— Может, Давены не верили, что мы такие дураки, что сунем голову в пасть крокодилу? — Не имеет значения. Давены не были бы теми, кто они есть, если бы полагались на авось. Либо ловушки, либо сигналки, либо ещё какая-нибудь неведомая дрянь обязательно есть. Я вздохнула. Ещё до вылета я обещала, что, если не распознаю, что для нас припасли, то мы развернёмся и уйдём. Уйти означает оставить проблему «бомбы» нерешённой. Возможно, нам придётся оставить дом Тодор и… Бежать в лес? Оставаться на территории Янины слишком опасно. Но об этом я на обратном пути подумаю, а пока… Пока я всматривалась в тусклое мерцание. Ни одной искорки нельзя пропустить. — Вижу! Калид нашёл чары первым. В отличии от меня, он знал, где искать следы родных чар, и где магии точно быть не должно, так что у Сокола было преимущество. Я затормозила ковёр и всмотрелась в место, которое указывал Калид. — Сигналка или ловушка? — глупый вопрос, но я его задала раньше, чем прикусила язык. — Что угодно. Я рун не знаю, а тут задача в сотню раз сложнее: понять действие чар по узору плетения. — Лесса, взгляните вон туда, пожалуйста. Что бы ни оставили здесь Давены, они соединили свою магию с остатками нашего защитного контура. Мы не пройдём. Ковёр снизился. Мы зависли в нескольких метрах над указанной Калидом точкой. Тускло светящееся вздутие походило на фосфоресцирующий гриб-паразит. Нарост сливался с защитным контуром, и сколько я ни пыталась найти границу между старыми чарами и новыми, ничего не видела. Давены сумели захватить над гнездом полный контроль. — Уходим, — в голосе Сокола прозвучало сомнение. Окончательное решение принимаю я, и моё нежелание отступать так просто Калид наверняка чувствовал. Предположим, через контур мы каким-то образом переберёмся. Дальше начинается россыпь блёклых искорок, соединённых тончайшими, с волос, нитями. — Погоди. Если я правильно понимаю, здесь единая система. — Согласен. Единая. Тронешь, и отреагирует весь контур. Я колебалась: — Защита была сложной? — Вполне. — А Давены управились за несколько часов? В быстро и качественно я не верю. — Им и не нужно качественно. Им не нужно защищать это место. Хватит ловушек и сигнализации. — Я бы попробовала. Не справлюсь — улетим. — Если успеем, — буркнул Калид. Я пожала плечами: — Сам смотри. Давенам не до нас. Зато дома поджидает запертая в гримуар Янина, и ведьма в любой момент выберется на свободу. Учитывая, что она вознамерилась влезть в мою шкуру, риск оправдан. Калид рвано выдохнул. Не одобрял, но и не возражал. Я дала ему обдумать моё предложение, тронула за руку и вопросительно посмотрела. Калид скривился, но отрывисто кивнул. Правильно, волков бояться — в лес не ходить, а мы уже заявились. — Давай, — шепнул Калид на грани слышимости. Приятно. Приятно, что он поддержал, поверил в мои силы. Главное — что не сдался. Сокол вопреки всему, что на него за последнее время свалилось, продолжает бороться. — Руку, — попросила я. Магия для меня терра инкогнита. Противопоставить Давенам мне по-прежнему нечем, а рукаве только один, да и то весьма сомнительный козырь — магия крови. Сомнительный, потому что ведьма, использующая магию крови, наиболее уязвима. Заполучит кто-нибудь одну рубиновую капельку и всё, песенка спета, ты на поводке, с которого не соскочить. Но всё же я считала магию крови своим козырем. Смыть выверенное плетение силой потоком магии и силой желания не так уж и невыполнимо. Ага, если от кровопотери раньше не свалюсь. Решение принято, но я ещё раз взвесила риски. Когда Давены переплетали исходные чары под себя, о моих возможностях, точнее о почти полном их отсутствии они ничего не знали, то есть рассчитывали на «стандартную» ведьму. Днём им было не до переделок. Калид послушно протянул руку. Я вытащила чашку, специально прихватила с кухни. — Хочешь сам? — я неуверенно показала атам. Почему-то себе пальцы колоть легче. — Не уверен, что мне стоит прикасаться к вашему инструменту, лесса. Чёрт, об этом не подумала. Я виновато улыбнулась. Запястье трогать не буду, там вены — нельзя. Мало ли как разрез пройдёт. Рассекла кожу на безымянном пальце. Калид зашипел. Я торопливо подставила чашку, дождалась, когда донышко будет полностью закрыто. Пожалуй, хватит. Молча протянула Калиду носовой платок. Натуральный хлопок в мире магии не самоликвидировался, так что сыграет роль бинта. Я же, не отвлекаясь, опустила чашку на ковёр, выставила над ней левую руку. Разрез. Чёртова магия! Вот жила без неё и дальше бы прекрасно прожила. Кончиком атама я взболтала кровь, хорошенько перемешала. Последний шанс передумать… Смешивать кровь — от и до моя фантазия. Ни в каком гримуаре я ничего подобного не читала. Просто мне показалось, что если соединить мою силу и кровь настоящего хозяина гнезда, то может получиться вернуть контроль. Или не получится. Я отложила атам, подняла чашку, сжала в ладонях и постаралась как можно чётче сформулировать, чего я хочу. Кровь откликнулась — засветилась будто изнутри подсвеченная. — Смелее, у тебя получится, — подбодрил Калид. Настроение улучшилось, и я резко выплеснула кровь вниз, точно на чужеродный нарост. Одновременно я дала ковру приказ свечкой взмыть к небу. Если что-то пойдёт не так… Мы с Калидом напряжённо всматривались в разлитую внизу магию. Кровь впиталась в нарост, отчего свечение приобрело розоватый оттенок. Контур тоже постепенно розовел. Знать бы, что это значит. — Сработало? — уточнил Калид, наблюдая за изменениями. — Либо-либо, — врать я не собиралась. — Я попробую. Калид скрипнул зубами, но смолчал. Я перебралась на метлу, медленно спустилась вниз. Одна надежда: что метал-матлаш настолько исключительный артефакт, что при угрозе унесёт меня без указаний с моей стороны. Уж раз из моего родного мира меня похитил… Ё-о-олки! А если Янина и над метлой поколдовала?! Как-то не приходило мне это в голову, а зря. Очень зря. Матлаш спустился к самой кромке воды, и я осторожно коснулась мыском поверхности озера. Границу я нарушила, никаких сомнений. Я ждала. Ничего не происходило. Осмелев, поболтала ногой в воде. Магия по-прежнему светилась ровным розоватым светом, вторжение игнорировала. То ли Давены приготовили нечто совсем хитрое, либо у меня получилось. — Тишина, — подтвердил Калид. Он смотрел не только за мной, но и отслеживал все чары в поле зрения. — Ждите. Я долетела до островка, приземлилась, но матлаш не отпустила. Если что, миг, и я буду в воздухе. Не потребовалось. Никакие бяки из засады не выскочили, схватить не попытались. Я снова выждала. Третья проверка, последняя: я вошла в башню. Башня встретила меня пустым замусоренным холлом. Похоже, Давены грабежом и мародёрством не погнушались, выгребли всё, до чего дотянулись. Тихо. Мёртво. Я выглянула на улицу и махнула: — Кажется, чисто, — пожалуйста, пусть нам повезёт. Ковёр описал вокруг руин ещё один круг. На всякий случай. Наконец, ковёр снизился, подлетел ко мне, взмахнул краями-крыльями и мягко лёг на землю. Я сжала кулаки. Радоваться надо, что ничего не происходит, но тишина нервировала. А если не получилось? Если мышеловка схлопнется, когда мы заберёмся поглубже? Если, если, миллион если… Стоп, хватит ужасы воображать. Я заставила себя остановиться и успокоиться. Мне нужна хотя бы видимость спокойствия. И лучше всего от нервов помогает работа. — Разделяемся? — Да, — нехотя согласился Калид. — За мной. На соколах ящики и прочие полезности и ценности, которые удастся откопать. На мне — водяной. Я вышла к озеру и присела у самой воды на корточки. Начнём? Глава 29 О том, что водяного могли убить или забрать, я старалась не думать. Ударила несколько раз по воде. На лицо упали прохладные брызги. Стукнув для верности ещё раз, убрала руку. По идее, водяной, где бы в озере он ни прятался, услышит. Другой вопрос, захочет ли он ответить, но в крайнем случае я могу и приказать: дед Калида пошёл по пути магов и насильно привязал водяного к озеру. Приказывать не потребовалось. Вода пошла кругами. — Буль… Я рассмотрела тёмную в разводах мальчишескую мордашку. С головы свисали листья водорослей, а глаза будто фонари светились насыщенным синим. — Калид вернулся? — Да. Здесь слишком опасно. Мы перебираемся в новое место. — А ты ведьма. Буль. Подплывать ко мне он не торопился. С минуту мы молча рассматривали друг друга. Угнетённым водяной не выглядел. Мордашка сытая, взгляд ехидный.