Возникла даже идея слегка в ней задержаться, чтобы высосать его целиком, благо, что он пока не осознает, почему не получается удержать меня внутри кокона, но она быстро разбилась о здравый смысл. Я и так могу получить все его запасы, тупо сожрав сердце, чего маяться бредом? Кстати, раз он не в курсе таких моих возможностей, может он и сам не умеет так делать? Зря я, в таком случае, сдерживаюсь. В следующее мгновение кокон буквально взорвался изнутри, будучи нашпигован сотнями щупалец, выскочившими из моего тела. Иван не успел ещё осознать, что его попытки пропали даром, а я уже на расстоянии вытянутой руки от него, оттолкнувшись своими кнутами от твердой поверхности. Хватаю его за шею и пытаюсь пробить грудь! Черт, крепкий, зараза, я древней умудрялся насквозь прошибить, даже не вкачивая в себя столько энергии, а этого не вышло. Да, ему неприятно, грудная клетка издала жалобный стон, рёбра явно захотели выйти погулять, но с первого удара до сердца я не добрался. Это вышло сделать с четвертого. Бедный Ваня, что сказать. Он пробовал провернуть фишку с выскальзыванием, но я держал его крепко, а адское пламя не давало выбраться из захвата. Успел даже влепить мне какую-то пощёчину, но она напоминала легкий шлепок, у меня даже голова не дернулась. — А я предупреждал — не майся дурью, — пробурчал я окровавленным ртом, пережевав столь драгоценный источник энергии. Иван ещё не умер, он тщетно пытался зарастить дыру в груди, не понимая, почему силы из его резерва внезапно пропали. Даже без сердца он умудрится прожить ещё несколько минут… А, стоп, не получится. Монстры с нижних краев астрала добрались до нас куда быстрее, чем я думал. Какая-то трехметровая горилла выбралась буквально в паре метрах от нас, я аж отшатнулся от неожиданности. «Не, драться я с тобой не буду, не входит это в мои планы», подумал я, делая ещё несколько шагов назад. Тварь, судя по всему, отлично поняла ход моих мыслей. Он схватил Ваню за голову и сразу же начал пробиваться назад, в глубину, там, где он и устроит пир, набивая желудок вкусным мясом. Мешать ему нет никакого смысла, Иван уже не жилец, сделать ничего не сможет. Будь во мне чуть-чуть больше человечности, то я пожелал бы его и убил, позволяя душе сбежать из астрала, но… Я не человек, а он пытался убить меня, создав столько проблем, так что заслужил. — Ребята, я пришел, тоже хочу поразвлечься, — громко сказал я, вываливаясь назад на Землю уже внутри здания. Богдану явно досталось за эти пятьдесят секунд, вряд ли прошло больше, с тех пор, как я выбрался за улетевшим телом моего бывшего врага. Но, опять же, стоит отметить, что теперь он сражался всего против трёх врагов. Высший вампир, какой-то полудемон и… Ого, а как это я внимания сразу не обратил? Третьим оппонентом был никто иной, как эльф! Причём чистокровный, я сразу это проверил. Не полукровка или бастард, занятно. Как-то я думал, что они такой фигней не балуются. Их сражение резко остановилось, Богдан отпрыгнул от своих врагов на несколько метров и занял выжидательную позицию, пока эта троица удивленным взглядом смотрела на меня. Что, думали, что ваш неофициальный лидер умудрится побить меня? Даже не близко, поверьте. Такое чувство, что ребёнка побил, отобрав конфетку, не иначе. «Их бы живыми захватить…», прикинул я. С каждым из них я бы с превеликим удовольствием побеседовал. Полудемоны и так очень интересные личности, я за всю свою жизнь, а она, напомню, очень длинна, встречал буквально десяток таких личностей. Причем лишь парочка из них дожила до пятнадцати лет, а потом буквально разорвалась на части. Не способно человеческое тело выдержать демоническую силу и энергию, которая рвется наружу. Тут же, судя по всему, этому будущему подопытному кролику уже за сорок, очень и очень занятно… Тоже самое с эльфом. Как он умудрился выбраться из-под надзора своих? Там царит система, которой бы НКВД только позавидовал бы, настолько все друг о друге знают, а уж про уровень контроля старейшин над молодым поколением и говорить нечего. Тут же, тем не менее, я вижу чистокровного эльфа-бунтаря, который пошёл против своих же… Высших вампиров я видел очень часто, разбирал некоторых из них чуть ли не на атомы, так что в этом плане мне на него плевать. Та информация, что царит у него в голове, куда важнее, чем практические опыты над этим созданием. В последнее время появилось слишком много таких кровососов, а я не могу понять, как они умудрились сюда проникнуть. Примерно представляю, где они откармливаются, в этом плане на первом месте стоит Африка, на втором — Индия. Там они могут сотнями жить и кормиться, потому что у нас тупо сил не хватит, чтобы прочесать такую территорию. «Чтецы» бесполезны в крупных скоплениях людей, а там… Чуть ли не спят друг на друге, в общем, учитывая плотность застройки. Но, как я уже сказал, это я понимаю. Как они проникают в Москву и умудряются остаться незамеченными, пока сильно не набедокурят? Уж чем я и гордился, так это той сетью «чтецов», что мы создали чуть ли не по всей самой просвещенной Евразии. Это я говорю целиком о Европе, славянских странах, докидываю туда Казахстан, не забываю про Китай, хотя о нём совсем иной разговор, Японию и парочку самых продвинутых стран в том районе. Агентурная сеть во всех вокзалах, аэропортах, портах, наши люди и нелюди работают на границе, проверяя и пробивая всё и вся. И ведь спокойно было последние несколько столетий. Отдельные уникумы умудрялись пробираться, но мы их быстро отлавливали. А тут аж пятеро объявились за три недели, это очень и очень много. Остальная шушера пока что продолжала валяться без сознания, никто из них даже близко не подобрался к тому, чтобы прийти в себя, так что по их поводу я не переживал. Да и интересного там никого не было, так, мелочевка, на которую относительно пофиг, пусть Моу сам разбирается. — Вы двое — на этого, — кивнул в мою сторону высший вампир, — я заберу Богданчика, — закончил он свою гениальную мысль и попытался было рвануть, но… Со мной такое не прокатит. Я только что полностью восстановил свой резерв, скушав частику Вани, так что сил полно, укрепление тела ещё действует, реакция ускоренная, из-за чего движения всей этой троицы кажется очень и очень медленным. Богдан даже дернуться не успел, как я уже оказался около его сородича. Удар, второй, третий! Переломанное тело высшего вампира влетает в огромный ковш от какого-то экскаватора. Он пытается пошевелиться, но я делаю с ним ровно тоже самое, что пытался провернуть со мной Ваня. Толстые края металла смыкаются, перекрывая доступ упырю наружу, энергетическая печать укрепляет сталь, так что в ближайшие пару часов ему точно не выбраться наружу, даже если кулаки в кровь собьет. Следом я метнулся к эльфу. Его, конечно, надо было бы вырубить первым, но мне как-то жалко моего союзника стало. Или он переоценил себя, или его враги оказались куда сильнее, чем я думал, но я заметил, что ему досталось куда больше, чем я сразу подумал. Богдан едва стоял на своих двоих, истекая кровью. Пусть покушает сходит, вон, сколько пищи вокруг валяется, как раз и регенерация запустится. Эта гадина уже начала покрываться броней, которая имеет очень много общего с корой меллорнов. Такая же шершавая, мощная и непробиваемая. Долго я бы по нему лупасил, если бы он давно в неё укутался. Пытались, наверное, задавить Богдана скоростью, а она уж очень сильно сковывает движения. На этого, в общем, пришлось потратить аж десять ударов, благо, что полудемон пока занимался какими-то своими делами. Ну, ничего, эльфа я отправил в глубокий нокаут и крепко зафиксировал арматурой, которая лежала поблизости. Блин, удобная штука, оказывается. Закинуть в «Патриот» килограмм сто таких прутиков? Пусть и коротеньких, мне-то какая разница, я их могу своей энергией сварить получше, чем кто-либо из людей это сделает, причем куда быстрее, чуть ли не моментально. Полудемон, оказывается, занимался ничуть не бесполезным делом. Эта скотина пыталась призвать кого-то из своих предков, щедро поливая пол кровью из своих разорванных запястий и воя что-то на латинском. Черт, и чего Богдан не пытается его остановить? А, ясно, он свалился без сознания. Тьфу, блин, и надейся после этого на кого-нибудь… Легкий ветерок, который заполнил огромную мастерскую, дал понять, что эта гадина уже явно не на половине пути. Секунд десять, и тут появится очередная тварь, которая вновь попытается разделаться со мной. Не скрою, несколько мгновений я раздумывал о том, чтобы дождаться этого. Даже если этот болван вытянет кого-то сильного, то я вполне смогу с ним расправиться и потребовать, чтобы он окончательно вытянул все последствия ранения оружием из Ада. Огонёк — хорошо, но меня это напрягает, никогда не знаешь, где способно выстрелить что-то, о чем не до конца в курсе. Если бы не пришлось сражаться так глубоко в астрале, закидывая туда своё тело, то и не догадался бы, что клятый джинн меня обдурил. Кстати, надо будет его на досуге вытянуть и доказать, что обманывать меня нельзя… Нет, не особо подходящий момент сейчас. Надо Богдана спасать, да и шушеру эту мелкую, валяющуюся без сознания, явно поцарапаем, а мне этого не хочется. Так что надо остановить этот призыв, пока есть возможность. А она есть, особо сложного в этом ничего не вижу. Подскакиваю к полудемону, который начинает строить замысловатые знаки своими пальцами, вырисовывая из них сложные фигуры, и… Измененными конечностями, которые превратил в острые лезвия, отрезаю ему обе руки в районе локтей. Он в шоке, но появившаяся неподалеку от его ног пентаграмма вспыхивает алым цветом, сигнализируя, что я слегка опоздал. — Черт… — выругался я, прикасаясь ладонями к его культяпкам. Поток пылающей энергии обугливает мясо, останавливая кровь. Удар в голову — полудемон отлетает в сторону, теряя сознание. Из пентаграммы начинает сочиться синий дым, который превращается в огромную фигуру… — Кто посмел призвать меня… — начал завывать демон-джинн, но тут же остановился, удивленно смотря в мою сторону, не успевая понять, почему перед ним стоит какой-то ржущий идиот. — Шайтан, — пораженно пробормотало призванное существо, узнавая меня. Это же надо, из миллионов тварей в аду этот джинн, которого я отпустил две недели назад, оказался ближайшим родственником вон того идиота, который валяется в отключке. — Куда⁉ — крикнул я, умудряясь прекратить ржать. Это создание оказалось умнее всех присутствующих тут и попыталось было свалить назад в своё измерение, но я заблокировал его, не позволяя даже дернуться. «Так, надо тебя куда-то засунуть… Не, кто сказал, что мечты не сбываются? Я только задумался, как этот джинн тут и появился, так и в удачу поверишь», думал я про себя, посмеиваясь вслух, не обращая внимания на попытки джинна уговорить меня вернуть его назад в Ад… Глава 9 — Нет у тебя ничего в ауре, мамой клянусь! — Какой мамой? Нет её у тебя и никогда не было, — недовольно пробурчал я, возвращая джина обратно в его новое жилище. Уверен — он максимально недоволен тем местом, куда я его засунул. Ну а что он хотел? Явился передо мной весь такой грозный, сдулся, едва осознал, перед кем предстал… Где мне лампу древнюю искать для него в этом подобии автомастерской? Тут из адекватного выбора — пустые бутылки с водкой, да старые и сдохшие аккумуляторы. В свинец засовывать этого беднягу жалко, совсем помрет там, так что пришлось отправлять его в стеклянную тару. Как он извивался, пытаясь сопротивляться мне, как жаловался, что тяжело ему там будет среди алкогольных паров… Сам виноват, нечего было на призыв откликаться. Надеялся, гад, что перепадёт чего-нибудь вкусненького, вот и согласился явиться на зов. Некоторых ничему не учит история. А ведь он понимал, в какую точку земного шара его тянут. Осознавал, что это моя вотчина, должен был держать в голове тот момент, что я могу быть очень недоволен подобным явлением… Ладно, бутылку эту я закинул на заднее сидение «Патриота», не забыв обернуть ей своей курткой. Сидит это чудище внутри, глаза жалобные строит, умоляя его выпустить. Словно не тысячелетнюю тварь в цепи заковал, а котенка несмышлёного, право слово, самому стыдно должно быть. Пленников, которые до сих пор пребывали без сознания, попав под мой ментальный удар, уже давно увезли. Не забыли забрать и тех, кто пытался сражаться со мной и Богданом. У полудемона, который остался без верхних конечностей, они уже прорастать потихоньку начали. Скажу без преуменьшения — весьма противное зрелище. Коротенькие ручки, маленькие пальчики… А ведь мы не были готовы к подобному, прибывшая группа тоже не имела в запасе ничего, что смогло бы заблокировать работу этих рук. Пришлось рубить аж по плечо, чтобы медленнее восстанавливалось. Как раз успеют к конторе подъехать, после чего в камеру засунут, которая всю ману высасывает и ничего сделать не дает… Все, вроде как, весьма успешно прошло. Богдан выжил, налакавшись дармовой крови у тех, кто не мог ему сопротивляться, пленили почти всех, только с Ваней трудности были, пришлось его убить. Взять в плен энергетического вампира такой силы — практически нереальная задача. Будь у меня много времени и желания, да, получилось бы. Можно было действовать медленнее, блокировать его силы, фактически отрезав сознание от ауры, не зафиксировать душу Ваньки в одном положении, чтобы он не сумел взять энергию оттуда, опустошить его резерв, неспешно пробиваться через многочисленные заслоны в разуме. Да, это заняло бы три-четыре месяца работы, во время которой я практически ни на что не мог бы отвлекаться, но получилось бы. Только нет у меня этого времени, совсем нет. Поэтому я сейчас и задумчивый. Я такой, как ни странно, постоянно в последние недели. Вечно в голове вертятся различные вопросы. «Где эти клятые твари, которые выбрались с Чистилища?», вот, что мне не давало покоя. Ну не мог темный бог утянуть их всех с собой, хоть убей — не мог. Пусть даже большую часть перекинул, но забрать всю ораву с собой нереально. Посмотрел я на энергетический путь этих монстров, штук двадцать точно по Москве разбросало. И, что, мне теперь бегать по этому огромному городу, разыскивая этих тварей? Заглядывать в каждый подвал, в любую нычку, где они могли бы засесть, ожидая дальнейших распоряжений своего нового повелителя? Нет уж, увольте, пусть этим «чтецы» занимаются вместе со вампирами, это для них задача, а не для меня. Я, учитывая мою новую должность, обязан сидеть в чистом и просторном кабинете, попивать дорогой коньяк, покуривать сигарету и плевать в потолок, выбираясь из этого состояния раз в сутки — чтобы свалить домой. Ох, блин, завтра же опять день открытых дверей, а я все ещё не успел перетянуть своих подопечных, чтобы они меня заменили, это же катастрофа… Вновь буду сидеть и выслушивать кучу бреда, сдерживая своё желание разнести не только своё рабочее место, но и здание вместо с городом. Ещё и подумать надо будет, захватить с собой эту страну или пусть стоит себе спокойно. Вот в таком небольшом раздрае я и поехал домой, надеясь оказаться в одиночестве, чтобы расслабиться без чужих мыслей и эмоций в голове. Не повезло, в квартире оказалась Алиса со сфинксом. Все мое раздражение вытеснило вернувшееся любопытство. Это существо продолжало находиться в форме маленького котёнка, игриво бегая за ведьмой повсюду. Я ведь так и не успел выяснить, кем она себя считает. Если человеком, то почему вечно выбирает форму кота? Для животного — слишком человечна, раз умеет разговаривать и предупреждает о потенциальной потере контроля над собой. Занятно, что я вообще никак не могу её прочитать. Этот момент не изменился с тех пор, как я эту кроху подобрал со стоянки под торговым центром. Непонятно, но очень интересно. Стоит мне попытаться забраться в голову к этому существу, как натыкаюсь на своеобразный монолитный шар, который выглядит непробиваемым. И как-то я не особо уверен, что получится проникнуть через эту защиту, не повредив мозг сфинкса. Да, я сумел вырубить сфинкса, когда проверял, способна ли она на хоть какую-нибудь защиту, но… Отлично помню свои ощущения, чуть-чуть задержался бы — пришлось бы очень несладко. Алиса увидела меня и задумала было броситься обниматься, но быстро оценила мое состояние, заметила вполне искреннюю усталость и безумно грязную одежду, так что успела вовремя остановиться и вернуться к своим делам. Да, она в курсе, что мне в подобные моменты необходимо побыть в тишине. Не социофобия, но что-то близкое к этому. Странный момент, почему-то мне никак не мешает присутствие этой ведьмочки. Легкое течение её мыслей лишь расслабляет и погружает в своеобразный транс, благодаря которому всё лишнее и напускное словно само по себе уходит. Как-то, без шуток, пытался даже проверить, не гипнотизирует ли она меня тайком. Вроде нет, но иногда перепроверяю, потому что до сих пор не могу понять этого феномена. Ничего удивительного, но подобное произошло и сейчас. Я и десяти минут в квартире не провел, как начал потихоньку успокаиваться. Алиса что-то мурчала сама себе, общалась со сфинксом, где-то что-то убирала руками, создавая некий бытовой шум, который наполнял мою небольшую конуру странным уютом. Легкий цокот коготков котенка ничуть этому не мешал, наоборот, будто бы дополнял это своей отдельной атмосферой, внося нотки радости и удовольствия от жизни. Не успел я оглянуться, как пропахшая потом и машинной смазкой одежда уже оказалась в стиральной машине, туда же полетел и кубик с жидким стиральным средством… Понятия не имею, как это чудо называется, но пахнет куда лучше, чем обычный порошок, да и удобнее им пользоваться — ничего не просыпается наружу, нет картонной коробки, которая разорвётся в самый неудобный момент, не надо потом материться, собирая рассыпанные белые гранулы. Причем главное — не додуматься взять влажную тряпку, которую совсем недавно повесил на батарею. В таком случае придется потом долго и упорно драить пол, ибо этот порошок… Ай, что это я рассказываю, уверен, все сталкивались с подобным. Стиралка тихо заработала, а я заполз в душ, предварительно не забыв взять комплект чистой одежды. Как-то мне не улыбается бродить голым перед сфинксом, который принимает облик несовершеннолетней девушки… Мылся я долго, вылил чуть ли не полную банку геля для душа, но противный запах, который прилип ко мне после касания Вани на нижних слоях астрала, никак не хотел уходить из моих ноздрей, заставляя морщиться от неудовольствия. В конце концов я тупо минут тридцать неподвижно стоял под горячей водой, уйдя в себя. Вроде и не думал ни о чем, словно завис на некоторое время. С другой стороны, почему-то в голове прояснилось и показалось, словно этот противный аромат пропал и перестал беспокоить мой чувствительный нос.