– Вот что, – сказал Фу-Фу, – лося одного оставлять нельзя. Придётся кому-то из нас пойти к кукушке в номер и разобраться, в чём там дело. – Только не я! – сразу запротестовал Кис-Кис. – На улице дождь, а я не переношу воду! – Да? А что ты скажешь лосю, когда он придёт в себя? – разозлился Фу-Фу. – Извини, мол, Можжевельник, я тут тебя немножечко подстрелил? Кукушка хмыкнула: – Ну и порядочки у вас. Как это вы и меня не подстрелили? – Это была ошибка, – пробормотал Фу-Фу с таким видом, что совершенно нельзя было понять, что он имел в виду. То ли что Кис-Кис по ошибке пальнул в лося, то ли ошибка в том, что они не подстрелили Кукушку. Кука с подозрением покосилась на него. Тут лось во сне дрыгнул задней ногой и опрокинул кресло. – Ну хорошо! – быстро согласился кот, отскакивая в сторону, – Я уже иду. Ведь на улице темно, а в темноте никто не сравнится со мной в зоркости. – А я? Куда деваться мне? – завизжала Кука. – В гостиницу мне соваться нельзя – там воры, да и с лосем я сидеть не хочу. К тому же мне нужен отдых. Я, между прочим, вам будущее предсказала! Бесплатно. – А ты можешь пока поспать в той комнате в моём кресле, – щурясь, предложил кот. – Но… – хотел было возразить Фу-Фу. – Спасибо, я так и сделаю, – легко согласилась Кука, – вот только тебя так просто в мой номер не пустят, ты же не кукушка. А там очень строгие правила. Нужно тебя замаскировать. Кука дала коту свой плащ, потом свернула из бумаги конус и надела Кис-Кису на морду вместо клюва. В таком одеянии кот выглядел ужасно глупо. – Ну что, похож я на кукушку? – робко спросил он. – Ты похож на кота в плаще и с бумажным клювом, – подбодрил друга пёс, – но это тебе даже идёт! Кот открыл дверь и шагнул в темноту. Дождь ударил в морду. Кис-Кис оглянулся. Может, Фу-Фу пожалеет его и пойдёт сам? Но Фу-Фу уже склонился над лосем. И Кис-Кису ничего не оставалось, как уйти на опасное задание. Может быть, он встретится с преступниками нос к носу. А может быть, даже ему придётся рисковать своей жизнью? Пусть потом Фу-Фу рвёт на себе шерсть, когда Кис-Кис не вернётся домой! Вот тогда он пожалеет, что не ценил Кис-Киса. Поплачет, поубивается, но будет уже поздно. Так думал кот, шагая по чёрному лесу, разводя лапами мокрые ветви, а за шиворот ему текла ледяная вода. Тогда он вспомнил слова старой кошачьей песни, и это добавило ему храбрости: Спросите умного кота, Когда я в лес пойду? И я отвечу вам, друзья: Конечно же, в грозу. Ведь если всё зверьё грозы Боится, как и я, Тогда и волку, и лисе Совсем не до меня. Совсем, совсем, совсем не до кота! Пусть я боюсь, пусть я дрожу От носа до хвоста, Но каждый зверь узнает пусть — Храбрее нет кота! Гроза кота ведь не убьёт, И волк не загрызёт. Никто мне хвост не оторвёт, Я очень храбрый кот! Я о-го-го, я очень храбрый кот! Кругом вода и темнота, Но я плыву, как гусь. И сам себе признаюсь я: Я сам собой горжусь. Я властелин озёр, морей, Полей, чащоб, болот. Я лев, я слон, я Бармалей! Непобедимый кот! Вот! Глава 4 Операция – конспирация Знайте все – уже не зверь я! Лапы – крылья, птичий нос, Только на смех из-под перьев Виден всем кошачий хвост. Там, где раньше стоял бар «Воронья радость», известный в округе своими деликатесными хвостиками от колбасы и выступавшей там группой «Воронушки International», возвышалась огромная гостиница. Её открыл Ворон-бармен. Теперь он стал Вороном – управляющим гостиницей. Он нанял рабочих, которые построили большое здание возле двух деревьев. В самом здании располагались номера для зверей, которые не могли залезть на деревья, а в переплетённых кронах находились самые роскошные номера для птиц. Внутри, в холле, стояла та самая барная стойка, за которой обычно сидел Ворон. Только теперь, вместо того чтобы протирать стаканы полотенцем, он записывал имена постояльцев в толстую книгу. В холле играла музыка, за столиками сидели животные и восхищались изысканной кухней и богатой обстановкой. Кис-Кис брёл по тёмному лесу и никак не мог выкинуть из головы слова Куки: «Ты спасёшь друга, а сам упадёшь на землю и… ба-бах…» «Что значит этот странный ба-бах? – думал он. – Наверняка это что-нибудь ужасное! Ну почему Фу-Фу перебил Куку именно в тот момент, когда она собиралась сказать самое важное!» Кис-Кис поёжился и плотнее закутался в кукушкин плащ. Занятый своими мыслями, он не заметил, как вышел на опушку, где стояла гостиница.