходу. Они осторожно вышли за ворота. Ира рукой показала Дэну, где стоят байки. Еще раз, напоследок обняв Дэна, она скомандовала: — Ну, все! Поезжай! Она подождала, пока мотоцикл тронется с места, и забежала за здание базы. Слушая, как вдалеке слышится рев мотора, она шла и переживала: «Давай, Дэн! Только не попадись снова!» По дороге она вырыла ямку, выбросила в нее оставшийся листок с ручкой, закопала все и продолжила свой путь. Подходя к многоэтажке, она вздрогнула от прозвучавшего позади нее голоса: — Стоять! Ира остановилась и испуганно повернулась, перед ней стоял Сергей. — Ты что здесь делаешь? — Осматриваюсь! — как можно спокойней старалась говорить Ира, а у самой немного тряслись руки. — Уже наступил комендантский час! В двадцать ноль-ноль никого на улице быть не должно. Тебе нельзя здесь бродить, — сказал Сергей и схватил ее за руку. Он вел ее прямо к Стасу. — Ну я же не знала про ваш комендантский час, меня никто в это не посвятил. Стас сказал, что я буду у него воином, вот я и решила посмотреть, как у вас здесь все устроено, — тараторила на ходу Ира. Сергей больше не проронил ни слова, он завел ее на третий этаж и постучался в дверь. Послышался голос: «Войдите!» Сергей втолкнул Иру внутрь квартиры. — Она шаталась возле нашего подъезда! — отрапортовал Сергей и грозно посмотрел на нее. — Ладно! Я разберусь! — сказал Стас пьяным голосом и рукой махнул ему, чтобы он уходил. Сергей еще раз подозрительно посмотрел на Иру и вышел за дверь, по лицу было видно, что она ему не нравится. Словно гром среди ясного неба зашипела рация. Голос сообщил, что пленник сбежал на байке Артура. Стас зарычал, как дикое животное, и пнул стоящий рядом стул, тот отлетел в сторону и от удара о стену разлетелся вдребезги. — Быстро за этим уродом! Поймать! И доставить ко мне живым! — орал как полоумный Стас. Он резко повернулся к Ире и стал стремительно приближаться к ней, схватив за горло, припер ее к стене. — Ах ты, сука! Это ты ему помогла сбежать? — орал Стас, от которого несло перегаром за версту. Ира пыталась что-то сказать, но он так сильно сдавил ей горло, что она не могла дышать и просто хрипела. Она била кулаком по его руке, чтобы он отпустил ей горло. Воздух моментально закончился, и она начала закатывать глаза, все вокруг поплыло, в голове пульсировала жилка, тело срочно требовало кислорода, руки и ноги обмякли и стали ватными. Тут Стас видимо понял, что задушит ее быстрее, чем она сможет что-то сказать, и отпустил ее. Ира стала жадно хватать воздух ртом и взялась за горло. Когда у нее появилась способность говорить, она ответила: — А смысл мне его было отпускать? Община и так знает про вас, им старик уже все доложил, а Дэн ничего нового им, по сути, не расскажет, — убеждала Ира Стаса. — И я же сказала, что переманю его на вашу сторону, так зачем мне его было отпускать? — повторила свой вопрос Ира. — Тогда кто? — задал риторический вопрос Стас, даже не глядя на Иру, его пьяные глаза бегали из стороны в сторону. Он шарил безумным взглядом по стенам, как будто пытался прочитать на них ответ. Словно хищник в клетке, он мерил шагами свою комнату. — Я думаю, это Артур помог ему бежать. Точно тебе говорю! — сказала Ира, пристально разглядывая лицо Стаса. «Догадается он, что я блефую или нет?» — подумала она, но Стас ничего не ответил, а лишь насторожился. Он начал вспоминать их разговор час назад. Вспомнил, как насмехался над ним Артур и как он сомневался в его способностях главаря. — Это наверняка он дал ключи Дэну от своего байка. Ты его сегодня унизил на глазах толпы, а кавказцы горячие парни, они такого не прощают, — Ира монотонным голосом говорила и говорила, как будто читает мантру. Она хотела, чтобы каждое слово, сказанное ею, словно дробь, выпущенная из ружья, застревало в мозгу Стаса. Она хотела посеять сомнение в его голове, чтобы он начал параноить и нервничать. — Он явно не разделяет твое правление. Я даже больше тебе скажу, возможно, он затевает бунт, чтобы сместить тебя и занять твое место. — Он бы никогда на такое не пошел! — завопил Стас, а сам вспоминал насмешливые слова Артура. — Откуда такая уверенность? — Он обязан мне по гроб жизни, если бы не я и мои деньги, он бы до сих пор гнил в тюрьме, а его родня рылась на помойке. Он был единственный мужик в семье, и если бы его посадили, его семья пошла бы по миру. «Так вот в чем причина! — подумала Ира. — Стас вытащил его из тюряги!» Ира мысленно улыбнулась и заговорила: — Все меняется! Если бы его семья до сих пор была жива, может быть, он и был бы тебе обязан по гроб жизни, но где сейчас его семья? Наверняка, мертва уже, и его с тобой ничего не связывает. — Хватит! — заорал Стас. — Пошла вон!