– Ты уверена? – В чём? – В том, что ты меня любишь? – Вполне. Макс пересёк комнату и подошёл ко мне. Заглянув мне в глаза, он трепетно прошептал: – Бог мой, малыш, если бы только знала, как я мечтал услышать от тебя эти слова. Я тоже тебя люблю. Только я никогда не возьму у тебя денег. – Но почему? – Во-первых, потому что сумма, которую я должен вернуть, намного превышает стоимость твоей квартиры и всего твоего барахла. Во-вторых, мужчине зазорно брать деньги у женщин, и я бы не смог их от тебя принять! Сейчас я отвезу тебя к твоей подруге и поеду по своим делам. У меня есть друзья, которые смогут мне помочь. А ты будь умной девочкой и не ходи больше по гостиницам. В случае какой-либо опасности позвонишь на мобильный мне или моему хорошему знакомому домой. Сказав это, Макс подошёл к столу, взял листок и написал несколько телефонных номеров. Протянув листок, он поцеловал меня в щеку и начал одеваться. Через полчаса мы уже сидели в машине и на всех парах мчались к Танькиному дому. Доехав до нужного места, Макс заглушил мотор и нежно провёл ладонью по моей щеке. – Скажи мне номер квартиры твоей подруги. Как только я немного разделаюсь со своими делами, моментально приеду к тебе. – А когда ты разделаешься со своими делами? – тихо прошептала я и посмотрела на Макса глазами, полными слёз. – Возможно, мне понадобится день, а может, два, а может, и три… – А может, год, два, пять, – нервно рассмеялась я. Макс укоризненно покачал головой, открыл дверцу и вышел на улицу. Я выскочила следом и, не раздумывая, сунула ему ключи. – Возьми, в данный момент мне машина без надобности. Как только разберёшься с делами, пригонишь её обратно. – Спасибо, – просиял Макс. – Машина мне и в самом деле не помешает. Я пригоню её с выпрямленным бампером, словно ты никогда не въезжала в мусорный бак. Ты мне не ответила на один вопрос, Лена. Какой номер квартиры у твоей подруги? – Двадцать пять. Квартира номер двадцать пять, – с трудом выговорила я и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направилась к Танькиному подъезду. – Ленка, я тебя люблю! – донеслись мне вслед слова Макса. Я не обернулась. Я шла, словно во сне, с трудом передвигая ноги… Глава 7 Как только Танька открыла дверь, я бросилась к ней на шею и громко разревелась. Не говоря ни слова, Танька провела меня в кухню, усадила на табуретку и налила полную рюмку водки. – На, выпей, – испуганно сказала она и села рядом. – Ты откуда такая? Не чувствуя вкуса, я выпила водку и попросила налить ещё. – Что у тебя случилось? – спросила подруга. – Ровным счётом ничего. Просто я влюбилась как сумасшедшая, – громко всхлипнув, ответила я. – Влюби-и-лась?! – Влюбилась, а что тут непонятного… – И из-за этого ты плачешь? – Любовь, Танька, такая штука, что от неё плачут чаще всего. – Фу ты, господи! А я-то подумала, ты опять вляпалась в историю. Например, убила кого-нибудь. – А я и в самом деле убила одного кренделя, – засмеялась я. – Одного убила, а в другого влюбилась. Не дожидаясь Танькиной реакции, я подробно рассказала ей про все события, которые произошли со мной с тех пор, как мы расстались. Танька слушала меня очень внимательно, ни разу не перебив. По мере моего рассказа глаза её заметно расширялись, а дыхание становилось учащённым и жёстким. Как только я закончила говорить, Танька смахнула пот со лба и потянулась за сигаретой. – Послушай, Ленка, по-моему, тебе наплевать на то, что ты собственноручно убила человека. Неужели тебе не страшно? – задыхаясь, спросила она. – Человека? – удивилась я. – Таня, я выстрелила в убийцу. Если бы я не сделала этого, то он убил бы меня или Макса. У меня не было другого выхода. Ну а испугаться я просто не успела. – Послушай, а этот Макс, он красивый? – Очень, – мечтательно ответила я, расплываясь в улыбке. – Он самый красивый мужчина на свете. Самый сексуальный, самый желанный и самый родной. Если бы ты только его видела… – Всё понятно. Ты провела с ним несколько ночей и целиком находишься во власти страсти. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что любовь и страсть это совсем разные вещи. Страсть быстро проходит, а любовь остаётся на долгие годы. – Ты хочешь сказать, что моя страсть быстро пройдёт? – испуганно спросила я у Таньки. – Конечно, страсть есть страсть. – Ну и пусть. Главное, я её испытала! – с вызовом сказала я. – Понимаешь, подруга, можно прожить долгую жизнь, но так и не узнать, что это такое. Я работаю путаной вот уже несколько лет, но за эти годы не испытывала ничего подобного. Ни страсти, ни любви… Каждую ночь я ложусь в кровать и выполняю чисто механические функции. Я как робот, в которого заложили определённую программу и заставили её отрабатывать. Несколько дней назад я была уверена, что не смогу испытать даже самый элементарный оргазм, но оказалось, что это не так. Я, Танька, ещё способна на чувства, и, к моему великому удивлению, на довольно сильные. Во-первых, я полюбила сама, а во-вторых, поняла, что меня любят… Танька затушила сигарету и зябко повела плечами. – Что ж, я за тебя очень рада, – сказала она со слезами на глазах. – Я ещё никогда не видела тебя такой возбуждённой и одновременно счастливой. Я бы очень хотела, чтобы вы с Максом поженились. Я уверена, что вы будете жить долго и счастливо, а самое главное, у вас будет целая куча ребятишек. Кстати, он знает, чем ты занималась до того, как с ним встретилась? – Нет, он думает, что я работаю в солидной фирме. – Вот и правильно. Чем меньше мужик знает, тем спокойнее спит. Никогда не говори ему правды. Настоящая женщина должна быть соткана из тайн, иначе это не женщина, а обыкновенная баба. Живи настоящим, подруга, о прошлом лучше не вспоминать. Вот только ты зря отдала ему машину… – Танькин голос затих, и она опустила глаза. – Ничего не зря. Он починит бампер и пригонит её на место. – А если не пригонит? Я с трудом удержалась от того, чтобы не запустить в Таньку пустой рюмкой. – Он вернёт мою тачку на днях, понятно?! Он сделает это потому, что любит меня, а я люблю его!!! – У меня зазвенело в ушах от собственного крика. – Не надо так орать. Я не глухая, – спокойно сказала Танька и посмотрела на часы. – Знаешь, у меня завтра нет уроков. В школе день здоровья объявили, и мне дали выходной. Может, посидим в ресторане или сходим в ночной клуб? Надо же нам как-то это дело отметить! – Какое дело? – Ну, твою любовь, а главное, то, что ты осталась жива… Тебе нужно немного развлечься, успокоиться. Да и я уже не выходила в люди чёрт знает сколько времени. Зарылась в своих уроках, как церковная крыса. Прямо самой тошно, ей-богу. – А что, неплохая идея, – оживилась я. Прокрутив в памяти более-менее приличные клубы и рестораны, я предложила посетить «Девяносто пять градусов». – И что это за ресторан? – поинтересовалась Танька. – Это не ресторан, это самое настоящее чудо! Я была там всего один раз, но помню до сих пор. Терраса прямо на воде, свежий воздух, природа, бесподобная кухня, всегда свежая рыба и раки, которых мы можем выловить сами. Да ещё добавь к этому живую музыку! – Я полностью доверяю твоему вкусу, – захлопала в ладоши Танька и побежала одеваться. Пока Танька приводила себя в порядок, я решила набрать номер Макса. Долгие гудки вызова, как буравчики, ввинчивались в покрасневшее ухо. Наконец в трубке послышался знакомый голос. – Макс, привет! – громко закричала я. – Ты извини, что я так быстро тебе позвонила. Просто мне захотелось ещё раз сказать, что я тебя люблю! Я люблю тебя так сильно, что сильнее уже просто не бывает! Обещай, что ты никогда меня не оставишь! Никогда! Макс засмеялся, а потом сказал: – Я никогда тебя не оставлю, Ленка! Я тоже тебя люблю. Пройдёт совсем немного времени, и я обязательно к тебе приеду. Ты даже соскучиться не успеешь, девочка моя! – Макс, а ты меня хочешь? – задыхаясь от счастья, спросила я. – Конечно, родная. Ты даже не представляешь, как я тебя хочу! Я положила трубку на рычаг, подняла голову и увидела стоящую в дверях Таньку.