— Угу, — кивнул администратор, перелистывая газету. Никакого уважения к звезде, насупилась Арина и прислушалась к разговору двух женщин, загоравших неподалеку. Те обсуждали ее концерт, но что-то путали. — В субботу в Туапсе была с мужем на концерте Славской, — рассказывала одна. — Поет великолепно и двигается бесподобно. Зал в полном восторге. А вчера здесь в Геленджике повела своих дочек на ее выступление и не узнала. Славская выглядела бледной копией. — Напилась накануне, — предположила другая. — Ох, уж эти певички. Арина вырвала у Мосягина газету и зашипела: — Ты слышал? — Мне наши песни уже вот здесь, — Иосиф брезгливо провел ладонью по горлу. Ему надоел детский восторг Арины каждый раз, когда она слышала свои песни по радио или магнитофону. Однако Славскую беспокоило другое. — Они утверждают, что видели меня в Туапсе, где я еще не выступала. Мосягин опустил глаза, взял персик и предложил его Арине. Певица оттолкнула его руку и потребовала ответа: — Что ты от меня скрываешь? Мосягин впился зубами в сладкий плод и неожиданно скривился: хочет знать правду, пусть знает! Он швырнул персик в пакет с косточками и высказался резко: — Это бизнес, Тоня. Я набрал вторую группу, они пашут под твоим именем без выходных. Зато ты можешь расслабиться на пляже. Лицо Арины вытянулось от обиды, она припомнила главное из услышанного: — Они сказали, что здесь в Геленджике бледная копия той, что в Туапсе. Это я копия! Кто там? Мосягин засопел и промолчал. — Опять уродина со шрамом! — догадалась Славская. Администратор поднялся с лежака и стал собирать вещи — не хватало, чтобы их скандал заметили. — Пойдем, Тоня. Поговорим в номере. Я все объясню. — Я немедленно поеду в Туапсе и разберусь с копией, — угрожала расстроенная певица. Иосиф уводил ее с пляжа, обнимая за плечи и нашептывая: — Успокойся. Ты — настоящая звезда. На копию ходят только потому, что видят твое звездное имя. — Я не хочу, чтобы она вместо меня… — Не забывай о деньгах. С каждого ее концерта я начисляю тебе столько же, как с твоего, а концертов таких по два-три в день. Посчитай, сколько получится за четыре месяца? Глупо отказываться от дополнительных денег. — Ты все время про деньги, — дулась певица. — А давай-ка я позвоню знакомому фарцовщику. У него, наверняка, есть чем тебя порадовать, — догадался сменить тему Мосягин. 18 Антон Самородов нажал на кнопку, игла стереопроигрывателя плавно опустилась на стартовую бороздку большой пластинки. Одновременно звукооператор включил магнитофоны, подсоединенные к проигрывателю, зазвучала первая песня, запись на компакт-кассеты началась. Антон повертел в руках обложку нового диска — Арина Славская, симпатичная певица и поет классно. В этом году Славская неожиданно стала популярной, появился спрос на ее записи, нужно пользоваться моментом. Он прослушал первую песню, проверил, как крутятся кассеты, и выключил звук. Процесс шел нормально, до конца первой стороны диска еще пять песен, можно расслабиться. В звукооператорскую комнату вошел Виктор Васьков с кислой миной на лице. Рабочий сцены сжимал в руке несколько купюр и ворчал: — Получил отпускные — курам на смех! То ли дело раньше на поездах. Летом у проводников золотое времечко, а я прозябаю в этом долбаном театре. — Витя, ты забыл? Тебя поперли с прежней работы, а я тебя выручил, — напомнил Самородов. — Ты обещал золотые горы. Я рисковал в сберкассе, а тебя уборщица кинула. Где наши деньги? — Когда Уголек появится в своей деревне, мне сообщат. — Год прошел! Она, что дура? Я бы с такими деньгами махнул в столицу, а лучше к морю. Там ее надо искать. Антон открыл две бутылки пива, одну протянул Васькову. В словах приятеля было рациональное зерно, но столица не деревня, а море понятие растяжимое. — Как искать? Мы не милиция, чтобы объявить человека в розыск. — Шаманова меченая. У нее особая примета, — глотнув пива, настаивал Васьков. — Вот сейчас прям сядем и поедем. Куда?! — А здесь, что делать? Тебе обрубили лучшие каналы сбыта. Не можешь технику обновить. Вон, у тебя аппарат пленку жует. — Васьков указал бутылкой на один из магнитофонов. — Черт! — Самородов остановил запись, вынул кассету с бородой и стал протирать записывающую головку одеколоном «Шипр». — Помогай, Витя. Пока Васьков с помощью карандаша сматывал мятую пленку обратно в кассету, Антон определил после какой песни надо возобновить запись — «Несбывшаяся мечта». Он подготовил магнитофоны, сдвинул иголку на конец песни, собираясь включить запись после ее окончания. И вдруг услышал знакомый вокализ! Арина Славская копировала высокое голосовое пение из диска «Pink Floyd», как когда-то это проделывала Сана. Звукооператор забыл про запись, включил песню сначала и увеличил громкость. Он внимательно слушал и убеждался, что это не просто копирование оригинала. Певица чуть изменила последовательность и тембр нот, она пела о несбывшейся мечте точно так же, как Сана на прощальной кассете, которую он нашел вместо денег. Если вокализ «Pink Floyd» теоретически можно повторить, он широко известен, то крик души обманутой девчонки предназначался только ему. Так могла спеть самая необычная девушка в мире с ожогом на лице, которую он звал Уголек. Она прокололась! Странно, но никакого злорадства Антон не испытывал. На душе у него потеплело, Сана нашла применение своим способностям, более того, развила голос до невероятных высот. Он посмотрел на красочный диск и подмигнул улыбающейся Арине Славской: — До встречи, красотка. Ты наверняка что-то знаешь о моем Угольке. — Чего? — Васьков не понял, к кому обращается приятель. — Мы едем к морю, Витя. Сегодня же! — решил Самородов, упаковывая диск. 19 Шоссе, устремленное к морю, монотонно наматывалось под колеса, разогретый асфальт дышал жарким маревом, глаза щурились от белого солнца, теплый воздух врывался в салон «жигулей», даря обманчивое ощущение прохлады. После поворота по правой стороне трассы в разрывах деревьев стала мелькать изумрудная гладь моря. Развалившийся в пассажирском кресле Васьков радостно осклабился: — Приехали! Антон Самородов, управлявший автомобилем, сохранял озабоченность. Въехав в курортный город, он снизил скорость и стал вертеть шеей в поисках концертных афиш. Около высокой тумбы, заклеенной красочными плакатами, он остановился, одернул потную футболку и позволил себе расслабиться: — Вот теперь точно приехали. С самого большого плаката им загадочно улыбалась Арина Славская, приглашая на концерт в «Зеленый театр» парка «Ривьера». — Сейчас устроимся, жахнем пивка, а вечером к ней в гости, — озвучил ближайшие планы Антон. Комнату они сняли далеко от пляжа, зато недорого, а вот на билетах сэкономить не удалось, в кассе билетов на концерт Славской не было, пришлось покупать у спекулянтов. Вот где люди деньги делают, позавидовал Антон, сравнив со своим копеечным наваром на кассетах. Во время концерта он прислушивался к голосу певицы, всматривался в лица вокалисток, ожидая, что исчезнувшая Сана себя как-нибудь проявит. Исполнение «Несбывшейся мечты» без душещипательного вокализа окончательно разочаровало его — Уголек в концерте не участвует. Как же ее голос попал на пластинку? После концерта Антон, прикинувшись ярым почитателем певицы, всучил клавишнику трешку и с его помощью проник за кулисы, якобы за автографом Славской. Для полноты картины в его руках были цветы и диск. Он планировал засыпать лестью популярную певицу и выведать у нее про девушку с безграничным голосом и отталкивающим шрамом. Подойдя к гримерке эстрадной звезды, Антон услышал разговор на повышенных тонах. Администратор отчитывал певицу за бледное выступление. Арина оправдывалась: — Это не моя вина. Музыканты пьяные, вокалистки фальшивят, за группой приглядывать надо до концерта — это твоя забота! Где ты был целый день? — В Краснодар смотался. Ты тут один концерт даешь, а там девочки два, по выходным все три! — раздраженно ответил Мосягин.