Он засмеялся: — Ладно-ладно, можешь считать это дурацкой шуткой. Тем более что я шутить по-умному не умею. — Не прибедняйся. — На тебя не угодишь, — хмыкнул он, но руку с моего плеча не убрал, чему я скорее была рада. Близость Вадима всегда меня успокаивала. Может, в прежней жизни он был моим самым верным другом? В таком случае кем тогда был Димка? Максимильян твердил: выбор должна сделать я, то есть разобраться, кто есть кто. Он меня явно переоценивал. Мне это точно не под силу. На веранде гостиницы за столиком сидела Софья в компании мужчины лет пятидесяти. Она улыбалась, что-то ему рассказывая, но я почти сразу почувствовала между ними напряжение. — Как погуляли? — спросила она, заметив нас, и поднялась из-за стола. Я решила, наше появление пришлось весьма кстати, позволив ей прекратить беседу с мужчиной. Он мне не понравился, бог знает, почему. Выглядел эдаким душкой. Внешне был похож на Эркюля Пуаро, каким его представляют в фильмах: невысоким, пухленьким, с маленькими насмешливыми глазками и манерой складывать ладони лодочкой. Руки у него были белые, пухлые, с желтоватыми ногтями. И это тоже раздражало. А вот волосы были светлые, когда-то рыжеватые, а сейчас щедро разбавленные сединой. Он расчесывал их на косой пробор, маскируя плешь на темечке, впрочем, не очень удачно. — Здравствуйте, дорогие соседи, — запел он. — Пырьев Сергей Борисович. Решил, так сказать, отдохнуть на лоне природы. — Вадим Волошин, — пожимая протянутую руку, сказал Воин. — А это моя Прекрасная Елена. — Лучше и не скажешь, — охотно закивал Пырьев. — Редкой красоты девушка. Прямо редчайшей. — Смотрите не перехвалите. У меня и так характер не сахар, — заметила я серьезно. Пырьев на мгновение вроде бы растерялся, а потом захихикал, визгливо и неприятно. — На рыбалку? — спросил Вадим, устраиваясь за соседним столом. — Да. Выдалось несколько свободных деньков. А здесь рыбалка знатная. Сам-то я раньше здесь не бывал, дружок рассказывал. А вы тоже рыбачить? — Нет. Отдохнуть немного вдали от любопытных глаз, — в этом месте Вадим заговорщицки подмигнул, а Пырьев вновь захихикал: — Понимаю-понимаю. Софья, воспользовавшись тем, что гость занят разговором, поспешила уйти. Чем-то Пырьев был ей несимпатичен, хотя, как мне казалось, с мужчинами она поболтать не прочь. Сергей Борисович, заметив ее отсутствие, заголосил: — Хозяюшка, чайку нам не сообразите? Она вернулась и с улыбкой ответила: — Сейчас заварю, — но недовольство все равно чувствовалось. Чай, с моей точки зрения, был весьма кстати, и мы устроились за столом. Хозяйка, расставив перед нами чашки, варенье и большой заварочный чайник, хотела уйти, но Пырьев ее остановил: — Не посидите ли с нами? — Рада бы, да у меня дела. — А мы на маяке были, — сказала я. Похоже, это ее заинтересовало. — Через болото шли? Там осторожнее надо… — Мы с холма маяк увидели и спустились. Голову ломаем — зачем там маяк? — Не знаю, это лучше у местных спросить. Здесь живет учитель истории, на пенсии. Он все на свете знает. Если хотите, я ему позвоню, он иногда экскурсии проводит. И как вам маяк? — Ничего примечательного. Дверь и окна заколочены. Замки на калитке сбиты, видно, кто-то хотел внутрь попасть. — И правильно, что заколотили. Детня полезет, да еще свалится, спаси господи. Венька мой с мальчишками туда бегал, хотя запретила строго-настрого. Смотрю, кеды опять в грязи, значит, по болоту шастал. Разве за ними углядишь. — А как здешнего историка зовут? — спросила я. — Петр Евгеньевич. Позвонить? — Было бы неплохо. Интересно узнать о местных достопримечательностях. Она достала из кармана мобильник и набрала номер. Разговор много времени не занял. — Он завтра утром свободен. Вы могли бы к нему зайти. Это на соседней улице, пятый дом. Только смотрите, — тут она весело засмеялась, — когда он разговорится, его не остановишь. Жена жалуется, что в гроб разговорами может вогнать. — Спасибо, что предупредили, — хмыкнул Вадим. — Я, пожалуй, не пойду. Это моя красавица любопытна, а я перебьюсь. Пырьев с довольным видом покивал, а Вадим продолжил, обращаясь к Софье: — На холме — дом с закрытыми ставнями. Очень удачно расположен. Не продается? — Это который? Вадим назвал адрес, Софья сказала: — Может, и продается. Хозяин недавно умер. — В больнице или в доме? — В доме. Домработница утром нашла. Вроде что-то с сердцем. — Он что же, один жил? — Один. Хотя родня вроде есть. Я с ним незнакома была. Поселок наш невелик, но я далеко не всех знаю. Бабы в магазине болтали… — Лучше бы он в больнице помер, покупать дом сразу расхотелось, — сказал Вадим, а Пырьев опять захихикал. — Многие подвержены всяческим суевериям, двадцать первый век на дворе, а люди не меняются! — Суеверия тут при чем? — нахмурился Вадим. — Просто думать о том, что здесь человек умер, неприятно. — Это да. Хотя… люди постоянно умирают. Слава богу, этот своей смертью, а ведь бывает и вовсе мрак и ужас. Убийство, например. — Никаких убийств у нас не было, — возразила Софья. — Поселок спокойный, тихий. В основном пенсионеры. Приезжие иногда пошумят, но это редко. Лично я таким сразу отказываю. Хотя за все время один только случай был. Подрались парни, сильно выпив. Утром ничего не помнили, но остальным постояльцам было неприятно. Я их завтраком накормила и отправила. Они до вечера на озере болтались, потом уехали. — Не сомневаюсь, что у вас здесь железная дисциплина, — сладенько улыбнулся Пырьев. — Я это к слову сказал. Софья сердито посмотрела на него, отношения у них явно не складывались. Допив чай, мы отправились к себе. Вадим плюхнулся на кровать, закинул руки за голову и разглядывал потолок. Я по скайпу связалась с Димкой. — Как дела? — поинтересовался он. — Осматриваемся. Здесь есть маяк, представляешь? — С трудом. Маяк на озере… — Маяк на реке, а вовсе не на озере, — подал голос Вадим. — Озеро, кстати, довольно большое. Говорят, отличное место для рыбалки. — Я думал, ты приехал туда злодеев ловить. — Хозяйка гостиницы утверждает: места у них тихие, злодеи не водятся… А наша Девушка встретила покойника, точнее, покойницу, та болталась неподалеку от дороги. — Это правда? — нахмурился Димка. — Да. Но к нашему делу это отношения не имеет. — Может, старичок тоже покажется, — хохотнул Вадим. — И поведает историю своей кончины. Предлагаю ночью проникнуть в дом… — Присматривай там за этим типом, — сказал Димка, — не то действительно куда-нибудь вломится. Ладно, пока. Будут новости, позвоню. — Кстати, насчет дома я бы подумал, — приподнимаясь на локтях, сказал Вадим. Достав мобильный, я позвонила Виктории. — Мы бы хотели осмотреть в дом, — сказала я, когда она ответила. — Конечно. Мне приехать?