Я покачала головой. — И я так думала. Думала, что это нереально. — Сто тысяч долларов за… — За поход в заброшенный дом и разговор с его мертвой женой. — И ты это сделала? — она удивилась, когда я кивнула. — Я знаю, как часто ты говоришь о той жизни, и как ты рада, что это осталось позади. — Знаю, — я вздохнула. — Знаю, и мне пришлось обдумать это. Но… не знаю, это обрадовало Декса. Я давно не видела его таким счастливым. А еще нам нужны были деньги, и я решила… может, это стоило риска. — И это того стоило? Я пожала плечами, посмотрела на свои ладони, на облупившийся синий лак. — Пока не уверена. — Вам заплатили? — Да, — я посмотрела в ее глаза. — Но мне от этого нехорошо. Она нахмурилась. — О чем ты? — Мы сделали то, о чем просил Гарри. Вошли в дом, хотя все прошло не так, как мы думали. Его там даже не было, его странный пасынок все показывал нам, будто проводил экскурсию. Время просто… пролетело. И мы не поговорили с ней. Мы ни с кем не поговорили. — И тебе кажется, что вы не заслуживаете денег. Ты это хочешь сказать. Ага. Она скрестила ноги и распрямила их, отклонилась в кресле, разглядывая меня. — Ты хочешь поговорить о том, что видела там? — Почему вы думаете, что я что — то видела? — А ты видела? Я закрыла глаза на миг, быстро прокрутила то, что случилось в ночь на Хэллоуин, в своей голове. Там был Декс, моя сестра Ада и ее парень Джей. Мы были в костюмах для Хэллоуина. Пасынок Гарри, Атлас По, встретил нас у дома и повел меня и Декса внутрь, Ада и Джей остались ждать во дворе. Я кашлянула. — У дома безумная атмосфера, это точно. Внутри так странно, темно, и дом больше, чем должен быть. Как разлом. Словно ему нет конца, и он ведет куда — то… глубже, — я отогнала ощущение. — Декс сказал, что видел женщину, призрака, и слышал ее в своей голове. Я ему верю, конечно, но не видела и не слышала ее. — Это была не мертвая жена? — Наверное. Атлас сказал, что это был кто — то другой. Мы осмотрели этажи, и кроме давящей атмосферы дома я ничего не видела до конца. А потом увидела реку крови, текущую из запертой ванной, позже река утекла под дверь. Свет вдруг включился, и я увидела всякое. — Всякое? — Людей. Мертвецов. Призраков. Как хотите. А потом они пропали, и все. Мы ушли. Уголок ее рта чуть приподнялся. — Ты так просто это описываешь. — Было удивительно просто. Она склонилась, уперев локти в колени. — Перри. Сколько ты приходила сюда, ты прямо рассказывала о том, что видела. Ты прямо описывала, что чувствовала со своим даром, своей способностью. Ты сказала, что видела призраков годами, даже после шоу. И ты говорила, что не рассказываешь мужу об этом. — Просто это не проблема. Я привыкла. А он оберегает меня, и я не хочу его тревожить. — Я знаю. Потому меня немного тревожит, как легкомысленно ты относишься ко всему делу. Ты по своей воле вернулась к той части жизни, которую была рада оставить позади. Я знаю, что сильно влияли деньги, но такое нельзя воспринимать легко. Тут перемены больше, чем получение денег, чем желание продать квартиру. Тебе нужно принять это. Я обдумывала это, разглядывая свои ногти. Мое сердце забилось быстрее, и я ощущала его пульс у татуировки якоря на запястье. — Я не хочу принимать это, — тихо сказала я. Она медленно кивнула, сделала паузу. — Как ты себя чувствовала там? Когда согласилась делать это, когда пошла в дом и увидела то, от чего пыталась прятаться? — Я боялась, — призналась я. — Конечно, боялась. Но, думаю, меня больше пугала идея, чем само дело. Я боялась, что это разрушит нас. Было столько боли после смерти мамы, после того, как Декс, кхм… я боялась, что вызывая смерть на разговор, мы вернемся к той боли, — я выдохнула с дрожью. — Но, когда я прошла внутрь, страх будто пропал. Ладно, страх все время был там, но он изменился в нечто волнующее, так сказать. — Положительная эмоция? Я слабо улыбнулась. — Наверное. Я ощущала страх и покой? Будто я делала то, что знала, как делать, хоть это и не приятное дело. — И как ощущалось, что твой муж был рядом в этом? Когда ты увидела призраков в конце, и он тоже их увидел, когда ты поняла, что больше не нужно было скрывать это от него. Что ты ощутила? — Облегчение, — призналась я. Я даже не знала, что ожидать. Декс принимал лекарства годами, и мы не говорили больше о призраках. Я не говорила ему, что видела, решила, что и он ничего не видел, потому что он рассказал бы мне. Мы не знали, чего ожидать. Но, когда он увидел леди в темном, я поняла, что это не покинуло его. И это немного радовало. Хоть жутко было видеть мертвых, его история с лекарствами была сложной. Теперь мы знали, что в этот раз лекарства работали. Ему стало лучше, он справлялся с тревогой и синдромом дефицита внимания лекарствами, но они не влияли на то, кем он был. — И что он чувствовал об этом? Ты сказала, что давно не видела его таким счастливым. — Он в восторге, — сказала я, улыбаясь, потому что было невозможно не улыбаться, когда я думала, каким счастливым в последнее время был Декс. — Он хочет, чтобы мы туда вернулись. — А ты? — Думаю, я соглашусь. Только потому что неправильно взять деньги и ничего за них не сделать. Я хочу все сделать верно в этот раз, связаться с его женой. Заслужить деньги. Конечно, Декс хочет это снять. — Как ваше старое шоу? — Нет, — твердо сказала я. — Не так. Честно говоря, я не в курсе, знает ли он. В прошлом, до смерти моей мамы, мы говорили о становлении… кхм… паранормальными детективами. Знаю, звучит глупо. Вы знаете Варренов? — Конечно. Пара, которая исследовала Амитивилль, полтергейста в Энфилде, демона в Смурле и многое другое. Ого. Впечатляющие знания, как для психолога. Может, на ней сказалось то, что она занималась мной. — Да, — сказала я. — Я думала, что мы могли быть такими. Использовать наши силы во благо, а не эксплуатировать. Это еще одна причина, по которой я согласилась идти в дом. Мужчина хотел, чтобы мы поговорили с его женой, передали послания. Я решила, что могла помочь. — Это благородно, — сказала она. — Но одно дело говорить, а другое — сделать. Это будет только один раз, или вы продолжите дальше? — Не знаю, — сказала я. Я, на самом деле, не знала. — Мне сложно думать об этом, как о карьере. — Ты удивишься тому, за что платят люди. Хотя у тебя уже есть доказательство этого, — она поджала губы, потерла помаду естественного цвета. — Твои отношения с Дексом изменились с тех пор? Я провела языком по зубам, сердце сделало небольшое сальто в груди. — Немного. — Как же? Мои щеки уже пылали. Так всегда было, когда я говорила о сексе с ней или кем — то еще. — Наша сексуальная жизнь, кхм, оживилась. — Это положительное, — она улыбнулась. — Да. Я не жалуюсь, — я издала тихий смешок, пытаясь закрыть волосами лицо, чтобы она не могла прямо смотреть на меня. — Просто это большая перемена. — И он устроил ее. — О, да. — И у тебя нет проблем с этим? — Нет, — я сделала паузу. — Просто это удивительно. Он… даже не знаю. Ненасытный, пожалуй. Ощущается так, как когда мы только сошлись, понимаете? Такая… энергия. Страсть. Одержимость. Она приподняла бровь. — Одержимость?