– Что такое? По крайней мере, у тебя снова есть немного цвета на лице. Мы же во Флориде, тут никто не должен ходить бледным. – И никто не должен быть противным человеком, – процедила я. Райан рассмеялся. – Познание самого себя – первый шаг к улучшению. Я знаю, что могу быть козлом. Но я неплохо с этим справляюсь. – Его голос зазвучал мягче. – Зато тебе стоит подумать, кто ты и кем хочешь стать в итоге. В моей груди что-то сжалось. – Спасибо за совет, доктор Маккейн, подумаю о нем на досуге. Должна ли я вести дневник сновидений и зачитать вам его на следующем сеансе? – Все ясно, опять дерзишь. Значит, с тобой все в порядке. Райан начал вставать со стула, но я молниеносно схватила его за руку и не пустила. Я откашлялась. – А сам-то ты знаешь, кто ты есть? – прошептала я, но, как трус, избегала смотреть ему в глаза. Райан слегка задумался и после небольшой паузы произнес: – Я знаю, кем хочу быть, но не могу себе позволить быть самим собой. – Такой ответ никуда не годится, – пробормотала я. Райан еще раз сжал мою руку, а затем разорвал наш телесный контакт. – Я и сам запутался. Так же, как и я. Но не произносить же это вслух – эта тема казалась мне слишком деликатной. Будто мы делились чем-то, чем не должны были. Я подняла голову, и наши взгляды пересеклись. Внезапно в воздухе повисло напряжение, от которого по спине пробежал холодок. Я будто бы перестала дышать. Райан вдруг оказался слишком близко. Мне хотелось, чтобы он преодолел эти последние сантиметры. Я наклонилась вперед, стул подо мной угрожающе заскрипел. Райан подался мне навстречу и… – Эй, вы случайно не видели мой телефон? Мы шарахнулись друг от друга. Матерь божья. – Что за?.. – выругался Райан. Вопрос прозвучал, как рык. Студент, который прервал нашу идиллию, все еще стоял в дверях и немного смущенно смотрел на нас. Ситуация была очень неловкой, однако его лицо показалось мне смутно знакомым. Слегка вьющиеся черные волосы, слишком длинная шея по сравнению с телом… – Извините. – Парень сглотнул. – Я не хотел вас беспокоить. Я, э-э-э… я уже ухожу… – Эй, ты тот парень из 7-Eleven! – воскликнула я, когда до меня дошло, где я его видела. Парень удивленно посмотрел на меня. Смущение на его лице исчезло, до него наконец-то дошло, кто перед ним. Его губы растянулись в усмешке. – А, девочка с «Гейторейдом». Привет! Я и не думал, что снова тебя увижу. – Девочка с «Гейторейдом»? – эхом повторил Райан. – Ну как? – парень хитро ухмыльнулся и стыдливо засунул руки в карманы. – У тебя уже была Гризелла Гарсиа? Начинаешь подумывать о том, чтобы сменить страну? Не переживай, у всех так было в начале. Я усмехнулась в ответ и почувствовала, что мой пульс нормализовался. – Да. Сегодня первой парой была классическая литература. Это ужасно, – сказала я. – Она застукала нас, когда мы шушукались. – Я показала большим пальцем на себя и Райана. – Ой! – У парня вытянулось лицо. – Не придавай этому особого значения. В мой первый день один парень от нее почти волком выл. А сейчас я делаю вид, что это был не я. Мы оба захихикали, а у Райана мучительно скривилось лицо. – Мы тоже были к этому близки, – призналась я. Но Райан возразил: – Не были. – Не переживайте, – широко усмехнулся парень. У него на щеках, как и у Райана, от улыбки появлялись две очень милые ямочки. – Первые две недели всегда самые тяжелые. Потом она или оставит тебя в покое как безнадежную и будет игнорировать до конца семестра, или захочет твою порочную душу обратить на ниву литературы и будет давать одно особое задание за другим. Я фыркнула. – Как Райану. Парень с жалостью посмотрел на моего телохранителя. – Поможет тебе Господь блеснуть умом, сын мой. – Да хрен с ним, с моим умом. А ты вообще кто такой? И откуда вы друг друга знаете? Вопрос Райана ввел меня в замешательство. С чего это он вдруг стал таким неприветливым? Я незаметно пихнула его локтем в бок. – Это… Извини, еще раз, как тебя зовут? Парень засмеялся. – Джефф, – сказал он и заговорщически подмигнул мне. – Точно, Джефф! Мы познакомились по дороге сюда. Он доблестно продал мне мой первый «Гейторейд» на свободе. Джефф, смеясь, прикусил нижнюю губу. – Да он стоял на полке уже три года. После этого нам впервые с того момента, как я там работаю, пришлось заказывать дополнительную партию. – Ага… – скептически заметил Райан и скрестил руки на груди. Я снова ткнула его локтем в бок, но он проигнорировал меня. – Я даже не знаю, представилась ли тогда. Я Айви. – Я с улыбкой протянула Джеффу руку. – Айви, какое красивое имя! – обрадовался Джефф и хлопнул меня по ладони. – Надеюсь, мы увидимся через несколько лекций. А если есть желание, может, прямо сейчас присоединишься к нашему актерскому клубу? Я как раз туда иду. Когда я представила себе, что стою на краю сцены и размахиваю руками, изображая дерево, то почувствовала внезапное отвращение. Или еще хуже: я изображаю дерево, в то время как мама со скептическим выражением лица сидит в первом ряду зрителей. – Боги, только не это, – выдавила я. – Пойдем. – Джефф застенчиво мне улыбнулся. – А потом я приглашу тебя на ланч. Мой друг знает, где получить хорошую еду. – Не знаю… – Я изворачивалась, как уж, но Райан легким движением толкнул меня в спину. – Мне не нравится этот парень, – прошептал он мне, – но, похоже, для тебя это самый подходящий способ найти себе друзей. У тебя сегодня нет обязательных занятий, и ты сможешь приятно провести время. О, совершенно другой тон. Тогда Райан прямо-таки рявкнул на Джеффа. Я недоверчиво посмотрела на своего сопровождающего. Он прикрыл глаза. Джефф ему не нравился, но еще меньше ему нравилось то, что произошло между нами. Меня переполнило разочарование. – Ты уверен? – поинтересовалась я. – Тебе тоже придется пойти с нами. Райан ухмыльнулся, но эта ухмылка казалась натянутой. – Как хорошо, что я талантливый актер. В пятом классе мне даже доверили играть Ромео. Я неизбежно хмыкнула. Райан и Ромео? Я же в театре никогда не играла, тем более главную роль. Но если Райан сыграет Ромео, я хотела бы оказаться Джульеттой. Я вздохнула. – Хорошо, Джефф. Мы с удовольствием пойдем. – Супер! – радостно воскликнул Джефф. – Тогда сразу и идем… то есть стоп, погодите. Мне еще нужно найти свой телефон. Айви