– Вы-то нам и нужны. Не покидайте помещение, мы зайдем к вам сразу, как закончим здесь. – А в чем, собственно, дело? – Скоро все узнаете, а пока отправляйтесь на свое рабочее место. Час от часу не легче, честное слово. И что этим псам нужно? Вроде бы де Брок отозвал свою бредовую идею о проверке служащих, тем более преступника взяли. Погруженный в такие смутные мысли, я добрел до лаборатории, а увидев за стеклянной дверью Лофтаса, утратил остатки хорошего настроения. Последняя беседа с ним ввергла меня в пучину отчаяния. – Приветствую, – вошел внутрь. – Приветствую, – кивнул мне фей и сразу же вернулся к своим растениям. Ну хоть тут без сюрпризов. Каждый занят своим делом. Однако только я собрался сесть за стол, как Лофтас подал голос, и мне захотелось стереть его с лица земли сию секунду. – Ты в курсе, что у нас происходит? – развернулся он ко мне лицом. – Нет. – А я в курсе. – Так поделись. – Я опустился на стул. – Оказывается, наш убийца – сын главного прокурора Тройля. – Которого из двух? – Западного. Сам Дидро Дон Беладриан, – поднял палец вверх фей. – Он тоже был на вчерашнем празднестве, но в момент задержания сына общался с де Броком в кулуарах, поэтому не успел воспрепятствовать. А сегодня в участок уже пожаловали дознаватели. Настаивают на превышении полномочий и намереваются требовать отставки Герона. Там еще целый список обвинений в наш адрес, тебя так вообще хотят распять. – Вот как. Интересно. – Тайер, ты уверен, что твоя жена не ошиблась в преступнике? Иначе всем нам влетит по первое число. – Не волнуйся. Доказать свою правоту я смогу. Увы, многоуважаемому Дону Беладриану придется всю жизнь краснеть за деяния своего отпрыска. И карьера его, боюсь, тоже пошатнется после того, как имя убийцы будет обнародовано. – Хорошо, если так. Н-да, блондинка, оказывается, из всесильных. Но ничего, и на таких управа, как правило, находится. Дознаватели, а по совместительству демоны явились в лабораторию спустя полчаса. Один из них выпроводил Лофтаса, второй установил на моем столе полиграф. – Итак, – демон по имени Гюго подготовил машину к работе, – согласны ли вы с проведением процедуры дознания с применением немагического технического устройства? – Согласен, – выставил руки вперед, – дерзайте. Через пару минут все датчики были подключены, а система настроена. Сам Гюго устроился напротив, положил ногу на ногу и, смахнув челку со лба, приступил к дознанию: – Вчера на массовом торжестве вы обвинили Лемиса Беладриана-младшего в совершении серии тяжких преступлений. Подтверждаете ли вы свои слова? – Подтверждаю. – Ваши обвинения основаны на мнении вашей супруги, которая, по вашим словам, владеет даром Снорка. Вы это подтверждаете? – Подтверждаю. – Подтверждаете ли вы тот факт, что на руках у вас нет вещественных доказательств, указывающих на вину задержанного? – Подтверждаю. – Выходит, Лемис Беладриан был задержан с нарушением стандартной процедуры задержания. Так? – Так. Однако… Но демон поднял руку. – Сейчас мы задаем вопросы, господин Григер. Ваше время настанет позже. Дальше последовала череда вопросов, направленных на попытку меня дискредитировать. Эта бюрократическая идиотия длилась целых два часа, после чего демоны дружно поднялись, взяли свой чудо-аппарат и были таковы. Я же отправился к патологоанатому. Как вскоре выяснилось, с ним тоже успели «поболтать». И хуже всего, что убитая Лемисом ведьма имела одно серьезное отличие от других жертв. – Ты уверен в этом? – Я уперся кулаками в хромированный стол Вершталлена. – Абсолютно, Тайер. У нее нормальная, если так можно выразиться, кровопотеря от полученных ран. У остальных жертв линчевателя показатель превышает норму в несколько раз. – Что же, получается, есть еще один? В ответ вурдалак только развел руками. – Или их двое и они орудуют сообща? – С этими вопросами тебе не ко мне, Тайер. Если бы знать точно, кого еще убил выродок, но у нас пока только одно подтвержденное тело и два десятка жертв без подтверждения. – Да, это нам совсем не на руку. После Вершталлена я заглянул к Корсаку, где застал и Герона и еще двух оперов. – Нам нужна твоя жена! – заявил с ходу Гаспарович. – Без нее эти ручные мартышки беломордого прокурора вынудят меня отпустить подонка ввиду отсутствия состава преступления. А дальше папаша вывезет сынка в Тройль – и все, он будет потерян для нас. – Я понял, – кивнул ему, – но есть подозрение, что Лемис Беладриан не один. Либо есть тот, кто ему помогал, либо кто-то, действующий самостоятельно. – Объясни. Я поведал ему о своих мыслях и догадках, а поднявшийся к нам Вершталлен подтвердил их. – Но твоя жена все равно должна будет явиться на досудебное слушание и доказать свои слова, – насупился Герон, – иначе мы останемся ни с чем, а де Брок, раздосадованный положением дел, устроит у нас чистку. – Хорошо, я ее привезу. В день слушания. – А до того следи за своей благоверной, для чего я отправляю тебя в отпуск. Будь с ней рядом двадцать четыре часа в сутки. Здесь за тебя поработает Врудик Бельш. – Главный комиссар заложил руки за спину. – Беладриан скользкий тип, о нем уже давно ходят скверные слухи в Тройле. Ради сына, а особенно своей карьеры, он может пойти на любую низость. Черт, безусловно, дело говорит. Все эти благородные мужи, засевшие в верхах, давным-давно утратили связь с реальностью, а их дети уверовали в свою исключительность. Главное теперь убедить Эльвет в том, что нам необходимо воссоединиться ради ее же блага. Из участка я прямиком отправился к ней. Однако дом моей жены оказался пуст, что напрягло еще сильнее. На звонок она, само собой, предпочла не отвечать. И тут два варианта: либо из-за смертельной обиды на меня, либо случилось что-то очень плохое. Лишь бы первое, честное слово. – Дьявол, – осмотрелся, – где же ты, дурочка моя ненаглядная… Вдруг телефон завибрировал в руке. Однако радость от услышанного звонка резко сменилась гневом от увиденного на экране. Кестрал, чтоб ее… Я сбросил вызов, но не прошло и секунды, как звонок повторился. – Слушаю! – все же ответил. – Тайер, нам срочно надо увидеться. Мне так пло… – Тебе плохо, я догадался. Прости, Кестрал, но ты выбрала неподходящее время для своего дурного самочувствия. Тем более после того, что ты устроила, я вообще в недоумении от твоего звонка. – Да, – раздался невероятно слезливый голос, – я чуть не ошиблась. К счастью, твоя замечательная бабушка подоспела вовремя. Пойми, мне было тяжело принять твой уход. Я осознала свою ошибку, но лучше мне не стало, ведь тебя по-прежнему нет рядом. Я люблю тебя, Тайер. И не понимаю, что же произошло между нами. – Если тебе настолько плохо, могу посоветовать Рудольфа Мерьеновича Даэля. Замечательный специалист, особенно в делах сердечных. Уверен, он научит тебя жить без мыслей обо мне. А сейчас извини, больше не могу говорить. И да, если еще раз я увижу тебя рядом со своей женой, учти, ты познаешь мою темную сторону, Кестрал. – А ты стал совершенно другим… – Возможно, – и убрал телефон в карман. Надеюсь, ей хватит ума оставить нас с Эльвет в покое. Честно говоря, в какой-то момент я перестал понимать Кестрал. Женщина, демонстрирующая свою независимость, свободу, карьеру, смеющаяся над замученными мамашами с орущими детьми в обнимку, неожиданно заговорила о браке и семье. Слишком уж как-то неправдоподобно. Другое дело моя Элли, которая куда-то подевалась… А чтобы провести ритуал поиска и воссоздания связи, я должен вернуться к себе, ибо на крыльце пентаграмму чертить и взывать к мороку не будешь. Но это все потеря драгоценного времени. Посмотрел на входную дверь. – Контарта верди, – произнес негромко, после чего замок в буквальном смысле слова рассыпался и дверь открылась. – Так-то лучше. В конце концов, дом куплен мною, а значит, имею право. Глава 37