«Где этот чертов эльф? Почему он до сих пор не приказал всем прекратить огонь?», прошло уже полторы минуты, а наши же сотрудники продолжали обстреливать купол. Там у обычных людей шея ещё не затекла, таким образом смотреть снизу-вверх? Пришлось опять тянуться к Моу. Черт, я, видимо, слишком громко транслировал эмоции ему в голову, он сейчас в полнейшем ступоре и в очень глубоком нокауте. Целых десять секунд пришлось приводить его в себя, уже более спокойно сообщать, что же на самом деле происходит. Так что люди, прикрытые моим куполом, наслаждались неожиданно красочным и разнообразным салютом целую минуту. Ну, да, пока Моу приказал всем отметить огонь, пока до всех достучался… Все, вроде тихо и спокойно. Вырубаю купол и проваливаюсь в астрал, буквально руками выдирая весь морок, не забывая и про второй слой иллюзии. Тут пришлось потратить чуть больше времени, какой-то гений привязал питание этого заклинания к аурам людей, так что тупо отрезать основные линии этого плетения нельзя, подобным образом только с верхним слоем работало. Они уже нагулялись, вернулись в ресторан, выпили по две-три рюмки, а я только-только закончил разгребать все это. Занятно, что Моу не отвел наших подчиненных, а так, словно ненароком, окружил ресторан, держа его территорию под контролем. Тоже верно, фиг его знает, что может показаться нам в дальнейшем. Но, слава мне, все прошло тихо и спокойно. Я даже залатал особо сильно поврежденные ауры, но таких было всего пара, не больше. Люди — очень живучие существа, уже через пару дней от подобного даже никакого напоминания не останется. А головная боль и легкая слабость, которая придёт на следующие сутки, легко спишется на последствия злоупотребления алкоголя. — Где завхоз наш? Мне в кабинете надо окно отремонтировать. И побыстрее, холодно же на улице, — спустился я к покачивающемуся эльфу, которого придерживал Богдан. — Как ты это сделал? — выдавил из себя Моу. У него не получилось даже глаза на мне зафиксировать. Да, неплохо я по его разуму ударил… — Что? Мне сказали, что большие проблемы, вот и выскочил… — Я про снесенную тобой защиту. Даже Лоруэаль не мог её пробить. Он говорил, что она чуть ли не идеальная, — наконец-то сумел эльф хоть как-то выразить свои мысли. — Для вас — да. Для меня нет ничего непреодолимого. Какой идиот начал шмалять первым, не получив подтверждение, что это враги? Детский сад же, как такое можно было упустить⁈ — теперь и я начал показывать своё раздражение. Ага, волнует его защита, оказавшаяся бесполезной против меня. Лучше бы думал о том, чтобы найти придурка, который решил первым выстрелить, хотя сам Моу не отправил заклинание и не отдал никакой команды. Ух, с каким пристрастием я бы с этим «гением» пообщался… — Командиру плохо стало, подумал, что его атаковали оттуда, вот и приказал атаковать… — повинился Богдан. Эх, черт, тут особо и не постращаешь его. Сам сил своих не рассчитал, действуя как можно быстрее. Ладно, тогда переключим его на другую работу. — Морок накинули минут пять назад, не раньше. Давай сюда всех свободных чтецов, пора отыскать этих наглецов, они должны быть совсем рядом, так что начинаем работать… — потребовал я и сам, в первую же очередь, отправился искать тех, кто пытался нас таким образом подставить. Уверен, многие из них были рядом с камерами и фотоаппаратами, чтобы все заснять. Ещё бы, такая великолепная новость могла бы быть — те, кто вторую неделю говорит о защите людей, сами атакуют и уничтожают беззащитный народ, причем накидываются всеми своими силами ради этого. Вряд ли нас потом что-нибудь спасло от глобального линчевания, трудно было бы объяснить, что же нас побудило на такое, да и никто бы не поверил. Глава 5 «Есть, парочку срисовали! Ты поведешь или пусть „чтецы“ дальше охотятся?», по мысленному каналу передал Моу. Мы с ним договорились, что, учитывая нынешнее положение, друг у друга в головах оставим маленькие закладки, которые вот так и помогут нам связываться. Слегка опасная штука, на самом деле, так как через неё можно относительно легко забраться в голову и крутить мыслями другого существа. Мне-то это не особо грозит, попробуйте ещё разобраться в том, что у меня в мозгах закручено, а вот для эльфа это должно быть немного боязно. Впрочем, после того, как я за доли секунды смял его «идеальную защиту», он явно осознал, что противопоставить мне хоть что-нибудь явно не сможет. А уж в плане тонкого воздействия — и подавно. Уж если бы я и хотел что-то сделать, то давным-давно уже устроил бы в его мыслях своё лежбище, вот он и не особо парился, да и ситуация не позволяла маяться фигней. «Беру на себя, пусть скинут координаты и метку. Ищите остальных», тут же среагировал я, ощущая, как внутри меня просыпается древний инстинкт охотника, учуявшего долгожданную и столь необходимую добычу. Причем гадкую и пакостную, так что куда приятнее будет разделаться с ней самому и побыстрее. Перед глазами раскрылась примерная карта Москвы, которая пополняется новыми строениями последние пару тысяч лет. В пяти километрах от меня появилась красненькая точка, руку слегка дернуло… Ага, это «чтецы» передали мне метку, которую поставили на добычу. Полезная штука, но, понятное дело, лучше находиться в зоне прямой видимости с целью. Я знаю несколько сотен возможных вариантов, как от этой нити избавиться, глупо было бы думать, что те, кто столько времени умудрялся скрываться от наших взглядов, абсолютно беспомощные идиоты. Пришлось накинуть на себя неплохой морок, скрываясь в самых глубоких слоях астрала. Не хочется, чтобы меня засекли до того момента, пока я сам не буду готов раскрыть себя. Вряд ли это даст мне возможность скрыться от взглядов бога, но от его рядовых последователей, как и от более сильных, прикроет меня в полной мере. Раскошелился я и на короткий перелет. Энергия и так полностью заполнила резерв после расторжения договора с темным богом, а я ещё умудрился сожрать вместилища парочки магов около Кремля, так что с ней проблем нет. Да и есть ощущение, что после своей охоты я смогу восполнить всё, что потратил на неё. Добрался до нужного места буквально за пару минут, а уж заметить спокойно бредущую парочку, к которой меня и тянула метка, труда не составило. Давай проверим, не ошиблись ли наши «чтецы». Доверяй, как говорится, но проверяй… Первым делом взглянул на них из астрала. Да, среднего уровня маг и примерно такая же ведьма, в ауре видны следы недавнего применения магии, а вот с разрешением на это — проблема. Нет его, как и регистрации хоть на какой-то точке земного шара, что заставляет слегка задуматься. Это получается, что где-то есть место, в котором не только позволяют отсиживаться подобным созданиям, но и обучают их различным заклинаниям и помогают раскрыть свои возможности. Накинуть такой двойной морок — не самое простое занятие, надо очень сильно постараться, не говоря уже о том, какое количество сил необходимо потратить, чтобы его не раскрыли за несколько мгновений. Даже источников этих двух бедолаг не хватит, чтобы верхний слой умудриться запитать, не говоря уже о втором слое. Да и как-то они странно выглядят. Внешне, вроде, и уверенны в себе, зато по ауре гуляет столько разнообразных эмоций, что запутаться можно. Занятно, не ожидал такого от своей цели, надеялся, что там будут суровые и злые существа, которые ставят своей целью перекроить весь мир, а тут фигня какая-то, мне с ней ещё и разбираться… Сомневаюсь, что и темный бог дал им столько сил. Нет, их у него совсем немного, а уже после одного с ним столкновения я уверен, что они растут только во время прямого боя. Надо обязательно будет порыться в наших архивах, поискать досье на богов, связанных с битвами и сражениями. Уверен, что одним из них и будет наш оппонент. Причем придется взять и тех, в чьей гибели мы были уверены, а это практически 99% всех подобных сущностей. Понятия не имею, почему в середине, да и ближе к концу второго тысячелетия нашей эры эти боги начали пропадать и дохнуть, как мухи. Большинство тупо переставали отзываться на призывы своих последователей, некоторые умирали с куда большей помпезностью, представляясь перед простыми людьми в качестве падающих на Землю метеоритов или внезапно извергнувшихся вулканов. Да, это все высвобожденная энергия, которая изливается в мир после смертей их владельцев. Да, некоторые иссыхали из-за того, что у них не осталось приверженцев, но вот подобные… Очень и очень занятно, пусть это и дела далеких времен, если смотреть на подобное с точки зрения обычных людей, но для меня эти три-четыре сотни лет — мизер, так что любопытство никуда не пропало. Так вот, вряд ли темный бог дал им эту энергию, прокачка такого количества силы через личный резерв и свою ауру очень сильно деформировала бы их, что было бы заметно мне. Тут такого нет, а источники у них заполнены на две трети от своего максимума. Получается, что они явно не одни готовили такую подлянку. Хорошо, думаю, что «чтецы» будут искать остальных, но, на всякий случай, связался с Моу и передал ему свои подозрения. Эта парочка неспешно двигалась куда-то в сторону ближайшей станции метро. Странно, а чего они не запрыгнули в ту, которая расположена в километре от нас? Переживали, что там их могут словить? Зачем, в таком случае, сейчас шуровать к следующей станции? Можно было бы сесть… Ах, да, с машинами сейчас проблемы. Пусть сейчас и зима, но на улице не особо холодно, люди в курсе, что по крупным городам ходят опасные монстры, которые с легкостью способны их прикончить, так что предпочитают на выходные выбираться куда-то за город, поэтому весь МКАД стоит в пробках, пусть сейчас уже и за полночь. Метро, зато, с некоторых пор работает круглосуточно, пытаясь справиться с наплывом куда-то бегущих людей. Причем уже вторую неделю перемещаются туда-сюда по городу, а меньше их никак не становится. Ладно, это все высшие материи, о которых можно долго думать, сейчас надо следить за этими гадами, которые и начали спускаться вниз по лестнице, планируя сесть в поезд и свалить с этой локации. В этом случае тяжело будет держать их в зоне прямой видимости, не привлекая к себе внимания. Как я уже чуть раньше сокрушался, меня все знают в лицо и шарахаются, как от прокаженного. Так что придется слегка изменить внешность, пусть я этого очень сильно и не люблю… Теперь перед всеми предстанет обычный мужичок средних лет, средней наружности… Максимально средний. За таких взгляд не цепляется, как бы ты сильно не пытался контролировать свое окружение. Люди просто вешают на них пометку «деталь интерьера» и переводят взгляд. Идеальное прикрытие, все самые неизвестные шпионы только так и выглядят. Забудьте о горе мышц, высоком росте и дорогущих костюмах, о подобном могут говорить только дилетанты, максимально далёкие от разведки. В таком облике я спустился в метро, быстро купил проездной на целые сутки, чтобы потом не тратить на это время, и расположился неподалеку от объектов моего пристального внимания, построив на своем лице максимально постную рожу. Мы сели в подъехавший поезд, отчалили от станции… Оп, метка, которую мне передали «чтецы» дрогнула и пропала! Вроде выглядит так, что её не обнаружили, но решили, так сказать, на всякий случай, перестраховаться и почистить свою ауру, сбрасывая все, что к ней могло бы прицепиться. Парень с девушкой, по крайней мере, не стали выглядеть более подозрительными. Да, иногда они осматривались вокруг, но особо не вглядывались в тех немногих личностей, что нас окружают. На глубокие слои астрала тоже не переходили, чтобы отыскать замаскированных нелюдей, пару раз скользнули по самым верхним краям этого мира и успокоились. Одна пересадка… Вторая… Блин, эдак мне опять придется лицо своё менять, если они пытаются потенциальный хвост сбить со следа. С одеждой-то куда тяжелее будет, она требует куда больше мороки, чем изменение скул, цвета глаз и длины волос. Тут, черт побери, целое искусство. Можно, вроде, и несколько дней потратить, создавая идеальный вариант, а потом сесть напротив старой и опытной швеи, которая одним только взглядом определит, что какой-нибудь один шов на одежде выполнен неграмотно, после чего вся эта иллюзия моментально развалится на глазах удивленных людей. Нет, все спокойно, мы доехали до конечной станции и вышли на противоположном от конторы краю Москвы. Парочка взялась за руки и неспешно пошла дальше по своим делам, словно двигают с работы. Заглянули в магазин, прикупили каких-то недорогих продуктов, шампунь… К конечной точке они дошли минут через пять после того, как вышли из продуктового. Неплохо, своя квартира, интересно, или снимают? Я уже был под глубоким мороком, который накинул на себя после выхода из метро, так что проводил до места жительства, удостоверился, что никуда дальше они сбегать не планируют, а затем начал изучать всех остальных жильцов старенькой многоэтажки… Люди и только люди. Никакой нечисти, нет нелюдей, тихо, спокойно и очень умиротворенно. Что ж, постараюсь особо не нарушить этот мирской комфорт. Замок на двери тихо щелкнул, едва я приложил к нему руку. Сигналка, установленная за входом, выполнена по-дилетантски, так что мне не составило труда её заморозить, неспешно вошёл внутрь, тихо прикрыл дверь и замер столбом, услышав новые звуки. Это они таким образом решили отметить не самую успешную операцию? Проявить человеколюбие и подождать, пока они скинут стресс или ворваться прямо сейчас? Второй вариант мне нравится куда больше, если необходим допрос. Два голых человека занимаются сексом, ух, какой у них будет вид, когда я неспешно зайду к ним в комнату и скажу… — Не переживайте, я подожду, пока вы закончите, — отстраненно сказал я, заходя в небольшую спаленку и присаживаясь на старенький стульчик. Можно было бы пошутить, что они почему-то остановились и отпрянули друг от друга, хотя я искренне желал им только хорошего… Но это было бы наглым враньем. Первой сориентировалась ведьма, хотя ей и потребовалось секунд пять на то, чтобы сообразить, кто же к ним пожаловал в гости, пусть я уже и принял свой привычный облик. Она змеёй выскользнула из-под введенного в ступор партнера и попыталась наслать на меня какое-то проклятие. Не получилось, я быстро спеленал её и посадил на кровать, не давая двигаться. Ждать, пока что-то подобное решит повторить её парень мне было влом, так что подобное сделал и с ним. — Ну, я пытался, — улыбнулся я и развел руками. — Смотрите, дама и господин, у вас есть два варианта… — коротко описал, что может их ждать при попытках солгать мне, параллельно отрезая их от темного бога, лишая потенциальной поддержки. Заблокировал и доступ к резервам сил и энергии. На ближайшее время они ничем не отличаются от самых обычных людей. — Помощи вам ждать не от куда, меня вы должны знать, так что… Слушаю, — закончил я свою проникновенную речь и позволил им двигаться. Девушка тут же схватила подушку и прикрылась от меня… Занятно, я как-то забыл проверить, сколько им лет. Была бы она опытной и взрослой ведьмой, то попыталась бы хоть как-то воздействовать на меня своим внешним видом, принимая различные пикантные позы. Сколько с ведьмами в подобном тоне не общался — все пробуют сделать подобное. А тут… Ба, да им обоим едва по двадцать лет стукнуло, совсем ещё дети. Тоже верно, такую молодежь куда проще использовать, закидывая им в умы различную фигню. Бунтарство ещё играет в задницах, а тут ещё и скрывать свои силы приходится, опасаясь, что за тобой могут прийти страшные дяди типа меня… — Мы тебе ничего не скажем! Делай с нами все, что захочешь! — заявила слегка пришедшая в себя девушка, безуспешно пытающаяся отыскать поддержки у своего парня. Он все ещё пребывал в небольшом ступоре из-за столь резко изменившейся ситуации, так что рассчитывать на него глупо. — Девочка, ты читала «Молот ведьм»? — уверен, что эту книгу обязательно просматривают все, кто хоть как-то относят себя к ведьмам, изучая, что доблестная церковь могла с ними сделать раньше. — Поверь, то, что написано там, куда приятнее того, что могу сделать я… Маленькое усилие — в руках появилось два серых кинжала, от которых исходила бешеная опасность и жажда крови. Небольшой фокус, очень неплохо срабатывающий на подобной молодежи, которая до конца не понимает, что за любое действие придётся со временем отвечать. Пришлось снова их обездвижить, после чего подняться со своего места и подойти поближе, проведя холодными боковинами ножей по разгоряченной коже. О, вот и пацан отмирать начал, в глазах появилось осознание той ситуации, в которой они оказались, зато девушка, наоборот, впала в полнейший ступор и даже не заплакала. Эх, дети-дети, куда вы лезете, блин, сколько уже судеб оказалось искалечено из-за тех, кто пытается вас использовать. — Не трогай её! Слышишь, мразь, даже не думай, а то я… — ну, вот, опять оскорбления. Зачем? Я же так спокойно с вами общаюсь… — А то ты… Что? — перебил я его. — Ты с места сдвинуться не можешь, может не будешь мне угрожать, хотя ничего не способен сделать? Зачем трепать мои нервы? — я отошел назад и вновь вернулся на стул, но двигаться им не позволял. — Поймите, я с легкостью могу залезть в ваш разум, но как же мне хочется сутками копаться в этом мусоре. Чем дольше я это буду делать, тем велик шанс, что вы превратитесь в идиотов, которые будут способны лишь пускать слюни и гадить под себя. Вы этого хотите? Я, вот, тоже не особо. Зачем портить такой потенциал лишь из-за того, что в ваших мозгах куча бреда, не имеющего под собой реальной основы? Я даже не шучу, конторе надо развиваться и расширяться, а тут практически готовые специалисты. Да, придется за ними слегка присмотреть, подержать подальше от боевых операций до того момента, пока не разберемся с темным богом и его главными прихвостнями, а затем, без какого-либо юмора, их можно встраивать в нашу систему. Как раз они освоятся, увидят, что весь тот бред, что им втюхивали, не имеет никакой реальной основы… Совсем стариком стал, наверное, эх… — Как мы можем быть уверены в том, что останемся в живых после допроса? — о, первый грамотный вопрос от ведьмочки, которая весьма быстро пришла в себя. Теперь понятно, кто в этой паре главный и от кого исходит вся инициатива. — Могу поклясться своей силой и жизнью, все это обговаривается, только давайте не будем слишком сильно затягивать, мне очень интересно отыскать ваших кураторов, с которыми я буду куда менее вежливым, — пусть на моих губах и гуляла улыбка, зато в вертикальных зрачках горел лишь мрачный огонь, бешеная злоба и огонек охотничьего инстинкта. Они осознают это и явно понимают, что оказались лишь маленькими кроликами на пути огромного и опасного охотника. Только от них зависит, захочет ли этот зверь перекусить небольшими тушками, в которых не так уж и много мяса, либо пойдет дальше в поисках более вкусной и интересной цели…