Я посмотрела на крепко спящего Жирного Кролика, а потом на ванную. Мой рот открылся, чтобы позвать Декса, но не вылетело ни звука. Голосовые связки будто тоже разрезали. Дверь ванной с медленным скрипом открылась. Я не видела боком, кто это был, но было понятно, что это была она. Я просто не знала, как она собиралась выйти. Медленным шагом? Или выбежит на четвереньках? Или ее демон, проклятие, выйдет первым? Появилась нога. Узкая ступня, бледная, как луна, опустилась на паркет. Саманта появилась следом. Крик застрял в моем горле. Но эта Саманта выглядела не так, как до этого. Кровь все еще обильно текла из ее запястий, стекала струями на пол, но ее кожа была иной. Гладкой, без пятен. Ее белая ночная рубашка была чистой, свободно ниспадала с ее тела, как шелк. Она немного просвечивала, и я видела ее соски сквозь ткань, силуэт ее подтянутого тела. Она была телом как супермодель. И выглядела так же. Ее лицо было как гладкий фарфор, с большими темными глазами, длинными ресницами и полными красными губами. Она была красивой, и вряд ли ей было больше тридцати пяти. Я не должна была так думать. Да, я должна была бояться, но ничего не могла поделать. Саманта По, выглядела она так в смерти или нет, была роскошна. Она восхищала. Она медленно шагала ко мне, ставя одну ногу перед другой, уверенно подняв голову. Она смотрела мне в глаза, пока я не ощутила покалывание электричества на шее. Жирный Кролик поднял голову, его большие глаза следили за ее движениями. Я думала, что он залает, но она подняла руку в его сторону, не глядя, и махнула. Он фыркнул, опустился на диван и закрыл глаза. — Было так сложно поймать тебя одну, — сказала она, ее голос был хриплым и холодным, от него внутренности ощущались как желе. — Я пыталась. «Ты напугала», — подумала я. Она ухмыльнулась, ее глаза загорелись. — Порой я не могу сдержаться, — сказала она. — Ты понимаешь, что со мной случилось, да? Она шагала, была все ближе и ближе. И ближе. Она остановилась в футе от меня, достаточно близко, чтобы я ощущала ее энергию, как от ядерного реактора. Энергия была холодной, мое дыхание вырывалось паром, кожу покалывало, как от обморожения. Я была в ужасе. — Не бойся, — сказала она с улыбкой. Ее зубы были белыми и идеальными. Она подвинулась ближе, разглядывала мое лицо. — Я тебя не обижу, — добавила она. — Я просто хочу открыть твои глаза. «Мои глаза открыты». — Они смотрят на меня, но не видят правду, — прошептала она. Она подняла ладонь и медленно потянулась к моему лицу. Я не могла дышать. Она не могла меня касаться. Не должна смочь. Но смогла. Ее пальцы легли на мои скулы, и ток ударил меня, проник в мой череп, вызвал дрожь моих костей. Было почти больно. — Я знаю, что ты говорила сегодня с моим сыном, — тихо сказала она. — Жаль, ты уже занята. Ты могла бы оказаться с ним. Судьба — красивая штука, когда позволяешь этому случиться. «Я не ведьма». Она сладко улыбнулась, убрала прядь волос мне за ухо. — Нет. Не ведьма. Но ты могла бы быть. Перри, ты можешь быть, кем захочешь, — она склонилась к моему уху. Запах океана ударил по моему носу. — В тебе так много сил, — прошептала она, от ее дыхания мое ухо замерзало. — Ты даже не знаешь, что с ней делать. На что ты на самом деле способна. Она отодвинулась, ее другая ладонь легла на мою щеку, удерживая меня. — Я могла бы показать, если бы ты позволила. Я могла бы показать тебе все, чем ты можешь быть. Не хочешь узнать, как это? Когда мир у твоих пальцев? Заставлять людей любить тебя? «Люди любят меня». Она нахмурилась, а потом музыкально рассмеялась, прижала пальцы к моим скулам сильнее. — Да. Я забыла об этом. Тебе уже так повезло. Даже обидно, что у такой, как ты, есть все. Я сглотнула, нервы покалывало от холода. «Так было не всегда». — Не всегда, — она ухмыльнулась. — Не странно, что так было? Как ты из ничего получила все? Я не хотела упоминать все, что я потеряла по пути, но она знала, что я об этом думала. — Мы все теряем, Перри, — сказала она. — Но то, как ты справляешься с потерей, определяет, кто ты внутри. Люди, как я, как ты, мы можем использовать эту потерю, чтобы стать сильнее. Печаль текла из ее глаз, ее пальцы опустились к моим губам, нежно надавили. Мои глаза округлились, я вдохнула холод. — Может, еще не поздно для нас, — сказала она. — Может, еще есть время. Время на что? Она просто улыбнулась и склонилась. Боже. Она целовала меня. Ее губы посылали волны шока по моей коже, жидкий азот наполнил мое тело, вот — вот мог расколоться льдом. Саманта игриво отодвинулась, взглянула на меня сквозь темные ресницы. — Не хочешь, чтобы твой ребенок был в безопасности? — улыбка медленно растянулась на ее лице. А потом она растаяла в воздухе. Я была растеряна и онемела так, что не могла шевелиться, издавать звуки. Я ощутила, как мозг очнулся, холод пропадал с кожи, мышцы подрагивали. — Черт! Твою мать! — заорал Декс из спальни. Я не успела повернуться, раздался грохот, и он распахнул дверь и выбежал в трусах, держась за голову руками. Я все еще была слишком потрясена, все было как под водой. — Перри? — сказал он, поднял голову, и ворона вылетела из спальни к нам. — Блин, — выругался он, вовремя пригнувшись. — Там чертова птица! Я смотрела огромными глазами на ворону, даже Жирный Кролик проснулся и стал лаять. Не думая, я бросилась к дверям балкона и открыла их. Ворон вылетел в дождливую ночь. Я смотрела пару мгновений ему вслед, а потом закрыла окна. Декс тревожно смотрел на меня. — Ты знала? Я проснулся, тебя не было, а вместо тебя была птица, — сказал он. — Она смотрела на меня, а потом стала летать по комнате, пытаясь выклевать мне мозги. — Я… — начала я, ощущая, как все утекало из меня, словно я теряла сон. — Я встала, чтобы попить, и… — я попыталась сглотнуть. — Думаю, Саманта была тут? Он застыл.