После долгих лет заключения одокуро обрели свободу. Но осы были не единственной угрозой. Станция загремела и задрожала. Хлынула вода. Кен понял. Всё тонет. Глава 27 8 мая, 05 часов 28 минут по самоанскому времени Атолл Икикауо Оглушенный близким взрывом, Грей скорчился в коридоре у залитой пеной пыточной камеры. Люк отсека, сорвавшись с петель, выбил наблюдательное окошко. Несколько запоздавших жнецов выбрались из дыма, однако, попав в пену, застыли, отравленные инсектицидом. Исключительно благодаря везению Ковальски и двоюродные братья Палу достаточно пришли в себя, чтобы выползти или вывалиться из камеры в коридор. Мужчинам удалось встать, но все еще приходилось опираться на стену. Кровь из ран от укусов постепенно сворачивалась. Рядом с Греем к стене прислонилась Айко, прижимая винтовку к груди. За поворотом в следующий туннель лежали два мертвеца. Там был единственный выход. Айко все-таки подтвердила свою полезность. Только благодаря ей они еще живы. Надолго ли? Японка показала один палец – остался последний патрон. Грей от души надеялся, что этого хватит. После взрыва выстрелы в конце туннеля прекратились. Правда, неизвестно, ушел ли противник – или затаился в засаде. Когда прогремел первый взрыв, Грей действительно готов был бежать, считая, что оставаться на месте губительно. В отсек жнецов капала вода, стуча по стальному полу. Видимо, от взрыва треснул стеклянный купол отсека. Очень скоро давление на такой глубине разрушит купол, и секцию затопит. Айко взглянула на Грея. Что нам делать? В туннеле раздался топот ног – враг предпринял последнюю попытку наступления. Айко опустилась на колено и осторожно заглянула за угол, выставив винтовку. Одна пуля… Грей, нагнувшись над Айко, тоже выглянул за угол, чтобы оценить угрозу. В их сторону бежали двое, один за другим ярдах в пяти. Первый пытался вытащить пистолет из кобуры на поясе. Странно, что оружие еще не наготове. Видимо, эта же мысль удержала Айко, заставив сохранить последний патрон. Бегущий впереди метнулся в сторону и направил пистолет назад. Однако выстрелить не успел – что-то ударило его в ногу. Он привалился к стене, и стало видно широкое стальное лезвие, торчащее из бедра. А потом щелкнула винтовка Айко, и его голова разлетелась на куски. Второй бегущий остановился и поднял руки, показывая, что оружия у него нет. Палу. Айко и Грей вышли из-за укрытия. Поднятые руки Палу были залиты кровью. Грей узнал нож, торчащий из ноги мертвеца – секач из арсенала Сейхан. Видимо, гаваец прокладывал дорогу через охранников, оставшихся на посту, используя элемент неожиданности и взрыв, и положил всех, кроме этого последнего, который пытался сбежать. Грей подошел к Палу. – Где Сейхан? Гаваец сморщился. – Попалась. Когда поднимался сюда, я видел через стекло, как ее тащили по туннелю на остров. Вместе с профессором. Грей развернулся. – Тогда идем за ними. Палу выставил толстую руку, загораживая дорогу. – Нет. Ничего не выйдет. Айко согласно кивнула и, подняв винтовку, напомнила: – Патронов нет. – Найдем и боеприпасы, и оружие. Если мы поспешим… Слова Грея прервал грохот. Легкая капель в соседнем куполе превратилась в мощный ливень. Вода хлынула из отсека насекомых в пыточную камеру. Времени на споры не осталось. Потоком воды к ним поднесло Ковальски и двух гавайцев. Палу замер сначала от радости, потом от ужаса, – заметив состояние своих двоюродных братьев. Он, видимо, не знал о нападении на катамаран. Объяснять было некогда. – Нужно двигаться к выходу. Палу не убрал руку. – Не сюда. – А куда тогда? Опустив руку, гигант показал вниз. – До самого чертова дна. – Зачем? Что там такое? Палу повернулся и пошел вперед. – Надеюсь, выход. 05 часов 30 минут Масахиро стоял рядом с бронированной дверью, глядя, как бесчувственную женщину выносят из станции в проложенный в скалах туннель. С ее разбитого виска капала кровь. Так ей и надо. Хорошо бы, та же участь досталась и победительнице, бледной русской. Словно гордясь своими пленниками, Валя не спешила выводить группу из станции. Проходя мимо, она бросила на Масахиро горделивый взгляд. Японца охватила ярость: он понял, что все лавры достанутся гайдзин. Из станции повалил дым, неся с собой злобное жужжание освободившихся ос. – Закрывайте, – скомандовал Масахиро. Тут я закончил. Он ошибался. Валя кивнула двум охранникам из личной команды. Один ухватил Масахиро за лацканы пиджака и пихнул в станцию. Ито, споткнувшись о порог, упал на спину. Второй охранник уперся плечом в толстую стальную дверь и начал ее закрывать. Нет… Масахиро пытался встать, но тут что-то ударило его в щеку. В панике он шлепнул себя ладонью. Укус ощущался горящим углем, впившимся в кожу. Потом вся половина головы словно вспыхнула. Через слезы боли он видел, как закрывается бронированная дверь. В узкую щелочку на него из-за порога победно сияющими глазами посмотрела Валя. И ушла. В этот последний миг Масахиро понял свою главную ошибку: он недооценил честолюбие этой женщины. Жужжание вокруг усиливалось – наступал рой, привлеченный испуганным дыханием и стуком сердца. Масахиро зажмурился. По всему телу будто заколотил ледяной град, какой часто бывает на склонах Фудзиямы. Только здесь лед был огнем. Крик вырвался из горла – и Масахиро стал еще уязвимее. Осы заползали в рот, скапливаясь там, лезли глубже, непрерывно жаля.