— Что я могу сказать, она любит мой жезл, — вздохнул Фрэнки. — А теперь, что нужно сделать, чтобы выпить в этом доме? * * * — Хорошо. — Фрэнки сделал глоток вина. — Итак, прежде чем стала демоном, Люси встречалась с твоим отцом — твоим биологическим отцом. Он посмотрел в окно. — Они обручились, зарезервировали церковь, а потом в Уитернси приехала твоя мать. — Она увела его? — выдохнула я. — Это скорее была любовь с первого взгляда. Твой отец был в замешательстве. Однажды он посетил бутик, которым в то время управляла мать Эбони, также являющаяся провидицей. Она сказала ему, что он должен быть с твоей матерью. Что у них будет ребенок. Тогда он разорвал отношения с Люси и отменил свадьбу. Я прикрыла рот ладонью, пока обдумывала то, что Фрэнки только что сказал. — Должно быть, она была опустошена. Потерять любимого, да еще это случилось в родном городе. — Люси была в ярости, поклялась отомстить им. Мать Эбони, Иоланда, разрешила им остановиться в квартире над бутиком. — Там, где сейчас мой офис? — усомнилась я. — Да. Пока однажды ночью не начался пожар. Твои родители спаслись. Иоланде не так повезло, как и Люси. — Она убила Иоланду? А потом что, попала в ловушку и задохнулась от дыма? — Она отрицала, что устроила пожар, пока ее выносили на носилках. Однако вскоре мы узнали, что Люси оказалась в Аду, стала дьяволом и заняла пост главы Ада. — Дьяволом, а не самим Дьяволом? — Нет, ты думаешь о Сатане. Он надзирает за Адом и имеет своих подданных, чтобы охранять свою империю. Люси стала одной из них и забрала с собой твоего отца. Мы не знаем, как она это сделала. Ничего не известно о том, что человек может пересекать границу, будучи живым, и, более того, отправляться в Ад, не совершив никакого злого дела. Твоя мама скрывалась до твоего рождения, но, в конце концов, перешла на астральный уровень, так у нее не было земного тела, которое Люси могла бы захватить или пытать, но все еще могла общаться и пытаться найти способ, чтобы спасти твоего отца. У нее обязательно получится, но именно поэтому она способна общаться с тобой через сны. Я залпом выпила остатки вина в бокале. — Ну, а я раньше думала, что все сложно. Теперь же обнаруживаю, что мне приходится иметь дело не только с Адом, но и с астральным миром. — Есть множество миров существования, но пока нам нужно говорить лишь о тех, которые актуальны в данный момент. — Ладно, Люси зла на меня, потому что я пытаюсь сделать жителей Уитернси счастливыми и влюбленными. Она пока не знает, кто я такая. Потому что уверена, если бы она знала, кто я на самом деле, то предупреждение было бы куда серьезнее, чем висящее в воздухе пламя. — Очень скоро она узнает правду. Поэтому нам нужно развить твои магические способности, так как неизвестно, каким будет ее следующий шаг. Ты могущественна, Шелли, гораздо сильнее, чем полагается быть полукровке. И у меня нет этому объяснения. Тем не менее, я освобождал твою магию понемногу за раз, чтобы ты могла принять ее. Я верю, что ты гораздо сильнее меня. И именно поэтому мы должны действовать осторожно. — Ты сдерживал мои магические способности? — Да. — Я вылечила ранки от укуса у Ким этим утром. — Раны от укуса? Почему она не сказала мне об этом? — Фрэнки выглядел обеспокоенным. — Потому что она не знала, что это такое. Она думала, что это укусы какого-то насекомого. А как только я исцелила их, она, вероятно, больше о них не думала. Еще она нашла галстук Тео у своей кровати. — Хм-м. — Фрэнки почесал свой подбородок. — И что ты об этом думаешь? — Ну, я прямо спросила об этом Тео. На него это не произвело особого впечатления. — Полагаю, что нет. — Ты думаешь, это сделал не он? — Не могу сказать, он это сделал или нет. Я не знаю его так хорошо. Именно поэтому я сказал тебе быть осторожной. Но ему сто двадцать шесть лет, так что было бы несколько небрежно оставлять у кровати свой галстук, разве нет? Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. — Я обвинила его. Черт. Неудивительно, что он разозлился на меня. Что мне теперь делать? — Сегодня я собираюсь научить тебя паре трюков. Во-первых, как видеть сквозь чары, как ты увидела ту паутину, о которой говорила. Сможешь определить, что такие вещи, как парящее в воздухе пламя, тоже не реально. Потом я научу тебя, как наложить собственные чары. Это может оказаться очень полезным. А завтра, когда станет ясно, как отчаянно тебе хочется снова увидеть этого вампира, почему бы тебе не провести день с ним? Дашь ему шанс оправдаться, а заодно и попрактикуешь на нем свои чары. Это может быть весело. — Спасибо, Фрэнки, за все. — Я обняла его. — Мне нравится эта идея — взять выходной, чтобы во всем разобраться. * * * Я позвонила Тео и извинилась за свое прежнее поведение. Он все еще хотел посетить ферму, поэтому я согласилась поехать с ним туда на следующий день. Потом набрала Ким и сказала ей, что беру выходной, и что лучше бы ей немного поработать, пока она будет одна. Я же была занята, тренируясь накладывать чары, чтобы посмотреть, возможно ли сделать Тео похожим на другого человека на некоторое время, чтобы провести его через дверь фермерского дома. Все, что мне нужно было сделать, это утром связаться с агентом по недвижимости. Я не видела в этом проблемы, так как ферма была выставлена на продажу в течение многих лет. Потом устроилась поудобнее и заснула. Это был долгий и утомительный день. Следовало догадаться, что меня навестят в ту же секунду, как я вырублюсь. — Шелли. — Ох, ради всего святого. Мне нужно поспать. Завтра мне нужно быть собранной. Моя мама сидела на волшебном ковре, парящем в воздухе. — Но теперь ты веришь? Что я твоя мама? — Да. Поздравляю. Ты больше не самое странное событие в моей жизни. — Я рада, что Фрэнки учит тебя, как пользоваться магическими способностями. Я чувствую силы в тебе. Они становятся могущественнее. Тебе нужно набраться сил, чтобы я могла вернуться, и мы могли бы сразиться с Люси за твоего отца. — ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я СРАЗИЛАСЬ С ДЬЯВОЛОМ? ТЫ ВЫЖИЛА ИЗ УМА? — Тебе нужно научиться сдержанности. Это пригодится, когда мы встретимся с ней лицом к лицу. — Могу я теперь поспать? Это не то, что мне хотелось услышать, когда я пытаюсь расслабиться и разобраться в своей жизни. — Мне жаль, но я хочу вернуться на бренную землю, быть в собственном теле и воссоединиться с твоим отцом. Ты знаешь, нам бы очень хотелось быть одной семьей с нашей дочерью. — Хм-м-м, интересно, способна ли моя магия вытеснить тебя из моего сознания, когда я не в настроении? Мы скоро поговорим, мам, но на сегодня с меня достаточно. — Шелли, это так грубо. Я сделала мысленный толчок. Эй, а ведь сработало. Теперь я снова могу поспать. * * * До семейной фермы Тео было всего десять минут езды. Как только села в машину рядом с ним, мне захотелось, чтобы мы никуда не ехали, разве что в спальню. Потому что я жаждала его, как он, должно быть, жаждет крови. Я намеренно не колдовала, чтобы от меня не пахло, но, когда мы начали ехать по сельской местности Уитернси, сильный запах навоза проник через вентиляционные отверстия машины. — Боже. Я и забыла, насколько отвратительно может пахнуть, — скорчила я гримасу. Тео посмотрел на меня, открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, но потом отвернулся. — Что? — Ничего. — Выкладывай, вампир. Что ты хотел сказать? — Только то, что так ты пахнешь для меня, когда пользуешься своей магией. У меня отвисла челюсть. Я пахла, как пахнет навозом ферма? — Только раз в двадцать хуже.