Прежде чем японец успел прицелиться как следует, Сейхан ударила его по запястью рукояткой пистолета. Вспыхнула боль, и он выронил оружие. К счастью, удар выбил оружие и из рук женщины. Долю секунды они смотрели друг на друга, затем одновременно пришли в движение. Женщина попыталась нанести удар ногой, в то же время наклоняясь, чтобы поднять пистолет. Масахиро отскочил, увернувшись, и выхватил из-за спины катану. Она подняла пистолет, а он обнажил короткий меч. Лезвие свистнуло у самого ее лица. Он не ранил ее, но все же сумел навредить. Следуя обычаям синоби, Масахиро наполнил ножны специальной смесью. Раньше воины использовали перемолотый в пыль красный перец; Ито обновил формулу, добавив порошок из чили и высушенного отбеливателя. Эффект был мгновенным. Когда пыль ударила по глазам, Сейхан ахнула, рефлекторно втягивая порошок глубоко в нос и легкие. Отступая, она выстрелила вслепую, захлебываясь кашлем и спотыкаясь. Масахиро укрылся за скалой и подождал, пока ее магазин опустеет. Когда выстрелы стихли, он достал пистолет, готовясь прикончить жертву. В нескольких ярдах от него из леса кто-то выскочил. Джиро. Масахиро указал на женщину, и они вместе бросились за ней, одержимые жаждой убийства. Она ослепла и задыхалась. Надежды спастись не было. 22 часа 04 минуты Сейхан бежала, вытянув руки перед собой. По щекам катились слезы. Каждый вдох опалял легкие. В глазницы словно вставили два раскаленных угля. Ударившись плечом о дерево, она едва не повалилась на бок, но устояла на ногах. За спиной слышались шаги преследователей и треск веток. Сквозь боль и слезы Сейхан отчаянно всматривалась в размытое сияние впереди. Освещенное окно домика – маяк в ночи. Нужно выиграть время, чтобы успеть в укрытие и взять ножи. И, может быть, мазь для глаз. Выбора нет. Ее царапали шипы и ветки. Осколки вулканической породы впивались в подошвы босых ног. И все же она старалась бежать еще быстрее, ведь ее настигали. Каждую секунду Сейхан ожидала выстрела в спину. Наконец, открытое пространство. Тело больше не путалось в кустах и ветвях. Должно быть, она выбежала из леса и оказалась в саду возле домика. Свет из кухонного окна ударил по воспаленным глазам ярко, словно солнце. Так близко… И тут мир озарило взрывом. Справа вспыхнули две сверхновые звезды и помчались прямо на нее, обогнув домик. Ослепленная, она замерла, словно олень в свете фар. Фары… Голос прозвучал совсем близко: – Сейхан, ложись! Она повиновалась, веря человеку, владевшему ее сердцем. Сверхновые метнулись вверх и мимо. Порванная рубашка взвилась от вихря, когда мимо пронеслась большая машина. Накатила волна выхлопных газов. Позади слышалась стрельба. Затем – тяжелый удар металла о плоть. Сейхан лежала на месте, не в силах пошевельнуться от боли и усталости. Хлопнула дверца автомобиля, затем рядом с ней упали на колени. – Ты в порядке? – спросил Грей. – Теперь – да. – Она со стоном перекатилась. – Ты… ты обоих пристрелил? – Одного. В последний момент ему удалось оттолкнуть второго парня в сторону. Она поняла, что произошло. Джиро пожертвовал собой, чтобы спасти командира. – Ковальски пошел было за этим ублюдком, но тот исчез в темноте. И вряд ли вернется. Сейхан посмотрела на лес. По крайней мере, пока. 22 часа 12 минут Масахиро на надувной лодке отчалил от берега и обогнул вулканический полуостров так, чтобы между ним и домиком оказалась скала. Он уже вызвал гидросамолет и готовился прощаться с этими островами. Глядя на берег, Ито вздохнул. Биологическая атака прошла по плану. Единственное исключение – Кауаи, где операция сорвалась из-за погоды. На остальных островах процесс был запущен, и ничто не могло его остановить. Масахиро вышел в открытое море. Несмотря на успех, он умирал от стыда. Он потерпел неудачу с делом мести деда. Два человека, больше всего потрудившихся для уничтожения «Кагэ», остались в живых. По моей вине. Тем не менее он намеревался не повторять неудачу, а извлечь из нее опыт. Пока же следовало довольствоваться тем, что эти острова сгорят. И огню их предадут сами американцы. У них не останется выбора. Этого потребует весь мир, как только станет известна истина. Масахиро улыбнулся под складками своего тэнугуи. До тех пор терпеть страдания – героизм. Часть вторая Чрезвычайная ситуация Глава 10 7 мая, 15 часов 05 минут по восточному летнему времени Вашингтон, округ Колумбия Прошло двенадцать часов после нападения на Гавайи. Кэт Брайант беспокойно расхаживала по штабу «Сигмы», грея руки о высокий стаканчик из «Старбакс». За всю ночь она лишь ненадолго сомкнула глаза. Обычная ситуация для этой работы. В большом круглом помещении за компьютерами сидели технические специалисты. На их лица падали отсветы мониторов. Штаб служил цифровыми глазами и ушами «Сигмы». Здесь отфильтровывали данные разных разведывательных служб, как внутренних, так и зарубежных. Кэт была хозяйкой этого места, паучихой в цифровой сети. Услышав шаги, она взглянула на дверь, ведущую в вестибюль. Торопливо вошел Пейнтер, только что вернувшийся со встречи с генералом Меткалфом из Управления. – Что нового? – спросил он.