То же время. Стас в схватке за жизнь. Стас лежал на холодной сырой после прошедшего дождя земле, тихо постанывая от боли. Впрочем, под кустами еще было относительно сухо; густая листва стойко отбивала падающие с неба капли, но какая-то часть их, тем не менее, попала на землю. Стас чувствовал себя ужасно, так как обожженные в поединке с дверным замком руки жгли словно каленым железом, к тому же ужасно болела нога. Неизвестно, что за штуку установил убийца и как она сработала, но факт остается фактом - теперь Стас полностью обездвижен. Как может он лежать тут и ждать, чем закончится вылазка Александра Волковского в дом? Активная натура Стаса жаждала оказаться в самой гуще событий, но полицейский ясно понимал - сейчас он не боец. В том состоянии, в котором он сейчас находится, нечего и думать о том, чтобы попытаться встать. Мало того, что он истекает кровью, так еще и обожженные руки не дают ничего сделать. В общем, все, что он может, это лежать тут. А что, если Волковского грохнет убийца? Что, если Саня не так крут, как хочет казаться? Что делать тогда? Волк - единственная надежда Стаса на жизнь. Если его не станет, убийца рано или поздно отыщет Стаса и, можно не сомневаться, избавится от полицейского. Что говорить - такие мысли не прибавляли позитива в рассуждения Стаса. Есть, впрочем, еще Аня Лисецкая, но надеяться на нее совсем смешно. Во-первых и в главных потому, что она женщина, а женский пол, по мнению Стаса, вовсе ни на что не годен. Да и Аня не выглядит супергероиней - наоборот, тощенькая невысокая, но, следует признать, очень симпатичная кукла. Склонна к истерическим припадкам, впрочем, тут наверняка не сказать. При нем, Стасе, Анька вроде держала себя в руках, но тут вновь следует вспомнить о ее половой принадлежности. Все женщины капризные и истеричные существа! Таково было мнение Стаса, и уже долгое время никто не мог его поколебать. Итак, во-вторых, Сашка сказал о том, что Аня пропала. Означает ли это, что о госпоже Лисецкой можно забыть? Скорее всего, Волк найдет любимую где-нибудь в весьма несимпатичном виде... Как сам Стас нашел недавно Димку, своего товарища и коллегу. В этом месте Стас отвлекся от своих мыслей и вздохнул. Волка стало жаль, похоже, он действительно зациклен на этой своей Анне. Что будет с ним, если он вдруг найдет тело своей возлюбленной в одной из комнат дома? Да... это будет удар для парня. Прошло достаточно времени с момента ухода Александра Волковского. Стас не знал, настораживаться ему или нет. Где бродит Волк, где его девушка, где убийца? Кажется, жизнь вокруг Стаса прекратила существование, остался он один. До того тихо и безмятежно на улице. Стас покосился в сторону двух трупов бывших коллег и вздохнул. Пожалуй, с последними словами он явно поторопился. Небо, между тем, прорезали первые лучи восходящего солнца. Стас испугался - в темноте ему было легче. Скоро же станет совсем светло, и тогда он не сможет скрыться от убийцы. Ну где же Волк? Вдвоем не так страшно. Страх... Стас думал, что это понятие ему незнакомо. Однако в этом доме, в этом месте все, что было раньше, перестает иметь какое-либо значение и считаться реальностью. Здесь все по-другому, и здесь Стас не отважный борец с преступностью, а жертва, похожая на испуганного воробья. Стас держался из последних сил. Он устал, смертельно устал, ему хотелось спать. Но спать несколько часов, а не заснуть навечно. Поэтому полицейский боялся сомкнуть глаза. Внезапно до тонкого, можно даже сказать обостренного слуха Стаса донесся какой-то звук. Полицейский напрягся; к горлу подступил комок. Звук повторился, теперь Стас мог поклясться - это звук шагов. Кто-то идет сюда. Саша Волк? Стас приподнял голову и осторожно посмотрел в нужную сторону, так, чтобы не выдать себя. "Убийца", - мелькнула в его мозгу пугающая мысль. К сожалению, он был прав... Сейчас к нему приближался именно убийца. Рука полицейского потянулась к оружию, но извлечь пистолет из кармана без шума оказалось невозможно. Рука Стаса замерла в воздухе, а сам он внимательно посмотрел в темноту. Какая-то странная фигура в черном. Саша Волк тоже в темных одеждах, а расстояние все еще недостаточное для того, чтобы можно было сказать наверняка, кто это. Нервно сглотнув, Стас сильно вжался в землю. Его обожженные руки отреагировали на это действие сильной болью. Стас сморщился, но, сцепив зубы, усилием воли подавил стон. Темная фигура все приближалась. И вот Стас смог различить полы темного пиджака. Нет, это не Волк... Убийца! У Стаса перехватило дыхание от парализующего страха. Страх - кто бы мог подумать! - вырос перед ним, словно каменная стена, которую ни за что не обойти. Страх скрутил его крепко, словно канатом, не давая пошевелиться. Стас закрыл глаза на пару секунд и постарался слиться с зеленью кустарников. Но тут же он вновь распахнул глаза - ему начали мерещиться всякие глупости типа светящихся очей убийцы. "Все будет отлично", - пробормотал про себя Стас. Он очень жалел о полученных травмах. Если бы не обожженные руки и больная нога, он, не медля ни секунды, ринулся бы на убийцу с оружием. Сейчас же он слишком слаб и не может лезть на рожон. Убийца вдруг остановился - Стас все видел со своего места - и внимательно огляделся. - Стасик! - страшным, искаженным голосом позвал он. - Где ты, Стасик? Тут у Стаса едва не "сорвало башню". Убийца знает, что он тут, он пришел, чтобы убить его! Хватит ли сил отбить удар? Обожженными руками? Без шансов. - Стасик, что же ты не отвечаешь? - голос убийцы звучал издевательски. - Совсем недавно ты разбил мою камеру и был при этом очень разговорчив. Должно быть, Александр Волковский на тебя так подействовал? На что это он намекает?! - пробилась сквозь страх гневная мысль. - Стас, я ведь и так знаю, где ты. Давай не будем усложнять ситуацию. Выходи... Или выползай... Обещаю - больно не будет. Стас еле сдерживался, чтобы не ввязаться в разговор. Ему было что сказать убийце, но он понимал - одно слово, и он труп. Возможно, убийца блефует, говоря, что знает, где его, Стаса, искать. - Раз... Два... Три... Четыре... Пять... Стасик, я иду тебя искать! - дурашливо пропел искаженный голос убийцы, и Стас с ужасом увидел, как фигура в черном неторопливо направилась в его сторону. Стас инстинктивно дернулся, прекрасно понимая, что ему действительно некуда деться. Единственный шанс на спасение - оружие. Но для того, чтобы его достать, нужно долго провозиться. Дело в том, что обожженные конечности болели немилосердно и, как был уверен Стас, вытащить пистолет не смогли бы, к тому же бесшумно. Да и как стрелять? Слишком болят руки... Стас поднял голову и увидел, что убийца близко. Он шел не спеша, расслабленно, словно пребывал на прогулке. Стас понял: медлить больше нельзя. С силой сцепив зубы, полицейский попытался дотянуться до оружия. Но о том, чтобы вытащить его, не могло быть речи. Соприкосновение забинтованной руки с карманом вызвало в Стасе такую нестерпимую боль, что он еле сдержал громкий крик. В этот момент убийца, который, конечно же, знал, где именно прячется Стас, очень близко подошел к полицейскому. Он легонько пнул Стаса ногой, обутой в плотную обувь, под ребра, от чего тот взвыл. Убийца засмеялся, в его руках Стас увидел нож. Даже в темноте было видно, как остро отточено блестящее лезвие... Стас помертвел. У него нет сил отразить нападение убийцы. Между тем, фигура в черном занесла над ним руку с ножом... - Бедный мальчик... Сколько раз я предупреждал тебя? - напоследок произнес убийца. - Ты ведь не слушал меня. Ты возомнил себя героем, всемогущим... Твое место в могиле, а между тем ты ухитрился выжить и, судя по всему, занять его не торопишься. Но вот в чем проблема - ты мне без надобности, поэтому сейчас я исправлю ошибку. Убийца приготовился нанести смертельный удар ножом; острое лезвие оказалось направлено в грудь полицейскому. Еще чуть-чуть... Еще немного, и убийца сделает то, что хочет. Из последних сил Стас вдруг схватился руками за ладони убийцы, больше не сдерживаясь и крича во весь голос от боли в руках. Боль была жгучей, нестерпимой, но, несмотря на это, полицейский не разжимал ладоней, понимая, что это его убьет. Убийца разозлился и разразился гневной бранью. - Пошел ты!!! - заорал Стас, путая слова с криком от болевого шока. Полицейский ясно понимал, что на этом его песенка спета, что убийца все же победит и скоро вонзит свой нож в его грудь. Но сдаться просто так Стас не мог. Боль была такой чудовищной, что глаза застлал туман, и все же полицейский хватался за свою жизнь из последних сил. Сил уже не было... - Стасик, не глупи, ты уже труп! - рычал убийца, пиная его ногами и пытаясь высвободить руки. - А-а!! - буквально умирал Стас от болевого шока. - Я не дам тебе заколоть меня, как скотину! Это был настоящий ад. Стас орал, как безумный, убийца же пытался сломить его сопротивление, но Стас, понимая, что нужно бороться, боролся; доведенный страхом и болью до помешательства, до безумного отчаяния, он как-то "держал оборону". Можно было сказать, что сейчас Стас держал в руках свою жизнь. Малейшее неправильное движение, и с жизнью можно смело прощаться. Наконец, несмотря на стойкое сопротивление со стороны стража закона, острие нависло в опасной близости от груди Стаса. Полицейский с ужасом сфокусировал на нем глаза и понял - это конец. Убийца с силой наподдал ему еще раз под ребра, и Стас взвыл, словно стая диких волков. Он больше не мог держать оборону. Обожженные руки болели нещадно, и Стас теперь был уверен - их ампутируют. То есть, ампутировали бы, если бы ему удалось выжить. В том, что он наполовину труп, Стас уже не сомневался. Но, несмотря на то, что последние силы покинули его, все еще продолжал цепляться за свою жизнь. Убийца довольно захохотал, видя слабость жертвы, и вновь занес свое оружие. Стас успел вовремя откатиться в сторону; таким образом, лезвие ножа вместо того, чтобы пронзить смертельным ударом грудь полицейского, только слегка оцарапало его плечо. Но этого Стасу показалось достаточным; он почувствовал себя умирающим. - Что за чертовщина с этим парнем! - прорычал убийца, вновь занося над Стасом нож. - Никак не хочешь умирать! Стас действительно не хотел умирать. Он вновь попытался достать оружие, но не преуспел в этом. Ему пришлось вновь перекатиться на другую сторону, уворачиваясь от ножа. Его сопротивление только распаляло убийцу. "Неужели мне никто не поможет?! - в отчаянии подумал Стас". Никто не бежал ему на помощь. Следующий удар убийцы вновь пришелся по тому же плечу. Стас вскрикнул от боли. "Еще чуть-чуть, и я потеряю сознание"... Но тут произошло чудо. По крайней мере, в ту минуту Стас искренне так думал. Раздался выстрел, а Стас ощутил на своих руках что-то теплое. Переведя взгляд на них, он увидел кровь. "Моя кровь"... - прошептал Стас, но тут увидел, как убийца поспешно исчезает. Затем короткий вскрик "Стой, сволочь!" в исполнении Сани Волка, следом громкий топот ног. Волковский побежал за убийцей... А он, Стас, благодаря Волку, остался жить. Жить! Стас не мог поверить в это слово. Вскоре вернулся Волк. Он упал на колени рядом со Стасом и опустил голову, стараясь отдышаться. - Ушел... - буркнул Волк спустя пару секунд. - Заскочил в подвал, а оттуда в тайный проход. Я не успел его изучить, поэтому не знаю, где вход в него из подвала... - Что? - прошептал очень бледный Стас. С его лба градом стекал пот. - Ничего... - Сашка по-прежнему тяжело дышал. - Стас, ты как? Я слышал твои крики. - Он едва не убил меня, - сообщил Стас. - Спасло только твое появление. - Я его ранил. Убегая, он оставил кровавый след на дорожке. Жаль, что этот след прервался очень быстро. Что, Стас, кажется, нам пора выяснить, кто этот человек, а? - Сань... каким образом? - прохрипел Стас. Саня внимательно посмотрел на него. - Нет, друг... ты очень плохо выглядишь. Убийца успел тебя ранить, ведь так? Или это его кровь? - На руках - его... Он резанул мне по плечу, - пояснил Стас, морщась от боли. - Сашка... Я чувствую себя перекрученным фаршем. Сырой котлетой. - Не фантазируй, - перебил Волк и принялся осматривать плечо Стаса. - Слушай, парень, - сказал он вскоре. - Ты обладаешь удивительной способностью получать хоть множественные и кровавые, но, в общем-то, пустяковые ранения. Если тебе суждено будет умереть, то только от потери крови... - подбодрил, называется. - У меня больше нет бинтов, все истратил на тебя. Чем предлагаешь перетягивать твое плечо? - Саня... Пусть останется как есть, - Стас хотел махнуть рукой, но не смог и лишь предательски сморщился. - Возьми кровь убийцы на анализ и скажи, как зовут эту мразь. Собственно, кое о чем я начинал догадываться, но лишь молча кивнул и вытащил ПКЛ. Взяв образец крови с руки Стаса, я отправил его на переработку в анализатор. Вскоре стал виден результат. Прочитав полученное имя, я побледнел. Нет... Нет, этого не может быть!.. Анна Лисецкая Я чувствовала, что близок финал... И я вовсе не была уверена в его успешном исходе. Я плакала - от боли и от страшного предчувствия. Я не сомневалась - я потеряю Сашку. Случилось страшное: мы разделились, а поодиночке убийце не в пример легче разделаться с нами. Выскочив из комнаты, которая стала моей временной камерой, я подскочила к двери напротив и принялась дергать засов, одновременно размазывая по лицу слезы. Несмотря на мое подавленное состояние, способности соображать я еще не утратила. Сашка хочет подождать убийцу, чтобы схватить его, но вдруг у Волка ничего не выйдет? И тогда неизвестный псих убьет мою сестру. Ровно в шесть, как и обещал, он откачает из комнаты весь воздух... Какая кошмарная, тяжелая, мучительная смерть! Надо хватать Милку и бежать, бежать, все равно куда, лишь бы выбраться из подвала. Раньше мне было страшно в доме и во дворе - теперь я понимаю, что там, по сравнению с этим проклятым подвалом, еще вполне нормально. Господи... я свихнулась, если говорю такие вещи, пусть мысленно... Засов поддался и вскоре плавно отъехал в сторону. Я рванула на себя дверь Милкиной камеры и влетела внутрь. Сестра лежала, не двигаясь, чем меня несказанно испугала. Я подскочила к ней и упала рядом на колени, пальцы сами нащупали пульс - он был. Милка жива, слава богу! Я уже начинала задумываться о худшем варианте... То, что она так долго не приходит в себя, настораживает. Мог ли убийца вколоть ей что-то?