Даже когда я об этом думаю, даже когда, опуская взгляд, вижу свидетельство своей убогой попытки закопать себя живьем, внутри меня – острое, но вполне банальное сочувствие. Я понял, как она страдает, и не увидел там жестокости. Зато увидел безысходность. Она как будто надеялась, что если я себя убью, пока она у меня в голове, то я каким-то образом уничтожу и ее. Джей снова кричит. Шатаясь, я встаю на ноги, сердце выскакивает из груди, и в тот же момент небеса разверзаются, высвобождая на меня весь свой гнев. Я не знаю точно, почему Эммелина попробовала влезть в мою голову – храбрый, но слабый, – зато знаю достаточно, чтобы понять: что бы, черт возьми, здесь ни происходило, один я с этим не справлюсь. Прямо сейчас остается лишь надеяться, что в Прибежище у ребят все в порядке и что Назира вскоре вернется. А пока моему разбитому телу придется выжать из себя по максимуму. И я делаю шаг вперед. Размазанная по телу, подсыхает несвежая, остывшая кровь, а я иду, с каждым шагом набираясь решимости противостоять все более и более переменчивым погодным условиям. Одно землетрясение плавно перетекает в другое. То тут, то там бьют молнии. Разбушевавшаяся гроза в мгновение ока превращается в ураган. Когда я наконец подбираюсь ближе, Уорнер поднимает на меня взгляд. И, судя по всему, он ошарашен. Похоже, он видит меня только сейчас – после всего, что произошло, – он только сейчас понимает, что я здесь. В глазах проскальзывает облегчение, мгновенно сменяясь болью. Потом он выдавливает два слова – два слова, которые, как я считал, никогда не вылетят от него в мой адрес: – Помоги мне. Слова унес ветер, мучительная боль в глазах осталась. Лишь теперь я наконец понял, что́ ему приходится терпеть, всю глубину его страданий. Поначалу я решил, что Уорнер просто поддерживает Джей, выступает для нее опорой. Я ошибался. Джей вся сочится энергией, ее трясет, Уорнер вообще едва к ней прикасается. Сдерживает ее порывы. Что-то – кто-то – физически дергает за ниточки тело Джей, жестикулирует ее конечностями, пытаясь заставить ее выпрямиться и, вероятно, убраться отсюда подальше, и лишь благодаря Уорнеру Эммелина не добилась желаемого. Я понятия не имею, как ему это удается. На бледном лице Джей проступает яркая, причудливая сеточка вен. Джей какая-то синеватая, кажется, вот-вот расколется пополам. От ее тела исходит низкочастотный гул, треск чистой энергии, жужжание мощи. Я вцепляюсь в ее руку, и через долю секунды Уорнер подвигается, распределяя между нами вес ее тела. Мы втроем летим вперед и грохаемся о землю с такой силой, что мне сложно вздохнуть, а когда я наконец поднимаю голову и смотрю на Уорнера, в моих широко распахнутых глазах стоит чистый ужас. – Это Эммелина, – ору я ему. Он кивает, его лицо свирепо. – Чем мы можем помочь? – снова ору я. – Неужели она в состоянии так долго кричать? Уорнер бросает на меня лишь взгляд. Он бросает один лишь взгляд, и страдание в его глазах все объясняет. Джей и не в состоянии так долго кричать. Она не в состоянии стоять на коленях и кричать так столетие. Это, черт возьми, ее убьет. Боже мой. Я знал, что дело плохо, однако и не подозревал, что настолько. Джей словно собралась в мир иной. – Может, поднять ее на ноги? – Даже не знаю, почему у меня это вырвалось. Сомневаюсь, что я могу перекинуть себе за шею ее руку, не говоря уже обо всем теле. Меня самого еще трясет, причем так сильно, что я вряд ли смогу выполнить свою часть работы и оторвать эту девчонку от земли. Я понятия не имею, что за дрянь течет у нее сейчас по венам, Джей будто с другой планеты. Она выглядит полуживой. Глаза плотно зажмурены, челюсть болтается, как оторванная. Энергия исходит из нее лучами. Черт возьми, жуть как страшно. Я едва справляюсь. Боль в руках переползает на плечи, затем дальше, на спину. И я дрожу как осиновый лист, когда мое обнаженное, разгоряченное тело хлещет резкий ветер. – Давай, – произносит Уорнер. Я киваю. Делаю глубокий вдох. Молюсь, чтобы я оказался сильнее, чем есть на самом деле. Уж не знаю, каким образом – иначе как чудом это не назовешь, – я поднимаюсь на ноги. Мы с Уорнером умудряемся зажать Джульетту между собой, и, когда я бросаю на него взгляд, мне легче от того, что он тоже балансирует на грани фола. Я никогда не видел, чтобы Уорнер был в беде, и точно уверен, что при мне он никогда не потел. Я и хотел бы сейчас немного посмеяться, но вижу, сколь болезненно любое его прикосновение к Джей, и это вздымает во мне новую волну страха. Я понятия не имею, сколько времени он сдерживал ее в одиночку. Я понятия не имею, что было бы с ней, не окажись он рядом. И я понятия не имею, что с ней будет, если мы не справимся. Как будто что-то щелкает в голове, все встает на свои места, и это придает мне новых сил. Я сделал выбор. Сейчас мы нужны Джей, и точка. А значит, придется попотеть. Мы стоим, выпрямившись, посреди безумия – легкая мишень. Я выкрикиваю предупреждение: в нашу сторону летит кусок железа. Резко поворачиваюсь, чтобы защитить Джей, и получаю удар в спину, такой ощутимый, что в глазах мерцают звезды. Сегодня ночью моя спина и так пострадала, а теперь синяки наверняка будут еще больше. Но когда Уорнер в панике встречается со мной взглядом, я киваю, чтобы он понял: все в порядке. Я ее держу. Шаг, еще один, мучительный и тягостный, мы двигаемся в сторону Прибежища. Мы тащим на себе Джей, как Иисуса: ее голова запрокинута назад, ноги волочатся по земле. Теперь она бьется в конвульсиях, а душевное здоровье Уорнера, похоже, висит на единственной истрепанной ниточке. Мы снова видим Назиру – по ощущениям, минули столетия, однако рациональная часть моего мозга подсказывает, что, скорее всего, прошло минут двадцать-тридцать. Кто знает… Уверен, она изо всех сил старалась вернуться и привести на помощь людей, но, похоже, мы опоздали. Похоже, опоздали в принципе. Я больше не понимаю, что, черт возьми, здесь творится. Вчера, сегодня утром – час назад – я переживал за Джеймса и Адама. Я считал, что перед нами стоит простая и ясная задача: вернуть ребят, убить верховных командующих, плотно пообедать. А сейчас… Со всех ног к нам мчатся Назира и Касл, и Брендан, и Нурия, а потом останавливаются и замирают. Переводят взгляд с одного на другого. Смотрят куда-то назад. Их глаза округляются, рты раскрываются в невольном вздохе. Я вытягиваю шею, пытаюсь углядеть, что же видят они, и осознаю: прямо на нас движется огромная волна огня. Я сейчас рухну. Тело шатается из стороны в сторону. Ноги будто из резины. Я едва выдерживаю собственный вес, и просто чудо, что все еще несу Джей. В сущности, одного быстрого взгляда на сгорбленное, невероятно напряженное тело Уорнера достаточно, чтобы понять: сейчас именно он вывозит все на себе. Не представляю, как может выжить хоть один из нас. Я не в силах даже пошевелиться. А уж от огненной волны точно не убегу. И я не вполне понимаю, что происходит потом. Раздается нечеловеческий вопль, и к нам – р-раз – бросается Стефан. Стефан. Р-раз, и он уже перед нами, р-раз, и уже поднимает Джей. Он перекладывает ее себе на руки, словно тряпичную куклу, и начинает кричать нам, что надо бежать. Касл чуть отстает и поднимает из ближайшего колодца воду. Хотя его попытки потушить пламя не увенчались успехом, этого достаточно, чтобы выиграть необходимое для спасения преимущество. Мы с Уорнером тащим себя в лагерь наравне с остальными, и в ту минуту, как мы пересекаем заградительный барьер, нас встречает море обезумевших лиц. К нам устремляется куча людей, их крики и вопли, вся эта взбалмошная кутерьма сливается в единый и неразрывный ураган звуков. Умом я понимаю, почему они высыпали на улицу, переживают, плачут, выкрикивают вопросы, на которые нет ответа… но здесь и сейчас у меня одно желание: чтобы они убрались с дороги к чертовой матери. Похоже, Нурия и Сэм читают мои мысли. Они грозно раздают толпе приказы, и все эти не известные мне люди начинают расходиться. Стефан уже не бежит, просто очень резво идет, при необходимости работая локтями, за что я ему крайне признателен. И когда к нам кидаются Соня и Сара, криками подгоняя следовать за ними в медицинскую палатку, я едва сдерживаюсь, чтобы не расцеловать обеих. Сдерживаюсь. Вместо этого, улучив момент, я пытаюсь найти Касла: мне интересно, как он справился. Я оборачиваюсь, осматриваю наш кусочек защищенной земли, и это действует на меня отрезвляюще. Гигантский разрыв между тем, что здесь, и тем, что там. Здесь, у нас, чистое небо. Погода приличная. Земля словно наложила себе швы и вновь стала единым целым. От огненной стены, которая преследовала нас по пути в Прибежище, остался лишь слабый дымок. Деревья успокоились, их макушки смотрят верх; а ураган теперь не что иное, как мелкодисперсный туман. Весьма пригожее утро. Я мог бы поклясться, что услышал, как чирикнула птичка. Похоже, я совсем свихнулся. Шлепаюсь прямо посередине проторенной тропки, ведущей в наши палатки, утыкаюсь лицом в мокрую траву. Запах свежей, влажной земли бьет в голову, и я вдыхаю его полной грудью, без остатка. Бальзам на душу. Чудо. Мне приходит мысль: А вдруг. А вдруг с нами все будет хорошо. Вдруг я могу закрыть глаза. Передохнуть. Мимо моего распластанного тела проходит Уорнер, его движения столь собранные, что я резко сажусь. Идет босиком. У него ни рубашки, ни носков, ни ботинок. Только спортивные брюки. Впервые я замечаю на его груди чудовищный шрам. На руках порезы. Глубокую царапину на шее. Кровь медленно капает на его торс, Уорнер даже не замечает. Сзади он весь в рубцах, впереди вымазан кровью. Похож на психа. Глаза пылают гневом и чем-то еще… что пугает меня до чертиков. Он догоняет Стефана, который держит Джей (она все еще бьется в припадке), а я ползу к дереву и, используя ствол как опору, встаю на ноги. Потом тащусь за ними, непроизвольно вздрагивая от налетевшего легкого ветерка. Слишком резко оборачиваюсь, высматривая, не летит ли сквозь редколесье кусок железа или какой-то валун, но вижу только Назиру. – Не переживай. – Успокаивая, она кладет мне на плечо руку. – Внутри Прибежища мы в безопасности. Я удивленно смотрю на нее. Затем удивленно оглядываюсь вокруг, на привычные белые тенты, окутывающие все отдельно стоящие строения в этом прославленном лагере, в этом убежище. Назира кивает. – Да, для этого они и нужны. Нурия усилила здесь светонепроницаемость, придумала какое-то противоядие, что делает нас невосприимчивыми к иллюзиям Эммелины. Два акра земли под защитой, а отражающий материал палаток гарантирует еще большую защиту внутри. – Откуда ты знаешь? – задаю я вопрос. – Спросила. Я онемел. Оцепенел. Словно где-то что-то сломалось, где-то глубоко в мозгу. Глубоко в теле. – Джульетта, – произношу я.