«Что за „Второй Договор“, и каким образом он связывает католическую церковь и нелюдей?», самый популярный вопрос за последние несколько часов. Ничего не буду предпринимать, если кто-то расскажет об этом — пускай, но приказывать или отдавать какие-нибудь распоряжения, беря на себя очередной виток обсуждений, не хочу. Опасная ситуация разрешилась сама собой, так что теперь я вернулся к своим обычным делам. Даже зевнул пару раз, надоела рутина. Секретари каким-то образом друг с другом договорились, так что приехавшим богачам отдает амулеты одна из них, предварительно проверяя, пришла ли оплата. Позвонил Анатолий, уточнил, когда можно будет им заехать и что мы выбрали из переданного списка. Отправил ему документы, заявив, что забрать артефакты они могут сразу после того, как мы получим деньги и бумаги на право собственности. Он пытался что-то возражать, мол «это огромная бюрократическая машина, так быстро ничего не делается, может занять кучу времени». На это я лишь посоветовал ускориться, сослался на свои многочисленные обязанности и сбросил звонок. Мне-то какая разница, когда они оплату произведут? Утром — деньги, вечером — амулеты. Никак иначе я наше сотрудничество пока что не представляю. Пару часов, в общем, потратил на все эти мелочи, после чего плюнул, спустился в помещение для экспериментов в нашем подземелье, запер за собой массивную дверь и улёгся на бетонный пол, совершенно не обращая внимание на идущий от него холод. Минут двадцать я настраивался, подготавливая разум к тому, что планирую сделать. Он, бедняга, забыл уже, слишком редко я прибегаю к некоторым своим методикам, ибо они, зачастую, слишком расплывчаты и неточны, но иного выбора у меня нет. Надо узнать, где конкретно готовит свой удар темный бог с последователями, куда он обращает свой взор. В идеале — выяснить, где эта тварь скрывается, после чего нанести ему неожиданный визит и окончательно глянуть, кто же из нас сильнее и способнее. Немного бесит эта необходимость ожидать нового удара с любой стороны, оставаться абсолютно собранным целую вечность невозможно, где-то что-то проглядишь, когда совсем устанешь. Глаз замыливаться начнёт и всё такое. «Ну, поехали», выдохнул я, выбивая свою душу из тела. Полноценно в астрал я не выходил, оставаясь на тонкой границе между реальным миром и призрачным. Душа поднималась всё выше и выше, каждый десяток километров связь с телом истончалась, но окончательно не прерывалась. Поднялся очень высоко, энергия уходит из меня в таком объеме, словно весь резерв в дырках и отверстиях. Времени мало, задержусь, останусь без сил — совсем плохо будет. Несколько секунд рассматриваю поверхность Земли, фиксирую картинку, словно фотографируя её для разума, после чего резко начал спускаться назад. — Совсем старым стал, — прокряхтел я, поднимаясь с бетонного пола. В радиусе пяти метров вокруг меня все покрыто копотью, сильно воняет гарью. Тело в порядке, горел не я. Энергия с такой скоростью выходила из резерва, что могла вызвать пожар, не подготовься я и не спустись сюда. Сейчас надо тщательно изучить своеобразный снимок, который запечатлелся в моей голове, но у меня подрагивают в нетерпении руки и ноги. Слишком резко прекратился отток энергии, из-за чего её часть распространилась по мышцам. В качестве тренировки, сбрасывая все лишнее, поднялся быстрым бегом по лестнице наверх, а все остальное собрал и сбросил назад в резерв. Теперь мне нужна лишь тишина и покой, чтобы ничего не нарушало мою концентрацию. Я закрылся в кабинете, максимально опустил жалюзи, препятствуя проникновению света в помещение, удобно развалился в кресле, закрыл глаза и провалился в свой «Храм Памяти». Передо мной огромное помещение, которое уходит вдаль на десятки километров. По обе стороны от меня — многочисленные двери. Какие-то из них совсем новые, без замков и открытые, то есть туда постоянно что-то загружается, другие — старые, все в пыли, но крепкие. Если понадобится — можно зайти и отыскать всё, что туда складировал. Есть пара десятков крепких перегородок, изнутри которых изредка издаётся громкий стук. Живу много, повидал достаточно, некоторые моменты хочется навсегда выбросить из своей памяти, но нельзя, чревато плохими последствиями. Приходится придумывать что-то подобное. Глубоко идти мне не надо, совсем чистый проход, на котором только-только начали формироваться дверные петли, расположен справа от меня. Подсознание, само, без моего участия, формирует тот вид, который максимально удобный для меня и моих нужд. Попадаю в большой зал с одним единственным элементом — картой того, что я увидел несколько минут назад. Это не обычный фотоснимок, который могут вам показать со спутников. Тут нет облаков, моря и всего остального. Обычный человек вряд ли что-то поймет в этом нагромождении всевозможных линий, уплотнении цветов и того, что видели мои глаза. Но я — не обычный человек. Всего за половину своего резерва я получил съемку всей территории Европы от Атлантического моря до Уральских гор, захватил немалую часть центральной России и северо-западной Азии. Основной момент, который мне сейчас надо разглядеть — концентрация божественной энергии и божественного присутствия. Чем темнее область, тем чаще там бывает столь сильная сущность или его последователи, а это значит, что именно туда и будет нанесён основной удар. Редко я прибегаю к подобному, такая съемка слишком неточная. Как бы не хвалились ведущие религиозные лидеры о количестве своих сторонников, хватает и тех, кто до сих пор поклоняется различным мелким божкам, возводя это до абсолюта. Воистину говорю, если тренд всеобщей любви к котам будет продолжать расти с такой силой, недалёк и тот момент, когда появится первый кошачий бог. Страшно представить, какого размера лоток ему будет необходимо построить, а уж убирать за ним… Так вот, слишком большое наложение различных цветов, приходится долго ковыряться, чтобы добиться той картины, которой мне надо. И то, не факт, что всё получится. Не знаю, сколько прошло времени, по моему субъективному восприятию — несколько часов, прежде чем я закончил основную зачистку и примерно мог понять, где бродит темный бог. — Очень интересно, — пробормотал я в своём разуме, осматривая сильно затемненную площадь в Средиземном море. Точно помню — раньше там находился небольшой городок, который затопило пару тысячелетий назад. Вряд ли бог плавает там, чтобы поболтать с рыбой. Учитывая, какая там концентрация энергии — он устроил в этом месте своё лежбище. Нити его посещений пронзают всю Европу, вижу, что раз десять за последние пару месяцев он посещал Африку, заглядывал в Турцию, не преминул посетить и Россию. Обнаружил несколько темных пятен у крупных городов, типа того же Рима и Лондона. «Держи друга близко, а врагов ещё ближе?», иначе не могу придумать, зачем они так близко подобрались к Ватикану. В самой столице католицизма не нашёл ни единого следа последователей темного бога, что не может не радовать. Все просто — это люди идиоты, придумывают себе новые проблемы, пытаясь интриговать, а не договариваться. Москва чиста, а вот Санкт-Петербург мне не нравится. Говорю не про сам город, в котором любой солнечный денёк — радость, имею в виду многочисленные отметины присутствия последователей моего противника. Есть парочка линий, как в Казахстане, так и в остальных «-станах», не забыл он заглянуть в Беларусь и на Украину. Деятельный малый, ничего не скажешь. — Что, шурую в Питер? — вылез я из своего подсознания, собираясь распланировать свои дальнейшие действия. Мне надо понять, наконец-то, с кем я столкнулся. На полянке, где мы подписывали Второй Договор, это сделать не получилось. Слишком большое количество существ, способных пользоваться магией, незадолго до этого там ещё и демон побывал, так что нащупать следы божественной силы у меня не вышло. В Москву он давно не сунулся, работая через своих подчинённых, а вот несколько его следов в Санкт-Петербурге есть. Надо посетить город, втянуть в себя отголоски этой энергии, сильно мне поможет в дальнейшем. Жаль, что я особо не задумывался об этом раньше. Хотя, буду честен с собой, многого сделать бы не вышло. Да, я стырил часть энергии из хранилища темного бога, вступив с ним в противостояние, но она сразу перерабатывалась под меня, да и момент напряженный был, тут не до анализа. — Да, поеду туда, — решительно заявил я… — Куда ты собрался? — удивительно, но Алиса, несмотря на столь поздний час, осталась в конторе. Пока что не знаю, зачем она заглянула в мой кабинет, но мои размышления вслух до неё добрались. — Я не надолго, — попытался было отговориться я, но не прокатило. — В прошлый раз ты так же говорил! Никуда ты больше без нас двоих не поедешь! — твердо сказала Алиса. — Мяу! — столь же непреклонно согласилась с ней сфинкс, которая пребывает в облике черной кошки. — Подумаю, — нет смысла спорить, просто свалю завтра с утра, чтобы меня не… — Ты думаешь о том, чтобы уехать и не предупредить меня?.. — прищуренным взглядом уставилась в меня ведьма. Блин, я становлюсь настолько предсказуемым? Нехорошо. — Даша, оставайся с ним, следи, чтобы без меня и тебя он не покинул город! — ну вот, теперь за мной ещё и слежку закрепили. — Мяу, — низким угрожающим тоном приняла эту команду сфинкс, отошла чуть в сторону и свернулась в калачик, засыпая тут же на наших глазах. Следить будет, тут без шуток. Сон у неё чуткий, могу постараться и незаметно проскользнуть мимо, но это совсем наглость и неуважение к этой парочке будет. Так уж и быть, возьму их с собой, опасного ничего не намечается, пусть развеются, совсем сникли, вечно в четырех стенах находясь. — С утра выезжаем, можешь снимать свою слежку, — прикрикнул я в спину ведьмы, которая закрывала за собой дверь. — Пусть побудет, от тебя не убудет, — засмеялась она в ответ. Ага, сейчас ещё и стихами заговорит. С веком, разве что, ошиблась. Да и местом обитания, на самом деле. Пофиг тут всем на стихи, суровые и серьезные, это в какой-нибудь солнечной Греции можно было подобным заниматься, да ещё и бочке жить. Остаток дня, который я посветил работе, ничем новым или удивительным не отметился. Никто не начал новую войну, не произошло никаких столкновений между нелюдями, тишина и спокойствие. Миру хватило смерти Папы Римского, о чем все сейчас весьма активно общаются, так что он решил смилостивиться над нами и подарить немного расслабления. Я целиком и полностью с ним согласен, так что не делал ничего, что могло бы вызвать эти самые потенциальные проблемы. Встречаться тем, кто пришёл на место Богдана? Подождет, это же надо будет ему в голову лезть, кто знает, какая карусель после этого завертится? Созваниваться с Вениамином и общаться на тему неожиданной гибели его католического собрата? Не, в болото, захочет — сам наберёт, нечего дергать судьбу за косички. Посидел в интернете, ради интереса глянул, на чем катаются серьезные копы в той же Америке. Почесал затылок, прикидывая, сколько топлива жрет шестилитровый бензиновый мотор. Понял, что разориться можно, имея целый автопарк автомобилей, потребляющих даже по трассе от семнадцати-двадцати литров за сотню, это же сколько в городе он кушать будет просить? Другое дело — «Патриот»! Он у меня и по узким улочкам с вечными поворотами больше десяти литров не ест, а ведь существуют целые мастерские, которые могут его ещё и на газ перевести, тотальная экономия. «Мне это чудо техники нравиться начинает?», внезапно словил я себя за странную мысль. Необычно, да. Я уже, может, практически полностью в человека превратился, который способен адаптироваться к любым условиям, особо не раздумывая о том, что может быть лучше? Не знаю, не знаю… Нашим, точно уверен, хватит и «Патриота» с кунгом. Общался я со старым оборотнем, начальником гаража, так сказать. Он уверил, что никаких проблем с отделкой автомобиля под наши нужды не будет, а с полицией всё уладит чуть ли не официальными средствами. Вообще великолепно. Ничем внезапным не удивил и вечер. Обе девушки наперебой расхваливали себя, рассказывая, с какими проблемами столкнулись бы ведьмы, если бы Алиса и Даша не работали с ними. По их словам получается, что чуть ли не большую часть всех амулетов сделали они вдвоем. — Ладно ещё Даша, но ты… — удивленным взглядом посмотрел я на Алису. Она ответила мне тем же, абсолютно не понимая, о чем я говорю. — Вы же понимаете, что тот бонус, который выделим на этот ваш новообразованный отдел, будет разделён поровну между всеми? — думал ещё добавить присказку: «Ты работай, дурачок, мы дадим тебе значок», но понял, что это уже перебором будет. — Ай, что ты нагнетаешь, как будто мы это не понимаем, — легкомысленно отмахнулась ведьма, не беря в голову мои слова. Сфинкс, к моему удивлению, тоже абсолютно не парится, что сильно переработала. Дети, блин, взрослые. Не просто же так я выделял первую стадию взросления при достижении двухсот лет, Алисе ещё пятьдесят до такого жить. Пусть со сфинксом слегка иная ситуация, но она тоже не ведёт себя как умудренная жизнью женщина, молодой подросток, пусть и лишенный некоторых моментов юношеского максимализма. «Ну и слава всем богам», за подобный подарок я чуть ли не молиться готов. Не представляю, что было бы, если бы она решила действовать самостоятельно, исходя из своих предпочтений. У всех детей есть желание изменить мир под себя¸ вот только сил и возможностей нет практически ни у кого. Тут же иной момент, всего этого — хоть завались. Включай фантазию и делай, что угодно, вряд ли кто-то, кроме меня, сможет её остановить. Да и я, на самом деле, не уверен, что моё преимущество будет держаться вечно. Слишком быстро она начинает подниматься в силах, кто знает, лет через пятьдесят она вполне сможет заткнуть меня за пояс. Уверен, до этого момента она осознает, что так делать не стоит, ибо сложно найти существо опытнее меня. Про фейлы и ошибки говорить не будем, они у всех случаются, никто от этого не застрахован. Глава 12 Северная столица России. Интересный это город, Санкт-Петербург. Молодой, весьма своеобразный и очень энергичный. Неудивительно, что сюда стягиваются все, кому некомфортно жить в других местах. Чуть больше трёх сотен лет — совсем не срок для формирования определённой атмосферы. Для этого надо минимум пять-шесть столетий, тогда уже можно будет говорить о том, что в городе вырабатывается какая-то черта. Тут же перемешано всё, что можно. Начиная от нищих бомжей, скрывающихся в подвальных помещениях полуразвалившихся домов, выживающих лишь за счёт теплотрасс, продолжаем кучей культурных объектов и музеев, а заканчиваем современными торговыми центрами и стеклянными высотками. — От меня далеко не отходим, если что-то подозрительное чувствуете — сразу говорите, — предупредил я больше Дашу, нежели Алису. Ведьма часто ездила со мной в различные места, а вот со сфинксом это лишь первая командировка. Я больше не за неё переживаю, сколько за мирных жителей. Увидит какого-нибудь чудака или, как сейчас модно говорить — фрика, примет его за монстра и убьет. Таким образом, тут десятую часть города вырезать можно. — Хорошо, — согласно кивнула Даша, Алиса повторила её движение, но молча. Пусть будет так, хорошо. Что надо, в идеале, сделать первым делом, когда приезжаешь в любой город, где есть филиал конторы? Правильно — заглянуть туда, познакомиться со всеми, поделиться информацией и обсудить, что я тут планирую делать. Культурная этика, в ином случае можно создать лишних проблем своим коллегам, от чего они явно будут не в восторге. Громко ругани можно не ждать, но недовольного бухтения в спину точно хватит. Мы, так-то, в любом случае должны знать о подавляющем большинстве их дел, сами же отчитываются, но я слишком занят, чтобы погружать себя в многочисленные бумаги и отчеты, которые меня особо не касаются. Если есть пометка «для Андрея», обязательно гляну, но из Питера такого не приходило очень долго. Это, если честно, должно настораживать. Или местный филиал настолько крутым стал, что расправляется сам со всеми проблемами, или они в такой глубокой заднице, что там телефоны не работают. Почему-то мне кажется, что второй вариант несколько более вероятен, чем первый. В основе этого лежит около десятка пятен в городе, которыми на моей карте обозначались места пребывания поклонников и последователей темного бога. Расположен сам филиал не особо удачно, там никогда нормально автомобиль не припаркуешь, а уж размеры моего «Патриота» весьма значительные. Выезжали мы рано утром, я всего пару часов поспал, накапливая энергию, так что приехали к обеду. Где-то гнал сильно быстрее, чем можно, где-то сыграло то, что я не человек и способен очень долго концентрацию сохранять, не распыляя внимание. Куда быстрее, в общем, попали в северную столицу, чем изначально планировали. Так вот… Припарковался около круглосуточного магазина, расположенного совсем неподалёку от какой-то станции метро. — Ух, — аж отшатнулась Даша, едва мы вышли из автомобиля.