— Кыш! — сердито кричал он на голубей, брал то одного, то другого в руку и бросал в угол. А они опять слетались и сбегались к нему, требовательно ворковали. Девочки не понимали, как можно сердиться на таких красивых птиц. Им так хотелось подержать голубей в руках. Тата первая осмелилась, попросила: — Валерик! Дай мне! Хоть одного… Мальчик поймал маленькую пепельную голубку и дал Тате. — Только гляди не придави, а то умрёт. Тата нежно прижала к шубке трепетное тельце голубя, и её сердце тоже затрепетало от волнения и радости. — И тебе? — спросил Валерик Нату. — Дай… Нате мальчик дал большого белого голубя. Очутившись в руках незнакомой девочки, голубь комично поводил во все стороны белой чубатой головкой, удивлённо разглядывал Нату круглыми розовыми глазами — то одним, то другим. Потом Валерик взял из ведёрка горсть зерна и насыпал на пол. Голуби удовлетворённо заворковали, слетелись и начали быстро-быстро клевать. — Пусть и мой ест, — сказала Ната и выпустила голубя. — И мой, — сказала и Тата. Она взяла голубку за крыло, а голубка, освобождаясь, слегка оцарапала ей пальчик другой руки. Но Тата не заплакала и никому не сказала об этом. Валерик в углу что-то ремонтировал — стучал там молотком, а Ната и Тата восхищались голубями так, что, кроме них, ничего вокруг себя не замечали. Но вот Ната увидала, что чёрный голубь с красивой шеей, которая переливала тёмно-зелёной позолотой, быстро отлетел от дверей. Она взглянула туда и испуганно крикнула: — Барсик!.. Тогда и Тата повернулась к дверям и увидала Барсика. Распластавшись за порогом так, что были видны только его уши и глаза, кот насторожённо следил за голубями. В зелёных глазах хищно горели огоньки, а пушистый хвост легонько хлопал по снегу — влево, вправо… влево, вправо… Тата по глазам Барсика поняла, что пришёл он сюда не с добрыми намерениями. Она знала, что кот больно царапается, да ещё и кусается, и всегда старалась держаться от него подальше. Но сейчас, когда он угрожал этим красивым доверчивым птицам, девочка решилась и шагнула к дверям. — Ты чего? А ну брысь отсюда! Видишь, они тебя боятся. Кот зло взглянул на Тату, но послушался и отошёл от дверей. — Он хочет с голубем поиграть, — вслух подумала Ната. Услыхав это, к дверям подбежал с молотком в руках Валерик. Лицо у него было испуганное. — Брысь! — крикнул он на Барсика и, когда кот скрылся в доме, прибавил: — Он так поиграет, что без головы голубя оставит… Только теперь Ната и Тата поняли, что они, может, спасли одну из этих красивых птиц от острых когтей и зубов Барсика. Санки-кувыркалки Валерик накормил голубей и закрыл сарай. Девочки были вынуждены искать других развлечений. Посреди двора летом была большая круглая клумба. Землю для неё возили на машине. Теперь клумба превратилась в горку, занесённую снегом. Ната и Тата увидали, что мальчики и девочки тащат на гору санки, а потом спускаются оттуда. Побежали и они к ним. Сначала девочки стояли и смотрели, как забавляются старшие дети. А те взбегали на горку, падали, спускались на салазках, опрокидывались в снег, вскакивали и опять бежали на горку. Сколько смеху, шуму было! Девочек заметил Генка. — Тата, Ната! — крикнул он. — Идите сюда, я вас на санках покатаю. Сестрички взошли на горку. — Садитесь вот так, — учил Генка. — Ты, Ната, сюда ноги поставь, а Тата будет за тебя держаться. Ната и Тата не могли сдержать радости. Сейчас они вихрем понесутся до самого забора. Но, только санки тронулись с места, Тата опустила ногу. Валенок зарылся в снег, и санки мигом опрокинулись. Ната поднялась, молча отряхнула с шубки снег. А Тата сказала Генке с укором: — Видишь, опрокинул. — Ты же сама виновата. Я говорил — подними ноги… Садитесь ещё раз. Подними, Тата, ножки и не опускай на снег. Сейчас далё-о-ко поедете! Съехали девочки с горки и только внизу опрокинулись. Ната упала лицом в снег, испугалась и заплакала. — Не умеешь, так не берись, — сердито сказала Генке соседская девочка Галя. — Садитесь в мои санки. А санки у Гали железные, большие. Её отец — кузнец, он сам в кузнице санки сделал. Сели в них Тата, Ната, ещё и Галя сзади прицепилась. Р-раз! — и поехали до самого забора. Ох, как хорошо! — Галя, давай ещё! — кричит Ната. — Давай. А Генка подходит к Тате и говорит: — Пускай Ната с Галей катаются, а мы будем с тобой вдвоём. Хорошо? — Э-э, не хочу, — отвечает Ната. — Почему? — У тебя санки-кувыркалки. Самая важная работа Папа у Наты и Таты шофёр, ездит по городу на автобусе. Ох, и хитрый же он! Заблаговременно накупил им подарков и оставил их на работе. А сегодня рано пошёл и, пока девочки гуляли, принёс им всякой всячины: и новенькие платьица — красненькие в белый горошек, и всякие игрушки. Каждой — собачка, которая пищит, если нажмёшь, котик, голубь и уточка. Да ещё по книжке с цветными картинками. А маме — духи в красивой коробке и пёстрый платок. Девочки радуются, любуются подарками. Папа спрашивает у мамы: — Вы уже позавтракали? — Позавтракали, — отвечает мама. — Тогда дайте и мне поесть, да пойду на работу. Девочки очень скучают по своему папе, потому что не каждый день с ним видятся. И, как только услыхали, что он собирается на работу, подбежали к нему, залезли на колени, просят: — Папа, не ходи! — Сегодня холодно, снег на дворе. Улыбнулся отец, прижал девочек.