— Да я… Я поклясться готов! Калид качнул головой. Клятва хороша, когда знаешь, что спрашивать. На долгий допрос у нас времени нет. — Лесса Лана, полагаю, котёнок не станет возражать, что вы посмотрите его воспоминания. Мальчишка моргнул: — А… А это не больно? Нужную руну я знала. Вывела закорючку точно посередине лба мальчишки. Опять кровью… И «провалилась» в воспоминания. Хорошо, когда знаешь, что искать. Мне же приходилось просматривать от настоящего к прошлому, и не просто листать картинки, а вникать в суть происходящего, проверять, нет ли дыр. Уж если я сумела из памяти Трейса лишнее убрать, то и другие так могут. Пришлось напрячься, но оно, уверена, того стоило. Когда я отпустила мальчишку и стёрла руну, соколы заканчивали грузить ценности на ковёр. Сколько же я провозилась? — Вроде бы чисто. Калид тотчас оказался рядом, приобнял меня, и с удовольствием откинула голову на его плечо. — Значит, в стаю хочешь? — Д-да. — Это замечательно, — Калид хищно улыбнулся. — Видишь ли, мальчик, хотел ты или нет, но находишься сейчас на территории рода Тодор. Либо ты становишься частью семьи, либо для тебя всё заканчивается. — Зачем он нам? — не поняла я. — Просто убить? Вариант «отпустить» в принципе не рассматриваем? — Я согласен! — мальчишка подскочил с пола. — Лесса, умоляю! Примите, я… — Цыц, — оборвал Калид. — Обернулся и на матлаш сел. Толкько попробуй что-нибудь выкинуть. Дафер, приглядывай за ним. — Слушаюсь. — Почему у меня такое чувство, что ты что-то задумал? — шепнула я Калиду. — Да так, мелочь… В Совете вожаков участвуют только главы стай или главы объединений стай, причём в законе не сказано, что глава союза должен быть оборотнем. Это подразумевается, но формально такого требования нет. Соколы, кот и ещё кто-нибудь… Ты сможешь по праву претендовать на место в Совете. — Зачем? Мало мне магов? — За тем, чтобы оборотни получили прямой выход в Совет старших семей. Пока только через тебя, но лиха беда начала. После встряски, которую дало Подтверждение, можно и реформы протолкнуть, добиться, например, чтобы в Совете были обязательно представители всех рас. — Оу… — Угу, — хмыкнул Сокол. — А планов захвата Маград у тебя случайно нет? Калид рассмеялся: — Есть, как ни быть. Учитывая, что солгать мне Калид не может… Глава 31 Домой вернулись без происшествий, неожиданно буднично. Соколы под руководством Калида закончили с погрузкой самого ценного, обернулись птицами, расселись поверх поклажи. Время от времени они взлетали, уносились вперёд проверять, не приготовили ли на пути засаду: летели мы мучительно медленно. Наверное, у матлаша случился перегруз, вряд ли роскошный ковёр создавался для грузовых перевозок. Путь до дома я провела как в полусне. Мне было тошно. Соколы отчитались, что догнали беглянку, и больше она никогда никого не предаст, не продаст. Вроде бы правильно, что преступница ответила за содеянное, а всё равно мерзко. Во что я превращаюсь? Магия меняет. Меняет безвозвратно. Мы благополучно приземлились у самых ворот. Калид первым спорхнул на землю, оборачиваясь и молча протянул мне руку. Ну да, гору собрали такую, что, не имея крыльев, слезть без помощи проблематично, и я спрыгнула в надёжные объятия, чем Калид тотчас воспользовался — притянул меня к себе, мимолётно поцеловал. Наконец-то всё. Правда, осталось с Яниной разобраться… Я чмокнула Калида в ответ. — Смотрю, ты неплохо устроился, — голос чужака прозвучал зло и неожиданно. Я вздрогнула, Калид развернулся, одновременно отталкивая меня к себе за спину. В трёх метрах от нас стоял парень и насмешливо кривил губы. Вроде бы один… Стоит демонстративно расслабленно, нога за ногу, руки в карманах. — Дарн? Дарн?! А этому что здесь надо? — Я. Парень поймал мой изучающий взгляд, ухмыльнулся. — Что тебе здесь надо? — я выбрала не самый дружелюбный тон. Дарн неожиданно склонился в поклоне: — Лесса Тодор, я пришёл к вам просить принять мою стаю под свою руку. Я опешила: — Ты полагаешь, я могу согласиться? — Я полагаю, вы не откажете Калиду. Я издали какое-то время наблюдал и успел многое понять. Например, что Калид обосновался в тёплом гнёздышке. — Излишне, — оборвала я. Даран лишь хмыкнул и повернулся к Калиду: — Поможешь убедить? — После того, как ты… — После того, как я наставил ему рога с его ненаглядной? — парень вновь ухмыльнулся. — Конечно! Калид, ты ведь не бросишь своих? То, что они за тобой в рабство не пошли, не делает их тебе чужими, правда? Понимаешь…Меня всегда дико бесило, что мы оба потомки вожаков, только ты во главе стаи, а я — нет. Хоть в чём-то обойти… Признаю, на большее у меня ума не хватило. Когда я оказался на твоём месте… Знаешь, мне пары часов хватило, чтобы понять, насколько глуп я был. Стаю нужно было кормить, защищать, а я мог только отступать. Однажды мы оказались бы зажаты между преследователями и ядовитыми туманами. — Преследователями? Калид нахмурился, да и мне гнать Дарна расхотелось. Сначала выслушаем. — Браконьеры. Потрёпанные беглые слабаки Я в Совете не представлен. Получается, что официально моей стаи пока не существует. Совет только через неделю соберётся. У твоих соколов нет этой недели, Калид. — Их мы примем. Дарн кивнул: — О большем и не прошу. Буду отвечать только за себя, — парень улыбался, но улыбка выглядела откровенно фальшивой. — Лесса Лана, Дарн прав… Я не могу бросить свою стаю. — Они пошли за другим. Калид качнул головой: — Но это я их убеждал уйти. Я грезил свободой. Лесса, я прошу. — Ладно, пусть приводит. — Я прошу вас Дарна тоже. Изумились мы оба, и я, и сам Дарн.