К ручке. Меня словно влекло туда. Будто мне хотелось открыть дверь, пройти внутрь и поискать мужчину, который точно был мертв, чье имя я оставила татуировкой на своих ребрах на память. — Я могу чем — то помочь? Я вскрикнула, притяжение между мной и домом оборвалось, и я повернулась и увидела мужчину у ступенек крыльца, глядящего на меня. Атлас По. Владелец дома. Он с любопытством смотрел на меня, холодный ветер бросал на лицо его кудрявые темные волосы, его холодные глаза разглядывали меня. Я не видела его в свете дня, и он удивил меня. Он выглядел младше, чем показался на Хэллоуин, чуть за тридцать, хотя все равно был весь в черном. — Простите, — выдохнула я, ладонь лежала на груди. Это было неловко. Я ощущала, как покраснели мои щеки. — Я не… — Не знали, что делали? — спросил он, медленно поднимаясь ко мне. Он остановился на ступеньку ниже, но все еще был выше меня. Он был очень высоким. Я облизнула губы, гадая, как объясниться. Лучшим вариантом всегда была правда. Этот хотя бы поймет. Он сам показывал нам дом на Хэллоуин, искал свою покойную мать. — Мне показалось, что я кого — то увидела, — сказала я. Он приподнял бровь, но выражение лица не изменилось. — Кого — то? — В доме, — я робко указала наверх. — На втором этаже. Того, кого я когда — то знала. — Когда — то знали? — повторил он с нажимом. Я невольно прищурилась. — Вы будете просто повторять за мной? Наконец, он слабо улыбнулся. — Я только что поймал вас за попыткой взлома и проникновения. — Я не собиралась туда проникать, — сказала я. — Тогда что вы делали? Я скрестила руки и смотрела на него мгновение. — Честно говорю, я не знаю. Видимо, я подумала, что смогу зайти и проверить, найду ли его, — я поняла, как безумно это звучало, когда слова сорвались с губ, хоть это и было правдой. — Простите. Похоже, у меня проблемы. Я прошла мимо него по ступенькам, но он поймал меня за локоть. — Вам не нужно уходить. Я знаю, что с вами случилось. Я смотрела на его хватку на мне, пока он не отпустил, мое сердце колотилось в груди. Атлас, якобы потомок Эдгара Аллана По, не пугал меня, но что — то в нем вызывало тревогу. Что — то с ним было не так. Это было легко понять. — Тогда что со мной случилось? Он махнул на дом. — Почему нам не поговорить внутри? Я издала сухой смешок. — Нет уж, спасибо. Я увидела достаточно в ту ночь. — Точно, — медленно сказал он, ледяные голубые глаза пронзили взглядом. Я могла поклясться, что его зрачки были так расширены, что глаза казались черными. — Думаю, вы уже наслаждаетесь деньгами моего отчима. Ах, вот и оно. Стыд. — Я говорил на днях с вашим мужем, — добавил он, шагая к двери. — С Дексом? — удивленно посмотрела на него я. — У вас есть другой муж, о котором мне стоит знать? — О чем вы говорили? — мне не нравилось спрашивать, но Декс мне ничего не рассказал. Я слышала, что он собирался позвонить Гарри насчет того, когда можно закончить работу. — О мелочах, а еще о том, что семнадцатого будет новолуние. Идеальное время для работы в тени и завершения того, что вы начали. Семнадцатого? Это был мой день рождения. — Правда? Тогда будет еще интереснее, — сказал Атлас. Я нахмурилась. Что это было? — О чем вы? — Это ваш день рождения. Я застыла. Неужели во второй раз за день кто — то еще слышал мои мысли? Атлас ухмыльнулся и постучал пальцем по своему виску. — Кто еще слышал ваши мысли сегодня? Мое сердце колотилось об ребра, я быстро закрыла глаза, взяла себя в руки, подняла стены вокруг своего разума. Обычно я делала это инстинктивно, но явно не сегодня. — Все хорошо, — он поднял руку. — Я не буду лезть. Просто ты — как открытая книга, Перри. Это мне тоже не нравилось в нем. То, что он вел себя так, словно знал меня, хотя он совсем меня не знал. — Послушай, — он опустил ладонь на дверь. — Пойдем внутрь. Ты говоришь, там твой друг. Может, так и есть. Может, ты сможешь с ним поговорить. Я с трудом смогла сглотнуть, по телу пробежали холодные уколы, а он медленно открыл входную дверь, и я увидела пустоту за ней. То же притяжение, которое я ощущала до этого, стало тянуть меня, словно все молекулы во мне освободились, неслись в бездну. — Нет, — быстро сказала я и отвернулась от него и дома. Я сжимала кулаки, ногти впились в ладони, и без того мокрые волосы пропитал пот у шеи. — Это мне показалось. Там никого не было. — Уверена? Я кивнула, но не обернулась. Не осмелилась. Взгляд Атласа обжигал мою спину, пока я спускалась по ступенькам и шла к обочине, где ждал Тыр — Тыр. Я схватила шлем и надела его, сообщение от Декса пиликнуло в моем кармане. Я ужасно злилась на него за то, что он говорил с Атласом за моей спиной, но сейчас я просто хотела домой, где было безопасно. Я забралась на мотоцикл и поехала по улице. Вся сила воли потребовалась, чтобы не оглянуться на дом. Вскоре тьма за моей спиной ослабела. Ехать до квартиры было недалеко, и хоть дождь прекратился, я так замерзла, что дрожала. Я припарковала мотоцикл в гараже под зданием, а в лифте пыталась совладать с эмоциями. Я глубоко дышала, пыталась наполнить грудь так, как все время учил мой инструктор из тренажерного зала. Я была почти у двери, когда она открылась, Декс смотрел на меня огромными глазами, встревоженный, затаивший дыхание. — И где ты была?! Я просто подняла ладонь, чтобы он притих, и проскользнула мимо него в квартиру. — Я поехала долгим путем. Он закрыл за нами дверь и посмотрел на меня, качая головой. — Посмотри на себя. Ты промокла. Почему не подождала, пока я заберу тебя? Я писал тебе. — Знаю, — сказала я, сняла кожаную куртку, прилипшую к серому свитеру под ней. Фу, как неприятно. — Я получила твое сообщение, когда была почти у дома. Он забрал у меня куртку и повесил ее, а потом схватил мои ладони и сжимал, пока его взгляд изучал мое лицо. — Ты в порядке? — он сделал паузу. — Я на миг подумал, что ты все — таки убежала с ней. Я невольно закатила глаза. Каждый раз, когда я возвращалась от доктора Ливо, он спрашивал, не собиралась ли я развестись с ним и убежать с красивым психологом. И тут я вспомнила, что злилась на него. Я высвободила ладони, собрала за собой мокрые волосы и быстро заплела их в неряшливую косу.