— Какой кошмар! — съязвила я. — Во-первых, я здесь не работаю! А во-вторых, этот дом, как, впрочем, и вся прилегающая территория вам не принадлежит! — Это пока не принадлежит! Но скоро все изменится! Точнее, вернется на круги своя! Понятно?! — Любопытно, каким же образом должны произойти подобные перемены? — Еще перед прислугой я не отчитывался, — фыркнул он и стал медленно подниматься по лестнице, громко выкрикивая: — Племянник! Племянничек!! Где ты, дорогой Марек?! — Что вы хотите от пана Збигнева? — спокойно поинтересовалась я. — Это наши с ним дела, — огрызнулся мужчина, но как-то вяло. Казалось, что на предыдущую вспышку он растратил весь пыл. Тем временем из глубины коридора привлеченный шумом прибежал Марек. По мере приближения молодой человек замедлялся. Наконец он приблизился, встал рядом со мной, уставился на дядю долгим, тяжелым взглядом и глубоко вздохнул. — Дорогой племянничек, твоя прислуга ведет себя из рук вон плохо! — усмехаясь кривой улыбкой, заявил дядя. — Это новая горничная? Или нет! Секретарь твой?! Менеджер?! — Евгения не сотрудник, — спокойным тоном возразил молодой человек. — Она моя невеста! Только я заметила легкую паузу перед словом «невеста». Также от моего внимания не ускользнуло, что спокойствие Марека было наносным. Он изо всей силы сжал руки в кулаки и впился ногтями в ладони. — О! А ты, я смотрю, времени зря не теряешь, — язвительно усмехнулся мужчина. — Людвиг, что тебе здесь нужно? Забыл, что это более не твой дом?! Здесь я законный хозяин! И я, кстати, тебя не звал! — Мне это все равно, знаешь ли. Просто решил, дорогой племянник, навестить тебя и немного переговорить. Не предложишь пройти в гостиную или в кабинет? — Для приема незваных гостей лучше лестницы места не найти! — обрадовал Марек. — Так вполне можно узнать цель визита. И ввиду отсутствия лишнего комфорта незваные гости долго не задержатся. Одни плюсы кругом. — Ладно, я скажу здесь и не стану тянуть. Впрочем, у меня к тебе предложение, достаточно выгодное! За этим я и пришел. — Внимательно слушаю. — Я бросила короткий озабоченный взгляд на лицо молодого человека. Он был спокоен, произнося эти слова, даже едва уловимо усмехнулся. Но я чувствовала, что Марек сдерживается изо всех сил. — Мне стало известно, что тебя выпустили и не стали предъявлять обвинения. — Разумеется, я ведь тут стою! — Но следователь не исключает тебя из фигурантов этого дела. И есть вероятность, что полицейские, покопавшись хорошенько, никого более подходящего не найдут. И повесят-таки это обвинение на тебя. «А вот это уже интересно!» — подумала я, но ничего не стала говорить. — Они ссылаются на твои показания. — Похоже, Марек тоже решил узнать чуть больше. А для этого спровоцировать дядю на откровенность. — Правильно, в деле фигурируют мои показания. И рано или поздно тебя, мой мальчик, посадят за убийство тетушки. А это имущество отойдет государству. — И что же нужно тебе, Людвиг? — Я отзову свои показания. После этого интерес к тебе властей угаснет. Ты будешь свободен. Сможешь писать свою музыку, гастролировать и все такое. — Но за это ты что-то хочешь? Я правильно понимаю? — Теперь Марек практически откровенно насмехался. — Разумеется, — не усмотрел дядюшка подвоха, — ты отдашь мне назад это поместье и все остальное имущество. Свои вещи, одну из машин отца и квартиру родителей в городе, так и быть, можешь себе оставить. И на этом все! Тебе и этого будет за глаза! А в тюрьму сядешь, вообще ничего не получишь! — А как же оба производства? — поинтересовался молодой человек, тем самым создавая у собеседника иллюзию, что на прочие условия он в общем-то согласен. — Разумеется, по нашему договору я их у себя оставлю. Согласись, ты никогда ими не интересовался особо! А я же, наоборот, посвятил всю жизнь этому делу. Управлению производствами! И, по сути, это моя заслуга, что они до сих пор на плаву и даже приносят какую-никакую прибыль. — Позволь тебе напомнить, что власти назначили полную проверку предприятий, — язвительно произнес Марек, — и я теперь хорошо знаю, что они стабильно приносят прибыль. Более того, никогда не были на гране банкротства. Что до управления, ты назначил себе за это очень щедрую зарплату, каждый месяц выписывал немалые премии. И теперь, когда я доказал, что ты все эти годы незаконно пользовался имуществом, завещанным мне отцом, все имущество вернется законному владельцу. А специальная комиссия разберется, сколько денег ты реально заработал на предприятиях, а сколько присвоил. И в итоге остался мне должен. Во время этой достаточно долгой тирады Людвиг несколько раз порывался прервать племянника. Но не произнес ни слова. — Похоже, ты не понимаешь! Когда тебя обвинят в убийстве и посадят в тюрьму, все имущество отойдет в пользу государства. А я предлагаю тебе оставить кое-что и сохранить свободу! А это уже очень немало! Ты молод, талантлив. Будешь гастролировать и зарабатывать себе на жизнь. — А почему ты думаешь, что обвинят и посадят меня?! — разозлился Марек. — Ты такой же подозреваемый у полиции. Даже более перспективный, потому как муж погибшей женщины! А всем известно, что в девяноста процентах случаев в убийстве одного супруга виноват второй супруг! — На секунду Марек скосил глаза в мою сторону, и я поняла, что мои лекции не прошли даром. И молодой человек сейчас цитирует то, что я говорила ему не раз. Людвиг в ответ лишь сдавленно крякнул. Помолчал немного и негромко молвил: — Но я предлагаю тебе свободу. — Она и так у меня есть! — Всегда существует вероятность, — начал Людвиг, но Марек его перебил: — А если нет, то я в срочном порядке женюсь! И перепишу на свою законную супругу все имущество. Она станет ждать меня из тюрьмы и, вооружившись немалыми доходами, бороться за мою свободу! А ты, Людвиг, все равно останешься ни с чем! Вернее, только лишь с тем, что успел у нас с родителями украсть, а потом хорошенько спрятать! Так что выслушай теперь мое предложение: привыкай жить скромнее! Найди себе какую-нибудь работу, ибо деньги, если их не воруешь, имеют свойство заканчиваться. И еще советую продать свою роскошную квартиру, пока можешь, и я не доказал, что она куплена на мои деньги. Продай и купи себе жилье скромнее. Ибо отныне ты сам оплачиваешь свои счета и можешь разориться на платежах за такого монстра! — Ты не можешь лишить меня этих выплат. — Казалось, с мужчины разом слетела вся спесь. — Могу, — заверил Марек, — более того, сообщаю тебе, что уже это сделал! — Ненавижу, — прошипел дядя внезапно, — оставить тебя в доме и нянчиться столько лет было большой ошибкой. — Вы оставили меня в живых не по доброте душевной! Просто провалиться в своей лжи боялись, да и денег лишиться тоже! Глаза Людвига злобно сверкнули. — Я могу исправить эту ошибку! — снова прошипел он. — Разумеется, ты можешь попытаться, — усмехнулся Марек, — но я, с божьей помощью, совершу возмездие и отправлю тебя в места, быть в которых ты давным-давно заслужил. Там холодно, сыро, темно и очень неуютно, кормят скудно, а на окнах решетки! А теперь убирайся отсюда немедленно! Не то велю прислуге вышвырнуть тебя вон и спустить собак! Они тебя, между прочим, всегда недолюбливали. И не упустят случая отыграться! Так что поторопись! — Любопытно, ты имел в виду людей или собак? — почти не разжимая губ, прошептала я. Людвиг, шипя угрозы и проклятия, поспешил ретироваться к ожидавшей его машине. Он, кстати, при всей своей надменности и не ожидал теплого приема с какао и плюшками. Поэтому даже не стал отпускать такси. Но сейчас меня заботил вовсе не Людвиг. Я с тревогой наблюдала за лицом молодого человека. Он перестал напускать на себя спокойствие и сдерживать ярость. И сейчас лицо Марека сильно побледнело и нервно подергивалось. Обессиленный, парень сел на верхнюю ступеньку лестницы. Я заметила, что он так и не разжал судорожно сведенные кулаки. — Как ты, солнышко? — пробормотала я, пытаясь ласковым словом привлечь его внимание. — И тех, и других, — ответил Марек. — Чего? — слегка растерялась я. — Людвига одинаково не любят и слуги и собаки. Работники помнят, сколько раз он их обижал и лишал положенных выплат. Придирался по мелочам и штрафовал совершенно незаслуженно. А собаки, может быть, они просто чувствуют плохого человека, вот и не выносят дядюшку на дух. Всегда так было, кстати. — Ты же понимаешь, что, несмотря на все угрозы, которые сегодня прозвучали, тебе нечего бояться? — задала я вопрос, что волновал меня сейчас больше всего. — Конечно, — широко улыбнулся Марек, — я, правда, нервничал. И видеть Людвига в моем доме было очень неприятно. Но мне придавало сил твое присутствие и осознание того, что рано или поздно справедливость восторжествует и дядю настигнет возмездие. — Конечно, — пробормотала я. Меня не покидало смутное ощущение, что сейчас Марек говорит не о тюрьме, а о чем-то другом. Но уточнять я пока не стала. Несколько дней прошли в ожидании новостей от адвоката. Но мы не проводили все эти дни безвылазно в поместье. Часто гуляли по лесу, когда спадал мороз, много и с удовольствием, ездили верхом. Выбирались в город, чтобы погулять нарядными, полными праздничных украшений и веселых людей улицами. Выпить горячего шоколада в кафе или что-нибудь перекусить. Несколько раз ходили поплавать в современном открытом бассейне с подогревом. И регулярно посещали фабрики, что достались Мареку от отца. Думаю, презрительные слова Людвига об отсутствии интереса к производствам слегка задели молодого человека, и он решил заняться делами. Если не навести в них порядок, то хотя бы провести ознакомительную работу. Ведь парень и правда никогда не занимался фабриками. Но вовсе не из отсутствия интереса, раньше Людвиг этого просто не допустил бы. Марек занял кабинет управляющего, в первый день созвал на короткое совещание всех служащих высшего звена. Выслушал несколько докладов и окопался в кабинете, зарывшись в документы на долгие дни. Я в это время осмотрела площадь фабрик и все помещения, нашла слабые места в охране зданий и прилегающей к производствам территории, набросала короткий план реорганизации службы охраны для Марека на будущее. И отчаянно скучала все оставшееся время. * * * Сегодня ранним утром мы с Мареком завтракали в гостиной. Сначала у нас было запланировано посещение бассейна, потом работа на фабрике.