Восемь — Я сейчас, — сказала я Аде, быстро опустила бокал и побежала в прихожую, надевая куртку, чтобы выйти наружу. Я услышала ее: — Перри? — и закрыла дверь перед ней. Я не собиралась упускать шанс. Я выбежала перед Мерседесом, не дав ему отъехать, и хоть фары слепили меня, я понимала, что Джейкоб мог проклинать меня под нос. Радуясь, что он не уедет, я подошла к стороне водителя, и он опустил окно и посмотрел на меня. — Мисс Паломино, — сказал он со своим сухим британским акцентом, густые рыжие волосы и янтарные глаза сияли в свете фонаря, шрамы на его лице выделялись в тенях. — Миссис Форей, — исправила я его. — И привет. Простите, что так вылезла, но я надеялась поговорить с вами. Он сжал губы на миг, щурясь с презрением. А потом вздохнул. — Я понимал, что вы появитесь. Почему не сесть в машину? — Куда вы едете? — спросила я, ощущая себя тревожно из — за поездки с ним, хоть я и не знала, почему. — За сигаретами, — сказал он. — Старые привычки сложно искоренить, да? В этом точно был подтекст. — Точно, — сказала я, обошла машину сзади, устроилась на пассажирском месте. Джейкоб «Кобб» Эдвардс был ненормальным. И не в том плане, что и я была ненормальной, просто я не была уверена, что он был смертным. Хоть выглядел он так, словно ему было под шестьдесят, он был тут неизвестно сколько времени, не страж, как Макс, а кто — то важнее и сильнее. Он был менеджером у рок — группы Сейджа Найтли в 70–х, и он умер, как все знали, под грудой костей в гробнице в Праге. Но смерть не была концом для этих рыжих. Джейкоб сказал, что друг вытащил его из Ада, и я подозревала, что знала, кто это сделал. Теперь Джейкоб жил по соседству с Найтли. — Пристегнитесь, милая, — мягко сказал он, отъезжая. — Нынче стоит быть осторожнее. Я застегнула пояс безопасности, он развернул машину и поехал по улице. Я знала, что Декс и папа еще закапывали птиц, так что я быстро написала Дексу и Аде, что была с Джейкобом. Я ощущала на себе взгляд Джейкоба и убрала телефон в карман куртки. — Не хотим, чтобы они беспокоились, да? — сказал он, включая обогрев, его золотые часы сияли, пока мы проезжали фонари. В машине было холодно, но я не хотела говорить об этом. — Откуда вы знали, что я собиралась с вами поговорить? — спросила я, кутаясь в куртку. Только бы он не был всезнающим и всевидящим, ведь это было бы неприятно. — Потому что вы тут, — он взглянул на меня. — У вас явно вопросы об Аде. Ладно, он знал не все. Я бросила пока что планы спросить о Максе. — А что с ней? — спросила я. — Она кажется уставшей и на взводе, но не расскажет мне. Она мне почти не пишет, толком ничего не говорит. Даже папа будто разваливается. — Ей тяжело в последнее время, — сказал он. — Обычно я не стал бы говорить с вами за ее спиной, но мне нужно сохранять порядок, и все явно не в порядке. Мое сердце сжалось, мне не нравилось, что меня держали в неведении. — Что случилось? — Не что — то одно. Многое, — он вздохнул, поправил хватку на руле. Кроме часов, у него были большие золотые кольца с камнями, которые странно сочетались с его коричневым бархатным блейзером и оранжевой рубашкой. Мужчина одевался как в 70–х, хотя этой ночью это было выражено не так сильно. — И что же? — спросила я, не смогла скрыть нетерпение. — Она не рассказывает ничего? — спокойно спросил он, приподняв бровь, и было больно это слышать. — Ладно. Как вы знаете, последний год она тренировалась. Со мной, с Джеем. Она научилась хорошо открывать и закрывать порталы. Она еще не сражается, но это придет. То, что случилось с вашей мамой и Легионом, похоже, однократный случай. — Так она еще не Ада Убийца демонов? — спросила я. Было глупо так говорить, но это не мешало бы такому быть правдой. И чем нереальное это звучало, тем больше это напоминало выдумку, и это немного успокаивало. — Не совсем, — сказал он. — К счастью, это и не требовалось. До последнего времени. — Почему? — Есть идеи. Энергия — странный зверь. Вас там не так много, тех, кто видит, что за Вуалью, но вы все собираетесь вместе и находите друг друга, да? Я кивнула. Я подумала о том, как мы с Дексом нашли друг друга. Подумала о своем докторе, Лане Ливо, и как она была такой же, как я. Он продолжил: — Стены Вуали местами ослабели, и не помогает то, что Джей и Ада… вместе. О, так он знал об этом. Мне всегда казалось, что они скрывали это от него. — Я знаю, что вы знали это, — он посмотрел на меня. — И, должен сказать, они хорошо скрывали это. Ваша сестра умеет поднимать стены и скрывать многое от меня. И от вас, судя по всему. Или у всех женщин Паломино такой дар? Я молчала. — К сожалению, это все равно запрещено. Чем больше они вместе, тем хуже станет, и когда они пытались прогнать демонов и закрыть порталы, все пошло криво. Потому что они были слишком увлечены друг другом, не мыслили ясно. И я сделал то, что нужно было. Я подумала о словах Ады, что Джея не было. — Вы убили его? — с ужасом прошептала я. Джейкоб рассмеялся. — О, милая, меня не должно удивлять, о чем вы подумали, — он криво улыбнулся мне. — Нет, я не убил его. Я переместил его в кого — то еще. — Боже. Это даже хуже. — Не хуже, — его взгляд стал пронизывающим. — Они оба знали, что это могло произойти. Они знали риск. — Так она его больше не увидит? — черт, как Ада вообще держалась? Конечно, она плакала из — за птиц. — Она увидит его снова, — сказал он. — Это просто для разрыва их связи. Он заботится о другом сейчас, и он вернется к ней со временем. Они смогут начать заново. Я покачала головой, жалея сестру. Я сжалась на своем месте, желудок болел. — Они любят друг друга, — выдавила я. Ада была безумно влюблена в него. — Все истории любви должны закончиться, — загадочно сказал он. — У всех свои кочки на дороге. — Это разные вещи, — рявкнула я. — Как можно было так поступить с ней? С Джеем? С одним из своих? — Перри, — его голос стал твердым, в глазах сияла важность. — Ты должна понимать это ради себя. Я делаю это не для наказания, не ради чьих — то страданий. Я делаю это ради общего блага. Так я всегда действовал, и я не могу иначе. Понимаешь? Это написано в моем коде. Я управляю. Я менеджер. Я пытаюсь все сделать справедливым. И когда кажется, что что — то будет проблемой, моя работа — исправить это. В случае Ады и Джея они не могут быть вместе. Их энергия слишком дикая, хаотичная, и Джей в конце сделает неправильный выбор. — Вы боитесь, что Джей отдаст бессмертие, сойдет с пути. Разве не ему решать? Он кашлянул. — Да, — сказал он через миг. — И если или когда это случится, я не смогу это остановить. Но пока что я делаю, что могу, даже если мои поступки кажутся жестокими, даже если люди ненавидят меня за это. Может, хотят убить. Я делаю так, потому что только такой путь. Ты меня понимаешь? Я кивнула. Я понимала, но мне это не нравилось. — Как твой брак, кстати? — спросил он, голос стал бодрее. Я пронзила его взглядом. — Отлично. А что? — Ничего такого, — сказал он. — Просто интересно. Ваша пара — нечто в плане энергии и хаоса между собой. Я напряглась. — Мне нравится думать, что хаос между нами можно списать на обычный брак. Он криво улыбнулся мне. — Ты права, — он сделал паузу. — Просто окажи мне услугу и приглядывай за вами. — Что это значит?