Пришла весна. Мохнатик пошёл в гости к баневёнку — узнать, как у него дела. Погода стояла отличная, солнечная. На деревьях ещё не начали распускаться листочки, но уже пахло весной. И настроение было замечательное. Банька, как всегда, стояла чёрная и была тёплой. Мохнатик заглянул в парную под котёл — никого, потом на поло́к — опять никого. Где же Веничкин? — Эй! Мохнатик! Что потерял? — Баневёнок неожиданно появился на пороге. Со мной пошли. Дело важное есть. Ведьме мешать будем сил набираться. Домовёнок не на шутку испугался, но ничего не сказал. Баневёнок за минуту сделал верёвку из драного лыка, и они побежали к Лысой горе. Уже издали был виден высокий столб ветра. Это черти ведьму крутили, раскачивали, волшебных сил помогали набраться. Они то выше её поднимали, то опускали к самой земле. Слышен был их дикий смех. А ведьма руки растопырила, глаза закрыла, ветер обнимает, силу его забирает. Мохнатик оторопел и не мог понять, что происходит. А Веничкину, видать, такое зрелище не впервой было. — Порядок — основа всего хорошего. Нельзя позволять соседским чертям силу нашей ведьме придавать. А то нам с тобой не поздоровится. С этими словами баневёнок привязал к верёвке камень и кинул в самую середину вихря, зацепил верёвкой ногу ведьмы, замотал и как дёрнет! Ведьма как заорёт! Черти тут же испугались, верёвки из ветра выпустили. Ведьма со всего маху грохнулась на землю! Мохнатик с баневёнком затаились за кустом. Лежат и смотрят. Ведьма поднялась, помахала кулаком вслед улетающим чертям и похромала в деревню. Идёт и не оглядывается, чертей ругает за плохую службу, одежду отряхивает — пыль столбом летит. И тут домовёнок как чихнёт! Пыль-то в нос ему попала. — Бежим! — только и успел крикнуть Веничкин. Мохнатик от страха зажмурился и с места сдвинуться не может. А ведьма вмиг обернулась, оборвала с куста прут и хотела уже схватить домовёнка. Но не тут-то было! Веничкин опять как закричит что есть мочи: — Быстрее! Беги! Схватил Мохнатика за руку — и бежать, только пятки засверкали. Ведьма — за ними вдогонку. Бежит, ругается, прутом машет. К счастью, лишь пару раз чуть задела домовёнка. Напугала его до полусмерти. А Веничкину всё забава, всё развлечение! Бежит, смеётся и ведьму дразнит. Долго она за ними гонялась, пока не устала. — Ну, я вам ещё задам трёпку! Только попадитесь мне! — пригрозила она. Убежали друзья от ведьмы, спрятались в бане у Веничкина за печкой. — Здорово мы её? А как я ловко её с ветра скинул! А? Вот, учись! — Он энергично прыгнул на лавку: — Та-да-ам! — А что, если она мстить будет? — с опаской оглядываясь, спросил Мохнатик: чувствовал он, что ведьма просто так это не оставит, если сказала — сделает. — Хе! — Веничкин махнул рукой. — Всё будет хорошо! Не думай о проблеме, пока она тебя не касается! Долго у Мохнатика попа и спина болели, может быть, именно поэтому он не мог забыть обещание ведьмы задать трёпку. Однако время шло, и домовёнок успокоился, а Веничкин и вовсе забыл о случившемся. Только обиженная ведьма всё помнила. Всему свой час, и для этой мести она уже выбрала время. Глава 4 Грабители На следующую ночь, когда вся семья улеглась спать, а Мохнатик закончил уборку в доме и сел смотреть в окошко, он вдруг заметил, что на улице около гаража мелькнули три тени. Почёсывая бока, он перебежал к другому окну и вновь увидел три силуэта. Мохнатик испугался. Впервые в жизни он видел грабителей! У одного из них была большая сумка, у второго — какая-то металлическая палка в руках, а у третьего — пистолет! Они медленно подкрадывались к гаражу. Домовёнок запаниковал: что же ему делать?! Все спят, а папы, как назло, нет дома! Что может сделать мама против трёх грабителей? Надо срочно просить подмоги у дворового с баневёнком! — Галоша! Галоша! Просыпайся!!! Галоша, ты где? — Мохнатик прибежал на двор в одних таптях и начал искать своего брата, стараясь не создавать лишнего шума, чтобы не услышали грабители. Как обычно, Галоша спал около своей лошади. Домовёнок дотронулся до него, разбудил. — Тихо, — поднёс он палец ко рту, — не шуми. У нас грабители. Надо их остановить. — Что им нужно? — поворачиваясь на другой бок, проворчал Галоша. — Наш хозяин вылечил кого-то из Москвы, и ему за это заплатили очень много. Я сам видел! Очень много денег, а он убрал их в сундук. На эти деньги он хочет двор твой отремонтировать! Если ты сейчас не проснёшься, они всё украдут! Давай вставай! — тормошил Мохнатик дворового. Но стоило только Галоше услышать, что деньги приготовлены на ремонт его двора, он тут же вскочил, взял вилы и направился к дому. — Подожди, а что мы будем делать-то? — в недоумении остановил его домовёнок. — Да я их вилами напугаю, и всё! — Их трое! Не получится! Ты подожди здесь, я ещё баневёнка позову. Втроём мы их точно выгоним. А баневёнок тут как тут! Он всегда знал, что и где происходит, и всегда был готов немного похулиганить. — Давайте сделаем так: ты, Мохнатик, иди в дом и встречай гостей, напугай их как следует. А когда они выскочат, я спущу собак с привязи, дворовой поможет загнать грабителей в яму с навозом. А пока они там сидят, ты разбудишь хозяйку, и она вызовет полицейских! Так и сделали. Мохнатик вернулся в дом, положил перед дверью стеклянные ёлочные игрушки. Когда грабители ловко открыли замок отмычкой и вошли, раздался звонкий хруст стекла. Они переглянулись и зашептали: — Тихо ты! Тихо! Тут Мохнатик включил радио. От неожиданности грабители замерли на месте. Домовёнок мигом оказался на кухне и зажёг свет. Грабители из прихожей увидели, что в доме не спят, и затаились. Один из них, который был с пистолетом, показал остальным знак «Тихо!» и подкрался к кухне. Он осторожно заглянул в открытую дверь, но никого не увидел. Вдруг в печипослышался шорох, с каждой секундой он становился громче. Грабитель отодвинул заслонку, а оттуда на него с широко растопыренными руками, чёрными взъерошенными волосами и горящими, как огонь, глазами выскочил Мохнатик! За руку схватил и стал затаскивать в печь! Откуда только у него столько сил взялось?! Домовёнок сам себе удивлялся. Ведь ещё никогда ему не приходилось такие страшные мордочки корчить. Чем сильнее кричал от страха грабитель, тем больше домовёнку нравилось его пугать! А чем больше нравилось, тем страшнее у него получалось! Грабитель орал, упирался ногами, но сделать ничего не мог! Мохнатик для большей убедительности ещё и рот раскрыл, глаза вытаращил, зашипел: — Не смей в мой дом заходить! Удушу! И голос-то у него получился страшный, зловещий, в шёпот переходящий. Руки у грабителя так и окоченели. От страха он шевельнуться не мог. Только глаза выпучил, а никого не видит. Потому что взрослые не могут видеть домовых. А Мохнатик схватил его за шею и стал душить. А потом как отпустит! Такого ужаса на грабителя нагнал, что тот ноги в руки да бежать сломя голову прочь! А его друзья, услышав жуткий голос и крики, — за ним. Но не тут-то было! Откуда ни возьмись — пять огромных собак! Несутся прямо на них с лаем, зубы скалят, рычат, шерсть взъерошена! Грабители на двор забежали, хотели спрятаться. А дворовой тут как тут — петлю завязал да на пол кинул. Один в неё и угодил. Рухнул на пол лицом прямо лошади под ноги, лошадь на него ногу и поставила. Придавила и не отпускает! Кричит грабитель, а вырваться не может. А двое других несутся вдоль загонов и выхода со двора найти не могут: все двери на засовы закрыты. Вдруг видят: в конце двора ворота открыты, — кинулись туда. Собаки догоняют, лают, вот-вот за пятки схватят. Грабители — в ворота. Тут-то сообразили, что в ловушку угодили, — упали прямо в глубокую навозную яму. Собаки подбежали, лают, вокруг ямы бегают, большие зубы скалят, выбраться грабителям не дают. Тем временем в доме от шума кастрюль да криков мама проснулась. Первым делом она вызвала полицию, а потом дом осмотрела. Обрадовалась, что ничего не пропало. Домовёнка поблагодарила: молочка в мисочку налила, на печку поставила. А когда на двор пришла, то увидела лающих и рычащих собак у навозной ямы. Взглянула хозяйка вниз и рассмеялась: поняла, что опасаться больше нечего. Вскоре подоспели и полицейские. Они арестовали грабителей и уехали. А Мохнатик, баневёнок да дворовой Галоша, очень довольные собой, ещё долго сидели на берегу озера у костра и радостно наперебой вспоминали, как они ловко разделались с грабителями. Особенно все хвалили домовёнка за его смелость. А Мохнатик радовался тому, что он наконец-то взрослеет и опыта житейского набирается. Только ведьма в тот вечер не спала. Она села на метлу и всё летала высоко в небе над весёлой компанией трёх друзей. Всё подслушивала и злилась, что опять не удалось проучить домовёнка. В ту ночь ведьма решила во что бы то ни стало добыть три древних камня, что колдовскую силу дают великую, непобедимую. — Вы у меня ещё получите! — ворчала она. — Смеются они, радуются! Грабителей прогнали! Посмотрим, что вы сделаете, когда я стану Всемогущей Ведьмой Планеты! Ведьма фыркнула и улетела в лес, в старую избушку. Дело предстояло трудное. Нужно было всё тщательно продумать. Однако достать древние волшебные камни без помощников было непросто. Решила ведьма дочку свою приёмную колдовству научить. Преемница ей была нужна в злом деле да помощница, чтобы чужими руками зло творить да похищение камней организовать. Мохнатик и Веничкин даже и не подозревали, к чему приведёт их маленькая шалость. А между тем в деревне начали происходить поистине страшные события. Ведьма так разозлилась, что теперь никому в деревне житья не стало. Даже дочку её приёмную бояться начали. А произошло вот что… Глава 5 Схватка с ведьмой