– Да что же это такое творится, – запричитала вконец расстроенная Танька. – Не квартира, а дом ужасов какой-то! Не успели от покойника избавиться, как деньги пропали! Может, их барабашка свистнул? Здесь же все свои! – Какой, к чёрту, барабашка?! – взорвался Толик. – Что ты мне лапшу на уши вешаешь?! Короче, так. Пока свёрток не найдётся, из квартиры никто не выйдет. Это не шутка, сумма там была приличная. – Может, прикажешь нам карманы выворачивать? – захлюпала носом Танька. – Лично я у тебя ничего не брала. Да и за Ленку я ручаюсь. Она в жизни ничего чужого не возьмёт. А вот Макс… – Танька на секунду замолчала. – Макс у нас человек новый. Если на то пошло, я его вообще не знаю. Пусть он нам свои карманы и показывает. – Что это ты такое несёшь, подруга? – возмутилась я. – Ничего он не будет показывать! Он ночью как убитый спал, даже в туалет ни разу не выходил. А вот я холодный душ принимала. Только к твоему пиджаку я не притрагивалась. – Ужас какой-то, что же нам теперь делать-то? – застонала Танька. – Не мог же этот свёрток сам по себе испариться?! Может, ночью в квартиру воры залезли? А что? Дверь у меня хлипкая. Замки открыть тоже не проблема. Зашли потихоньку и взяли деньги. Нет, я больше в таком кошмаре жить не могу. Здесь же ничего ценного оставить нельзя… – Хватит нести чушь! – взревел Толик. – Я хочу знать, где мои деньги! – Послушай, ну что ты к нам прицепился со своими деньгами! – с ненавистью взглянула я на Толика. – Где клал, там и бери. Раз уж посеял в кабаке, то хоть на других не списывай. И вообще, запомни на будущее: раз уж носишь с собой большие деньги, никогда не пей. В следующий момент произошло то, что повергло меня в состояние шока. Макс вытащил из кармана пистолет и приставил к виску Толика. – Ты, наверное, имел в виду этот свёрток? – спросил он, выкладывая свёрток с деньгами на стол. Толик тяжело задышал. – Ах ты, гнида, хотел мои деньги стащить? – Может быть, ты расскажешь, как к тебе попали эти деньги? – Я их заработал. – Двадцать пять тысяч долларов? – Послушай, ты! Если свёрток лежал в моём кармане, значит, он мой. – Где он лежал раньше, я не знаю, но вытащил я его из своего кармана. Разве не так? – А ну-ка, убери пушку! – истошно закричала Танька. – Это моя квартира, между прочим! Раз уж ты пришёл в гости, так и веди себя подобающим образом! Мало того что ты спёр деньги у Толика, так ещё пушкой здесь размахался! Придётся теперь всё проверять! У меня в шкафу шкатулка с драгоценностями стояла, может, и её уже нет! Ну, Ленка, ну, удружила… Нашла ты себе мужика! Да у него на морде написано, что он профессиональный домушник. Да его хлебом не корми, дай только кого-нибудь обчистить! – Помолчи, Татьяна, – сказала я. – Мой Максим черту никогда не переступит. А вот твой Анатолий – тёмная личность. К твоему сведению, он из-за этих денег человека убил! – Заткнись, сука! – выкрикнул Толик и, резко качнувшись в сторону, выхватил пистолет. В ту же секунду раздался глухой щелчок. – А-а-а! – завизжала Танька и полезла под стол. – Ленка, они сейчас друг друга перестреляют, – заплакала она, закрывая голову руками. – Сволочь! – зажимая ногу, прохрипел с пола раненый Толик. Лицо его исказила гримаса боли. – От сволочи слышу, – усмехнулся Макс, отталкивая пистолет подальше от Танькиного ухажёра. – Максимчик, пожалуйста, не стреляй больше, – взмолилась я, пытаясь проглотить застрявший в горле ком. – А я и не думал в него стрелять. Он сам напросился! В следующий раз будет думать, герой. – Толик, миленький, любименький, что с тобой? – заныла выползшая из-под стола Танька. – Тебе больно, да? – Этот мудак прострелил мне ногу, – сквозь зубы выдавил Толик. Танька подняла окровавленную штанину да так и застыла, не зная, что предпринять дальше. С видимым трудом Толик наклонился и внимательно осмотрел щиколотку. – Кажется, пуля прошла насквозь. Ну что ты уставилась! Тащи зелёнку, бинт и перевяжи рану, – скомандовал он. – Только не забудь налить полный стакан водки. Для меня это будет самым лучшим обезболивающим. А ты, сволочь, мне ещё за это ответишь… – обратился он к Максу. – Звери задрожали, в обморок упали, – усмехнулся Макс. – Не пугай меня, я не из пугливых. – Хорошо тебе говорить с пушкой в руках! – Будешь возникать, я тебе не только ногу прострелю, но и яйца. Устроит такой вариант? – Ленка, уйми ты его, – тихо заплакала Танька, неумело возившаяся с бинтом. – Человек кровью истекает, а он издевается! Макс пододвинул стул поближе к Толику. Пистолет он по-прежнему держал в руке. – Ты что это задумал? – вздрогнул Толик. – Да так, ничего, дружок! Слушай, давай расскажем девочкам одну занятную историю. Вернее, рассказывать буду я, а ты меня поправлять. Только постарайся быть правдивым, беби! Если я почувствую, что ты завираешься, – выстрелю без предупреждения. Ну, начнём? – Начнём, – испуганно кивнул Толик. Танька толкнула меня в бок и, всхлипывая, произнесла: – Лен, ну что этот идиот опять задумал? Угомони его, прошу тебя! Я равнодушно пожала плечами и отодвинулась подальше от неё. – Ты приехал из Риги якобы навестить двоюродного брата, – спокойно начал Макс. – Но тебя обуревали отнюдь не родственные чувства. У Драного водились деньжата, и немалые. Зарабатывал он их, копоша иностранцев в дорогих гостиницах. Ты об этом прекрасно знал. В один прекрасный день ты решил грабануть собственного братца. Жаба, понимаешь ли, заела. Как это так – у него всё есть, а у тебя ничего… Толик опустил глаза и тяжело задышал. – Ты что, хочешь сказать, что Толик убил своего брата? – перестав плакать, прошептала Танька. – Но ведь это невозможно… Толик приехал сюда на такси, когда Драный был мёртв… Я сама видела, да и Ленка тоже… Нет, Толик здесь ни при чём! – К убийству ты готовился долго и тщательно, – не обращая внимания на Таньку, продолжил Макс. – Оставалось только дождаться удобного момента. И вот этот момент наступил. Вы с Драным поехали в ресторан и познакомились с двумя очаровательными молодыми девушками. Твой брат не знал, что у тебя есть настоящий боевой пистолет. Он видел только газовый, который ты с удовольствием ему продемонстрировал, как только приехал в Москву. После ресторана фортуна наконец повернулась к тебе лицом. Одна из девушек случайно узнала в Драном своего врага и заставила его бежать. Прикинувшись безобидной овечкой, ты отвёз перепуганных девчонок домой и сказал, что отправишься на поиски брата. На самом деле разыскивать его не было никакой необходимости – он сидел у себя в квартире. Первое, что ты сделал, – шепнул Драному о Ленке, за которой тот охотился уже несколько дней. Потом ты предложил ему свою помощь. Драный, естественно, клюнул на то, что девчонки тебе доверяют и сразу откроют дверь. Дальше – дело техники. В Танькином подъезде ты выстрелил в братца из пистолета с глушителем. Затем поставил его у дверей и нажал на звонок. Какое-то время Драный был ещё жив. Он, кажется, даже что-то сказал, когда дверь наконец открылась. Но ты этого уже не слышал. Ты в это время был уже далеко. Схватив такси, ты помчался в его квартиру. Улов, к твоему огорчению, оказался небогатым. Какие-то жалкие двадцать пять тысяч долларов! Прихватив злополучный свёрток, ты вновь поймал такси и поехал к Таньке. У тебя было железное алиби, подтвердить которое могли бы ни в чём не повинные девчонки. Кстати, именно они в первую очередь попадали под подозрение. Хотя, по правде говоря, с милицией связываться ты не хотел. Лишние расспросы, лишние разговоры, мало ли куда они приведут… Главное, деньги были уже у тебя. Но тут появился я. И ты даже отважился отвезти Драного к нему на квартиру… Занимательная получилась история, беби? Одного только не могу понять, зачем же ты сюда вернулся? – Танька запала мне в душу, – прохрипел Толик. – Мне хотелось встретиться с ней ещё раз. – Послушай, а если бы мы с Танькой вызвали милицию, ты бы свалил всю вину на меня? – заранее зная ответ, спросила я. – А хоть бы и на тебя. – Боже мой, за что? Что я сделала тебе плохого? – Ничего, – пожал плечами Толик. Танька поднялась с колен, подошла к Максу, дотронулась до его плеча и тихим голосом произнесла: – Максим, пожалуйста, убери пистолет. И так тошно до чёртиков. Думаю, в ближайшие десять минут он тебе точно не пригодится. Макс послушно спрятал пистолет и стал разминать сигарету. – Толик, так нечестно. – Подруга моя казалась совершенно спокойной. – Сегодня ночью ты говорил, что любящие мужчина и женщина в первую очередь должны доверять друг другу… – Таня, прости, – прошептал Толик. – Простить тебя? Ты думаешь, это возможно? Ты же хотел нас подставить! И потом, ты убил брата. Брата! Разве такое может сотворить нормальный человек? – Спрятав лицо в ладони, Танька громко разрыдалась. – Сволочь ты! – метнула я в сторону Толика взгляд, полный ненависти. Глава 13 Макс подошёл к столу и положил свёрток в карман. – Ну вот и всё, – просто сказал он. – Убедились, девчонки, с каким дерьмом связались? – Из тебя получится отличный следак. И откуда только ты всё это узнал? – Мне хватило того, что ты рассказала ночью. Сопоставив все факты, я сделал соответствующие выводы. Этого оказалось достаточно для того, чтобы докопаться до правды. – Я что-то не понял, – запоздало встрепенулся Толик. – Ты решил взять эти деньги себе? – Конечно. В настоящее время я остро нуждаюсь именно в такой сумме. Представляешь, как я удивился, когда сегодня ночью Ленка мне её принесла. Все по-честному. Я забираю деньги и молчу о том, что ты убил своего брата. – Но… Часть этих денег я должен отдать одному очень важному человеку… – Это уже твои проблемы. Полагаю, тебя не слишком прельщает перспектива оказаться в тюрьме?