— Марк Давидович заглянул, увидел тебя за работой и ушел. Ничего не предавал. Голос Андрея спокоен, и я не слышу в нем любопытства, но если вспомнить взгляды, которые с самого утра бросают на меня сотрудники ресторана, слухи о вчерашнем вечере уже дошли и до «Есенина». — Я поняла, зайду к нему позже, — главное вести себя как обычно. — Я отправила Макарова на больничный, нужно откорректировать график с этим расчетом. Если на выходных не получится усилить горячий цех, то встанешь сам, а я выйду на раздачу. — Ты же не работаешь в эти выходные. — Если людей не хватит, работаю. И еще. Я бы рекомендовала присмотреться к Анжелике. На мой взгляд, она не справляется с кондитеркой. Надо понять, что мы можем сделать. Обучить ее, перевести на холодный цех, либо просто найти замену. Последний вариант — самый крайний. — Понял. Что-то еще? — Да, я, пожалуй, пойду поем. Андрей улыбается. — Никогда бы не подумал, что работая в ресторане можно упасть в обморок от голода. Но боюсь, что однажды, я это все же увижу. Я пытаюсь сделать грозное лицо, но улыбка Андрея слишком заразительна, поэтому я смеюсь и с легкой душой выхожу из кухни. Поесть в ресторане не проблема, но я, признаюсь, часто забываю об этом. Но сейчас мне хочется уйти из «Есенина» и побыть наедине с собой. Поэтому я быстро переодеваюсь, накидываю пальто и выхожу на не самый свежий Питерский воздух. Купив кофе и круассан в фургончике у собора, я направляюсь в Исаакиевский сквер и сажусь на лавку спиной к «Есенину» и «Англетеру». Собор оказывается справа от меня. Я оглядываюсь вокруг и удовлетворенно вздыхаю. Не представляю себя нигде кроме Питера. Сложно объяснить мои чувства к нему, но только в этом городе я знаю, что дома. И для меня нет лучше места на земле, чем город на Неве. С его пронзительными ветрами, дующими с Финского залива, проливными дождями и толпами туристов. Питер — часть меня. Сделав глоток напитка, который продавцы по недоразумению окрестили кофе, я морщусь и лезу в карман пальто за телефоном. Надо понять насколько все плохо. Первая же ссылка в Яндексе пестрит нашими с Михельсоном совместными фотографиями. Кричащий заголовок: «Чей же шеф Агата Лушкевич?» повергает меня в ужас. Я кликаю по ссылке, открываю статью и начинаю читать: «Вчера в ЭкспоФоруме состоялся финал конкурса молодых поваров, на котором владелец нескольких крупных ресторанов в Санкт-Петербурге Марк Михельсон представил нового шеф-повара ресторана «Есенин» Агату Лушкевич. О госпоже Лушкевич мало что известно. Она, несомненно, эффектна и поговаривают, что именно этим привлекла господина Михельсона.» Статья прерывается фотографией нашего в Марком танца. Он крепко прижимает меня к себе и выглядит довольно напряженным. Мое лицо бесстрастно, но никто не знает каких усилий мне это стоило. Я закусываю губу и продолжаю читать статью. «До «Есенина» госпожа Лушкевич управляла кухней в ресторане Льва Боровикова «Три кита», откуда, не так давно, ушла, и, если верить слухам, с грандиозным скандалом. Чему, по секрету, мы склонны верить. Не ясно, что связывает госпожу Лушкевич с двумя рестораторами, но мы будем следить за развитием событий.» Статья заканчивается новой порцией снимков. Мы с Марком рука об руку идём к сцене. Марк обнимает меня, кружа в танце. Марк, улыбаясь, уводит меня с танцпола. Черт! Черт, черт, черт. О чем я только думала, когда решила пойти работать к Михельсону? Ну почему я такая идиотка? Разве так сложно было держаться подальше от бывшего, который не способен хотя бы день не волочиться за новой юбкой? Сжав стакан из под кофе, я откинулась на спинку лавки и проглотила стон разочарования. Вместо того, чтобы привнести в свою жизнь спокойствие, баланс и гармонию, я умудрилась впустить в нее Михельсона вдобавок с кучей проблем, которые каждый раз идут с ним в комплекте. И что дальше делать я не представляю. Сегодняшний день показал, что Марк настроен на продолжение вчерашнего поцелуя. Вряд ли ему нужны отношения, конечно, но сдаваться, судя по всему, он не намерен. И если моего отказа в кабинете ему было не достаточно, то скоро последуют очередные действия с его стороны. Вот же влипла. Просидев в сквере еще с полчаса и ругая себя последними словами, я возвращаюсь в «Есенин». Кухня готовится к вечернему наплыву посетителей, и я решаю дождаться часа пик, чтобы понять хватит ли рук, или мне нужно будет подключиться к работе. Отправив Теме сообщение, о том, что задержусь, я выхожу в зал и оглядываюсь. Почти все столы оказываются заняты. Люди улыбаются, общаются и кажутся счастливыми. Эта атмосфера вдохновляет меня. Мне нравится быть причастной с чужому счастью и быть отчасти причиной его. Осмотрев полный зал, я возвращаюсь на кухню, чтобы встать на раздачу, а Андрея отправить в горячий цех. С су-шефом мне повезло, да и вообще команда в «Есенине» оказалось слаженная и сильная. Работа кипит, и я знаю — я на своем месте. Отстояв вечернюю посадку, я, наконец, собираюсь домой. Уже в машине я достаю телефон, чтобы проверить сообщения. Около десятка из них оказывается от Верки. «Я так и знала, что ты снова вляпаешься в Михельсона» «Скажи мне, что между вами ничего не было!» «Ты видела Боровикова?» «Ну и как он?» «Не Лев» «Ты с ним переспала?» «Если это так, то потом не вздумай мне жаловаться! Я не буду снова собирать тебя по частям!» «Я у тебя в ЧС?» «Ты забыла как больно тебе было в прошлый раз???» «Перезвони мне!!!» Не думала, что парочка фотографий в интернете способны поставить с ног на голову всю мою жизнь. Тяжело вздохнув, я подключаю айфон к машине и набираю Верин номер. Пока я слушаю гудки, Порш плавно выруливает с парковки. Вера, на удивление, отвечает не сразу. — Если ты мне сейчас скажешь, что между вами что-то было, то ты мне больше не подруга. — Вер… — Я говорю тебе на полном серьезе. Но только не вздумай мне врать. Михельсон вился вокруг тебя весь вечер, и я не поверю, что ты смогла устоять перед его очарованием. Ты же с самого начала напрашивалась на неприятности! — Ну… — Шикарный, богатый, сексуальный, красивый. В постели стал лучше за это время? Или ты еще не успела проверить? — Вера! Мои попытки вставить хоть слово в словесный поток подруги не увенчаются успехом. — Но если ты с ним переспала, то так и знай, я придушу тебя своими руками! — Если ты дашь мне сказать, хоть слово, то я может быть расскажу тебе как прошел вечер! — Ладно, я слушаю. Но даже не вздумай мне врать! — повторяет подруга и замолкает. — И не думала, — бурчу я. — Просто выслушай меня. Пока я еду домой, успеваю рассказать Вере обо всем, что случилось на вечере. Как и следовала ожидать подруга шокирована. Но спасибо, обошлось без фраз в стиле «я тебе говорила». Вера умеет быть тактичной, когда того требуют обстоятельства, хотя в это сложно поверить. Рассказав ей все, я, на удивление, чувствую некоторое облегчение. И понимаю, что буду делать дальше. Вернее, чего я делать точно не буду. Для меня Марк Михельсон — прошлое. Каким бы потрясающий он ни был в настоящем, наша история закончилась четырнадцать лет назад. И все его попытки сблизиться, я буду пресекать на корню. У нас не было будущего тогда и точно нет его сейчас. Глава 15. Агата (14 лет назад) Над городом занимается рассвет. Золотистые лучи неспешно освещают крыши зданий, пробуждая Питер ото сна. Солнечный день большая редкость в городе на Неве, и мы не можем позволить себе бездарно пропустить хоть один. Никто не знает, когда снова начнется дождь. Мы сидим на одной из Питерских крыш и наблюдаем за ленивым восходом солнца. Я чувствую спиной как равномерно поднимается и опускается грудь Марка от его дыхания. Мне уютно в его объятиях и хочется остаться здесь навсегда. Слушать его дыхание, которое щекочет мою щеку, греть свои ладони в руках и встречать каждый новый день только рядом с ним. — Знаешь где самое лучшее место на свете? — спрашиваю я, повернувшись вполоборота к парню. Замечаю как он отрицательно качает головой, снова разворачиваюсь к панораме города, любуясь открывающимся с крыши видом. Солнечные лучи подбираются к нам все ближе и совсем скоро предрассветная серость навсегда растворится в новом дне. — У тебя в руках, — отвечаю я на свой же вопрос. — Самое лучшее место тут. Марк, ничего не отвечая, касается ладонью моих волос, и я чувствую как меня наполняет счастье. С вечеринки прошла уже целая неделя. Неделя бесконечных поцелуев, прогулок по городу и ощущения, что мое сердце раздувается до размеров вселенной. Иногда я недоверчиво смотрю на парня, боясь, что он растает в воздухе, потому что все происходящее слишком похоже на волшебный сон. Но тогда я дотрагиваюсь до его теплой руки, целую мягкие губы и убеждаюсь, что он настоящий. Мы настоящие. — Что ты будешь делать когда закончишь институт? — я откидываю голову назад и еще сильнее прижимаюсь к Марку. Он пожимает плечами и обхватывает меня рукой за талию. До встречи с Марком я никогда не поднималась на крыши города. Для меня это все казалось верхом безрассудства, но рядом с парнем, я каждый раз становлюсь чуть безумнее и смелее. — Пойду работать, — через пару минут Марк все же отвечает. — Ты уже решил куда? — Отец хочет, чтобы я пошел в его типографию, — я слышу легкое недовольство и в его голосе. — А чего хочешь ты? Марк долго молчит, и я не тороплю его. Он оказался не из тех, кто без умолку говорит о себе. Душа компании, балагур и весельчак, предпочитающий избегать разговоров о личном. Даже со мной. Поэтому я не давлю на него. Для меня важно, чтобы он сам захотел рассказать. И он, наконец, отвечает. — Я хочу пойти в ресторан официантом, — рука, которая все еще гладить меня по голове, замирает. — А отец злится, считает, что мальчик на побегушках не подходящая работа для сына Давида Михельсона. Говорит, что я так опозорю его и нашу фамилию. Только он не понимает. Для того, чтобы открыть свой ресторан, я должен понять как все устроено изнутри. И проделать этот путь сам. Скрытая, невысказанная обида сквозит в его словах, но мое сердце переполняет гордость за Марка. Я понимаю о чем он говорит и как это важно для него. Нельзя стать хорошим бизнесменом, не зная как устроен бизнес. И мне больно от того, что близкие люди не понимают Марка. И не видят какой он сильный и целеустремленный. Я переплетаю свои пальцы с его и легонько сжимаю. Марк едва заметно сжимает мою руку в ответ, наклоняется и целует меня в щеку. Волна мурашек пробегает по моему позвоночнику. Его прикосновения вызывают жар внизу живота, меня пугает, но в тоже время волнует эта реакция. Мне хочется большего, но Марк не торопится и дальше поцелуев не заходит. Я разворачиваю голову и нахожу своими губами его. На мое неуверенное прикосновение, парень отвечает жадным поцелуем. Я задыхаюсь от неожиданности и разворачиваюсь в его в руках, так, чтобы оказаться к нему лицом. Я сажусь сверху, обхватив ногами его бедра и запускаю обе руки в его волосы. Марк рывком прижимает меня к себе, и я выгибаюсь навстречу его прикосновениям. Мне не хватает воздуха, но я не в силах оторваться от парня. Второй рукой он обхватывает мой затылок, и с моих губ срывается стон. Я чувствую, что краснею от этого, но Марк в ответ прижимает меня к себе еще крепче и все мое смущение смывает лавиной страсти. Внезапно, бедром, я чувствую как в его кармане вибрирует телефон. Марк, тяжело дыша, отстраняется от меня. Его волосы торчат, взлохмаченные мои руками, губы припухли и мне нестерпимо хочется снова почувствовать их вкус. Но парень проводит пятерней по волосам, приглаживая их, и лезет в карман за телефоном. Я слезаю с него и сажусь рядом, пока Марк выудив телефон, читает сообщение. Лицо парня становиться хмурым. Я кладу ладонь на его щеку и заглядываю ему в глаза. — Что-то случилось? Марк поднимает взгляд и на мгновение мне кажется в них мелькает удивление, как будто он забыл, что не один здесь. Он смотрит мне в глаза и складка между его бровями разглаживается. — Нет, все нормально.