Он ведь был прав. Опять все из-за меня. Дура. Доверчивая дура. Что мне стоило послушать тогда Фея, убраться подальше и не связываться с астральной тварью? Что мне стоило прогнать ее, когда она появилась на пороге «ТЧК»? Злость закипала. Как дракон, поднимала тяжелую голову, жгла ладони… – Саби! Меня мотнуло в сторону. От встряски спала слепая пелена ярости перед глазами. Я сморгнула и озадаченно уставилась на огромное черное пятно, украсившее стену напротив, а потом увидела, как Князь поднимает с пола стул с привязанным к нему пленником. Темный же смотрел на меня с таким ошеломлением, будто увидел смерть с косой, пришедшую по его душу. – Саби, все будет хорошо, – с одной стороны меня приобнял Чар, с другой погладил по руке Фей. – Мы его найдем и вернем. Главное – жив. Ты только не убивай, пожалуйста, раньше времени ценного свидетеля. Да и мы тебе еще пригодимся… Это что, я шарахнула? Я снова уставилась на пятно размером с полкомнаты. Я так не умею! – Уведите-ка вы ее лучше, – негромко заметил Князь. – Я тут дальше сам разберусь. Мужчины согласно угукнули, развернули меня и подпихнули к двери. Я послушно сделала несколько шагов, позволяя отрезать себя от типа, которого мне все еще очень хотелось придушить-испепелить-размазать по стенке за эту довольную, полную превосходства ухмылку. – Ну ты даешь, – выдохнул оборотень, прикрывая дверь. – С каких это пор ты помимо смены цвета еще и подсветку включать умеешь? – Ты на несколько мгновений изменилась, – пояснил Фей в ответ на мой недоуменный взгляд. – Стала почти как… в Астрале. Я припомнила черноволосого рогатого монстра с горящими алыми глазами и содрогнулась. Не надо мне на Земле такого счастья! Зеркала под рукой не было, чтобы убедиться, что все пришло в норму, но голову я на всякий случай ощупала. – Рогов не было. Хвоста, к счастью, тоже, – слегка улыбнулся светлый. – Только глаза, волосы и татуировка на лбу. И тень крыльев. – Не будите спящего суккуба, вот что я вам скажу! – подытожил Чар. – Нет, если честно, у меня в голове не укладывается, чтобы Ариэль… нас точно не дурят? Что ей мешало еще раньше спеть Крису песенку и утащить его в астральные дали? – Что-то было нужно помимо Криса. – Маг пожал плечами. – Только я не понял этой фразы про кормушку. Я почувствовала, что меня снова начало потряхивать, и стиснула кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Спокойствие, только спокойствие. Правильно сказал Чар, главное – жив. И вместо того, чтобы украсить живописным пятном еще одну стену, я поделилась с коллегами особенностями астрального питания. – Фигашечки, – присвистнул Чар. – Так это что получается: Астрал затеял всю эту кампанию для того, чтобы фермерские угодья с дачными участками тут себе устроить? Здоровая пища прямо с грядки? У меня в голове что-то щелкнуло. Сирена, кормушка, фермерские угодья… Сирена. Пророчество. Ритуал. Сирена… – Это все она, – прошептала я, сраженная расставляющей все на места догадкой. – Это все устроила она, с самого начала. Вернее, этот самый мастер с ее помощью. – Сабрина? – Фей посмотрел на меня с видом доброго доктора, готового в любую секунду воткнуть мне куда-нибудь шприц с успокоительным. – Сирены – пророчицы. Они могут видеть все многочисленные варианты развития событий и, в отличие от предсказателей, знают со стопроцентной уверенностью, что неизбежно, а что нет. А еще – какая цепочка событий приведет к какому результату. – Я не столько сообщала коллегам родившуюся идею, сколько сама для себя пыталась выстроить цепочку из рассуждений, чтобы убедиться, что она похожа на правду, а не на бред воспаленного сознания. – В то же время сирены не могут сами влиять на события и не могут внятно их сообщать. Но ведь иногда достаточно и невнятного пророчества, чтобы подтолкнуть в нужном направлении. Я уверена, это она отыскала способ подсказать мастеру, как открыть астральным тварям путь на Землю. Тот уже нашел и ритуал, и Ключевского… бог знает как, конечно, но ведь разрывы случались и до катастрофы, пусть и редко. И маги ходят в Астрал, особенно темные. Он ведь работал в основном с темными… в общем, не суть. Ритуал проводился именно с целью быть в итоге сорванным, хоть Ключевский наверняка об этом и не знал. Я на мгновение остановилась перевести дух и, не обращая внимания на ошарашенные взгляды оборотня и мага, продолжила скороговоркой: – Мастер, наверное, был на Земле уже тогда, а может, прорвался при первой же возможности еще во время ритуала. Это он спас Ключевского из бункеров. Ему нужен был свой человек на Земле, чтобы… чтобы собрать армию. Это тоже могла знать сирена. Про симбионтов. Мы ведь опомнились довольно быстро, Братство, как его ни ругай, выкладывалось на полную, зашивая разрывы и устраняя астральных тварей. Если бы у мастера были только эти пришельцы, копить силы пришлось бы очень долго. Но мы ничего не знали про симбионтов. И про то, что те могут полностью подчинять себе сознание людей. Более того, мы же сами и собрали их в одном месте, пока Ключевский и его приспешники вербовали остальных, как супермена или Фея… но главное, главное, что это все просто не могло бы получиться так стремительно и безукоризненно, не предсказывай кто-то все наши действия на шаг вперед. Я замолчала, а потом добавила почти шепотом: – Она ведь все время была рядом. Кто знает, зачем, но она была рядом. А мы… а я… – Э-э-э, не-не-не! – мгновенно вскинулся Чар. – Если некоторые суккубы сейчас комплекс вины нам начнут демонстрировать, то я им по башке настучу и не посмотрю, растут там рога или нет! Но ты, Малая, тут выстроила, конечно, теорию всемирного заговора. У меня чуть мозг не взорвался. – Угу, самое обидное, что выглядит оно до жути правдоподобно, – мрачно поддакнул Фей. – А винить себя и думать не смей. Я ведь тоже под хвост не постесняюсь пнуть. – Ты?! – невольно изумилась я, позабыв, что хотела расклеиться, заплакать и захлюпать носом. – Добро должно быть с кулаками, – развел руками светлый маг. – Смотрю я на вас, смотрю, и понимаю, что иногда это самая действенная методика. – Вот что симбионты с приличными магами делают. – Чар сокрушенно покачал головой. – А ведь был такой хороший мальчик… Фей открыл рот, чтобы ответить то ли за себя, то ли за своего нового друга, но зарождающийся спор был прерван появлением Князя. И, судя по его мрачной физиономии, ничего хорошего он нам сообщить не мог. – Астрал готовит массовую атаку. Этой ночью. Сейчас они скрываются в лесу под Москвой. Оказывается, некоторые из тварей обладают развитой способностью перемещения в пространстве и могут телепортировать большие группы на большие расстояния. Нашим светлым и не снилось. Так что неудивительно, что оборотни никого не нашли в столице и пригороде. Олег, мы с тобой сейчас срочно в Братство. Павел, свяжись со своими родственниками, пусть выдвигаются на место, разведают обстановку. Наш любезный друг укажет на карте, куда отправляться. Теоретически у него должно хватить рассудка не злить несколько десятков волков. Сабрина… – Он на краткий миг осекся, внимательно на меня посмотрев, словно проверял на профпригодность и боеспособность. Я насупилась и ответила ему взглядом исподлобья. Опять пошлет сидеть в сторонке? – Обзвони всех наших знакомых, не связанных с Братством, сообщи новости. Скорее всего, сегодня будет большая драка. Возможно, кто-то захочет помочь… И кто-нибудь, свяжитесь с Мирой. Пусть едет сюда, переночует в офисе… – Вампир посмотрел на Чара и добавил: – Вместе с Пашиной протеже. Все безопаснее. Вопросы? – Никак нет, – гаркнул оборотень и потянулся за телефоном. Я только кивнула и села за свой стол. А спустя мгновение Князь с Феем растворились в воздухе. Мне было страшно. Очень страшно. Еще страшнее, чем тогда, в подземных бункерах. Страшно, во-первых, от масштабов происходящего. А во-вторых… сейчас не придет мой темный маг, не затолкает меня к себе за спину, спасая от опасности, и не схватит за руку, утаскивая куда подальше, как бы мне этого ни хотелось. Я покосилась на Чара, торопливо объясняющего Василь Иванычу, куда бежать и что делать. Лицо у оборотня было несчастное. В пару минут разговор не укладывался, а в первую очередь позвонить Кристине и рявкнуть, чтобы бегом ехала сюда, мешало чувство долга. Все будет хорошо. Возможно, во мне просыпалась паранойя, но я с каждой минутой все больше убеждалась в правильности своей теории. И теперь пребывала в уверенности, что массовую атаку Астрал сегодня не готовил. Они просто знают, что мы придем, и будут нас ждать. Другое дело, что вряд ли Ариэль сможет указать своему мастеру, что надо сделать для победы. Слишком много живых существ, бесконечное множество вероятностей и ограниченные способности к объяснению… а значит, у нас есть шанс. А значит, есть шанс вытащить Криса… Я кивнула сама себе и взялась за телефонную трубку. – Но я хочу с вами! – Мало ли что ты хочешь. Тина, я серьезно, ты остаешься здесь. И ни шагу за порог. – Но я хочу! Братство набирает добровольцев, я слышала! – Это опасно! – Вот именно! И ты собираешься туда без меня! – Делать мне больше нечего, как следить, чтобы тебя не прихлопнули! – Да я сама, кого хочешь, прихлопну. Показать?! Следом раздался грохот. «Стул», – мысленно отметила я и в очередной раз глотнула кофе. В десять вечера, возможно, это был и не самый разумный выбор напитка, но с учетом того, что мы отправлялись на войну, можно было позволить себе маленькие слабости. «Милые» тешились в гостевой уже минут десять, и я в общем-то понимала, что мешает Чару просто выйти оттуда, хлопнув дверью и оставив слово за собой. Оборотень, может, и не был великим специалистом в сердечных делах, но и дураком не был тоже. А оставлять за спиной разъяренную и обиженную женщину, более того – запирать ее – верх глупости. Так что, пока было время, Чар не терял надежды убедить Кристину сначала в том, что это будет быстро, потом – что скучно, теперь – что слишком опасно. И надо признать, отметать аргументы Красная Шапочка умела куда лучше, чем Серый Волк – их приводить. Мира сидела в углу с грустной миной. В отличие от юной одаренной, она прекрасно понимала, что в битве с Астралом ей делать нечего. Дар сейчас не помощник, а от кинжальчика есть толк против парочки зарвавшейся нечисти, но никак не против десятков астральных тварей. С нами она не напрашивалась, но смотрела так, что хотелось разрыдаться и пойти застрелиться от несправедливости, царящей в этом мире. Внезапно дверь с грохотом распахнулась. На пороге возникла раскрасневшаяся и растрепанная Кристина, она окинула офис торопливым взглядом и уперлась в меня. – Сабрина! Сабрина, скажи ему! – Говорю, – послушно согласилась я. – А что? – Скажи ему, что я могу пойти с нами! – Ты можешь пойти с нами, – подписала я свой смертный приговор и сделала еще один глоток. – Саби! – За спиной одаренной нарисовалась могучая фигура оборотня. А они хорошо смотрятся вместе. Правда. Милая пара… – Ну а что ты предлагаешь, Чар? Запереть? Усыпить? Память стереть? Последнее предположение озарило лицо коллеги улыбкой, и полный надежды взгляд устремился на Фея, сосредоточенно перелистывающего какой-то светломагический талмуд. Взгляд мага сделался не просто сосредоточенным, а практически отсутствующим – неразумно вмешиваться в это противостояние, как это сделала я, он явно не собирался. – Она взрослый человек и способна сама принимать решения. Если ей так хочется в процессе сражения быть подчиненной власти мастера, наброситься на тебя и покалечить или, не дай бог, убить, то она имеет на это полное право. Кристина ошеломленно распахнула рот, а я даже на мгновение почувствовала себя предательницей, порушившей устои женской солидарности. Ну… зато меня волк не съест. – Но… я… – что-то попыталась еще пролепетать Тина, стремительно теряя как запал, так и возражения. – Это нечестно! Она поджала задрожавшие губы и, отпихнув с дороги Чара, ушла обратно в гостевую, подальше от злых суккубов и ничего не понимающих в жизни и любви оборотней. Чар дернулся следом, но потом передумал и только тихонечко прикрыл за ней дверь. После чего демонстративно утер со лба несуществующий пот. – Саби, ты гений. Может, у тебя теперь и для самой себя аргументик найдется? Я только фыркнула, не сочтя нужным отвечать на этот вопрос. На самом деле мне совершенно не хотелось идти. Вот абсолютно. Я натерпелась такого страху в той крохотной, по сравнению с грядущим сражением, заварушке в бункерах, что у меня не было ни малейшего желания окунаться в это вновь. Одно дело – встретиться с парочкой астральных тварей и бодренько пошвыряться огненными шарами, будучи почти уверенной, что тебя со всех сторон прикроют. И совсем другое – когда все вокруг громыхает, гремит, взрывается, кричит, воет и рычит. Но в то же время понимала, что я уже не то беспомощное в драке приложение к команде, каким была несколько недель назад. Я легко могу ответить ударом на удар, а если сильно разозлюсь, так только сирена знает, на что способна, как выяснилось. И я себе ведь ни за что не прощу потом, если вдруг… Вдруг если я буду там, то стану капелькой, перевесившей чашу весов в нашу сторону. А еще я была просто обязана содрать кое с кого долг. Очень большой и очень личный. Что бы там ни говорили, но, если бы я не спасла тогда сирену, всего этого сейчас бы не было. И Крис был бы рядом.