На негнущихся ногах Дарья добрела до дома. В голове стучала мысль, что теперь она покрывает преступника. – Нет, нет, – шептала Гришкова. – Я его не покрываю, я не взяла денег за молчание, я ни вчем не виновата. Мне могло померещиться. Я могла обознаться. Да, так оно и было. Успокаивая себя, Дарья просидела на кровати, не сомкнув глаз. Днем позвонил Роман. Он сообщил, что Варвара Давыдовна дала добро и уже с понедельника Даша может приступать к новым обязанностям. – Платить мать будет хорошо, но советую тебе не распространяться, где и как ты зарабатываешь деньги. Не проболтайся Кларе, ей ни к чему знать о нашем… – Роман помолчал. – Взаимовыгодном сотрудничестве. Гришкова бросила трубку. «Какое еще сотрудничество? На что он намекает? Я всего лишь пытаюсь заработать деньги для сына. Для Митеньки. Я не ворую, не граблю прохожих, не совершаю преступлений. Я чиста, на мне нет греха». После убийства Галины – а в том, что его совершил Роман, Даша ни минуты не сомневалась, – она твердо решила обратиться в органы. Вернее, решила в скором времени обратиться в органы. Но прежде намеревалась набраться сил и мужества. И вот когда необходимые силы появились и в понедельник Дарья запланировала нанестивизит следователю, произошло то, чего она никак не могла ожидать. Возвращаясь в пятницу домой от Варвары, Гришкова услышала сзади знакомый голос: – Эй, красавица, куда спешишь? Позади ехала иномарка Романа. Даша внутренне сжалась. – Садись, довезу с ветерком. – Не надо, на маршрутке доберусь. – Обижаешь. Нам же все равно по дороге. – А ты разве не к матери приехал? – К ней. Но отец на сотик позвонил, просит срочно в Москву вернуться. Так что давай, не набивай себе цену. Залезай. Гришкова села рядом с Романом. Ехали молча. Заговорила Даша лишь тогда, когда у парня в пятый раз затрезвонил сотовый: – Почему не отвечаешь на звонки? – Это отец, – буркнул Роман. – Наверняка торопить будет. А я летать пока не научился. Подождет. Гришкова совсем не следила за дорогой. Спохватилась она, когда Роман, свернув с главной дороги, помчался по пустынной местности, с двух сторон окруженной густым лесом. – Куда мы едем? – Так короче. – Но здесь совсем нет машин. – Ну и здорово. Или ты любительница простаивать в многокилометровых пробках? Даша занервничала. Резко свернув влево, Роман притормозил. – Поговорить надо, – начал он, но Дарья, моментально сообразив, о чем пойдет речь, открыла дверцу и выскочила из салона. Роман бросился за ней. Он нагнал ее метров через пятьдесят. – А ну стой! – Не прикасайся. – Дай сюда сумку мне, – Рома выхватил у Гришковой сумочку и, открыв внутреннее отделение, выудил оттуда пачку купюр. – Что ты делаешь? – Имитирую ограбление, – ухмыльнулся парень. Сумочку он бросил в сугроб. Дарья начала пятиться, а в руках Романа появилась удавка. – Пришел черед разобраться и с тобой. Думала, я по доброте душевной к матери тебя устроил? Ха! Да мне нужно было выгадать время. И теперь твой час пробил. – Я буду кричать! – Никто не услышит. – Помогите! Роман набросился на Гришкову, пытаясь затянуть на шее удавку. Дарья сопротивлялась, махала руками, а потом, мобилизовав последние силы, оттолкнула парня от себя. Рома упал, ударившись затылком о камень. Удар оказался смертельным. Даша запаниковала. Не помня себя, девушка выхватила из его рук удавку, забрала из кармана свои деньги и, боясь, что ее обвинят в убийстве Романа, начала заметать следы веткой. Возвратиться домой она не решилась. Ей казалось, что ее обязательно вычислят и на долгие годы отправят за решетку. Таксисту Дарья назвала адрес Ольги Всеволодовны. //-- * * * --// – Теперь меня посадят? – повторила Гришкова вопрос, уныло взглянув на Кату. – Ты его не убивала, ты защищалась. – Но кто мне поверит? – девушка уткнулась лицом в подушку. – Не виновата. Я не виновата! – Ты совершила большую ошибку, Дарья. Знала, кто убийца, и упорно продолжала молчать. – Но я же не убийца. – Ты могла предотвратить второе убийство. Убийство Галины. – А откуда мне было знать, что Роман планирует отправить на тот свет Гальку? Откуда, я вас спрашиваю? А потом стало слишком поздно. Но я же хотела, хотела пойти в милицию. В понедельник. И если бы не он… рассказала бы им всю правду. Ката подняла с пола желтую машинку. – В любом случае этот крест ты будешь нести до конца жизни. Это останется на твоей совести. Даша закивала: – Когда за мной приедут? Катарина встала: – Возвращайся домой, тебя там ждут родители. – А как же… – Если бы ты его не оттолкнула, он бы убил тебя. В дверях Копейкина сказала: – Для всех Роман был добрым парнем, а не безжалостным убийцей. Сейчас его нет в живых, он уже не сможет понести наказание перед лицом закона. Поэтому… пусть все останется как есть. Его убийство пополнит ряды нераскрытых преступлений. Конечно, этонеправильно, но в данном случае каждый получил по заслугам. Кесарю – кесарево. ГЛАВА 16 Многое в этой истории осталось неясным. Главный вопрос, который терзал и Катку, и Дашу, остался без ответа. Почему Роман отправил на тот свет Нину Величковскую? Почему потом убил Галину Румянову? Какова была его цель, чего добивался парень, методично устраняя подруг своей будущей жены?