Керн уже и думать забыл о своей браваде и желании проучить противника. Ибо то, что началось, как "легкая драка" почти мгновенно превратилось в смертельный бой, который уже не остановить… …Керн вовремя увернулся и мощнейший удар блондина сверху, попал по голове лишь по касательной, надорвав ухо и раздробив левое плечо. Другое ухо давно уже не чувствовалось. Оно ощущалось оторванным, и Керну казалось, что там, из дырки в голове, вытекает какая-то жидкость. Звуков он не слышал, а в голове шумело и выло… Керн наносил удары, блокировал удары врага, а голове крутилось одно: "— Какого хрена мне так больно???" Чувство времени давно пропало, и сколько они дрались, Керн уже не понимал. Может, несколько минут, а может и пару часов. Уже давно левая рука висела плетью, сломанная в нескольких местах. Голова не поворачивалась, застыв в согнутом в сторону виде. Между ног всё выло от боли и казалось, что там словно висит разодранная липкая тряпка… Левое бедро чувствовалось сломанным и там, словно что-то сильно скрипело, но Керн кое-как держался на ногах, чувствуя, что легкая подсечка отправит его на землю, и он уже не встанет… Правый глаз уже не видел, а в левом, оставшемся глазу, почему-то возник интерфейс и эти индикаторы сильно заслоняли обзор. Чтобы их убрать, надо было остановиться и на пару секунд сосредоточиться, но этих секунд у него и не было… Он вдруг вспомнил о "суперсиле" данной ему Троянцем, но чтобы активировать её, надо сосредоточиться, найти взглядом индикатор и активировать его, но на эту нужны секунды, которых просто не было — легко можно было пропустить решающий удар. Противник бился только левой рукой, которая не действовала в полную силу. Сломанная правая висела вдоль тела, нелепо скрючившись. По тому, как он шатался, с ногами у него тоже были проблемы. Пропустив очередной удар в челюсть, Керн почувствовал во рту кучу камушков, которые перекатывались там, но которые нельзя было выплюнуть, ибо давно уже сломанная челюсть не позволяла открыть рот. Неожиданно, на залитом кровью лице врага возник испуг. Блондин понял, что может и проиграть. Видимо он уже думал, как дать команду подручному или же самому что-то сделать, через свои боевые интерфейсы, но для этого тоже нужны были секунды… Блондин начал оборачиваться к своему подчинённому, чтобы дать тому знак, но тут Керн, собрав все силы, нанёс сильнейший удар ему в солнечное сплетение. Давно разбитые костяшки охватила дикая боль… Враг рухнул на колени и повалился влево, облокотившись на ещё целую руку. Керн упал на разбитые колени прямо перед ним и открыл рот вопя от боли, но своего крика не услышал. Он обнял блондина за шею правой рукой, схватился ещё кое-как действующей пятернёй пальцев за подбородок врага и, глядя на макушку врага, из последних сил резко крутанул ему голову. Хруста сломанных шейных позвонков он не слышал, но почувствовал, что всё…, один из них уже готов… Чтобы не упасть, Керн обнимал за шею мёртвого врага, который продолжал каким-то чудом сидеть… В голове раздался звон и Керн увидел, что у андроидов в поле его зрения вдруг потухли глаза, а у него самого пропал интерфейс управления. Во лбу растерянного подручного блондина возникла дырка и тот, взмахнув руками, рухнул на спину… Земля качнулась навстречу, и Керн, в обнимку с мёртвым врагом, провалился в небытие… Эпилог Когда он очнулся, то не сразу понял, где он и что происходит. Понятно только, что смотрит через один, левый, глаз. Керн попытался пошевелиться, но это не удалось. Ни рук, ни ног он не чувствовал. Чувствовал только, что лежит на спине. Начав осматриваться единственным глазом, он увидел, что лицо у него замотано бинтами, а в то место, где должен быть нос, вставлена полупрозрачная пластиковая трубка. В его рот, который, как и нос, совсем не ощущался, вставлено целых две трубки, и потолще, чем, та, что в носу. Все трубки уходили куда-то вниз. Посмотрев дальше, Керн увидел своё тело, всё в бинтах. Из бинтов, окутавших тело, выходили ещё трубки. Осматриваясь, что он понял, что лежит вроде как на кровати. Голова и верхняя часть туловища немного приподняты. Помещение рядом — комната с серыми, бетонными стенами, освещена электрическим светом. Слева, в области зрения глаза, показался человек в чёрной рясе, который подошёл к кровати. Монах, то есть сектант, с массивным серебряным крестом на груди. "— Сектант-святоша, по ходу", — возникла в голове ленивая мысль. Посмотрев несколько секунд на крест, Керн поднял взгляд и увидел лицо подошедшего. Мужчина. Уже не молодой, ему уже далеко за пятьдесят лет. Волнистые темно-русые волосы. Лицо, довольно приятное, да и что там говорить, интеллектуальное. — Приветствую, Керн, — сказал сектант, присев на край его кровати. Сектант говорил своим голосом, через невидимый девайс, но Керн слышал его в голове. — Как себя чувствуешь? "— Вообще никак", — мысленно ответил Керн. — Ничего, это пройдёт. Ты знаешь меня? Керн хотел отрицательно помотать головой, но у него ничего не вышло. Шея не работала. Поэтому он просто сказал: "— Нет". — Я — Палладий. — А… Вы главный у… Он хотел сказать "главный у сектантов", но вовремя среагировал и сказал: — …у "спасителей". К тому же, явно это они его спасли, и следовало быть повежливей. Поэтому, Керн добавил: — Очень приятно с вами познакомиться. — Да мы, вообще-то уже знакомы с тобой Керн. Узнаёшь мой голос? Последнюю фразу тот сказал другим голосом, который Керн сразу же узнал. — Наблюдатель? — Он самый. Вот мы и встретились, Керн. — Ну, блин… А все головы ломали, кто вы?.. — И вот, теперь, ты знаешь, кто я. Признаюсь, когда мы познакомились, я и не предполагал, что ты придёшь к такому финалу. Я о твоей битве. В молодости я не любил фильмы про мордобой и боевики, а вот твоё побоище смотрел с удовольствием. Особенно финал меня впечатлил. — Финал, как обычно у меня, идиотский. — Не скажи! Главное — как совпало! Только ты его завалил и сразу электричество пропало. Я несколько раз пересматривал запись и просто наслаждался моментом. Запись, конечно, прервалась, когда электричество кончилось, но, как говорят, очевидцы, выглядело это впечатляюще. Андроиды падали, как в кино! — Электричество кончилось? Из-за Выключателя? — Да. — И что с ним? — Работает, как надо. — Он и сейчас действует? — Действует. "— А тут же откуда свет и как мы общаемся?" — хотел спросить Керн, но вдруг понял. "— Вот этот ваш, крест? — спросил он. — Там же внутри устройство, позволяющее работать электричеству рядом с ним?" — Откуда ты про это знаешь? — Из бумаг Астрономыча. — Значит, ты с ними ознакомился? — Мельком. — Теперь ясно. — Кстати, как я тут оказался? — Из-за нескольких факторов. Во-первых, Лит развила бурную деятельность, спасая тебя. Во-вторых, твой организм, выдержавший нужное, до оказания медпомощи, время, тоже сыграл не последнюю роль. Возможно, также биочипы как-то помогли. Ну и ещё ряд счастливых для тебя совпадений, которые позволили быстро подобрать тебя там и переправить в наш госпиталь. — Понятно. А чего там дальше было, когда я вырубился? — "Тепличники" среагировали. Лысая мадам подобрала пистолет и начала стрелять. Другие тоже не спали. Так что, отбились. Лит, кстати, не забыла забрать запись из внешних камер тягача, где видна ваша битва. — И как там Лит? — Она в порядке. А ты молодец — спас ей жизнь!