Посвящается Диане и моей семье. Остальное не так уж важно, не правда ли? Действующие лица Далекое прошлое Все действующие лица принадлежат к расе дроу. Дом До’Урден Верховная Мать Мэлис До’Урден: молодая и безжалостная правительница Дома До’Урден. Амбициозная и ненасытная, она твердо намерена взобраться на верхние ступени иерархической лестницы Мензоберранзана, включающей почти восемьдесят семей, чтобы однажды занять одно из восьми мест в Правящем Совете города. Отец Риззен До’Урден: официальный партнер Мэлис, отец Нальфейна; амбициозная Мэлис считает его жалкой посредственностью. Нальфейн До’Урден: старший сын Мэлис; во многом походит на своего отца Риззена. Бриза До’Урден: старшая дочь Мэлис. Внушительных размеров и наводящая страх. Верховная Мать Варта До’Урден: мать Мэлис, умершая за сто лет до описываемых событий. Дом Ксорларрин Верховная Мать Зирит Ксорларрин: могущественная глава четвертого по рангу Дома в городе. Хорроодиссомот Ксорларрин: главный маг Дома, бывший руководитель Академии Магик, школы чародейства для мужчин-дроу. Кирий Ксорларрин: жрица Ллос, дочь Зирит и Хорроодиссомота. Дом Симфрэй Верховная Мать Дивайн Симфрэй: глава одного из незначительных Домов. Закнафейн Симфрэй: молодой и полный сил мастер оружия Дома Симфрэй; молва все чаще зовет его одним из самых грозных воинов Мензоберранзана. Вожделенный приз для честолюбивой Матери Мэлис – как ради укрепления своего Дома До’Урден, так и для собственных утех. Дом Тр’арах Верховная Мать Хаузз Тр’арах: глава одного из незначительных Домов. Дювон Тр’арах: сын Матери Хаузз, мастер оружия Дома, полный решимости проявить себя. Донджелина Тр’арах: старшая дочь Матери Хаузз и первая жрица Дома. Даб’най Тр’арах: дочь Матери Хаузз, обучается в Арах-Тинилит, академии жриц Ллос. Дом Бэнр Верховная Мать Ивоннель, также известная как Ивоннель Вечная, Верховная Мать Бэнр – неоспоримая повелительница не только Первого Дома, но и всего города. Тогда как другие семейства называют верховными матерями только своих правительниц, для Ивоннель Бэнр этот титул принят во всем городе. Она старейшая из всех живущих дроу и находится у власти с незапамятных времен. Громф Бэнр: старший сын Верховной Матери Бэнр, архимаг Мензоберранзана, самый высокопоставленный из всех мужчин-дроу и, по мнению многих, наиболее искусный чародей во всем Подземье. Дантраг Бэнр: сын Верховной Матери Бэнр, мастер оружия Первого Дома; считается одним из величайших воинов города. Триль, Квентл и Сос’Умпту Бэнр: дочери Верховной Матери Бэнр, жрицы Ллос. Другие аристократы К’йорл Одран: Мать Дома Облодра, известного использованием загадочной магии мысли, называемой псионикой. Джарлакс: бездомный бродяга, основавший Бреган Д’эрт, банду наемников, которая оказывает негласные услуги многим Домам дроу, но в первую очередь преследует собственные цели. Аратис Хьюн: правая рука Джарлакса, несравненный наемный убийца. Как и многие другие члены банды, был принят в Бреган Д’эрт после гибели своего Дома. Настоящее время Действующие лица принадлежат к различным расам. Дзирт До’Урден: уроженец Мензоберранзана, отвергающий жестокие нравы города. Воин-дроу, герой Севера и вместе с четырьмя лучшими друзьями Компаньон из Халла. Кэтти-бри: женщина из расы людей, супруга Дзирта. Избранная жрица богини Миликки, искусная в земной и божественной магии. Принадлежит к Компаньонам из Халла. Реджис, также известный под именем Паук Паррафин: хафлинг, супруг Доннолы Тополино. Принадлежит к Компаньонам из Халла. Король Бренор Боевой Молот: восьмой король Мифрил Халла, десятый король Мифрил Халла, тринадцатый король Мифрил Халла, в настоящее время правитель Гаунтлгрима, древнего города дворфов, который он отвоевал вместе со своими сородичами. Компаньон из Халла. Приемный отец Вульфгара и Кэтти-бри. Вульфгар: родом из племени Лося в Долине Ледяного Ветра, в битве был взят в плен Бренором и стал приемным сыном короля дворфов. Великанских размеров человек. Компаньон из Халла. Артемис Энтрери: в прошлом – заклятый враг Дзирта, наемный убийца из расы людей; вероятно, не уступает в бою воину-дроу. Гвенвивар: магическая пантера, спутница Дзирта, которая приходит на его зов с Астрального уровня. Лорд Дагульт Неверембер: лорд Глубоководья, лорд-протектор Невервинтера. Энергичный и честолюбивый человек. Пенелопа Гарпелл: глава клана чудаковатых волшебников Гарпеллов, которые живут во Дворце Плюща и покровительствуют деревне Широкая Скамья. Пенелопа могущественная чародейка, наставница Кэтти-бри, время от времени бывала в близких отношениях с Вульфгаром. Доннола Тополино: женщина из расы хафлингов, супруга Реджиса, правительница поселения хафлингов Виноградная Лоза. В родном Агларонде, далеко на востоке, некогда возглавляла воровскую гильдию. Леди Инкери Маргастер: аристократка из Глубоководья, считается главой тамошнего клана Маргастеров. Альвильда Маргастер: ближайшая сподвижница и двоюродная сестра Инкери. Также аристократка из Глубоководья. Бревиндон Маргастер: брат Инкери, аристократ из Глубоководья. Пролог Год Возрожденного Народа Дворфов (1488‑й по летоисчислению Долин) – Госпожа Жиндия, – заговорило адское существо, выползая из пентаграммы, предназначенной для вызова демонов во дворце клана Меларн, Восьмого Дома Мензоберранзана, города дроу. Тварь оставляла за собой на полу след из отвратительной пузырящейся слизи. Эскавидне, йоклол – прислужница Ллос, сейчас приняла свой естественный облик. На полу красовалась бесформенная куча грязи, похожая на оплывшую свечу, украшенную живыми щупальцами. Нелепые конечности торчали из тела, словно ветки, лишенные листвы, и колыхались на бесплотном ветру. Голос мерзкого создания походил на бульканье вязкой болотной жижи.