— А мне кажется, что пахнет рыбой, — Вадим пристально уставился на Лаврентия. — Ну хорошо, не любите вы тратить время. Что вам нужно? — Не так давно, вы провели расследование и спрятали больше пятидесяти человек, приговорив на ссылку в какие-то богом забытые храмы. — Вадим, не существует Богом забытых храмов, — мягко поправил Лаврентий и продолжил: — недавно гремел скандал, связанный с атакой на дом английского дипломата. Мне вот интересно, не связан ли ваш вопрос с этой сплетней? Для постороннего человека беседа выглядела как обмен сплетнями, между собой же они соревновались в качестве разведки. Руку приходилось держать на пульсе всем, хоть некоторые дела напрямую их и не касались. — Ваше Высокопреосвященство, могли ли осуждённые вами еретики от отчаяния напасть на английского дипломата? — Вадим чуть замедлился, — я вижу такую связь. Вопрос теперь в том, что нужно вам, чтобы тоже ее заметить? Лаврентий долго молчал. Они молча гуляли по набережной, пока митрополит не заговорил. — Храма тут точно не хватит. — Хорошо, сколько? — Вадим решил идти в лоб. — Пять сотен, — ответил Лаврентий и заинтересованно уставился на Вадима, — и мы убедим всех, кого нужно лучше ваших газет. Некоторые вопросы решаются только при личных встречах. Митрополит показал на себя и на Вадима. — Только в деньгах? — показательно грустно вздохнул Вадим. — Нет, не обязательно. Будет странно, если в церковь одновременно поступит такое большое количество пожертвований. Сто пятьдесят тысяч деньгами. А остальное, ну даже не знаю, — Лаврентий задумчиво постучал пальцами по аккуратной бородке, — давно ремонта никто не делал в храмах. А их нужно поддерживать в благодатном состоянии. Вот если бы кто-нибудь помог… Вадим прикрыл глаза, изображая усталость, чтобы продолжить торг. — А еще пожертвования в виде утвари, например, золотые подсвечники, посуда… — начал перечислять Вадим. — Нечистое золото? — удивился Лаврентий. — Откуда? Нет, если нужно переплавить… — дельно возмутился Вадим. Всё-таки митрополиту не нужно было знать больше нужного. — Хорошо, пусть так. Основную идею вы поняли. Начните с денег, остальное года за два думаю организуете. — Хорошо, очень благодарен за помощь нашего духовенства, — поблагодарил Вадим. — Только, Вадим, следующий случай испортит нашу с вами дружбу. Дела мы, конечно, продолжим, но… Митрополит недоговорил. Он подал сигнал и рядом подъехало три кареты, чтобы забрать Лаврентия. Разговор закончился. Вадим же проводил кортеж митрополита задумчивым взглядом. — Подарок к золотой годовщине Михаилу и его Марие. А доживут или нет, это уже другой вопрос. * * * На следующий день. Торговый дом Вестник. Ханна Волович сидела с синяками под глазами, которые не могла скрыть косметика. Ее клонило в сон, но большая папка документов назойливо напоминала, что Ханна пришла на важное собрание. Напротив пустовало месте покойного Алексея. Справа от главы стола сидел задумчивый Захарченко и крутил на столешнице обручальное кольцо, ловко запуская его как юлу. Слева скучал Кондрат. На его лице расцвела недельная щетина. Напротив главы стола сидел Максим, за последние полгода тяжёлой работы он сбросил десяток килограмм, из-за чего сменил гардероб на размер поменьше. Новый пиджак с высоким воротом хорошо сочетался с темным деревом мебели в конференц-зале. На стене висела огромная карта земли с обозначениями из цветных флажков. — Здравствуйте, господа алкоголики, хулиганы, тунеядцы! — поздоровался Вадим Борисович, зайдя в зал, за ним шел Микола с толстой папкой в руках. — А почему тунеядцы? — спросил Кондрат. — По вашим невыспавшимся рож… лицам, лицам — вижу, что спать хотите. Берите пример с меня, — Вадим показал на себя, усаживаясь в кресло во главе стола, — я вообще не сплю. — И что за чудесное зелье ты принимаешь? — хмыкнул Максим. — Я поделюсь, но потом стоять не будет, — Вадим развёл руками, а потом словно опомнился, посмотрел на Ханну и «стыдливо» прикрыл рот. Но Ханна так хотела спать, что пропустила остроту мимо. — Вадим Борисович, а что за спешка? — удивился Кондрат, принимая документы от Миколы, который раскладывал по папке каждому, — дернули нас вчерает свет не заря. Как кипятком ошпаренные всю ночь и день и ночь пришлось все проверять. Кондрат не то что жаловался, скорее, проверял настрой начальника. — Удар, чтобы он был успешным, должен наноситься внезапно, — поделился Вадим военной мудростью, — и чтоб сразу наверняка, а то потом зажмут в каком-то домике на окраине города. Вот здесь он обвел взглядом обоих помощников. Захарченко кашлянул и убрал кольцо в карман. Кондрат же неприятно скривился от воспоминаний о Новгороде, а потом еще больше погрустнел, вспомнив кто именно им попил крови. — Так вот, у компании, репутационные трудности, — продолжил Вадим, — у нас, это и у вас, и у меня в том числе. Чтобы их решить, нужно достать полмиллиона. Я ставлю перед вами эту задачу с двумя условиями: никаких кредитов, никакого разбоя, никакого разбазаривания уже запланированных средств. Я не хочу, чтобы акционеры, начали задавать неудобные вопросы. От названной суммы все оказались в таком шоке, что первым рискнул нарушить тишину старый друг Вадима — Максим. — Вадим, что за пи*здец произошёл? — Хороший вопрос, и я бы даже ответил, — Вадим посмотрел прямо в глаза Максиму, — но вопрос решенный. Чуть не стал смертельным, но успели. Всю ответственность я беру на себя. Вот здесь Захарченко посмотрел на Вадима, как щенок на хозяина, который передумал лупить его тапком. — Это же пятая часть наших активов, — продолжил Максим, — мы не возьмем эти деньги из воздуха, не тронув наши средства! — Я понимаю, что задача сложная, поэтому поделюсь частью своих личных резервов, — Вадим показал два пальца. Если компанию Вестник можно было оценить в два с половиной миллиона с ее заводами, кораблями, одной верфью, купленной землей и так далее. То личный капитал Беркутова достиг семиста тысяч. Чтобы не ставить компанию под удар, все теневые и серые дела проходили именно как дела Вадима. Продажа оружия, доставшийся по наследству бизнес от криминалитета в том числе и московского, кулачные бои, азартные игры, публичные дома. Деньги Вадим отмывал через кафешки салоны, где никакой проверяющий не мог подсчитать точное количество посетителей. Удавалось записать излишнюю прибыль или, например, кафе платило какой-нибудь охранной фирме. Члены этой охраны обычно сидели в Злом Китайце и очень не любили, когда их дергали по пустякам. В наследство также пришли трофеи. Украденные украшения, посуда, ткани, мебель, все, что находчивые воры двух столиц смогли нажить, тяжёлым трудом теперь тяготило Вадима. После разговора с митрополитом, Вадим решил, как обналичить эти трофеи. Несколько десятков мастеров по краденом украшениям с удовольствием переплавляют их в новую утварь для храмов. Вадим заказал несколько десятков хороших икон, а его строители уже составляли сметы работ, пусть ему и придётся оплатить неустойку, за отказ от некоторых работ. Весь, вообще весь бизнес равнялся полутра тоннам золота, примерно, конечно. В золоте считать было привычнее, так-то рубль делали из серебра. Еще триста тысяч золотом ждали в оговоренном с Живым месте. Вадим не решился везти плату за услуги для Дальнего Востока сразу в Петербург, пока шли боевые действия с конкурентами им Москвы и Новгорода. — Прежде всего, я хочу знать, что у нас крепкий тыл, — Вадим улыбнулся и показал рукой на Ханну, — как у нас успехи? — Журналы вышли в публикацию на Рождество. За первый месяц на Вестник подписалось пятьсот человек, сейчас около полутора тысяч только в России, — она перевела дыхание и глотнула остывший кофе, — с Модником он, конечно, не сравниться, только за первый месяц пять тысяч человек в России захотели узнать, что модно носить при дворе, на работе и в гостях. Ханна показала на новый костюм Максима. — Так, у нас выросли заказы к костюмам стандартных размеров для средних чиновников и заказы на мебель «в тон настроению», — Ханна вспомнила один из рекламных слоганов и улыбнулась, — дамы с удовольствием покупают минеральную воду доктора Гаазы, мыло и другую косметику. — А, Ессентуки, — Вадим улыбнулся мыслям. — Ну да, другие лекарственные средства не так расходятся в России, но нам уже поступил крупный заказ из Дании и Голландии, — уточнили Ханна, проверив бумаги. — Интересно, — Вадим принял отчет мадам Волович. — Хех, похоже, теперь моя очередь, — Максим поднялся из-за стола, чтобы раздать свои отчеты, — мы сильно потратились за этот год, включая вложения на Кавказ. Он заглянул в глаза Вадиму. — Василий скупает всю землю, которую может. Во время войны она намного дешевле. — А если они уйдут от берегов Черного моря? — Значит, мы потеряем десяток аулов с шерстью. Земля останется. Нам в любом случае ее нужно будет заселить, — пожал плечами Вадим. — Ага, заселить. А старых хозяев — выселить. То место, которое тебе вручили Кубанские казаки, туда же без вооружённого конвоя не подойти! — Ааа, ты про медное месторождение, — вслух сказал Вадим, умолчав о нефтяных землях. Рано было пока всем знать о них. — Теперь же, ты просишь меня купить землю на Кольском полуострове, ради какого-то бурого парашка! — возмутился Максим — Фосфора, — поправил его Вадим, — стоит тебе познакомиться поближе, так ты поймёшь, что он на вес золота. — Так же, как толпа беженок из Китая? Ты же вроде не любишь крепостных, — Михаил проверил записи и посмотрел на Вадима. — Тебе написал мой отец из Оренбурга? — Да, у него все готово. Они как ненормальные сеют пшеницу, лен, пеньку. — Великолепно. Переходим к следующему докладчику. Микола вытянулся. — Мы отправили все заказы для оружейных заводов, ждем два оставшихся платежа от казны, — зачитал он отчет, — после того, как Кондрат устранил проблемы с пропажей наших грузов по пути, наши ткани, костюмы, мебель и остальное пошло в Москву и дальше. Для железной дороги господина Мальцева между Петербургом и Москвой мы отправили уже десять экскаваторов вагонного типа. Еще пять они ждут до мая.