Незнакомец сел рядом со мной и неожиданно мягко произнёс: – Попробуй сдать назад. Недовольно заурчав, машина резко отъехала от мусорного бака. Затем я вывернула руль до упора и выехала на трассу. Ближайшие пятнадцать минут мы ехали молча. В голове была пустота. Тишину нарушил незнакомец. Он постучал пистолетом по моей коленке и ехидно спросил: – Так что же такого интересного ты видела в гостинице? – В какой гостинице? – Пожав плечами, я постаралась сделать удивлённое лицо. – Ты не ответила на мой вопрос, – не отставал незнакомец. – Как я могу ответить на твой вопрос, если не понимаю, о чём ты спрашиваешь? – Мне кажется, ты всё прекрасно понимаешь, – слегка истерично рассмеялся он. – Ну хорошо, если ты не хочешь рассказывать прямо сейчас, то расскажешь позже. Нахмурив брови, я стала думать, имеет ли этот идиот, как снег свалившийся на мою бедную голову, какое-нибудь отношение к американцу. По всей вероятности, нет. Наверное, он просто зацепился за те слова, которые я с перепугу пролепетала в самом начале нашего «знакомства». – Слышишь, подруга, а ты где живёшь? – прервал мои мысли незнакомец. – Я уже проехала свой дом. – Тогда разворачивайся и возвращайся обратно. – Зачем? – Затем, что я хочу зайти к тебе в гости. – А я тебя в гости не приглашала, – слегка опешила я. – Ты лучше скажи, куда тебя отвезти. Я тебя высажу и поеду дальше. – У тебя, подруга, точно с мозгами туговато. Я же сказал, что сейчас мы поедем к тебе домой. Мне нужно привести себя в порядок и немного отсидеться. – Вообще-то моя квартира не самое лучшее место для отсидки… – Я не привередливый. Меня устроят любые условия. Тяжело вздохнув, я оценивающе взглянула на своего попутчика и соврала не моргнув глазом: – А я замужем. У меня муж очень ревнивый. Он не пустит тебя даже на порог. – Вот и замечательно. Значит, будем отсиживаться вместе с твоим мужем. В тесноте да не в обиде. Я люблю тёплые компании. Полагаю, как только он увидит в моих руках пистолет, у него рассеются всякие сомнения, впускать меня или не впускать. – А у него, между прочим, тоже оружие есть, – врала я напропалую. – Табельное. Он у меня милиционер. – Здорово, я всегда мечтал отсидеться в квартире у мента. Так что давай, подруга, отвези меня к своему менту. Будем знакомиться. – Но ведь так не делается! – повысив голос, сказала я. – Ты разрушишь мою семейную жизнь! Что подумает муж, если я заявлюсь домой вместе с тобой?! – Не бери в голову. Я всё ему объясню. – И что же ты ему объяснишь? – Ну, например, то, что пока он доблестно несёт свою службу, я имею его жену по нескольку раз на дню. – Очень остроумно, – буркнула я и, развернувшись, поехала к своему дому. Спорить с этим упёртым типом бесполезно, и потом, в сложившейся ситуации, безусловно, есть своя выгода. После того, что произошло ночью в гостинице, появляться в моей уютненькой квартирке далеко не безопасно, а так… У моего нового знакомого есть пистолет, выходит, при любом раскладе он будет защищать не только свою жизнь, но и мою тоже. Что ж, в этом определённо что-то есть… Оставив машину на стоянке в дальнем конце двора, мы направились к моему подъезду. На лавочке, как всегда, несли свою вахту словоохотливые соседки. Толкнув незнакомца в бок, я быстро произнесла: – Послушай, будь другом, спрячь пистолет, а то ты сейчас всех местных бабулек распугаешь. Незнакомец спрятал пистолет в карман и взял меня под руку. – А это ещё зачем? – Затем, чтобы не вздумала от меня сбежать. – Больно надо. Если бы я хотела от тебя сбежать, то уже сбежала бы давным-давно! – Тогда пошли знакомиться с твоим мужем-мен-том, – ухмыльнулся незнакомец, продолжая уверенно идти вперёд. – А ты откуда знаешь, в каком подъезде я живу? – удивилась я. – От верблюда. Лавочка с бабками только у одного подъезда и есть. Посмотрев на кровавое пятно на рукаве спутника, я перевела дыхание и прижалась к нему теснее, чем положено, пытаясь хоть как-то прикрыть это безобразие. Увидев нас, бабки замерли и стали внимательно рассматривать моего нового знакомого. В общем-то другой реакции я от них и не ожидала, будут теперь косточки перемывать. Пробурчав дежурное «здрасте», я пулей влетела в подъезд и ринулась к лифту. Незнакомец, плотно державший меня за руку, старался не отставать. Глава 4 Подойдя к двери, я дрожащими руками вставила ключ в замочную скважину, пытаясь унять лихорадочный стук собственного сердца. Перед глазами промелькнули страшные картины. Вот я открываю дверь и сталкиваюсь нос к носу с двумя громилами, один из которых будет в хорошо запомнившихся «казаках». Громилы, не говоря ни слова, стреляют мне прямо в голову из пистолета с глушителем. Я падаю и выгляжу ничуть не лучше, чем убитый американец Джоуи… От этих фантазий мне стало совсем плохо. Дёрнув незнакомца за полу свитера, я хрипло произнесла: – Ну что ты встал как истукан? Достань пистолет и держи его наготове. – Пистолет?! – Пистолет, ты не ослышался. Вечно достаёшь его в ненужный момент! – А сейчас, по-твоему, нужный? – Нужный, нужный! Давай поскорей! – От нетерпения я притопнула ногой. Незнакомец удивлённо пожал плечами и сделал то, что я сказала. – А от кого отстреливаться-то? От твоего мужа-мента? – Хотя бы и от него, – буркнула я и открыла дверь. – Странная ты, подруга, – усмехнулся незнакомец и зашёл в квартиру следом за мной. В квартире было тихо, только из кухни доносилась назойливая дробь капавшей из крана воды. Значит, те двое из гостиницы так и не смогли выйти на мой след. Я почувствовала сумасшедшее облегчение и расплылась в улыбке, которая, впрочем, тут же испарилась, стоило вспомнить о помятом «мустанге». Вот чёрт, и угораздило же так подзалететь! – Машину жалко, – еле слышно сказала я и, тихонько всхлипнув, подошла к окну. – Даже страшно подумать, сколько будет стоить ремонт… – Мне ещё долго пистолет наготове держать? – послышался недовольный голос за моей спиной. Я моментально повернулась и махнула рукой. – Спрячь, сейчас он без надобности. Незнакомец сунул пистолет в карман и придирчиво огляделся по сторонам. – А ты, подруга, не из бедных. Я не видел, чтобы обычная ментовская семья так хорошо жила. Хатка у тебя упакована по полной программе. Муж-то у тебя, наверное, не простой мент? Какой чин занимает? – В начальниках он у меня. – Тогда понятное дело. Громко топая, незнакомец прошёлся по комнатам. – Что-то я у тебя ничего мужского не обнаружил, – противно хохотнув, сказал он, завершив обход. – Даже тапочек мужских нет. – Мой муж тапочек не носит, – глухо ответила я.