— Какой-какой контроль? Что ещё за досмотр? — начиная злиться, спросил Веничкин. — Это порядок такой, — уточнил Массимо. — В Италию нельзя завозить свои снадобья, животных без прививок и оружие, волшебные и магические вещи. Веничкин, предчувствуя недоброе, демонстративно вздохнул. — Так это ты брат Бантика? — догадался Мохнатик: — Он тебе письмо передал! Веничкин, отдай ему скорее! Баневёнок неохотно достал письмо, Массимо схватил конверт и тут же открыл. Друзья молча наблюдали за ним: красные круглые очки, закрывающие пол-лица, густые вьющиеся чёрные волосы, аккуратно повязанный элегантный шарф в красно-синюю клетку — всё это было настолько необычно, что Мохнатик с баневёнком никак не могли оторваться и перестать его разглядывать. — Пойдёмте ко мне в кабинет, на досмотр, заодно расскажете, зачем приехали, — дочитав, грустно сказал он и еле слышно добавил: — Не нравится мне всё это. Старинный деревянный сервант в кабинете был доверху набит чашками, кофейниками, кофеварками и баночками с кофе разных сортов. За стеклянной дверцей, предусмотрительно запертой на ключ, стояла большая ваза с шоколадными конфетами и печеньками. Веничкин их заметил в первую очередь, однако сдержался, поспешил открыть чемоданчик и с гордостью показал рогатку: — Вот. Моя любимая! — Рогатка — это оружие, придётся оставить её у меня, — что-то помечая в блокноте, равнодушно сказал Массимо. — Дальше. — Это не оружие, а средство самозащиты! Огромная разница, между прочим! — отнимая у Массимо рогатку, возмущался баневёнок: — Она моя! Моя! — Есть правила, их нарушать нельзя! — Ещё вот огниво, подарочный нож и веник банный. Остальное — его, — Веничкин указал на Мохнатика, разглядывающего глобус. — Рогатку отдай, а? Я тебе конфет дам. — Не отдам. Правила такие. — Массимо деловито взглянул на баневёнка и поправил очки. — Огниво можешь оставить. Но костры у нас жечь нельзя. Ножик тоже заберу. Это холодное оружие. У Веничкина от злости аж пар из ушей повалил. Но что тут поделаешь? Повозмущался баневёнок, но правила есть правила. Рогатку и ножик пришлось оставить. — Я взял чистый фартучек, а то вдруг этот испачкаю, — послушно доставая вещи из чемоданчика, пояснил Мохнатик. — Вот мой любимый чёрный хлеб, а ещё вам подарок — вот эти самые вкусные в мире конфеты! Хотите попробовать? Увидев большой пакет конфет, Массимо оторвался от своего блокнота. Конфеты у домовёнка забрал, но ни нож, ни рогатку Веничкину не вернул. Зато предложил кофе. Взял три маленькие чашечки, положил в каждую на дно по шоколадке и залил эту вкуснятину горьким кофе. Веничкин аж подпрыгнул. Скорее схватил чайную ложку и попытался выловить из чашки шоколад. Но спасти весь кусочек не получилось: он быстро растаял. Стало досадно. Мохнатик же был вежливым, поэтому посмотрел, как Массимо одним глотком выпил весь кофе, и сделал так же. — Какой горький! — недовольно сморщился он. — Как вы это пьёте? А чай есть? — Мы вообще чай не пьём, — пожал плечами Массимо и с обидой добавил: — А кофе у меня самый лучший! Друзья переглянулись, но ничего не сказали. Кружки аккуратно отодвинули. А Мохнатик подумал, что надо было просто сразу вежливо отказаться, чем пить то, что не нравится. И самому неприятно, и хозяина обидел. Некрасиво получилось. — Так куда вы собираетесь ехать дальше? Мохнатик вздохнул с облегчением: кажется, хозяин кабинета не обижается. — В горы! Нам надо в горы! Наша семья уехала туда, а нас дома оставили! — пожаловался Веничкин, посмотрел на Мохнатика и опять не сказал правды. — Мы поехали их догонять, но опоздали на самолёт в Венецию и прилетели в Милан. Надеемся, теперь повезёт. Страна-то небольшая. От Милана до Венеции рукой подать. — А вам не страшно? — испуганно спросил Массимо и поёжился. — Да чего бояться-то? — не унывая, махнул рукой баневёнок. — Это же Италия! — Я бы не был так самоуверен… Массимо подошёл к окну. Огляделся — не подслушивает ли кто. Задёрнул занавески. В кабинете стало очень темно. Друзья насторожились. — Вы затеяли очень опасное путешествие… — Массимо зажёг свечи и прошептал: — Вам лучше вернуться прямо сейчас, пока ещё ничего не случилось. Время сейчас очень неспокойное. Говорят, мафия скоро освободится от заклятия старой ведьмы Арадии. Стреги поэтому сейчас злые как никогда. Боятся мести. Вот видите этот ужасный шрам у меня на правой руке? — Он задрал рукав и показал друзьям красную полоску. — Это стрега-детоедка мне на память оставила. — А что за заклятие? — перебил его баневёнок. — Много лет назад одна из стрег, ведьма Арадия, превратила всю итальянскую мафию в кошек, поселила в подземелья и заставила охранять сокровища Италии. Глава мафии Риккобэнэ и его дружки уже несколько веков без солнца по мокрым подземельям скитаются, но хитрое заклятие снять не могут. Говорят, только ведьма может их расколдовать, прочитав заклинание из древней Книги ведьм. Поэтому старуха Бефана украла эту книгу и надёжно спрятала. Ведьмам так удобнее: нет мафии — нет проблем. Самыми главными себя сделали. Теперь никому жизни нет: гномы на них работают, феи им волшебную пыльцу бесплатно собирают, циклопы всю тяжёлую работу делают. Вот мы и ждём, когда мафия свою силу вернёт. Говорят, какая-то русская ведьма согласилась им помочь. Не бесплатно, конечно. Так что возвращайтесь домой! Сейчас нелучшее время для путешествия. Когда мафия вернёт свою силу, тут такие разборки начнутся, что вам лучше в этот момент быть подальше. — Мы приехали только на новогодние каникулы. Найдём свою семью и домой! И ведьм мы не боимся! — Веничкин засобирался уходить, пока домовёнок не догадался, что речь идёт не просто о русской ведьме, а о давнем их недруге. — Пошли, Мохнатик. У нас мало времени. — Подождите! — остановил их Массимо. — А в какие вы горы едете? — В те, которые на голенище сапога, — ответил Веничкин. — Вот смотри на свои сапоги, — объяснил он, — на картах Италию так же рисуют? Да! А у сапога голенище только сворачивается в гармошку. Верно? Значит, и горы должны быть вот тут, где гармошка у сапога, — баневёнок ткнул пальцем в глобус. — Как я вам завидую! Это самые лучшие в мире горы! Там очень красиво и облака касаются гор животиками! Я всю жизнь мечтаю там побывать, — с сожалением сообщил Массимо. — Жаль, что ты не можешь нас проводить! — сказал Мохнатик, закрывая свой чемоданчик. — Конечно, как же я работу свою оставлю? А если мне письма придут, кто их получит? Да и без Интернета и компьютера сложно, — засомневался Массимо. — Мне надо подумать… К тому же опасно сейчас из дома выходить. Времена такие… неспокойные. Он уселся на диван, подперев щёку кулаком. — Ну, ты тут думай, а мы пошли! — засобирался Веничкин. — Хотя с такими страхами лучше, конечно, дома сидеть. Ты не торопись. Обдумай всё. — Баневёнок настойчиво тащил Мохнатика к выходу. — Надумаешь если — догоняй! — сказал и выскочил в дверь. — Хорошо! — крикнул вдогонку Массимо. — Вы только приоденьтесь. У нас принято по моде одеваться. Друзья выбежали на улицу. — Уф, избавились от него! — с облегчением выдохнул Веничкин. — А мне он почти понравился. Столько всего интересного знает! Ладно. Куда теперь? На улице было очень тепло, не то что в Москве зимой. Модники итальянцы были одеты один интереснее другого! На всех разноцветные яркие шарфы и потрясающе ухоженные и очень необычные ботинки. Друзья посмотрели друг на друга и решили, что Массимо прав: одеться по-итальянски просто необходимо — чтобы не выделяться. В ближайшем магазине для путешествующих духов взяли напрокат одежду. Про модное пальто, шапку с помпоном для Мохнатика и кепку для Веничкина тоже не забыли. Довольные и красивые, они вышли в обновках на улицу. И даже не заметили, что Луканька, превратившись в чёрного ворона, следит за ними. А чертёнок знай себе нашёптывает, наговаривает: «Летите в Рим! В Рим! Не теряйте время». Луканька, как, впрочем, и любой чёрт, был большим специалистом сбивать с верного пути, вот и друзья поддались на его уловку. — Надо нам в Рим ехать, — решил Веничкин. — А оттуда и до Венеции доберёмся. — Согласен! Нечего время терять. Смотри! — Мохнатик показал на большую стеклянную кабину с надписью: «Рим для ду́хов», напоминающую кабинку подъёмника для лыжников, только полностью прозрачную, невидимую для людей. Она передвигалась по волшебным тросам, натянутым в воздухе. — Побежали скорее! Так друзья, не подозревая, что их одурачил маленький чертёнок, сели в шаттл, заняли лучшие места у окошка и отправились совсем в другую сторону от места назначения. — Как тут интересно! — восхищался Мохнатик, пока Веничкин рылся в чемодане. — Таки да! Эта хитрая девчонка книгу нам подсунула. Мохнатик взял в руки маленькую книжку и удивлённо посмотрел на пустую обложку. Открыл. — Ух ты, смотри, что тут написано: «В странах, куда придёшь, поступай по обычаям, которые найдёшь». Какая странная книга. — Это девчонка странная. Маленькая такая, а уже поучает. — Веничкин недовольно скривился. — Книга непростая. Ты заметил у девочки значок с буквами «ВВЯ»? Так вот, в этой книге такие же буквы написаны. Смотри — ВВЯ: «Великий Волшебник — это Я». Вот и расшифровка! — Мохнатик аккуратно перелистнул страницу и прочитал: — «Рано или поздно все снимают маски, и тогда видно, кто твой настоящий друг». — Значка я не видел. Выкинь ты её! Хватит читать эту гадость! — Веничкин испугался, что книга раньше времени откроет домовёнку всю правду. Он уже начал жалеть, что сразу не рассказал о заговоре ведьмы с итальянской мафией и о волшебных камнях. Но сейчас был совсем неподходящий момент. Нужно было ещё немного подождать, чтобы Мохнатик не мог уехать обратно, домой. Домовёнок припрятал книгу за пазуху: — Ничего ты не понимаешь. Чтение развивает воображение. — Фу! Зануда! А ну отдай! Веничкин попытался отнять книжку. Но не тут-то было: домовёнок увернулся и залез под сиденье. Баневёнок — за ним. Тот к окну и кубарем — к дверям. Книга выпала на пол, и спорщики вцепились в неё с разных сторон. Мохнатик изо всех сил тянет к себе, чуть не плачет, а Веничкин ногами в пол упирается, зубы скалит, но книгу не выпускает из рук: — Отдай! Я первый её увидел. — Ты её порвёшь!