Так оно и было. Глава 65 МЭТТ ПАЙН Входная дверь была открыта. Мэтт миновал прихожую и прошел в гостиную, обшитую деревом и красиво украшенную декоративным литьем. В ней было полно цветов, а на подставках стояли венки. Переступив порог кухни, Мэтт увидел в мойке грязную посуду, тарелки с недоеденными кусками торта и других блюд – остатки поминок по его семье. В дверном проеме вырос Кайл Браун с новой порцией посуды в руках. – Мэтт! – воскликнул он. – Черт, ты меня напугал! А мы как раз убираемся. Чтобы отдать дань памяти твоей семье, к нам пришло столько народу… их все так любили, было просто… Мэтт внезапно набросился на него. Кайл Браун отлетел назад, взмахнув в воздухе руками. Тарелки взлетели в воздух, с грохотом упали на пол и разбились. Кайл уперся спиной в большой холодильник из нержавеющей стали. Мэтт предплечьем надавил ему на шею. Кайл выпучил глаза, обезумевшие от страха. – Думал, тебе сойдет это с рук? – завопил Мэтт. Кайл обеими руками схватился за предплечье парня, пытаясь просунуть под него пальцы и ослабить нажим, чтобы глотнуть воздуха. Потом посмотрел ему в глаза и покачал головой. Мэтт почувствовал, как по щекам покатились слезы, приказал себе успокоиться и взять себя в руки. Стоит еще чуть-чуть нажать, и он раздавит Кайлу трахею. Впрочем, почему бы и нет? У Брауна тоже заблестели глаза, и он по-прежнему старался оттолкнуть руку Мэтта. Пытался что-то сказать, но его голос едва превосходил хрип. И вдруг он повел себя совершенно неожиданно: сдался и опустил руки, будто растерял весь боевой дух. Словно ждал – причем не без радости, – что Мэтт вырвет ему пищевод. Стоит чуть-чуть поднажать, и Кайл получит то, чего заслуживает. Но если он умрет, то унесет с собой в могилу великое множество ответов. Мэтт резко отдернул руку. Кайл поднес руки к шее, согнулся и зашелся тошнотворным, лающим кашлем, затем наконец выпрямился и, все так же упираясь спиной о дверцу холодильника, сполз на пол. На миг Мэтту показалось, что он перестарался и раздавил трахею, и жить тому осталось всего ничего. Но Кайл, сидя среди разбитых тарелок и объедков на полу, вдруг заплакал. Это продлилось всего пару секунд, но для Мэтта растянулось на целую вечность. Его все еще рвал изнутри электрический заряд. Он ждал, когда Кайл что-нибудь скажет, но тот лишь сидел и дрожал всем телом. Мэтт сразу видел, когда кто-то ломался. – Это была случайность, – наконец выдавил Кайл. – Врешь, – возразил Мэтт спокойным голосом, в котором сквозила угроза. – Ты убил ее, отвез на тачке к ручью и свалил все на моего брата. Кайл прерывисто дышал, ничего не говорил и лишь яростно мотал головой. – Игра окончена, – сказал Мэтт. – Ролик. С вечеринки. На Дэнни была только майка, а его школьную спортивную куртку напялил ты. И именно тебя я видел тогда ночью. А ты, соответственно, видел меня, но все эти годы позволял мне считать, что… – Это была случайность, – повторил Кайл. – Когда все свалили, она осталась. Злая донельзя. Наговорила всякой чуши, а когда я велел ей убираться из моего дома, двинулась на меня. Я просто ее оттолкнул, а она упала и ударилась головой. Это был несчастный случай. Он жадно хватал ртом воздух. Мэтт вновь ощутил неистовый прилив ярости. Его на миг охватило исступление, и он подумал, а не треснуть ли Кайла физиономией об пол, чтобы черепушка разлетелась на кусочки. – Что тебе сделал Дэнни? Что тебе сделала моя семья? – Подставлять Дэнни мы даже не думали. Старались представить все так, будто это дело рук Крушителя. Это объясняло, зачем Шарлотте раскроили голову, хотя и не совсем так, как поступал со своими жертвами Крушитель. Мэтту не раз говорил об этом отец. – Все эти годы я думал, что мой брат… А это был ты… В грудь острыми зубами впились угрызения совести. Он ненавидел брата и держал обиду на отца. Идиот! Каким же упрямым идиотом он был. – Ты! – завопил Мэтт. – Нет, не он, – донесся мужской голос. С пистолетом в руке стоял Ноа Браун. – Встань, Кайл, – приказал он сыну. Парень лишь поднял на него глаза, но не двинулся с места. – Встань! – заорал отец. Кайл медленно поднялся на ноги. – Повернись, – велел Ноа Мэтту. Тот повернулся и почувствовал, как ему в спину уперся ствол. Подталкивая сзади, Ноа вывел его из кухни в гостиную с книжными шкафами, антикварной мебелью и дорогущими произведениями искусства. Мужчина велел ему заложить руки за голову и повернуться лицом. Следом за ними вошел Кайл. Ноа никак не мог решить, как поступить дальше. Он только смотрел в огромное окно, выходящее на заднее крыльцо, озаренное фонарями, расставленными по периметру внутреннего двора. Наконец губернатор принял решение. Выражение его лица Мэтту совсем не понравилось. – Значит, вы прикрывали его? И ради этого подставили моего брата? – спросил парень. – Я не собирался сваливать вину на Дэнни. В жизни не поступил бы так с твоей матерью. Полиция штата прислала в канцелярию губернатора ориентировку на серийного убийцу из Канзаса, который мог объявиться в Небраске. Я передал эту информацию прокурору, и защитник Дэнни связал убийство Шарлотты с Крушителем. – Именно поэтому я попросил Рики рассказать о Неустановленном Участнике вечеринки, – вмешался в разговор Кайл. – Мы решили представить все так, будто это был Крушитель. Мы не думали, что Дэнни сознается. Ситуация вышла из-под контроля. Возможно, так оно и было. Это объясняло, почему Шарлотту нашли с размозженной головой. Объясняло, почему Неустановленного Участника видел один только Рики – чудовище, созданное, чтобы отвести вину от Дэнни. Объясняло, почему Рики врезался на машине в дерево из чувства вины. – Пап, опусти пистолет, – попросил Кайл, – все кончено. Я скажу, что это был несчастный случай и это я перевез тело, а вы с Рики не имеете к этому никакого… – Заткнись! – прикрикнул Ноа. В голове Мэтта стала складываться картинка той ночи. Когда на вечеринку нагрянула полиция, Шарлотта нашла в доме укромное местечко и спряталась. Потом она нашла в спальне Кайла. Тот в приличном подпитии стал ее лапать, а она отбивалась. Шарлотта упала на пол, и из ее головы пошла кровь. Кайл позвал на помощь Рики. Они вместе оттащили ее труп к ручью. После вечеринки на Кайле по-прежнему оставалась спортивная куртка Дэнни с его фамилией. Заметив Мэтта, он запаниковал и позвонил отцу. Возможно, Кайл и Рики никак не могли договориться, звонить Ноа или нет, – этим можно объяснить ссору, которую той ночью видела Джессика. Но по ее словам, брат поругался с кем-то на свидании. И тут до него дошло. Кайл интересовался совсем не Шарлоттой. Она наткнулась на нечто такое, чего ей не полагалось видеть. Президент класса и звезда школьной футбольной команды, застуканные в компрометирующей позе. – Она узнала о ваших отношениях с Рики. Застукала на горячем. И вы убили ее, чтобы сохранить все в тайне. Только в этом не было необходимости. Адейр, конечно, городок не самый прогрессивный, но гомосексуальность здесь не повод для убийства. Кайл покачал головой и опять попросил: – Пап, опусти пистолет. Но Ноа по-прежнему держал Мэтта на мушке. Парень понял, что отец Кайла не собирается его отпускать. – Вам не выйти сухими из воды, – сказал он, – на видео видно, что на Кайле спортивная куртка моего брата. ФБР об этом известно. Ложь, но попытаться все же стоило. – Этот ролик ничего не доказывает. – Тогда зачем? – взмолился Мэтт. – Зачем было их убивать? – У него сорвался голос. – Зачем было убивать мою семью? Мэтт говорил наугад. Все закрутилось, когда появился тот ролик, а единственным человеком, располагавшим ресурсами, чтобы убить его родных, наняв для этого киллера, был Ноа Браун. Кайл был студентом юридического факультета и во всем зависел от отца, а Рики и вовсе был инвалидом. – Никто не думал, что все так получится, – произнес Ноа. – Я любил твою мать. Его слова саданули Мэтта по голове, словно дубинкой. Он угадал правильно. – О чем это он, пап? – спросил Кайл. – Что он такое говорит?