Сейчас Керн уже плохо помнит детали того первого "глубокого погружения" в симуляцию. Помнит только прогулки по лугам и лесу, помнит купание в озере, неподалёку от дома… Помнит, невероятную детализацию виртуального мира, в котором можно было сорвать любую травинку и любой листик с дерева… Запомнилось удивление от встреч с окрестными людьми, которые в разговоре и поведении были неотличимы от реальных людей, так что ему даже казалось, что ими управляют живые люди… Гуляя с женой по окрестностям, они обнаружили деревню, в которой жило довольно много народу. Не успел Керн осмотреться и как следует познакомиться с тамошними обывателями, как разнеслась весть про нашествие злого князя, который решил напасть на деревню и угнать всех жителей в рабство… Во время ужина в их доме на лесной опушке, Диана спросила вдруг, когда он собирается в ополчение, отбиваться от врагов? Керн слегка удивился, а затем расхохотался. Идея идти на войну с виртуальным злодеем его позабавила. Он даже начал было объяснять любимой, что этот злодей иллюзия и вообще весь этот мир иллюзия. — Так, может, я тоже иллюзия?! — неожиданно зло отреагировала жена и ушла в другую комнату. В эту ночь они впервые спали порознь, что удивило Керна. Еще больше он удивился наутро, когда узнал, что Диана беременна… — Что это за херня?! — говорил он на следующий день психотерапевту. — Так ведь совсем крыша может уехать! — Вы неправильно ведёте виртуальную жизнь, — мягко отвечал доктор. — Надо глубже погружаться в ту действительность. Действуйте так, как бы вы вели себя на самом деле. Участвуйте в процессах! Все идут на войну? И вы идите. Все едут на ярмарку? И вы езжайте. Я же вам говорил, или вы пройдёте этот путь до конца, или ничем хорошим это дело не кончится! — А как на счёт её виртуальной беременности? — Внутри симуляции беременность самая настоящая, — объяснял доктор. — Когда придёт время — она родит. И, кстати, вам не обязательно ждать девять месяцев. Время можно прокрутить. Психотерапевт объяснил, как прокручивать время в симуляции и Керн отправился домой. Войдя в симуляцию, он сразу же прокрутил время на девять месяцев. Диана разродилась прелестным малышом, но их отношения существенно ухудшились. Во время прокрученного времени набег закончился, деревне удалось отбиться от врагов, но многие мужики с войны не вернулись. Все окрестные жители считали Керна трусом, "который отсиживался у своей бабы под юбкой". "— Что за бред?" — думал Керн, в одиночестве бродя по округе и ловя на себе презрительные взгляды окрестных жителей. Однако, настоящий бред ожидал его впереди. Ради более "глубокого погружения" он сходил в поход против очередной шайки разбойников, смело бросался в бой и немного реабилитировался в глазах остальных мужиков. Прокручивая время вперёд, он сходил ещё в несколько походов… Вернувшись назад из очередной вылазки против разбойников, он обнаружил сюрприз. Диана заявила, что уходит от него к одному из его однополчан, какому-то ушастому хрену. Их сын, которому уже стало шесть лет, поддержал мать. Дальнейшее Керн помнит только микро-отрывками и без всякой хронологии. Какие-то смеющиеся рожи… Шестилетний сын, подозрительно похожий на ушастого типа, к которому ушла Диана, кидается в него, Керна, камнями… Затем бег по полям, какая-то мясисая девка, которой он, начал изливать душу и которая начала его жалеть… Непонятно как, он оказался с этой девкой на сеновале и предался безумствам… Потом он, на неясно где взятом коне, отправился в путь, в котором провёл много дней… Керн уже не помнил, на каком этапе он получил зависимость от симуляции. Мир, в котором он жил, ему не сильно нравился, но путешествие по нему затягивало… Новые пейзажи, новые города, новые люди. Абсолютно каждый встречный имел свою богатую биографию, рассказывал о своих тяготах и везде всё время что-то происходило. То нашествие, то разбойники, то прочая напасть… И всё это, так затянуло Керна, что он погрузился в этот мир с головой… Внезапно его выбросило из симуляции. Очнувшись, он услышал, что его устройство сигнализирует о пустых картриджах. Керн бросился в магазин и запомнил только, сколько много было на улицах народу с имплантами в горле, как у него… В магазине оказалась большьая очередь, в которой он узнал, что тут же можно заключить договор на абонентское обслуживание, дабы самому не менять расходники. Запомнилось, что большая часть очереди, купив набор новых картриджей, тут же становилась в очередь, записываться на техобслуживание. Керн не стал исключением… Прядя домой, он по привычке проверил электронную почту и увидел, что там несколько писем от его бывших сослуживцев и родственников, как своих, так и Дианы. Махнув рукой и не читая их, он сменил картриджи, улёгся в свой "гроб", подключил трубки и ушёл в виртуальную реальность надолго… Как сейчас выяснилось — на семь лет. Чего там только не было: и великие битвы, и бои с великанами и морские сражения с пиратами, и собственные набеги на другие города… В конце концов, он основал своё государство, самое мощное на тысячи километров вокруг. Он вёл войны, затевал великие стройки, решал проблемы жителей… В общем, вёл жизнь настоящего властелина жизни. И так он жил до тех пор, пока к нему не пришёл Наблюдатель… * * * Керн очнулся от мыслей, выключил телевизор и подошёл к окну. Там уже сгустились сумерки. На небе кое-где видны звёзды… Свет в комнате вдруг стал менее ярким. Керн разделся, лёг на свою постель и приготовился ко сну. Ещё через пять минут, комната погрузилась в темноту. "— А ведь я тут точно не один, — думал Керн, лежа в постели. — Тут, в соседних камерах сидят такие же, как я, жертвы виртуальности. Все они были королями, а может и властелинами галактик, а сейчас, все мы тут Адамы, водители автобуса… Единственное моё отличие, что у них, у каждого, сейчас наверняка рядом своя Ева и они трахаются, а я нет". "— Вот и всё наше отличие", — подумал он и крепко уснул. Глава 4. Ева выходит на сцену Проснувшись, Керн обнаружил несколько вещей. Во-первых, с небольшим удивлением, он обнаружил у себя сильную эрекцию. Таких "утренних стояков", насколько он помнил, у него и в юношестве не возникало. "— С одной стороны, это, конечно, хорошо, что орган функционирует, — думал он. — Но с другой стороны, явно они что-то подмешивают в еду и воду, дабы, так сказать, стимулировать это дело…" Во-вторых, в номере уже немного светло. От фальшивого окна исходил свет, освещающий середину номера… Раздался звук сигнала. Керн подумал, что сейчас объявят, что до завтрака осталось пять минут, однако вместо этого, дверь в камеру открылась, и в неё начали заходить люди в защитных костюмах. Быстро поднявшись, прикрыв возбуждённый орган покрывалом, Керн, немного согнувшись, поспешил к ним. Навстречу ему шагнул доктор в костюме бизозащиты. Под прозрачной лицевой маской виднелось довольно симпатичное молодое лицо. — Ну, как вы себя чувствуете? — спросил он у Керна. — Да нормально. Спасибо. А что, уже завтрак? — Ещё нет, но, понимаете, какое дело, — быстро заговорил парень. — Сами знаете, ситуация серьёзная, но эпидемия уже на спад идёт. Однако больных много, размещать негде, мест мало… А тут, представляете какое совпадение, девушка по имени Ева, с диагнозом, как у вас, те же симптомы. Положить только в коридоре можно и тут мы про вас вспомнили. Ева и Адам, представляете? "— Вот оно!" — только и подумал Керн. От осознания, что он точно просчитал ближайшее развитие событий, он почувствовал ликование. Однако ни один мускул на его лице не дрогнул, и он по-прежнему, стоял, изображая "глуповатую растерянность". — Ну, вот, — говорил молодой доктор. — Мы тогда и вспомнили про вас. И вот, просьба у нас. Вам, как герою, положена отдельная палата, но, если вы будете так любезны, то может быть, разрешите разместить её вместе с вами? — Кого разместить? — тупо спросил Керн. Доктор опять терпеливо начал разъяснять ситуацию. На этот раз до пациента-заключенного, наконец, "дошло". — А… Ну, конечно же! Быстро обернувшись, парень сделал знак своим подручным. Те шагнули в лифт и оттуда показались плывущие в воздухе закрытые носилки. — Да это, конечно… — говорил Керн. — Я-то ведь смотрю, телевизор-то… Там, вон что показывают… И как-то даже неудобно мне. Там люди в коридорах, на полу, лежат, а я тут, один в двухместном, как этот самый… Как, не знаю кто… — Спасибо, — двумя руками в перчатках, пожал ему руку парень. — Большое вам спасибо, Адам… — Да, ничего… Я же говорю, мне даже неудобно как-то одному в таких хоромах… Пока они говорили, санитары в защитных костюмах подвели носилки к соседней кровати, открыли крышку и помогли выбраться оттуда совершенно голой девушке. Керн сразу же "смущённо отвёл взгляд", но успел хорошо осмотреть эту Еву. Молодая. Лет двадцать — двадцать пять. Короткие серые волосы. На лицо довольно симпатичная. И фигура очень даже ничего. И это, мягко сказано! Весьма красивая фигура с небольшой грудью… В общем, очень приличная молодая мадам… "— Молодцы ребята! — мысленно похвалил организаторов Керн. — Работают на совесть, "показывают товар лицом". При виде этой голой девушки у любого дурика мысли сразу же начнут работать в "нужном" направлении… Да что там мысли…" Его орган, уже было опавший, сразу же пришёл в неистовое волнение… — Слушайте, — обратился Керн к врачу, старательно прикрывая пояс покрывалом. — А что это за номер такой? Я тут посмотрел в уборной, там как раз и на женщину рассчитано. Вроде бы семейный номер, а кровати порознь. Почему так? — Я не знаю, — на лице парня показалась извиняющаяся улыбка. — Нас недавно в эту гостиницу перекинули, а чего тут было, я не в курсе. — А… — протянул Керн. — Может, — предположил доктор. — Тут кровати вместе стояли, посредине, а тумбочки по краям. А потом, когда это дело в палату переделывали, то и разделили их. — Наверное, так… — Керн задумчиво почесал свободной рукой подбородок. — Кстати, — спросил он. — А что с ней такое? — С Евой? — Ну, да… — То же, что и у вас! Введена активная вакцина на раннем этапе. Почти полная амнезия. Как и у вас, память её начнёт возвращаться спустя неделю-две. Но, если вам неудобно, то через день-два мы её переведём… — Да не волнуйтесь! — чуть не замахал руками Керн. — Пусть лежит. Я чего же, не понимаю, какая ситуация? Там ведь вон что творится-то… Фраза получилась двусмысленно, ибо говоря это, Керн изо всех сил закрывал простынёй возбуждённый орган между ног… Между тем, санитары одели девушку в такой же белый спортивный костюмчик, как и у Керна, после чего, уложили её на кровать. — Ну, мы пойдём, — сказал парень. — Спасибо вам огромное.