Возникла пауза. — Так с кем конкретно вас соединить? — К интонации «я-всячески-стараюсь-вам-помочь» явственно примешивалось нетерпение. Номер на дисплее «Панасоника» показался Грейс чересчур длинным. Она присмотрелась внимательнее. Обычно в междугородних номерах одиннадцать знаков, а здесь было пятнадцать, считая «звездочку». Грейс напряженно думала. Джек звонил юристу поздно вечером. Секретари по ночам не работают, стало быть, он нажал «звездочку» и набрал внутренний номер. — Мэм? — Добавочный четыре-шесть-три, — сказала Грейс, глядя на дисплей. — Соединяю. После трех гудков трубку сняли. — Линия Сандры Ковал. — Миз Ковал, будьте добры. — Могу я узнать ваше имя? — Грейс Лоусон. — И вы звоните в связи с… — Моим мужем Джеком. — Подождите, пожалуйста. Грейс сжала трубку. Через тридцать секунд музыка прекратилась, и телефон ожил: — К сожалению, миз Ковал сейчас на встрече. — У меня срочный вопрос. — Мне очень жаль, но… — Я отниму всего пару минут. Скажите ей, дело жизни и смерти. Послышался нарочито шумный вздох. — Подождите, пожалуйста. В трубке зазвучал хит «Нирваны» «Повеяло молодостью». Отчего-то у Грейс стало легче на душе. — Чем могу помочь? — спросил кто-то с профессионально-нейтральной интонацией. — Миз Ковал? — Да. — Меня зовут Грейс Лоусон. — Что вы хотели? — Вчера вечером вам звонил мой муж Джек. Ковал молчала. — Он пропал. — Простите? — Мой муж пропал. — Я вам сочувствую, но не понимаю, какое… — Вы знаете, где он может быть, миз Ковал? — Что? Откуда мне это знать? — Он звонил вам вчера вечером, перед самым исчезновением. — И что? — Я нажала повторный набор и попала на вас. — Миссис Лоусон, в нашей компании работают более двухсот юристов. Ваш муж мог звонить любому… — Нет, он набирал ваш внутренний номер. Он звонил вам. Ответа не последовало. — Миз Ковал! — Я слушаю. — Почему мой муж вам звонил? — Мне нечего добавить к тому, что я вам уже сказала. — Вы знаете, где он? — Миссис Лоусон, вам известно об адвокатской тайне? — Разумеется. Пауза. — Вы хотите сказать, что мой муж обращался к вам за юридической консультацией? — Я не имею права это обсуждать. До свидания. Глава 9 Прояснить ситуацию Грейс удалось очень скоро. Интернет — замечательное изобретение, если уметь им пользоваться. Грейс набрала в «Гугле» «Сандра Ковал» и получила ссылки на сайты, упоминания в новостях и фотографии. Она зашла на сайт компании «Бертон и Кримштейн», где были биографии всех работающих у них юристов, и узнала, что Сандра Ковал закончила Северо-Западный университет в Иллинойсе, а диплом юриста получила в Калифорнийском университете. Судя по датам, ей должно быть сейчас года сорок два. Согласно сайту, у нее есть муж Гарольд Ковал и у них трое детей. Вся семья живет в Лос-Анджелесе. Это было отличной подсказкой. Дальше Грейс повела розыск старомодным способом — с помощью телефона. Картинка понемногу складывалась; беда в том, что изображение не имело смысла. Поездка в Манхэттен заняла меньше часа. Приемная фирмы «Бертон и Кримштейн» находилась на пятом этаже. Секретарь и по совместительству охранник улыбнулся ей, не разжимая губ. — Слушаю вас. — Грейс Лоусон к Сандре Ковал. Секретарь куда-то позвонил, понизив голос до неразличимого шепота, и сказал Грейс: — Миз Ковал сейчас выйдет. Это было удивительно. Грейс приготовилась жестко настаивать на встрече или долго ждать. Она знала, как Ковал выглядит, — на сайте была фотография, и готовилась даже преградить путь, если адвокат направится к выходу. В конце концов Грейс решила положиться на удачу и поехать в Манхэттен без звонка. Она не только чувствовала, что элемент неожиданности не помешает; ей очень хотелось встретиться с Сандрой Ковал лицом к лицу. Называйте это необходимостью или любопытством, но Грейс необходимо было увидеть эту женщину собственными глазами. Было еще рано. У Эммы по расписанию сегодня значился поход в гости к подружке, а Макс пробудет в школе еще несколько часов. Приемная «Бертон и Кримштейн» напоминала старомодную адвокатскую контору: богатая отделка красным деревом, ковры, гобеленовые стулья — декор, намекающий на сумму будущего счета, — и стену знаменитостей ресторана «У Сарди». Здесь висели фотографии, в основном Эстер Кримштейн, знаменитого телеадвоката: она вела шоу на «Судебном телевидении» под остроумным названием «Кримштейн и криминал». На снимках она была запечатлена с актерами, политиками, своими клиентами или с теми и другими. Грейс рассматривала фотографию, на которой Эстер Кримштейн стояла рядом с привлекательной смуглой женщиной, когда у нее за спиной раздался голос: