Ева поднялась во весь рост, дернулась к нему, ставшим уже «фирменной маркой» сладкий, но не очень долгий соблазнительный поцелуй, затем она взяла его за шею, медленно вела руку вниз и на поясе остановилась. По тому, как он её целовал, она поняла, он не совсем в порядке. — Что-то случилось? — спросила она, на шаг отойдя от него. — Да, любимая, случилось. И не «что-то». Скажу иначе — мы по уши в… — он замялся, ему что-то даже не хотелось говорить слово «гавно» или «задница», — в этом… да… в этом самом. — Что такое? Питер тяжело вздохнул и сел на пол. — Меня поймала полиция. Ева не выдала никаких следов эмоций. — И? — Ну что «и», они отпустили меня, мы договорились на том, что я поймаю им Халка и приведу. Живым или мертвым. — Но зачем? — спросила она и тоже села, села напротив него, — мы же столько над ним работали, такое дело провернули и теперь после всего этого, ты собираешься его ловить? — Это не всё, Ева, понимаешь. Я… ну как тебе сказать, — он в отчаянии ударил кулаком по каменному полу, — это не единственный факт, их три, это первый. Второй — мне привидился какой-то старик, его я видел раньше. — Где? — В своих снах. Когда ещё сидел в тюрьме, он мне часто виделся, но он просто был. А сейчас он ещё и начал говорить. — И что же он говорил? — Я не понял толком. Какой-то странный. Про какую-то игру говорил. Говорил что-то… не то я в программе, не то Я сам программа. Назвал её даже по имени. — Кого? Программу? — Ева искренне ему верила. Ей было очень интересно, что же дальше. — Да. Он назвал её по имени, по названию — «Второй грех». — Что это значит? — Не знаю. — Ну а дальше, дальше? Что третье? — Да. Третье, самое главное — пока я сидел у них в легавке, там пришел какой-то сопливый мужик, из вот этой организации, — с этими словами он тыкнул пальцем в связанного Гиббса, — он исключительно подробно мне всё рассказал. И обо мне и о Халке, обо всем, он сказал, что Халк — это их создание, робот. Просто усовершенствованная модель человека. Для этого им нужен был так называемый донор, человек, готовый рискнуть своей жизнью, готовый дать своё сознание, мозг и тело для создания. Такой человек нашелся, причем к их удивлению быстро, но проблема была в одном. Робота сделали, но из-за ошибки в производстве, его мысли остановились на том, что он думал в последний раз, а думал он о том, чтобы убить меня. — И кто этот человек? — Кто бы ты думала? Мой друг, мой лучший друг, считавшийся пропавшим без вести семь лет назад, Джозеф Соммер. — Кошмар. — Да. Полный. — Милый, я серьезно. Я знаю, каково это предательство лучшего друга. — Это не совсем предательство, скорее месть. — Месть? Что же ты ему сделал? — Ф-ф-ф, — Питер в очередной раз глубоко вздохнул, — я не могу тебе этого сказать, девочка моя, не могу даже тебе, единственному созданию, которому я доверяю. Это связано со многими вещами. В частности с этим малышом, — он показал на Стивена, — и тем, что я сижу в тюрьме. — Сидел. — Ну да. Сидел. — Ты точно не хочешь поговорить об этом. Поверь, я не настаиваю. Не хочешь не говори. — Не хочу, — отрезал он. — чуть попозже. Когда всё уладится, я всё тебе расскажу, любимая, обещаю. Он притянул её к себе и снова поцеловал. — Тебе предстоит ещё одна маленькая работа, — шепнул он ей на ухо. — Опять? Кассету отнести. — Хм, если бы. Твоя последняя работа. Если ты на неё не решишься всё. Мы никогда не будем вместе, более того, мы все умрем. — Конечно. Что? — Понимаешь, у меня к куртке прикреплен передатчик. Ты может быть заметила, у меня куртка другая, мою конфисковали легавые, а вместо неё дали эту. Так вот в неё вшит передатчик, они видят, где я нахожусь у меня 48 часов, из которых осталось 40 часов и 12 минут, я считаю. Так вот, мне нельзя появляться в сомнительных местах. Они меня вычислят. Тебя они уже вычислили. Сейчас они занимаются убитым Шаманом, известным авторитетом, через два-три часа они придут к Гаррису, твоему приятелю, начнут его допрашивать, он всё им скажет. Так что… — Я поняла. Этот урод давно нам мешал. — Умница, но это не всё. За отелем и в частности твоим номером следят двое людей — Север и один его подручный. Они не сдрейфили, как мы рассчитывали, после перестрелки, он ждет. Ждет тебя, пока ты войдешь. — И что? Убьёт. — Нет. Просто выследит, а там уж не знаю, скажет полиции или Топору. — И что? — Что? Ева, его надо убить. Вот что мы сделаем, девочка моя, заодно избавимся от этого слюнтяя, — он в очередной раз тыкнул пальцем в мистера Гиббса. Полтора часа спустя 10:47 Север, беспрестанно смотрящий по очереди со своим напарником за входом в «Рай Хиггинса», увидел наконец симпатичную брюнетку с распущенными волосами, входящую в отель. — Смотри, — он тыкнул заснувшего в машине приятеля, тот поднялся, — она заходит. Тут дверь, находящаяся сзади от них обоих открылась едва слышно, в неё протиснулся Питер, держащий в одной руке цепь, в другой длинный, около 25 сантиметров нож. Он очень тяжело дышал, стараясь, чтобы те его не услышали, они были слишком увлечены девушкой-брюнеткой, которая стояла и тупо смотрела на их машину. В одно мгновение Питер правой рукой вонзил нож в спину того, который только что спал, а в тот момент, когда сам Север обернулся на крик, Питер накинул ему левой рукой цепь на шею, затянул, что было сил, лицо Севера вмиг побагровело, а через две секунды посинело. Питеру не очень-то охота было возиться с Севером, он натянул её из последних сил так, что она затрещала, Север начал медленно умирать, захлебываясь тем, что у него внутри, а цепь Питер тем временем затянул двойным узлом, захлопнул дверь и выскочил из машины, по пути он снял перчатки, надетые во избежание отпечатков пальцев, разорвал их на куски и швырнул под машину, затем пошел прочь. Всё прошло успешно. 12:30 Лэйн и Хьюз решили, что пора эту девчонку из ФБР навестить, сто-то действительно слишком хорошо всё у неё складывается. Они пошли к главному прокурору города, получили разрешение на допрос агента ФБР, сели в машину и тронулись. — Куда мы едем? — спросил Хьюз. — Да к ней и едем. В эту гостиницу или как она… «Рай Хиггинса». — Это не гостиница, а очень престижный отель. — Да, с таким-то названием. Звучит, как секс-шоп. — Да ладно. Какие у нас планы. — Выясним подробнее откуда она взяла эту кассету, как сняла, кто помог, как она выяснила о том, где находится подвал, как проникнуть. — А если откажется, она ведь женщина высокомерная по-моему. — Таким высокомерных мы знаешь сколько с тобой видали. Её-то точно за её огромное «это самое» и прямо в полицию, в кутузку. — Да конечно как же, жди, — ответил Хьюз, — её ведь освободят, придут начальники, высшие органы и освободят. Она кто — майор, да ещё и ФБР, а мы, простые капитаны. Что мы против неё сделаем.