— Врачи говорили что-то про небольшой отек мозговой ткани и повышение внутричерепного давления. Операция не понадобилась. В общем, жить будешь, но мама до сих пор не в себе. — А как я здесь оказался? — Ты вчера не пришел на ужин, родители взяли ключ от твоей квартиры, поехали к тебе и нашли лежащим на полу в отключке. — Черт. Понятно… — Барт поморщился, представив себе эту картину. Страшно даже было вообразить, что подумали его родители. — Говорят, все соседи собрались, когда бригада медиков подъехала. Так что ты устроил то еще представление и прославился на весь дом. — Придется переехать, — усмехнувшись, пошутил Бартоломью. Бриттани тоже засмеялась. Но затем неожиданно замолчала, словно что-то вспомнила. — Кстати… а ты почему не сказал нам, что у тебя появилась девушка? Вопрос поставил Барта в тупик. — Что? Девушка? У меня есть девушка? — переспросил он. Кто мог прийти и назваться его девушкой? — А это была блондинка или брюнетка? — с осторожностью добавил он, скрестив пальцы на обеих руках. Только бы не Кора! Пожалуйста, только не Кора! Глаза сестры округлились. — Да у тебя потеря памяти! — с беспокойством сказала она. — Врач говорил, что подобные симптомы — плохой знак. Я позову врача! — Да стой ты! — воскликнул Барт. — Нет у меня никакой потери памяти! Но Бриттани уже выскочила в коридор и не слышала его. Через минуту в палате появился доктор — седеющий мужчина в очках. Он взял историю болезни, стоящую в ячейке у кровати, и принялся листать страницы. За его спиной стояли взволнованные родители. Отец — с бумажным стаканчиком кофе в руках. Его явно только что оторвали от завтрака. — Добрый день, Бартоломью, — поздоровавшись, доктор присел рядом. — Я Джон Хьюлинг, ваш невролог. Как вы себя чувствуете? Насколько большой временной промежуток пропал из памяти? — Очень приятно познакомиться, — Барт пожал доктору руку. — Я все отлично помню и чувствую себя хорошо. Когда меня выпишут? — при этих словах он поймал гневный взгляд матери. Доктор поднял указательный палец и попросил Барта проследить за движением его руки. — Вам вводят препараты, снижающие продуцирование цереброспинальной жидкости и активизирующие процесс ее всасывания, — монотонно произнес он. — Завтра мы проведем несколько тестов, тогда и сможем ответить на ваш вопрос. А пока отдыхайте. Что ж, я зайду позже. Барту было даже жаль, что доктор ушел, оставив его на растерзание семьи. — Ты не выйдешь отсюда, пока доктор не убедится, что с тобой все в порядке, — отчеканила мать. Подойдя к кровати Барта, она принялась нервно поправлять одеяло. — Ладно, — согласился он, стараясь не говорить ничего лишнего, чтобы не провоцировать очередной всплеск эмоций. — Сколько вы уже тут торчите? Вам нужен сон. Я вам позвоню, если что. Кстати, где мой телефон? — Остался в твоей квартире, — сказал отец. — Кстати, ключ ты не получишь, пока не выпишешься из клиники. — Пап… — Барт протянул открытую ладонь отцу под нос и пошевелил пальцами. Вздохнув, Дональд Дикинсон вынул из кармана связку ключей и вложил в руку Барта. — Но мы завтра приедем и сами отвезем тебя домой! — сурово подчеркнул он. — Хорошо, — Бартоломью кивнул, пряча ключи в тумбочке рядом с кроватью. — Поезжайте домой и отдыхайте. К счастью, родители вняли доводам разума и засобирались домой. Бриттани задержалась на пару минут по просьбе Барта. — Колись, что там за девушка? — с нетерпением спросил он. — Она что, прямо так и сказала, что она «моя девушка»? Бриттани улыбнулась во весь рот. — Да. Она приехала через час после того, как тебя привезли. Мы очень удивились. — А где она сейчас? — спросил он, нервно теребя краешек одеяла. — Она сидела с родителями в кафетерии. Но обещала, что зайдет к тебе попозже. Не хотела мешать семейной встрече. — Ничего себе! — Бартоломью не мог поверить своим ушам. — А она представилась? Назвала свое имя? — Да. Вообще, странно, что ты спрашиваешь… — Бриттани! — Барт начал терять терпение. Почему из сестры нужно вытягивать каждое слово? — У нее красивое имя… как цветок. — Дейзи… — прошептал он, глядя на дверной проем, в котором действительно прямо сейчас стояла Дейзи. — Да, точно. Она сказала, ее так зовут, — подтвердила Брит, а затем покосилась на дверь. — Ну что ж… вот и она. Оставлю вас. Пока. Барт даже не заметил, как Бриттани покинула палату. Он смотрел только на Дейзи, которая подошла к его кровати и наклонилась, чтобы обнять. Ласковые руки обвили его шею, и он на мгновение закрыл глаза, вдыхая ее родной запах. — Держи дистанцию. Если ты слишком крепко меня обнимешь, я, возможно, заплачу, — Барт засмеялся. Всегда надо смеяться, иначе шутка будет выглядеть правдой. Ведь чем отличается правда от шутки? Конечно же, смехом в конце. — Снова шутишь? — Дейзи улыбнулась и придвинула стул, садясь рядом. — А ты снова смеешься над моими шутками. Они встретились взглядами и какое-то время просто смотрели друг на друга. Глаза Дейзи снова сияли и излучали тепло, совсем как раньше, когда она смотрела на него. Наконец Дейзи нарушила молчание: — Я получила твое сообщение. — Я рад, что ты его прослушала. И что ты ответишь? Барт замер, ожидая, что скажет Дейзи. Он понимал, что их отношения уже не будут прежними. Ведь неверность — это предательство. И если тебя один раз предали, ты всегда будешь думать, что это может повториться снова. Но истина была в том, что не только девушки любят секс за возникающую между двумя людьми глубокую эмоциональную связь. С Корой у него ничего этого не было. Дейзи вздохнула. — Я так злилась на тебя, Барт. — Она покачала головой. — Хотела тебя прибить, обнять, забыть. И все это одновременно, — она издала смешок, больше похожий на всхлип. — И что же теперь? — с надеждой спросил Барт. — Я поняла, что все еще хочу быть с тобой, — она потянулась к его руке, лежащей на кровати, и переплела их пальцы. — И я тоже люблю тебя. Барт наклонился к Дейзи, чтобы поцеловать. Нежно коснувшись пальцами ее кожи, он обхватил ее затылок и притянул к себе. Тронув ее губы своими, он закрыл глаза. Неужели это не сон, и Дейзи действительно вернулась к нему? Или, может быть, он при смерти после огнестрельного ранения, и все это лишь игра его бьющегося в агонии разума? Оторвавшись от губ Дейзи, Барт с силой ущипнул себя за руку. — Ай! Больно. — Что ты делаешь? — Дейзи нахмурилась. — Ничего, — Бартоломью тряхнул головой. — Продолжим? Он снова потянулся к ней, но Дейзи отодвинулась, игриво усмехнувшись. — Кстати, почему ты не рассказал мне, что именно произошло у тебя с той девушкой? — спросила она, двинув бровями. Барт помрачнел, жалея, что прервал такой романтичный момент. Он понимал, что обязан будет ответить на все вопросы Дейзи о Коре, как бы ему ни было неприятно об этом вспоминать. — А какой в этом был смысл? Я виноват в любом случае. Кстати… — Барт задумался, — а откуда ты знаешь, что у нас с ней произошло? Дейзи растянула губы в улыбке, словно говоря, что даже возможности Роя с его дронами и системой распознавания лиц и рядом не стояли с умением Дейзи Картер добывать информацию. — Она мне сама рассказала. Барт едва не потерял дар речи. — Как? Когда? Зачем? Дейзи не стала тянуть с тем, чтобы развеять его догадки: — Вчера. Я пыталась тебе позвонить, когда прослушала твое сообщение. Но ты не брал трубку. Если честно, я забеспокоилась и поехала к тебе. Было нехорошее предчувствие. И оно себя оправдало — я застала возле подъезда скорую помощь. И там встретила Кору. Барт, слушая рассказ Дейзи, все еще сидел с округлившимися глазами и раскрытым ртом. — Но зачем ей нужно было тебе все выкладывать? Дейзи пожала плечами. — Женская солидарность. Она сказала, что не знала, что у тебя есть девушка. Никогда не видела тебя ни с кем. Иначе не стала бы к тебе клеиться. Я ей верю, — Дейзи развела руками. — Да и как она могла нас увидеть, если мы постоянно прятались? Барт стукнул себя ладонью по лбу.