А вот Логайн – ее это просто из себя выводило – лукаво прищурился, словно догадался, что у нее на уме. Надо же, сидит, огражденный, связанный, с глупо разинутым ртом, и чувствует себя при этом совершенно непринужденно. Как она могла быть такой дурой? Нет, не выйдет из нее Айз Седай, ни за что не выйдет, даже если ее блок сокрушится сию же секунду. Ее ведь ни на минуту нельзя оставлять без присмотра. Следует сказать Бергитте, чтобы ходила за ней по пятам да следила, как бы эта растяпа Найнив нос не расквасила на ровном месте. Ругала она себя вполне искренне, и это помогало поддерживать требуемый накал гнева, пока наконец не распахнулась дверь. Пришла отнюдь не Илэйн. Первой появилась Романда, за ней Шириам, следом Мирелле, Морврин, Такима, потом Лилейн, Джания, Делана, Баратин и Беонин. Они набились в комнату, а у открытой двери – закрыться она теперь попросту не могла – толпились остальные. Вошедшие первым делом пригляделись к сотворенному Найнив щиту, да так внимательно, что она сглотнула и весь ее гнев улетучился. И конечно же, от щита и удерживавших Логайна пут мгновенно не осталось и следа. Не успела Найнив попросить кого-нибудь поскорее оградить Логайна снова, как перед ней появилась Нисао. Вовсе не отличавшаяся высоким ростом, сейчас она казалась Найнив великаншей. – Что это за вздор, будто ты его Исцелила? – Неужто она и впрямь это сделала? – Логайн ухитрился придать своему голосу удивленное звучание. Варилин, протиснувшись, встала рядом с Нисао. Эта стройная рыжеволосая Серая сестра возвышалась над всеми, как башня, – ростом она не уступала Логайну. – Этого я и боялась с того самого момента, как все стали носиться с ее открытиями как с писаной торбой. Открытиям пришел конец, а она привыкла быть в центре внимания, вот и принялась выдумывать всякие небылицы. – Все оттого, – решительно заявила Романда, – что мы позволяли ей тратить время на бесплодные мечтания насчет Суан да Лиане. И этого малого. Надо было раз и навсегда внушить ей, что Исцелить такое невозможно. Невозможно – вот и весь сказ! – Но у меня получилось! – протестующе воскликнула Найнив. – Правда! Пожалуйста, оградите его. Поскорее оградите его! Стоявшие перед девушкой Айз Седай повернулись к Логайну. Они даже слегка расступились, так что видеть его могла и Найнив. Он встретил их взгляды с невозмутимым видом и даже пожал плечами. – Полагаю, что, по крайней мере до тех пор, пока это не будет опровергнуто, его и вправду следует оградить, – вмешалась Шириам. Романда кивнула, и почти всех Айз Седай окружило свечение саидар, и в комнате возник щит такой крепости, что мог бы удержать и гиганта. Романда восстановила порядок, избрав шестерых для поддержания не столь могучего, но достаточно прочного заслона. Вокруг запястья Найнив сомкнулись пальцы Мирелле: – Романда, прошу прощения, но нам нужно поговорить с Найнив с глазу на глаз. – И не откладывая, – добавила Шириам, взяв Найнив за другую руку. Романда рассеянно кивнула и, сдвинув брови, посмотрела на Логайна. На него же смотрели теперь и другие сестры. Ни одна не уходила. Мирелле и Шириам поставили Найнив на ноги и потащили к двери. – Что вы делаете? – едва дыша, спросила она. – Куда вы меня ведете? Снаружи они протиснулись сквозь целую толпу Айз Седай, пристально, а то и обвиняюще смотревших на Найнив. Протиснулись и мимо Илэйн – та виновато развела руками. Шириам и Мирелле тащили Найнив так быстро, что она чуть ли не спотыкалась, но все же на ходу обернулась через плечо к Илэйн – не в расчете на помощь, а из страха, что видит ее в последний раз. Как раз в этот миг Беонин что-то сказала Илэйн, и та метнулась в толпу. – Что вы собираетесь со мной делать? – взмолилась Найнив. – Надо бы весь остаток жизни продержать тебя за чисткой кастрюль, – охотно пояснила Шириам. – Верно, – подтвердила Мирелле. – Ты могла бы работать на кухне дни и ночи напролет. – Хорошая мысль. А по вечерам ее следует сечь хлыстом… – А потом содрать кожу на ремни, а саму… – …заколотить в бочку и кормить только через дырку… – …одной лишь протухшей кашей… У Найнив обмякли ноги. – Но я же нечаянно! Клянусь, я не хотела! Не замедляя шага, Шириам подтолкнула ее вперед: – Не глупи, дитя. Может быть, ты совершила невозможное. – Значит, вы мне верите? Верите! Почему же вы ничего не сказали, когда Нисао и… Почему вы ничего не сказали? – Я сказала «может быть», дитя мое, – удручающе невыразительным тоном уточнила Шириам. – А может быть, – вставила Мирелле, – у тебя просто мозги опухли от напряжения. – Она бросила на Найнив взгляд из-под опущенных век. – Ты бы удивилась, узнав, сколько принятых и послушниц уверяют, будто они заново открыли утраченный талант или даже обнаружили новый. Когда я была послушницей, одна принятая, по имени Ичико, настолько убедила себя в своем умении летать, что взяла да и прыгнула с вершины Башни. Найнив беспомощно переводила взгляд с одной женщины на другую – голова у нее шла кругом. Так верят они ей или нет? Неужто и вправду думают, что она тронулась умом? «И что, во имя Света, они собираются со мной делать?» Найнив пыталась найти слова, убедить их – она не лжет и не бредит, она действительно Исцелила Логайна, но, пока ее волокли в Малую Башню, так и не смогла ничего вымолвить. Лишь когда они миновали приемную и укрылись в одной из боковых комнат – где возле одной стены стоял длинный узкий стол с несколькими стульями рядом, – Найнив поняла, что за Шириам и Мирелле увязались многие. В помещении собралось больше дюжины Айз Седай: Нисао, сложившая на груди руки, Дагдара, выставившая подбородок так, словно вознамерилась пройти сквозь стену, Шанелль, и Терва, и… Все, кроме Шириам и Мирелле, были из Желтой Айя. С виду это собрание – судя по их мрачным лицам – подозрительно походило на суд. Найнив с трудом сглотнула. Оставив ее, Шириам и Мирелле подошли к остальным, тихонько о чем-то посовещались, стоя к Найнив спиной, и снова повернулись к ней. Лица их были непроницаемы. – Ты утверждаешь, – в голосе Шириам звучала пренебрежительная нотка, – будто Исцелила Логайна. Исцелила укрощенного мужчину. – Вы должны мне поверить, – ответила Найнив. – Вы же говорили, что верите. Тут что-то довольно сильно толкнуло ее в бок. – Не забывайся, принятая, – холодно промолвила Шириам. – Так ты по-прежнему стоишь на своем? Найнив вытаращила глаза. Наверное, Шириам сошла с ума, раз сама не ведает, чему верит, а чему нет. Так или иначе, отвечать приходилось, и Найнив выдавила из себя уважительное: – Да, Айз Седай. Дагдара фыркнула – ни дать ни взять разорвали кусок холстины. Шириам жестом уняла поднявшийся среди Желтых ропот. – И, по твоим словам, ты сделала это нечаянно. А значит, ты никак не можешь доказать свою правоту и повторить нечто подобное. – Куда ей! – насмешливо заявила Мирелле. Насмешливо! – Если она случайно и натолкнулась на какой-то способ, то воспроизвести его уж точно не сможет. Впрочем, об этом и говорить-то имеет смысл, лишь если она не морочит нам голову. – Отвечай! – потребовала Шириам, и Найнив вновь ощутила тот самый невидимый толчок. На сей раз ей удалось не подскочить. – Есть какой-то шанс, что ты помнишь хоть немногое из сделанного тобой? – Да, Айз Седай, помню, – вымолвила Найнив и напряглась в ожидании очередного пинка. Его не последовало, но теперь она видела окружавшее Шириам свечение саидар. Выглядело оно угрожающе. Возле дверей возникло некоторое замешательство, а потом сквозь ряды Желтых сестер протиснулись Карлиния и Беонин – первая толкала перед собой Суан, вторая – Лиане. – Они не хотели идти, – раздраженно заявила Беонин. – Можете себе представить, пытались отговориться делами. У них, видите ли, дела! Лиане держалась невозмутимо, под стать любой Айз Седай, тогда как Суан метала гневные взоры на всех подряд, и в первую очередь на Найнив. Только сейчас все встало на свои места: и Шириам с Мирелле, которые то верят ей, то не верят, и Желтые сестры, и все эти толчки да угрозы. Все это было устроено специально, чтобы разозлить Найнив. Ведь, только разозлившись, она могла коснуться Источника и продемонстрировать Желтым сестрам свое открытие. Попытаться Исцелить Суан и Лиане. Но нет, судя по лицам Желтых, они собрались здесь, чтобы присутствовать при ее посрамлении. Найнив даже не пыталась скрыть, что дергает себя за косу. Раз и другой, а ежели заметили, тем лучше. Ей хотелось надавать им всем оплеух, напоить их пьянящим отваром, чтобы они повалились на пол и чтобы от одного запаха снадобья принялись рыдать, как младенцы, еще бы поотрезать им всем косы, да этими косами их же и придушить, чтобы… – Чего ради я должна выслушивать всякий вздор? – прорычала Суан. – Мне что, больше делать нечего? – А ну умолкни! – сердито воскликнула Найнив и, сделав шаг вперед, обхватила голову Суан с такой силой, словно вознамерилась сломать ей шею. И она поверила всей этой болтовне! Даже про бочку! Они сделали из нее марионетку! Саидар наполнила Найнив, и она направила Силу так же, как и в случае с Логайном: сплетая потоки всех пяти стихий. На сей раз она знала, что ей надо искать – некий почти неощутимый обрыв. На него следовало воздействовать Огнем и Духом, и тогда… Несколько мгновений Суан бесстрастно смотрела прямо перед собой, а потом ее окружило свечение саидар. Комнату наполнили ахи и охи. Медленно подавшись вперед, Суан расцеловала Найнив в обе щеки. По лицу ее покатилась слеза… другая… и она разрыдалась, обхватив себя за вздрагивающие плечи. Свечение вокруг нее истаяло. Шириам заключила Суан в объятия, причем и сама выглядела так, словно вот-вот расплачется. Все прочие уставились на Найнив. Как ни пытались они скрыть потрясение – а иные и раздражение – под маской обычной невозмутимости Айз Седай, истинные чувства прорывались наружу. Светло-голубые глаза Шанелль буквально вылезли на смуглый лоб, а у Нисао и вовсе челюсть отвисла – рот она закрыла, лишь когда заметила, что Найнив на нее смотрит. – Что навело тебя на мысль об использовании Огня? – спросила Дагдара голосом, слишком высоким для столь крупной женщины. – И Земли? Ты использовала Землю. Но стихии для Исцеления – это Дух, Вода и Воздух. И тут со всех сторон градом посыпались вопросы, звучали они по-разному, но все сводились к одному. – Сама не знаю почему, – ответила Найнив, когда ей наконец представилась возможность вставить словечко. – Просто подумала – а вдруг получится? Я почти всегда стараюсь использовать все стихии. Это заявление вызвало ряд предостережений, дескать, так поступать опасно. Стихии Целительства – это Дух, Вода и Воздух, а всякая неосторожность может привести к смерти больного. И не только больного. Найнив ничего не отвечала, да и сами Желтые уже в следующее мгновение смущенно умолкли, потупив взоры. Ведь она не только никого не убила, но Исцелила то, что издревле считалось не поддающимся Исцелению. На лице Лиане светилась такая ясная, исполненная надежды улыбка, что на нее даже смотреть было больно. Найнив тоже подошла к ней с улыбкой, маскируя тлеющее раздражение. Надо же, как они на нее смотрят, все эти Желтые, так гордившиеся своими навыками. Она на коленях готова была вымаливать у них крохи знаний, а оказалось, что знает о Целительстве больше их. – Ну что ж, смотрите, наблюдайте. Может, вам не скоро выпадет случай увидеть, как это делается. На сей раз, направляя Силу, Найнив гораздо отчетливее ощущала обрыв и последующее соединение, хотя так и не поняла, что с чем соединялось. Все происходило так же, как и в случае с Суан, и несколько иначе, чем с Логайном, но ведь мужчины и женщины и вправду не одно и то же. «О Свет, какая удача, что это получилось и с ними, как и с Логайном!» Но эта мысль породила череду других, далеко не столь приятных. Ведь коли различия между мужчинами и женщинами столь велики, значит и некоторые недуги у тех и других следует Исцелять по-разному? Как – она не знает, и, наверное, до поры ей не стоит заноситься перед Желтыми сестрами. Лиане отреагировала на Исцеление совсем иначе, чем Суан. Слез не было и в помине. Она обняла саидар, лучезарно улыбнулась и тут же отпустила Источник. Улыбка осталась. А потом Лиане заключила Найнив в объятия, стиснула с такой силой, что у той ребра затрещали, и принялась шептать – снова, снова и снова: – Спасибо тебе, спасибо тебе, спасибо… Желтые сестры вновь оживленно загудели, и Найнив уже собралась милостиво принять их извинения и насладиться своим триумфом, однако, прислушавшись, поняла, что говорят они между собой и слова их звучат вовсе не восторженно. Скорее это походило на деловое обсуждение. – …использовала Огонь и Землю, словно дырку в камне сверлила, – говорила Дагдара.