Райан секунду поколебался, а потом кивнул. – А ты вообще сегодня что-нибудь ела? На этот вопрос мой желудок ответил урчанием. И не без основания. Сейчас почти вечер, а я на завтрак выпила только чашку кофе, если не считать съеденного мороженого. Тем не менее я махнула рукой и принялась распаковывать мини-холодильник, который купила в Walmart. – Все нормально. Ты не обязан меня кормить. Он закатил глаза. – Так ты ела или нет? – У меня в сумке лежат сладости, – рассеянно ответила я. Райан вздохнул. – Я имею в виду, ты сегодня хоть какую-нибудь наполовину… здоровую еду ела? – Я сначала доделаю дела, Райан. Спасибо. – Мой голос звучал очень устало, но глаза горели. Этому парню необходимо просто исчезнуть, а мне – на воздух. Побыть одной. Подумать о том, что сегодня пошло не так и что нужно сделать, чтобы не испортить все окончательно. На самом же деле мне хотелось лишь одного – рухнуть в постель и проснуться только тогда, когда мир вновь заиграет яркими красками. Или дадут оладьи на завтрак. Райан кивнул, и через секунду дверь с легким щелчком закрылась. Я попыталась сконцентрироваться на холодильнике, но инструкция оказалась какой-то бессмысленной. Я устало потерла лоб и решила, что холодильник пока подождет. Лучше распакую свою одежду, и хватит на сегодня. Когда я вытаскивала из коробок одежду и развешивала ее по местам, то впервые заметила, насколько хаотичными оказались мои покупки. Я в угаре просто смела в корзину все, что показалось мне дешевым, ярким и, главное, выгодным. Результат впечатлял. У меня оказалось больше десятка пар носков, но только четверо трусов. А все рубашки почему-то на два размера больше. Ерунда. В крайнем случае завяжу их узлом на животе. Вот интересно, о чем я думала, когда покупала ядовито-желтую футболку с миньонами? Наверное, о том же, о чем и при покупке носков с единорогами. Качая головой, я разглядывала разноцветные шмотки. Всю сознательную жизнь в моем мире доминировал элегантный черный цвет. Или скромный беж и обольстительный темно-синий. До недавнего времени мама даже раскладывала мне одежду, которая предназначалась на следующий день. Но мне, черт возьми, восемнадцать! Я хотела сама решать, что надевать, что есть и чем заниматься в свободное время. Собственно говоря, я даже понятия не имела, кто я на самом деле, что мне понравится или что я сделаю, если смогу решать все сама. В конце концов, я хотела иметь возможность высказать свое мнение, а не только то, что от меня ожидали. И мне хотелось, чтобы его слышали и уважали. Вероятно, по этой причине я и побросала в «Волмарте» в корзину все подряд, лишь бы цветное. Не важно, какого качества, маленькое оно, большое или слишком девчачье. Из опасения, что кто-то отнимет у меня эти вещи, то есть свободу принимать решение, я собрала в одну кучу все, что смогла найти. Впоследствии придется отсортировывать вещи, которые мне не понравятся. Готовая ко сну, я рухнула на голый матрас и немного на нем попружинила. Он пах чем-то новым. Какими-то химикатами, не так, как дома. Внезапно мне пришла в голову мысль, что с Райаном получилось так же, как и с новой одеждой. Наконец-то у меня появилась возможность выбрать мальчика, который нравился бы мне, а не моей матери. Кажется, я немного промахнулась, и озорство победило здравый смысл. Я все испортила. Я быстрым движением вытерла глаза и села. Наверное, все-таки надо немного поспать. День сегодня был долгий и изнурительный. Мне пришлось пахать как лошадь, а я к этому не привыкла. Совсем не просто добиться самостоятельности, когда поблизости есть кто-то, кто обо всем заботится. В те редкие случаи, когда я пыталась сделать что-то сама, например постричь газонокосилкой траву, моя мать делала все, чтобы в зародыше убить мой энтузиазм. А в прошлый раз, когда я несла покупки в дом, разбилась ваза эпохи Минг. Мама этого мне так и не простила. Единственный человек, который считал, что я способна на большее, чем носить красивые платья и вести вежливую беседу, это наша домработница Мария. Хотя ее попытки научить меня готовить обычно заканчивались катастрофой, Мария никогда не пеняла мне, каким бы жалким ни выглядел конечный результат моих трудов. Она говорила, что, пока я хочу учиться, она не перестанет меня учить, даже если на это понадобится целая вечность. При воспоминании о веселом мексиканском выговоре Марии, который наполнял жизнью нашу огромную стерильную кухню, в моей груди что-то болезненно сжалось. Я скучала по ней. Внезапный стук оторвал меня от грустных мыслей. – Да? Райан просунул голову в комнату и, наморщив лоб, посмотрел на меня. – Я принес поесть, – объявил он и водрузил на письменный стол несколько пакетов, от которых пахло китайской едой. Пока я ошарашенно смотрела на него, он вышел из комнаты и захлопнул за собой дверь. – Забирай обратно! Я сама могу заказать себе еду! – крикнула я вслед. В ответ его дверь тоже захлопнулась. Прелестно. Я мрачно уставилась на еду. Она выглядела совсем невинно, но мое обоняние уловило соблазнительные ароматы. Я даже слышала, как еда зовет меня. Нет! Не стоит метаться из стороны в сторону, даже если это и китайская еда. Мой желудок укоризненно заурчал. В конце концов я не смогла больше сопротивляться запаху и с нечленораздельным бормотанием подбежала к письменному столу, со вздохом открыла верхнюю коробку, схватила яичный рулет и с наслаждением откусила. Хм, вкусно. Когда дверь вдруг распахнулась, я от испуга обляпала всю футболку. Даже представить себе не могла, как глупо я сейчас выглядела. – Это фто ефе? – озадаченно прогнусавила я и уставилась на мягкое одеяло и подушки, которые Райан бросил мне на кровать. Он закатил глаза. – И на что это похоже? Завтра ознакомимся с планом твоей безопасности на случай чрезвычайных ситуаций. Если захочешь куда-нибудь сходить, скажи. – Хм… ладно, – промямлила я совершенно ошарашенная, но мой секьюрити уже вновь скрылся в коридоре. Я услышала резкий скрип его двери и вновь оказалась наедине с яичными рулетами, креветками-чили и говядиной в кисло-сладком соусе. И запахом Райана, который витал по всей комнате. Райан Я закрыл за собой дверь и занялся восстановлением дыхания. До меня доносились звуки из соседней комнаты. Это Айви бродила туда-сюда. Я представил себе, как она сидит на корточках в окружении коробок, которые наверняка запаковывала сама, и обустраивает свою крохотную комнатушку. Если бы меня меньше угнетала ситуация, я бы сел с ней рядом и помог распаковать вещи. Мы бы поговорили, помирились, и Айви снова рассмеялась бы. Но… я не мог. Наверное, я вел себя, как придурок, но мне хотелось избежать этого разговора. А может, мы просто посидели бы в комнате, что-нибудь съели и поболтали. Но и этого я не хотел. Ладно, так и быть, говядину я бы съел, но тягостного молчания не вынес бы. Поэтому я предпочел голодным сидеть на корточках в своей комнате и чувствовать себя полным идиотом. Мою карму уже не спасти. Со вздохом я снял потную футболку и растянулся на голом матрасе. Мои подушка с одеялом перекочевали к Айви. Где-то в вещах должен лежать спальный мешок, но в нем сейчас будет слишком жарко. Чтобы отвлечься, я попытался сосредоточиться на поднятой пыли, которая кружила по всей комнате, но мои мысли снова и снова возвращались к Айви. Завибрировал мобильник, но я его проигнорировал. Потом все-таки потянулся за ним. Я знал, что произошло. Чтобы как можно быстрее и безболезненнее привести себя в чувство, я пролистал полученные сообщения. Всего одиннадцать. Пять от Карла Редмонда. Три от моего отца. Два от мамы. И… у меня замерло сердце. Большой палец завис над номером, который не высвечивался уже много лет. На моем телефоне уж точно. Почему именно сегодня? Я уже давным-давно перестал ждать обратной связи, хотя почти каждую неделю отправлял ему письма по почте. И вся семья относилась к нему примерно так же. Мы не знали, слушал ли он вообще новости. И вот он вернулся. По этой причине я здесь. Поэтому я сделал то, что сделал, и теперь должен держаться от Айви на расстоянии. У меня вдруг пересохло в горле. Я ненадолго задумался, колеблясь, но в следующее мгновение, хотя мой мозг еще не принял решение, я нажал на зеленую кнопку и поднес телефон к уху. Раздался тихий гудок. Мое тело напряглось. Наверное, я даже перестал дышать. По крайней мере, до того момента, когда гудок сменился голосом, которого я давно не слышал: – Привет, Райан. Айви Меня разбудил звук захлопнувшейся двери. Странно. Обычно я спала как убитая. Отец любил поддразнивать меня, что мир будет рушиться, а я продолжу дрыхнуть. Однако я заснула в неудобной позе и плохо спала. Ноутбук, на котором все еще шел сериал «Сверхъестественное», погрузил комнату в синий цвет. Дезориентированная, я заморгала и уставилась в потолок. Он показался мне незнакомым. Так же, как и остальная комната. Где, черт возьми, я находилась?.. А, в общежитии. Я зевнула и потерла глаза, затем захлопнула крышку ноутбука, поставила его на пол и попыталась снова заснуть. Тщетно. Чем дольше я лежала на незнакомом матрасе, тем больше меня угнетала духота в комнате. Здесь по-прежнему стоял запах еды, из-за которого сильно чувствовалось отсутствие воздуха. Со вздохом я поднялась, вытащила бутылку «Гейторейда» и, шлепая босыми ногами, направилась к окну. Отхлебнув энергетик, я посмотрела на улицу. Мне открылась панорама, совсем не похожая на ту, что я видела из окна виллы на побережье, где выросла. Потребовалось какое-то время, чтобы сориентироваться. Разглядывая темный газон, я, к своему изумлению, увидела какую-то фигуру, которая сидела на траве и смотрела в небо. Выглядела она как-то криво. И кто это расселся на улице среди ночи? Да еще и без футболки? Когда мой взгляд упал на татуировки, освещенные лунным светом, я поняла, что это Райан. У меня все сжалось в груди. Я смотрела на него не отрываясь и бессознательно очерчивала пальцем его фигуру на стекле. Картина больше напоминала фантазию, чем реальность. Но чем дольше я за ним наблюдала, тем больше чувствовала, что здесь что-то не то. Поза Райана выглядела неестественно застывшей и какой-то напряженной. И выражение лица такое же. От моего дыхания оставался пар на стекле, а когда я наклонилась поближе, то чуть не уперлась носом в окно. Что он там делал? Вдруг Райан рывком подскочил и беспокойно забегал туда-сюда, прямо как хищник в клетке. От испуга я уронила бутылку «Гейторейда», к счастью, уже пустую, иначе пришлось бы потом убираться. Как зачарованная и в то же время абсолютно сбитая с толку, я наблюдала, как Райан пинает что-то похожее на консервную банку. Железка перевернулась и ударилась в дерево. Чуть позже туда же отправился и кроссовок Райана. Ну и ну, похоже, у моего телохранителя поехала крыша! Как можно тише я приоткрыла окно и прислушалась. До меня почти не доносился гневный голос Райана, но я отчетливо услышала, что он ругался. Он еще и сам с собой разговаривает – точно шарики за ролики заехали. – Этот идиот! Этот придурок, который испортил отношения… Когда его второй кроссовок врезался в дерево, я раздраженно покачала головой. Может, надо позвонить Гарри, чтобы он прислал другого телохранителя?.. С этим явно что-то не то. Конечно, меня это особенно не касалось, но… все же. Я еще некоторое время наблюдала за тем, как Райан с громкой руганью бегал туда-сюда, и решила вернуться в постель. Пусть мой телохранитель делает что хочет. Я быстро юркнула под одеяло и натянула его до подбородка, потом закрыла глаза и попыталась уснуть. Не тут-то было – у меня зачесался нос. Я почесала его и перевернулась на другой бок. Теперь зачесался палец. Я покрутилась туда-сюда, но, как ни старалась, не могла заснуть. Мои мысли снова и снова возвращались к Райану. Я со вздохом открыла глаза и уставилась в потолок. Черт, так дело не пойдет. Пока Райан на улице, мне не уснуть. Я лежала в кровати и напряженно пыталась понять: тень на потолке – это паук или все-таки просто большое пятно. Меня не оставляла надежда, что последнее. Во Флориде встречались пауки размером с ладонь, и у меня отсутствовало желание устраивать сейчас спарринг с восьминогим чудовищем. – Чертов… – рявкнул Райан. Остаток фразы унес ветер. Чертов что? У меня разыгралось любопытство. Вдруг наступила тишина, которая давила на уши сильнее, чем вопли Райана. Я запереживала. Он уже успокоился? Или у него закончились предметы, которыми можно кидаться? Он молчал, и тут я уже занервничала по-настоящему. Что с ним такое? На языке появился горький привкус. Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и попыталась вытеснить из головы любую мысль о Райане. Что бы там его ни тяготило, меня это не касалось. Не он – моя проблема, а я его. Но сон приходить не желал. Я распахнула глаза, обвела взглядом комнату и… Вдруг пятно на потолке задвигалось. Мое сердце ушло в пятки, да и все остальное тоже. Проклятые пауки! Я торпедой вылетела из кровати и споткнулась о бутылку, которая валялась на полу. Вот черт! Я яростно распрямилась. И что мне теперь делать? В отчаянии я огляделась. Мой взгляд остановился на Райане, который никак не уходил с улицы. Его плечи поникли, и выглядел он каким-то… потерянным. У меня сжался желудок. Может, мне все-таки спуститься к нему? Вдруг ему нужен кто-то, с кем можно поговорить? Мне знакомо чувство растерянности, поэтому мне слегка не по себе. Я дала себе мысленного пинка, натянула футболку, которую нашла на письменном столе, и вышла из комнаты. Я бежала по темному коридору и уговаривала себя, что это из-за паука. Райан конкретно не в себе, поэтому стоит держаться от него подальше, так же, как и от моей комнаты и чудовища, которое в ней поселилось. Тем не менее мне хотелось проверить, все ли с Райаном в порядке, и узнать, не можем ли мы поменяться с ним комнатами. На полпути к лестнице сработали датчики движения, и вспыхнул яркий свет. Чуть дезориентированная, я побежала дальше. И как только я себе шею не свернула? Оказавшись внизу, я быстро открыла дверь на улицу. Мне в лицо тут же ударил душный ночной воздух, и я услышала стрекот сверчков. Откуда-то издалека доносились звуки вечеринки – вероятно она проходила в одном из соседних корпусов. Осторожно, чтобы не зацепить разбрызгиватель, я побежала к газону под своим окном. Обнаружив Райана, я остановилась в нерешительности. Он снова сидел на траве, руки по-прежнему были сжаты в кулаки. Он дрожал и фыркал, как лошадь, которую дергали за удила… Наверное, мне лучше было остаться в обществе паука. Я даже представить себе не могла, как отреагирует Райан, если я появлюсь просто так. Я нервно переминалась с ноги на ногу, и вдруг под моей ступней что-то хрустнуло. Райан резко обернулся. Черт! Теперь отступать поздно. Пара секунд, и его глаза сфокусировались на мне. Как у волка, который нацелился на свою добычу. Я пожала плечами. – Что ты здесь делаешь? – холодно поинтересовался он. Я сглотнула и прикинулась невинной овечкой: – Хм, ничего. Просто… просто мне интересно, вдруг тебе нужна компания, чтобы бросаться обувью. – У меня заплетался язык. Райан фыркнул. – Иди спать, Айви. – Ты тоже, – не осталась в долгу я. – Я старше тебя, поэтому могу лечь попозже, – без эмоций парировал он. Я в раздражении закатила глаза и почувствовала, как во мне вновь закипает злость на весь сегодняшний вечер.