Эльвет Ранним утром того же дня – Вы ко мне? – Я уставилась на высокого статного господина в дорогом костюме светло-серого цвета. По заостренным ушам и длинным белокурым локонам, собранным в высокий хвост, стало сразу ясно, кто он. Эльф! – Если вы Эльвет Крусовна Вереск, тогда да, к вам. – Это я. Слушаю вас. – Меня зовут Дидро Дон Беладриан. И я пришел обсудить с вами весьма неоднозначную ситуацию, сложившуюся с моим сыном Лемисом. Вчера вы обвинили его в страшном преступлении. – Думаю, вам лучше обратиться в комиссариат. – Туда я уже обратился. И мои люди обязательно разберутся с произволом, что творится в участке. Однако комиссар поверил вашим словам, рискнув своим званием и карьерой. Поэтому мне хотелось бы понять, отчего так. – И все же… – Эльвет, вы можете меня не бояться. Вреда я вам не причиню. Во-первых, я сам представитель правопорядка, – и показал удостоверение, где значилось, что эльф служит прокурором в суде некоего Западного Тройля. – Во-вторых, я имею желание разобраться цивилизованно. Если ваши слова окажутся правдой, я первым затребую для Лемиса справедливого наказания, а если нет, вы только подумайте, какой непоправимый урон вы нанесете нашей семье. – Так чего именно вы хотите? – Для начала поговорить. Всего лишь поговорить, госпожа, – кое-как выдавил из себя улыбку. – Но не здесь. Поблизости есть бистро… – Ладно. Только я пойду не одна. – С кем желаете пойти? – нахмурился мой собеседник. – С подругой. Вы же не против? – Столь личный вопрос, конечно, хотелось бы обсудить с глазу на глаз, но, если без подруги никак, я согласен. – Хорошо. Тогда обождите минуточку. Возможно, мне стоило бы сообщить обо всем Тайеру, но я больше не слабенькая полуведьма, за мной сила самой природы, а значит, при необходимости смогу постоять за себя. – Ты точно хочешь идти со мной? – посмотрела на Сифию, которая уже стояла в полной боевой готовности. – Точно. Я пережила нападение, Эльвет. Возможно, совершенное его сынком. Так что не сомневайся в моем желании заглянуть в глаза как ему, так и его папаше. – Ну ладно. Надеюсь, все пройдет гладко. Мы устремились в направлении забегаловки под названием «Пройдоха Феликс». Заведение располагалось на противоположной стороне улицы, в паре сотен метров от дома, что примечательно, в подвальном помещении. Оказавшись внутри, мне первым делом бросилась в глаза пустота зала. Причиной этого, по всей видимости, является ранний час. – Рад приветствовать дорогих гостей, – подбежал к нам лысоватый гном в забавном переднике, на котором был нарисован жирный кот, пытающийся поймать убегающую от него сосиску. – Втроем будете? – Ни персоной больше, – в очередной раз выдавил из себя улыбку эльф. – Хорошо, пройдемте. Нас усадили за стол близ большого камина, приятно потрескивающего кленарием. – Что-то не так? – Дон Беладриан обратился к Сифии, буквально впившейся в него злым, холодным взглядом. – Все в порядке, господин, – процедила она сквозь зубы. – Это хорошо. Что ж, – эльф сложил руки на столе, – обсудим положение дел. – Давайте. – Я в свою очередь сложила руки на груди. – И первый мой вопрос: отчего вы решили, что Лемис имеет отношение к тем преступлениям? Было видно, насколько ему неприятно говорить в присутствии постороннего лица, да и вообще говорить с нами. Очевидно, благородный эльф редко опускается до общения с простолюдинами. – Я из Снорков, господин Дидро. Так уж вышло, что вчера мне довелось коснуться вашего сына. – Что же вы увидели? – Взгляд эльфа потемнел, лицо стало каменным. – К сожалению, все. Ваш сын любит свое черное дело. Или вы хотите услышать подробности? – Подробности ни к чему, по крайней мере, сейчас. Как бы то ни было, прежде чем будет открыто дело, вы должны доказать свои слова на досудебном слушании, вот там от вас потребуют подробности. Дар Снорка, – произнес с некой задумчивостью, – давно я не встречал его носителей. Но знайте одно, дорогая Эльвет: даже Снорки могут ошибаться, принимая фантазии досматриваемых за реальные деяния. – Учту. – Учтите, все-таки вы играете с чужой жизнью. – Я не играю, Дон Беладриан. Я сказала то, что увидела. И поверьте, лучше бы я этого не видела. Ибо удовольствие, которое испытывает ваш сын от вида и запаха чужой крови, от предсмертных стонов несчастных женщин, – это настоящий ужас. Конечно же мои слова ему не понравились, эльфа в прямом смысле слова перекосило от услышанного. Но пусть знает, какого монстра вырастил уважаемый прокурор. Тем временем к нам подошел официант, однако и рта открыть не успел, как Беладриан засобирался. – На данный момент я услышал достаточно, – поднялся он, – до скорой встречи на слушании, госпожа Вереск. И поторопился выйти вон. – Как ты его уделала, – хмыкнула Сифия. – Прямо на месте не усидел! – Даже боюсь представить, каково ему сейчас. Узнать, что твой ребенок кровожадное бездушное чудовище… В общем, кошмар. – Согласна. Но тем, кто пал от руки этого чудовища, было еще хуже. Гном явно расстроился, посчитав, что мы покинем его бистро вслед за эльфом, однако что я, что Сифия предпочли остаться и позавтракать. Каково же было мое удивление, когда по возвращении домой я обнаружила вскрытую дверь. – Неужели это Беладриан?! – затряслась Сифия, глядя на дырку вместо замка. – Сомневаюсь, – приоткрыла дверь, а когда почувствовала аромат лютника, и вовсе распахнула ее. – Можешь не бояться, здесь нам ничего не угрожает. И никто! – крикнула в тишину. А спустя пару секунд нам навстречу вышел очень злой Григер. – Привет, пока еще муж! – постаралась не показывать виду, хотя внутри все съежилось под его цепким взглядом. – Здравствуй, все еще жена, – а посмотрел на Сифию. – И вам доброго дня, госпожа Лур. – Господин Григер, – округлила глаза эльфийка. – Ох, как неожиданно! Кажется, мне нужно туда, – указала на лестницу и поторопилась скрыться. – Быстро соображает, – покосился на нее Тайер. – Теперь вопрос к тебе, – вернулся ко мне. – Ты где была? Почему не отвечала на телефонный звонок? – А должна была? – О да! – повысил голос. – Еще как должна, Эльвет! Во-первых, я твой муж, во-вторых, сейчас тебе надо быть особенно внимательной и осторожной. – Из-за Дона Беладриана? – спросила и на всякий случай втянула голову в плечи. – Что? Откуда? Так, немедленно рассказывай, где ты была! – В бистро. С отцом Лемиса. Неподалеку отсюда. Мы просто поговорили, Тайер. Причем довольно быстро. Он закатил глаза под лоб. – Вот почему… почему ты не позвонила? Почему с вами всегда так сложно? – С нами? Это с кем? Со мной и Кестрал? Уж не знаю, какие были отношения у тебя с этой сумасшедшей, но я другой случай, Григер. Я к тебе в жены не напрашивалась. И даже не смей сравнивать меня с ней! – Замолчи! – заорал он так, что у меня уши заложило, а перед глазами вся жизнь пронеслась. – Сейчас я говорю, а ты слушаешь! Лемис Беладриан неспроста вырос монстром, его папаша далеко не прост и его надо опасаться, особенно тебе, особенно сейчас, когда он очень хочет вырвать своего ублюдка из лап правосудия! А ты камень преткновения, Эльвет. Сегодня он пришел к тебе с улыбкой на лице, а уже завтра ты рискуешь бесследно пропасть, если так и будешь изображать самодостаточную обиженку! С этого дня мы будем вместе, – наконец-то сбавил обороты, – и только вместе, для чего ты вернешься ко мне. Я за тебя в ответе. – Знаешь, Тайер, – честно говоря, от такого бешеного ора у меня возникло дикое желание поплакать, уткнувшись в подушку, – проваливай-ка ты отсюда. Я и без твоего присмотра справлюсь. – О нет, даже не надейся, – в два шага преодолел расстояние между нами, – ты немедленно поедешь со мной. – Не поеду, – посмотрела ему в глаза. – Уходи, Тайер. Не хочу тебя ни видеть, ни слышать. А за предупреждение спасибо, впредь буду осторожнее. – Не дури, Элли. Неужели тебе не хватает ума понять, насколько обстановка накалилась? – Ну, мой ум против твоего и правда в дефиците. Видимо, по этой причине ты предпочел вывести меня из состояния равновесия, перед тем как уложить в койку. Чтобы я тебя не смущала своим скудоумием. – Эльвет…