От раннего завтрака отказался, решив сразу же завалиться в постель и отдохнуть хотя бы три-четыре часа перед тем, как вновь поднимусь и отправлюсь в контору. Последняя мысль, которую я успел уловить перед сном, звучала как-то так: «Странно, а почему Алиса не спит в такое время, хотя ей тоже надо рано подниматься и ехать на работу. Странные существа — люди…» Отведённого времени мне не хватило для полной перезагрузки, но и убитым я себя не ощущал. Отсутствовало желание и прикончить всех стоящих в очереди. Кстати, невозможно было не заметить, что количество патрулей полиции вокруг нашей конторы увеличилось чуть ли не на порядок. На подобное отреагировал и Моу, ничем иначе я не могу объяснить то, что за каждой тройкой или четверкой ППСников очень внимательно следит по одному вампиру. Понятное дело, что высших не такое не хватило бы, так что это обычная мелкотня, но… В любом случае — занятно. Можно ли считать это первым ответом от Разумова и его начальства? Они как-то совсем затихарились после нашего с эльфом визита. Никаких действий, звонков, недовольных выкриков и угроз. Неужели мой метод запугивания сработал? Нет, в это я не верю. Уверен, что-то эти «гении» готовят. Вряд ли нашей конторе это понравится, так что надо начинать держать руку на пульсе. Скатаюсь сегодня к Илье после работы, пора восстанавливать разрушенные связи. Я, походу, слишком хорошо отдохнул, иначе никак не могу объяснить свое благостное настроение, которое растянулось на целый день, оказавшийся весьма продуктивным. Даже слегка изменил свое мнение к этому занятию после того, как умудрился отыскать сразу трех потенциальных энергетических вампиров, пусть молодых и слабых, зато с неплохим потенциалом. Нескольким людям пришлось поправить ауру, ибо к ним кто-то весьма жестко присасывался. Их адреса записал в свой блокнотик, пообещав выехать и проверить родственников в ближайшие дни, когда буду свободен от необходимости принимать посетителей. Ко мне даже маг разума пришел, приняв себя за моего коллегу. Пришлось перенаправить его в более подходящее место, тем самым сильно его удивив. Да, человек тридцать лет себя своеобразным вампиром считал, а оказалось, что он — обычный маг. Слегка расстроить меня могло лишь одно — полное отсутствие новостей с «полей». «Чтецы» роют землю носом, исследуя весь город и окрестности, но вообще ничего пока не могут найти. Оно и неудивительно, в этой перипетии улочек и перекрестков самому запутаться можно, если навигатора нет, что уж говорить о всех укромных местах? Ничего, найдем, обязательно отыщем, надо всех этих тварей вернуть назад. В крайнем случае — придется воспользоваться джином, вновь пообещав отпустить его. Не хотелось бы, я и держал его в качестве быстрого источника дармовой энергии, которая легко усваивается и не требует особой переработки. Это же судьба, что он вновь попал в мои руки, ничем иным назвать подобное злоключение для этого демона невозможно. Сегодня допоздна решил не засиживаться. Надо приучать людей, что мы, так-то, вполне живые существа. Ну, как минимум, немертвые, если говорить сразу о всех нас одним скопом. Пусть к своеобразному концу рабочего дня, когда я объявил о том, что мой прием завершен, осталось ещё куча народа, искренне желающего ко мне попасть, но я был непреклонен. Подавляющее большинство из них желали тупо поближе посмотреть на столь древнего нелюдя, считая, что пришли в своеобразный вариант зоопарка. Ну и я, понятное дело, глянул на всех страждущих через первые слои астрала. Не осталось никого, кто пришел бы реально по делу. Ауры, по крайней мере, у всех целые, повреждений никаких нет, способностей тоже больше не заметил… — Что это такое? Мы налоги платим, а они работать не хотят! Наживаются на нас, бездельники, — внезапно начала возмущаться какая-то наглая бабка. Скажу честно — я опешил. Это состояние имеет мало общего с удивлением, пусть непосвященные считают иначе. Каким, интересно, образом, эта старая женщина пришла к тому, что я им что-то должен? Занятно, очередь разделилась на два лагеря. Одни молча приняли озвученную мною информацию и начали расходиться, другие принялись возмущаться, что они потратили кучу времени, просидели тут весь день, а их так и не приняли, хотя у всех очень важные вопросы и дела. — Мы требуем, чтобы вы нас всех приняли немедленно! — начали разноситься выкрики недовольства. От моего хорошего настроения не осталось даже малейшего следа. «А ведь так неплохо все начиналось», подумал я, понимая, что меня начинает охватывать бешенство. Нет, внешне я выглядел все так же невозмутимо, словно каменная стена, которую невозможно прошибить, но мое моральное состояние очень сильно начало отражаться на всём вокруг. Внутри светлого помещения внезапно сгустился полумрак. Яркие лампы дневного света едва-едва горели, пытаясь пробиться через темный туман. Повисла напряженная тишина. Люди боялись даже сделать вдох или выдох, всматриваясь в две горящие алым цветом точки. Я даже не почувствовал, как в мои глаза проникло адское пламя, зато великолепно ощутил все те моменты, которые пришли вместе с ним. Помимо эмоций этих людей я начал буквально видеть их самые тайные и скрытые мечты, понимал, каким образом надо поступить, что сказать, как подтолкнуть любого из этих наглецов к тому, что я хочу от них. Пришлось напрячься, чтобы загнать этот отголосок Ада поглубже в себя. Не вижу я необходимости в подобных действиях, не доверяю я ничему, что носит даже малейший отголосок этого страшного места. — Я. Ничего. Никому. Из вас. Не должен, — буквально отчеканил я, очень сильно сдерживаясь, чтобы мой голос не перешёл во вкрадчивый шёпот, который проникает в головы моих оппонентов со всех сторон, умудряясь даже царапать черепушку изнутри. Жалко, люди и с ума сойти от такого могут. Ну не повезло мне, наткнулся на идиотов, таких хватает, я давно привык. — Я запомнил каждого, кто нес этот бред в мою сторону. Отныне двери моего кабинета навсегда закрыты для вас! А теперь — прием окончен, — в конце я умудрился успокоиться и произнес последнее предложение максимально корректно. Те наглецы, что посмели меня критиковать, с бешеной паникой рванулись в сторону выхода, остальные лишь недоуменно на них смотрели. Да, мол, стало немного темнее, голос страшный, глаза прикольно светятся, чего бояться-то? С моей стороны присутствовало понимание, что стало причиной этой паники. Не надо тратить много сил, чтобы заставить мозг человека дорисовать то, что они и так хочет видеть. Кто-то из них ожидал, что из моего лба полезут рога, из-за спины высунутся кожаные крылья, а зубы превратятся в двадцатисантиметровые клинки. Другие опасались того, что я брошусь на них, третьи — что-то ещё… Я лишь воспользовался этим и усилил фантазию, заставляя всех посчитать, что вот это прямо сейчас и произойдет. Глупо и недальновидно? Возможно. Отрицательно скажется на моей репутации? Вообще плевать, зато я поставил на их на место и заставил задуматься о том, что такое повторять нельзя. Это я могу с легкостью дать отпор, особо не парясь по поводу этой ситуации. А что говорить про каких-нибудь врачей, продавцов или горничных в гостиницах, который подобные личности прессуют тупо из-за того, что считают «обслуживающий персонал» людьми второго сорта. Кто-то, возможно, и стерпит подобное в свою сторону, но не я. Пусть лучше задумаются и поймут, насколько опасно это делать в отношении к незнакомым существам, каждый из которых может оказаться вампиром или оборотнем. — Люди-люди… — недовольно покачал я головой, выбросил этот момент из памяти и отправился по своим делам… Глава 10 Вроде бы и выбросил из головы весь этот произошедший бред, но он упорно возвращался и возвращался на ум. Интересно, как эти люди умудряются сами себя понимать? То боятся и переживаю о том, насколько мы опасны, то, практически сразу, пытаются попробовать нас на зуб, интересуясь, можно ли сесть нам на голову, пользуясь открывшимися возможностями. Вот она, знаменитая способность приспособления, благодаря чему человечество и умудряется не только выживать, постоянно убивая друг друга, но и развиваться! Надеюсь, что одной демонстрации от меня хватит, там и снимал кто-то, я успел это заметить. Хотя, кому я вру… До них не доходит ни с первого, ни со второго раза, что уж говорить про третий. Вот поубивал бы всех, кто на меня вякал, тогда, скорее всего, и осознали бы, что так делать не стоит. Только это было бы грандиозной ошибкой с моей стороны, и так, уверен, общественность теперь всячески будет осуждать мой поступок, продолжая делать из меня монстра. Посмотрим, в общем, к чему это приведет. Человеческий век короткий, а у меня впереди очень много времени для того, чтобы поиграться со своим реноме, так что ничего страшного в этом я не вижу. Ещё не так и поздно, но ночь уже давно обозначила свои права на город. Хорошо ещё, что выпавший недавно снег облагораживает вид города, иначе вокруг была бы тотальная серость и унылость. Ох, как бы дожить до весны, когда все начнет расцветать. Пусть меня нельзя назвать ни теплокровным, ни хладнокровным, но теплую погоду я люблю куда больше, чем минус двадцать на улице, когда приходится тратить кучу энергии на то, чтобы не ощущать завывание прохладного ветра, способного пробрать меня до самых костей. Моу меня ничем не обрадовал. «Ищем, пока пусто, следы находим, но они грамотно прячутся по городу», примерно такое я слышу уже которую неделю. Богдана дергать не буду, ему надо восстанавливаться куда дольше, чем мне. Пусть на дармовой крови он и отъелся, но телу тяжело постоянно регенерировать, приходится делать перерывы. Можно сказать, что высший вампир взял вынужденный отпуск на семь-десять дней. Как раз придет в норму. Интересно только, что будет с его желанием поразвлечься, ради которого он со мной и отправился на поиски Ваньки и его подопечных. Удовлетворил он его или, наоборот, недоволен, что его неслабо потрепали? Вообще, кстати, можно сделать один неприятный вывод. Мы очень сильно расслабились и растеряли свои боевые навыки. Ещё лет восемьсот назад это привело бы к очень пагубным последствиям. Вполне можно было бы уснуть в неположенном месте, а на утро обнаружить себя привязанным к крепкому колу, вокруг которого куча хвороста и с десяток инквизиторов с факелами в руках. Сейчас нам неплохо так показали, что мы ошибались, считая, что крупных сражений ждать не стоит. Радует лишь то, что нашими противниками были такие же дилетанты без малейшего адекватного опыта. Они тоже рубятся, так сказать, на «авось», надеясь, что им повезет и они окажутся сильнее благодаря подпитке от их покровителя. Надо подтягивать среднее и низшее звено конторы, проводить с ними тренировки, учить, как сражаться против того или иного соперника, давать возможность самим разбираться с неприятелем, а не вытягивать все на себе или Богдане. Да, это куча времени, немаленькое количество лишних потерь, но без подобного — никак. Иначе получится только хуже. Наши рядовые сотрудники будут все хуже и хуже, пока верхушка будет только усиливаться. В конце концов возможен такой момент, что мы окажемся колоссом на гнилых ногах, что приведёт к нашему краху. Надо будет обязательно обдумать, как с этим работать, после чего переговорить с Моу и провести собрание среди всех контор. Найти какую-нибудь локацию, где спокойно можно проводить тренировки, причем не одну, а сразу несколько, чтобы подготовиться к любым ситуациям. На севере России, например, хватает заброшенных городов, где можно учиться работать в городских условиях, к этому можно приплюсовать холодную погоду. Горы, жара, пустыни… Все надо отрабатывать, многому надо обучать. Пора уже нам иметь свои группы быстрого реагирования, которые целиком и полностью заточены на боевые действия. Причем было бы неплохо обучить их и противостоянию с людьми. Тут нам поможет Азия и Африка, в которых никогда не заканчиваются локальные конфликты. Ради интереса, кстати, можно попробовать и в Южную Америку слетать, почистить континент от распоясавшихся там наркокартелей. Но, в любом случае, все это не прямо сейчас, и так дел хватает. — О, смотри, это же тот, кого мы в ютубе видели! — какой-то громкий возглас отвлек меня от моих размышлений. Стайка каких-то детишек пролетела мимо меня, с каким-то восторгом и безусловным интересом вглядываясь в мою сторону. Кстати, да… Можно ведь упор и на подрастающее поколение делать. Неплохой задел за последние десятилетие нам подарили многочисленные фильмы по комиксам с супергероями. Облачаться в обтягивающие трико я точно не буду, но что-то из этого можно взять на вооружение. Все, возвращаюсь к Моу… — Ты с ума сошел? Нам ещё и этим бредом не хватает заниматься. Со временем поймут, что мы из себя представляем, зачем тратить на это наши силы и средства? — покачал головой эльф, когда выслушал моё предложение. — Не выдумывай, на это можно нанять и обычных людей. Сразу наших секретарей посадим, пусть начнут разбираться в этом плане. Ты недооцениваешь пиар, он очень важен в данный момент времени… Удалось, короче, уговорить его открыть новое направление в нашей деятельности. Прикольно будет посмотреть за тем, как наши ведьмочки начнут работу в плане обеления нас, используя все имеющиеся социальные сети, газеты и телевидение. Едва получилось скрыть ухмылку, которая так и норовила наползти на лицо, едва я представлял, как это будет выглядеть. Ох, сколько нам придется взвалить на себя дополнительной работы, проверяя самозваных колдунов и ворожей. Они уже начали свои услуги предлагать, выскакивая в таком количестве, что грибы позавидовали бы, даже будучи политые теплым осенним дождиком. Сразу я не предполагал, что вечер у меня окажется особо насыщенным. Просто собирался съездить к Разумову и поговорить тет-а-тет. Узнать, что творится в его голове, попытаться спокойно договориться обо всем таким образом, чтобы это устроило сразу нас обоих. На привычном адресе его не оказалось. Причем, судя по тому, как начинает выцветать аура квартиры, она пустует уже не менее недели. Пришлось влезть в мозги к соседям полковника, чтобы глянуть, что сопутствовало подобным переменам. Оказалось, что Илья, как и его жена, в один прекрасный день, чуть ли не сразу после начала нового года, погрузили все свои вещи в грузовик и куда-то свалили. Судя по тому, что грузчиками были ребята в военной форме, сваливал он явно куда-то в более защищенное место, чтобы подобная наша встреча уже не повторилась. И около него вечно крутились какие-то неприглядные личности, от одного взгляда которых у соседей волосы дыбом поднимались. Ага, ясно. Разумов решил перестраховаться, но я все равно собираюсь его найти, отступать — не мой метод. Пришлось откинуться на кресле, расслабиться… Если бы рядом кто-то проходил, то он удивился бы тому, что водитель «Патриота» внезапно куда-то пропал. Да, что поделать, если надо отыскать человека в таком огромном городе, не желая раскрывать свой интерес к нему, то придется постараться. И то, сработает лишь в том случае, если я хорошо знаю его ауру, в противном случае можно даже не пытаться. «Даже за город выбрались, занятно…», подумал я, вновь собирая самого себя, появляясь в реальном мире. По лбу струились ручейки пота, резерв слегка просел, но не критично, подобное можно быстро восстановить. Мне не надо было даже карты открывать, чтобы понять, куда его отвезли. Относительно небольшой военный городок в лесу неподалёку от Москвы. Навигация, кстати, в этом плане мне даже не поможет. Понятия не имею, каким образом, но это место попытались стереть отовсюду, пока что получалось. «Если у них на КПП не боги сидят, то проблем быть не должно…», усмехнулся я, завел двигатель и плавно тронулся в сторону выезда со двора. — Вот пропуск. Мне нужен полковник Разумов, где он остановился? — в голове простого солдатика, который отвечал за массивный шлагбаум, простая салфетка, которую я протянул, превратилась в своеобразный пропуск-вездеход. Даже гадать не буду, кем он меня считает, я просто потратил чуть-чуть сил, чтобы он принял меня за какого-то высокопоставленного армейского чиновника, а дальше уже вступает в дело фантазия самого постового. Долго он не думал, быстро назвал адрес и объяснил, как туда проехать. Ну, ничего, уверен, что в самом скором времени на подобных местах обязательно будут дежурить слабые маги. Кто знает, может и артефакты какие-нибудь начнут производить. Раньше эта узконаправленная область магии особо не была востребована, зато сейчас… Ух, какая благодатная почва будет для всяких перекупов и спекулянтов, уверен, миллиарды сшибать будут те, кто подсуетится первым. Если бы нужны были деньги — сам бы подобным занялся, но я слишком ленив… А неплохо этого товарища полковника ценят. Огромный двухэтажный коттедж, немаленькая территория перед домом. Солдатики ходят, снег лопатами чистят, подсвечивая себе фонариками на лбах… Уже и до этого, блин, прогресс дошёл у бедняг. Какой-то отдельной парковки тут не было, надо заезжать на территорию около дома, так что я плюнул, оставил «Патриот» около калитки и вошел внутрь, слабым импульсом силы заставив магнитный замок на несколько мгновений отключиться.