Мы сели в машину и отправились в Мальцево. — К маяку, — скомандовал Джокер, когда мы въезжали в село, и я, не выдержав, заметила с усмешкой: — Значит, это ты хозяин маяка? И что тебя заставило его купить? Твой дар предвидения? — Вообще-то я люблю маяки, — улыбнулся он. — А другого поблизости нет. — Ну да, конечно. — Так ты все это время там прятался? — спросил Вадим. — Нашел тайную комнату? — Да. Не могу сказать, что это уютное гнездышко, учитывая, что находится под землей. Но для моих целей подходило. — Ты пользовался ходом от реки? — Но не тем, где был ты. Мой выходит прямо к развилке. — А чуть дальше пройти не догадался? Туда, где отвод закрыт решеткой? — Решеткой? Где это? — не понял Бергман. — Ясно. Самое интересное ты пропустил, — засмеялся Вадим. — Что там такое? — вмешался Димка. — Обязательно покажу. Мы подъехали к маяку. И калитка, и дверь были приоткрыты. — Он уже здесь, — сказал Максимильян. На этот раз никто не спросил, кого он имеет в виду. Мы вошли в нижнее помещение. — Здесь пусто, — сообщила я, не ощущая присутствия человека. — Идемте, — сказал Максимильян, направляясь к боковой лестнице, но подниматься не стал, коснулся стены рукой — и она, точно нехотя, сдвинулась в сторону, открывая проход в небольшую комнату. Туда вели несколько ступенек. Находилась она уже под землей, но тот, кто ее обустраивал, должно быть, очень старался, чтобы она не казалась мрачной. На потолке когда-то был плафон с подсветкой. Стены покрывали фрески. Но от былого великолепия мало что сохранилось: остатки росписи, остатки плафона. В углу — походная кровать, стол с подвешенным над ним мощным фонарем, полка с книгами. «Куда же Бергман без книг», — подумала я. Слева, возле деревянной двери, которая, скорее всего, и вела в подземный ход, в брезентовом рыбацком кресле сидел Клим. Димка замер, Воин, казалось, особого удивления не испытал. — Что ж, пришло время поговорить, — заметил Максимильян. — Сначала — обещанный сюрприз, — сказал Вадим. — Приглашаю всех. Он направился к той самой двери, запиралась она на засов. Воин распахнул ее и сунул Димке в руки фонарик, который прихватил из машины. — Под ноги смотри. Димка, светя фонариком, вошел в узкий коридор, за ним Бергман. Клим, взглянув на меня, поднялся и присоединился к ним. Я пошла следом, но Воин ухватил меня за плечо. — Куда вперед батьки?.. Пока я думала, что ответить, он закрыл дверь, запер ее на засов, не спеша достал из кармана что-то напоминающее мобильный телефон и нажал кнопку. Землю сотрясли два толчка. Я в полнейшем недоумении уставилась на Вадима. — Что ты делаешь? — наконец смогла произнести я. — То, что должен был сделать, — пожал плечами он. — Открой немедленно! — Зачем? — Затем, что там Джокер и Димка! — Их уже нет. — Ты что, спятил?! — не зная, как на это реагировать, воскликнула я. Рванулась к двери и, открыв засов, распахнула ее. Вадим этому не препятствовал. Теперь вместо прохода передо мной была груда камней. — Я же сказал, их уже нет, — вздохнул Воин. — Да что с тобой? Ты правда спятил? Я ударила его в грудь, потом полезла за мобильным. — Звонить бесполезно, — покачал головой он. — Два взрыва заблокировали проход, а еще привели к тому, что подземная река изменила направление и в течение нескольких минут затопит коридор. Я все рассчитал. Если они не погибли при взрыве, то непременно утонут. — Ты в самом деле спятил?!! — отказываясь понимать, что происходит, заорала я. — Ты… Господи… ты… — Я сделал то, что должен был сделать, — произнес он. — Тогда какого черта я жива? Он виновато пожал плечами. — Я уже хоронил тебя однажды и не хочу этого вновь. — Ты чокнутый сукин сын! Ты… Я сняла фонарь и направилась к выходу, не желая тратить время на разговоры. — Куда ты? — спросил Вадим тревожно. Но я не ответила. Бежала к реке, пытаясь восстановить в памяти схему подземных переходов. Он догнал меня, когда я уже входила в пещеру. — Говорю тебе, это бесполезно. Ты не сможешь до них добраться. Никто не сможет. — У тебя свое предназначение, у меня — свое, — ответила я, протискиваясь в узкий проход. — Какое, черт тебя дери?! — Погибнуть вместе с ними. Был ли у меня план? Нет. Я просто знала, что должна быть там. Знала, и ни страх, ни доводы разума не могли меня остановить. Здесь проход расширялся, я встала в полный рост, пошла вперед. И услышала шаги за спиной. — Я забыл, какой ты бываешь упрямой, — сказал Вадим, поравнявшись со мной. — Хорошо, давай, прогуляемся. На развилке берем правее, маяк в той стороне. — Что ты натворил! — пробормотала я жалобно, прекрасно понимая всю нелепость своих слов. И тут вдруг послышался странный звук, и стена справа как будто пришла в движение. — О черт! — воскликнул Вадим, а я увидела, как через породу просачивается вода. — Назад! — заорал Волошин, но мы не успели пробежать и трех десятков метров, как раздался грохот. «Проход завалило», — поняла я. Вода теперь прибывала с умопомрачительной скоростью. Вадим, схватив меня за руку, взял фонарик и бросился по проходу в ту сторону, куда мы шли недавно. — Если повезет, то успеем, — сказал он. Я не знала, что он имеет в виду, но бежать становилось все труднее. Вскоре мы уже плыли, сбросив обувь, а вода все пребывала. И когда мы оказались в узкой пещере, стало ясно: это тупик. Вода быстро поднималась к шероховатому своду, и я с тоской поняла: еще несколько минут, и все кончится. Вадим нырнул. Он очень долго находился под водой, я испуганно ждала, упираясь руками в свод. Вода доставала до подбородка. Наконец он появился рядом, жадно хватая воздух. — Внизу есть отвод. Я смогу поднять заслонку. Протиснешься под ней, и тебя вынесет на поверхность. Набирай побольше воздуха… — Вадим, — начала я, но он перебил: — Времени нет! — Быстро коснулся губами моих губ и шепнул: — Встретимся в следующей жизни. Мы нырнули, сначала он, а потом и я. В свете фонаря я увидела в мутной воде, как Вадим коснулся ногами дна и попытался поднять железную заслонку примерно метр на метр. Казалось, она намертво вошла в землю, и я с какой-то отстраненностью подумала: это невозможно. Но под его напором она вдруг приподнялись. Вадим повернулся ко мне и кивнул. Оказавшись рядом, я поняла, каких усилий ему стоило удерживать непомерный груз. Меня подхватило течением, я повернулась, надеясь увидеть Вадима, но вокруг уже царила темнота, грудь разрывало от желания сделать вдох, и тут в абсолютном мраке я вдруг увидела слабый отблеск света, точно две призрачные руки тянулись ко мне, указывая направление. «Это конец», — успела подумать я и неожиданно смогла вздохнуть, а потом с силой ударилась обо что-то твердое, взвыв о боли. Главное, я могла дышать и жмурилась от яркого света.