Разрезал пленку, обнажая труп. Выражение «как живая» здесь не подходило. Девушка безоговорочно была мертва. Ее большие груди обвисли в разные стороны, живот вздулся, скрюченные пальцы рук закрывали лобок, будто усопшая стыдилась показывать место, куда можно без проблем забраться. Когда над головой заиграла «Рюмка водки на столе», я взялся за молоток. Пара крепких ударов – хрустнула кость. Рука в локте вывернулась, кожа расползлась, как желтоватая влажная бумага. Я взял пилу, резанул зубчиками мякоть и несколькими сильными движениями отделил часть руки. Отлично. Не такое уж это сложное дело. Кровь была похожа на темный густой кисель. Кожа на кончиках пальцев трупа за ночь сморщилась и потемнела. Руку я замотал в пищевую пленку, убрал в мусорный мешок. Музыка наверху оборвалась. Раздался звон бокалов, радостные возгласы. Умеют же люди веселиться. Удар молотком. Вывернул, дернул. Взялся за пилу. Кожа под зубьями лопнула и разошлась. Татуировка-бабочка на внутренней стороне руки соскользнула рваными лохмотьями. Казалось, что девушка улыбается. Кожа на лице сползла вниз, оттянув уголки губ. Обнажились ровные белые зубы, сквозь которые выглядывал кончик бурого языка. Я торопливо допилил локоть, замотал руку в пленку, убрал в мешок. А затем взялся за шею. Капли пота сползали на глаза. Мягкие ткани шеи легко расходились под напором пилы. Что-то хрустело и чавкало. В нос проникал сладковатый, странный запах. С Никой мы познакомились в соцсетях. Она поставила мне «лайк», а я добавил ее в друзья. Первый написал ей о том, какие у нее замечательные фотографии с моря. Я не умею знакомиться с девушками. Прямо скажем, я из тех людей, которые терпеливо ждут своего шанса в надежде, что когда-нибудь к нему подойдет красивая блондинка и предложит сходить в ресторан. Но Нике написал сам. Потому что увидел в ее глазах желание. Очаровательная двадцатипятилетняя девушка, студентка, спортсменка, умница. Ника ответила, что мои фото тоже ничего. Завязалась переписка, которая плавно перетекла в свидание. Мы сидели в недорогом кафе, я нервно думал о том, стоит ли взять ее за руку, а сам нес чепуху о работе, увлечениях, какое у нее красивое платье, как удачно сочетается цвет вина с цветом ее ногтей. В итоге прикоснулся кончиками пальцев к ее пальцам и почувствовал, как затрепетало сердце. Ника сказала: – Знаешь, это все очень забавно. Я ответил: – Мне кажется, надо познакомиться ближе. Никогда бы не подумал, что так скажу. Ника ответила, слегка шевельнув плечом: – А давай! Через несколько дней я привез ее к себе. Ника прошмыгнула в ванную и вышла обнаженной. У нее оказалось очаровательно сексуальное тело. Я разглядывал ее линии, изгибы, впадинки, не в силах оторвать взгляд. – Сначала я сверху, – сказала Ника. – Надо разогреться. Потом отлижешь так, чтобы я кончила, а потом делай, что хочешь. Идет? Ника прекрасно понимала, какое впечатление на меня произвела. И еще она отлично управляла телом, будто занималась сексом постоянно, в каждую свободную минуту. Ника ни разу не сбилась с темпа, стонала, прижималась, расслаблялась тогда, когда это было нужно. Несколько раз за ночь мы кончили одновременно. Ее тело пахло клубничной смазкой. Рассвет мы встречали в постели. Ника курила, стряхивая пепел в стакан с водой, а я разглядывал ее, обнаженную, и представлял наши будущие бесконечные ночи. Когда солнце первыми робкими лучами тронуло занавески, Ника сказала: – Я вообще-то замужем, – шевельнула плечом. – Уже семь лет. Со школы выскочила. Думала, по любви, а оказалось, что непонятно зачем. Мама меня отговаривала, бабушка прокляла, а я все равно на всех наплевала и отыграла свадьбу. – Дети? – спросил я, чувствуя, что от ее неожиданного признания где-то внутри зарождается болезненная тяжесть. – Нет, к счастью. Был выкидыш с осложнениями, а потом запретили рожать. Вырезали мне там… не важно. В общем, если что, можем даже без презерватива кувыркаться. – Ника невесело ухмыльнулась, сковырнула серый катышек пепла в стакан. – То есть это всего лишь развлечение? Она вновь шевельнула плечом: – Нет. Я не сплю с кем попало. Если мы встретились, то это навсегда. Не знаю, как объяснить. Глубоко в душе есть ощущение, что все серьезно. – Она помолчала, потом добавила: – Мне нравится собирать пазлы. Знаешь, когда все детали ставятся, куда надо, возникает такое классное ощущение, будто ты добился в жизни чего-то важного. Так и с тобой. Я чувствую, что сейчас все детали встали на свои места. Некоторое время мы молчали. Я не знал, как продолжить разговор и о чем еще спрашивать. Убеждал себя, что раз она здесь, в моей кровати, то все не так уж плохо. Вот только… – Мне надо будет уйти, – сказала она, докурив. – Я напишу позже, хорошо? Я не нашел слов. Ника пропала на несколько дней. Потом от нее пришло короткое сообщение: «Увидимся?», и я не смог отказаться. Кажется, в тот момент я был уже по уши влюблен. Иногда так случается. Любовь, знаете ли, не спрашивает разрешения. Голова отделилась от тела, и я подхватил ее за волосы. Нижняя челюсть отвисла. Вывалился распухший посеревший язык. Новоселы над головой веселились. Кто-то фальшиво и не в такт напевал караоке. Звонкий смех кружился по комнатам. – …я воробья с трехсот метров… в глаз! – …дайте Кристине выпить!.. Черт возьми, водки, водки же! – Видали, какой балкон? Балкон-то какой, а? Голоса сливались в общий радостный гвалт. Безмятежные, счастливые люди. Завтра с утра их ждет похмелье, головная боль, предчувствие новой недели, но сейчас нужно плясать, веселиться, хохотать. Может быть, им кажется, что этот праздник продлится вечно? Впрочем, мне некогда было отвлекаться. Я упаковал голову в мешок и взялся за правое плечо. Сначала молотком, затем немного подпилить, вывернуть – так – до щелчка, и рвануть. Плевое дело. Нике не нужны были близкие отношения. Ее устраивало заниматься со мной сексом раз в неделю и уезжать домой, едва взойдет солнце. Мы много переписывались, обменивались фотографиями и «лайками», несколько раз ходили в кино, но в итоге все всегда заканчивалось сексом и отъездом. Нике нравилось. Мне – нет. С любовью есть одна маленькая проблема. Когда страсть проходит – любовь остается. Когда надоедает секс, хочется тепла. Так вот, секса с Никой быстро стало недостаточно. Я хотел лежать с ней в постели до обеда, обнимая, запуская пальцы в ее волосы, целуя в губы, нос, в щеки и скулы. Мне хотелось сделать ей завтрак, закутать в халат и отправить в ванну – дождаться, когда она выйдет, и протянуть ей бокал вина. Мне нужно было, чтобы Ника не исчезала с первыми лучами солнца, а оставалась рядом. Чтобы я мог перекинуться с ней несущественными словами и фразами. Я должен был знать, что она здесь и никуда больше не уйдет. Я говорил: – Ты же не любишь мужа! Зачем он тебе? Она отвечала: – Я не могу его бросить! Там все сложно. С тобой я хочу провести вечность, но и с ним так просто не расстаться. – Вечность? Какое ответственное слово. – Именно. Удовольствие нужно растягивать. Верно? Чтобы оно длилось бесконечно. До безумия. Я гладил ее плечи, мял грудь, проводил кончиком языка между ее лопаток, чувствуя бугорки выступающего позвоночника. Ночи пролетали стремительно, оставляя сладкое послевкусие. После этих ночей я лежал в постели без сил, и в голове не оставалось мыслей. Спустя несколько часов соседи над головой начали прощаться. Шумные гости расходились по домам. Молодая хозяйка провожала до порога и звонко смеялась каждый раз, когда слышала комплименты в свой адрес. На часах было уже шесть вечера, а я все еще возился с ногами. Пилить ноги – самое сложное. Пила никак не хотела брать кость. В воздухе стоял отвратительный, едкий запах. Каждый раз, когда мне казалось, что я к нему привык, запах проникал еще глубже в черепную коробку и разъедал остатки сознания. Голоса над головой затихали. Мне подумалось, что там остались лишь женщина с мужем. Снова заиграла музыка, теперь уже едва слышно, на уровне вибраций. Что-то медленное и печальное. За час я расправился с ногами и, оставив на полу обрубок с обвисшими грудями, прошел на кухню. Заварил себе кофе, достал из холодильника творожок. Будем считать, что это ужин. Руки дрожали. В этот момент навалилось осознание того, что произошло. Не упало кулем на голову, а окутало словно туман. Констатация, блин, факта. Вчера вечером я всадил ей нож между лопаток и, зажав рот, ждал, когда она умрет. Она же елозила ногами по полу, поскальзываясь на собственной крови, и быстро, жадно, с хрипом дышала, словно хотела вобрать в себя весь воздух. Она умирала минут десять, а я чувствовал, как ее зубы впиваются мне в ладонь. Потом я завернул ее в пленку, уложил в ванну, накидал туда же купленного льда, подлил холодной воды. Совершил еще несколько поездок по делам и свалился без задних ног прямо в одежде на кровать. Среди ночи разделся, забрался под одеяло. Сквозь сон мне казалось, что Ника где-то рядом, что она тоже в кровати и хочет заняться со мной сексом. Сначала она сверху, потом я вылижу ей там до блеска, а уже потом… Пришлось вставать и идти в ванную. Показалось. Однажды Ника сказала, что мы будем вместе навсегда. Это или проклятие, или счастье, не разобрать. Есть любовь, от которой перегорают предохранители, когда наплевать на законы, на правила жизни и гравитацию. Совсем не обязательно такая любовь – счастливая. Может быть, она заключается в бурном сексе раз в неделю, в сигаретном дыме под потолком, запахе пота и мятых простынях. Главное, что это искренние, настоящие чувства. Мы тогда напились в стельку. Даже лежа в кровати, я ощущал головокружение. Я сказал, что мы не можем заниматься сексом вечно. Это не любовь, а страсть, которая рано или поздно пройдет. Ника встрепенулась: – Ты мне не веришь? – Не верю в любовь, какой ты ее описываешь. Она подползла к краю кровати, спустилась и нетвердой походкой вышла из комнаты. Через минуту вернулась, держа в руке кухонный нож. Забралась в кровать, уселась на меня, придавив коленками мои руки. Перед глазами возвышался гладко выбритый лобок (с капельками пота и все еще различимым слабым запахом клубничной смазки). Пьяным, расфокусированным зрением я различал плоский живот, груди, локоны, закрывающие лицо. Она прислонила лезвие ножа к моей щеке. Шепнула: – Настоящая любовь – это всегда страсть. На грани безумия. Голоса в голове, желание во всем теле, крики и вопли. Мы с тобой связаны навеки, понимаешь? Тут не поможет бракоразводный процесс. Слишком все далеко зашло. На уровне инстинктов. Я не почувствовал боли. Что-то теплое потекло по шее. Ника сползла с меня и впилась губами в мои губы. Мы целовались долго и страстно, а затем занялись сексом. Когда я развернул Нику задом, то увидел, что пальцы мои в крови. И простыня в крови. Ника порезала себе шею и то же самое сделала с моей шеей. Наша кровь смешалась со страстью и сексом. В воздухе сладко пахло.