— Почему? Это мой дом. — Ты еще слишком мала, и я боюсь, что…м-м-м… недоброжелатели попытаются воспользоваться тобой в собственных интересах… — Чего? Как это? — Тебя будут заставлять делать то, что им выгодно. — А я не позволю! — Вряд ли у тебя кто-то будет спрашивать, хочешь ты этого или нет. — Скажу «нет», и все! — Тогда, боюсь, тебя могут убить… — Я их всех убью сама! — Не сомневаюсь, — усмехнулся я, — и я хочу тебе в этом помочь. — Как? — Ты еще маленькая, и тебе многому нужно научиться… Ты должна научиться править своим островом и людьми, должна отличать, когда тебя обманывают, а когда говорят правду. Ты должна понимать, когда то, что тебе предлагают, выгодно, а когда нет. Честно говоря, я ожидал, что девочка тут же начнет утверждать, будто все это уже давным-давно умеет, но она повела себя иначе. Для начала она задумалась. — Я хочу этому научиться, — заявила она, — а кто меня будет учить? — Я. Будешь учиться у меня и моих соратников. Каждый из них что-то умеет и обучит тебя. Девочка вновь задумалась. — Я бы согласилась, но… — Что? — А кто будет править островом? Что если пока меня не будет, те самые недоброжелатели, о которых ты говорил, все здесь захватят? — Не бойся. Этого не случится. Пока тебя не будет, здесь всем от твоего имени будет заведовать Ро-Кан. Ты ведь его знаешь? Лицо Ро-Кана после этих моих слов тут же вытянулось. Он явно не ожидал подобного «назначения». — Да, он меня охраняет, и уже убил одного…как же его…наемника! Вот! Я удивленно поглядел на Ро-Кана. Тот уже успел взять себя в руки и кивнул. — Местная знать хочет избавиться от наследницы, один из них даже нанял убийцу, но мы его поймали… И, конунг… — Ну? — Я не могу править островом. — Почему? — Ты знаешь, мои умения лежат в несколько другой плоскости… — Знаю. И именно здесь твои умения пригодятся. Ро-Кан непонимающе уставился на меня. — В этом гадюшнике давно пора навести порядок, но тихо и спокойно, без лишних телодвижений. Ро-Кан усмехнулся. — Ах, вот ты о чем… — Именно. Ну и пока будешь здесь «убирать», я подумаю, кого прислать тебе на замену, если ты, конечно, не передумаешь. Ро-Кан просто кивнул. Фу-у-ух…хорошо. А то я боялся, что он заартачится. — Ну вот, как видишь, ничего здесь без тебя не случится, — я вновь перевел взгляд на девочку. — Ага, — беззаботно согласилась она, — и когда отплываем? — Очень скоро. Я закончу здесь дела, и отправимся к Одлору… — К Одлору? — удивленно повторила Люкана. — А правда, что там самый большой храм Одина? — Правда. — И что там живут ноды? Ты тоже нод? — Да. — А я ведь тоже. А…ну да…если ты мой отец, то… — Именно, — вновь кивнул я. — А ты научишь меня сражаться? — Сражаться? — вопрос несколько удивил меня. — Я хочу стать воительницей! Хочу уметь биться мечом! — мечтательно заявила Люкана. — Ну…когда прибудем, то… — Сначала покажешь мне, что ты умеешь? — загрохотал позади меня голос Нуки. — А ты кто? — девочка явно испугалась гиганта, чье тело было покрыто татуировками, да и выглядел он необычайно грозно. — Я тот, кто учил биться твоего отца и дядю! — Ты? — прямо-таки благоговейно прошептала девочка. — Так ты ‒ Нуки? Ты берсерк Длинного острова? Старый берсерк довольно усмехнулся. — Да, это я. — А ты научишь меня быть берсерком? — Это не всякому дано. Если тебе предначертано идти по пути медведя, то ты им станешь. — А если нет? — Тогда, по крайней мере, научишься орудовать мечом. ‒ Нуки научит тебя драться! — вмешался я, ухватившись за подобную возможность. Самостоятельно воспитывать девочку я не хотел: боялся, что мне банально не хватит времени, и случится тоже, что и со Светкой — Люкана начнет меня презирать или вовсе ненавидеть, а этого мне совершенно не хотелось. Хватит мне уже козней родственников — Р`ама с головой хватило. Мое заявление было воспринято девочкой на ура — ее глаза заблестели, губы растянулись в довольной улыбке, но лицо все равно выражало недоверие. — Правда научит? — Да, но будут и другие занятия. — Со стрельбой из лука? — Не только, — рассмеялся я, — тебе многому предстоит научиться… * * *