– Никому он не говорил. Мне по дороге в деревню признался. Правильно вы тут про своего мужа говорили, жена всегда потребует правду рассказать, не отстанет, пока не узнает. Я, как про миллионы услышала, давай Лешу трясти. Где взял деньги? Он и признался. Алексей очень уважал Антона Евгеньевича. Для не очень удачливого Сметанина Алферов был кумиром, он сумел добиться того, что не получилось у водителя: Антон поднял бизнес с нуля и обзавелся семьей. Порученец знал, что жена босса умерла вследствие передоза, а единственный сын скончался от болезни сердца. Но ведь никто не застрахован от несчастья, у Бога вип-клиентов нет, у Алферова была отличная семья. А вот у Алексея личная жизнь не сложилась, ни жена, ни теща его не уважали, считали неудачником и не скрывали своего отношения к нему. Младшая дочь уродилась редкостной хамкой, отца она ни в грош не ставила. Почтение ему выказывала лишь Лена, у старшей дочери был жалостливый характер, она вечно подбирала дворовых животных, лечила их, кормила, пристраивала в добрые руки. Однажды Алексей поймал взгляд Леночки на хромого кота и вздрогнул. Именно такими глазами дочка часто поглядывала на него, в ее сознании отец походил на Барсика-инвалида. Согласитесь, это не лучшее сравнение. Антон Евгеньевич оценил честность и неболтливость Алексея. Сметанин выполнял самые разные поручения шефа, о их сути он Юле не рассказал даже теперь, когда прошло больше года после исчезновения Алферова. Она и не интересовалась чужими делами. В истории каждого бизнеса есть темные страницы, меньше знаешь о делах босса, крепче спишь и дольше живешь. Поэтому начальница отдела кадров никогда не приставала к Алексею с вопросом: – Чем ты сегодня занимался? Известие о наличии у Алексея миллионов евро ее не испугало, Юлия понимала, что взять деньги он мог лишь у Алферова, и поставила Сметанину условие: или он рассказывает ей правду, или она ему не помогает. Алексею пришлось откровенничать, он рассказал просто шпионскую историю. Утром в день исчезновения Антона Евгеньевича порученец получил от него очередное задание. Ему следовало тайком вывезти из поселка деньги и самого Алферова. – Вечером по поселку ездит фургон с мусором, – изложил Антон Евгеньевич свой план, – договорись с водителем, поменяйся с ним местами и забери с моего участки два мешка с отбросами. В одном будут купюры, в другом я. Поставишь мешки в глубь кузова, и я окажусь за пределами жилищного комплекса. Как бы вы отреагировали на подобный приказ шефа? Но Алексей лишь кивнул, за год работы он не раз получал от босса весьма странные задания и никогда не лез с расспросами, выполнял их молча, понимал, что отличную зарплату нужно отрабатывать. Алферов не зря высоко ценил своего порученца. Сметанин принадлежал к категории идеальных исполнителей. Да, у него не было таланта руководителя, он не умел рисковать в бизнесе, принимать стратегические решения и вскакивать после падения со словами: «Нас бьют, а мы не плачем», но по чужой указке Алексей работал филигранно, вот тут у него проявлялись творческая фантазия, осторожность, дотошность и упорство. Алексей разыскал водителя мусоровоза и быстро с ним договорился. Точно по расписанию фургон въехал через ворота на центральную аллею. Охрана заглянула в кабину, увидела шофера, одетого в темный комбинезон, и на голове бейсболка с фирменным логотипом, на груди у него висел бейджик с фотографией. Водители мини-помойной машины часто менялись, поэтому секьюрити не вглядывались в лицо того, кто сидел за рулем, Алексея беспрепятственно впустили в «Марков лес». Сметанин применил старую как мир, но от этого не переставшую быть действенной уловку: он стал «невидимкой». На кого среагирует охрана? На незнакомого человека, который попытается войти на огороженную территорию без пропуска, на пьяного, наркомана, цыганку, шумную компанию. Парни с оружием бросятся к забору, если его попытаются перелезть, они не впустят в поселок даже сверхшикарную машину с шикарно одетым человеком, если у того нет пропуска на въезд на территорию. Но есть люди, на которых секьюрити реагируют как на дождь. Идет? Ну и бог с ним. Любой специалист в форме почему-то внушает охране доверие и практически не отслеживается. Гастарбайтера из Средней Азии, если он попытается зайти за шлагбаум, тут же притормозят. А мужчина славянской внешности в куртке с надписью «Водопровод» и с чемоданчиком с инструментами в руке преспокойно минует проходную. У него потребуют пропуск, без соответствующей бумаги в «Марков лес» не попасть, но, увидев разрешение, чоповец [ЧОП – частное охранное предприятие.] с автоматом не будет детально изучать внешность водопроводчика, главное, чтобы совпали основные черты, ну, допустим, светлые волосы, нос картошкой. Дворники, телефонисты, почтальоны, много народа носит униформу. Эти люди вроде есть, а вроде их и нет, скользят тенями по тщательно охраняемому месту, снуют туда-сюда. Там, где кучно стоят дорогие частные дома, постоянно что-то случается: у одного в особняке не работает телефон, у другого коротнуло электричество и не включился аварийный генератор, у третьего дал сбой газовый котел. Не все владельцы домов пользуются специалистами поселка, многие вызывают своих людей, и через ворота постоянно ездят машины с надписями на кузове «Интернет-услуги», «Электрокомпания», «Ремонт оборудования», «ТВ без границ». Добавьте к ним доставщиков пиццы и суши, школьные автобусы, «каблуки» из супермаркетов, которые везут продукты, «Скорую помощь», всяких массажистов, личных тренеров и обслугу домов. Особняк в тысячу квадратных метров, как правило, обслуживает не один человек. Горничные, экономка, садовник, няни, учителя, у хозяйки стилист, мастер по маникюру, личный водитель, у хозяина – охрана. Продолжать этот список можно до бесконечности. И все служащие, как правило, являются на работу в форменной одежде: белый халат, черное платье, темный костюм, комбинезон, спецовка. Понимаете, какой людской поток течет мимо поста охраны? Надеюсь, теперь вы не удивитесь тому, что секьюрити глянул на бейджик мусорщика, находящегося в знакомом фургоне, и буркнул: – Проезжай! Алексей отправился по обычному маршруту. В конце концов он добрался до особняка Алферова и запихнул в кузов тяжеленные мешки из крепкого брезента, сверху на них были надеты мусорные черные пакеты. На выезде из ворот охранники, заглянув внутрь фургона, бдительно развязали пару мешков, стоявших с краю, скривились и велели: – Уволакивай. Алексей спокойно поехал туда, где была спрятана его машина. Очутившись в укромном месте, Сметанин помог шефу выбраться, забрал мешок с деньгами, позвонил настоящему мусорщику, сказал, где тот может забрать свой шарабан, и повез Антона Евгеньевича во Внуково. Шеф лишь сказал адрес, Сметанин, ранее уже доставлявший Алферова в этот аэропорт, сразу понял, что Антон Евгеньевич снова улетает частным рейсом за границу. Чем богаче человек, тем больше у него возможностей. Примерно раз в два месяца Алферов куда-то отправлялся, как правило, он уезжал из Москвы на уик-энд, багаж босса составляла лишь спортивная сумка. В пятницу где-то около полуночи Алексей привозил хозяина во «Внуково», а в понедельник в районе восьми утра встречал его. Куда и зачем путешествовал Антон Евгеньевич, Алексей не знал, зато он случайно выяснил, что Алферов оформляется на рейс не под своей фамилией. Однажды Сметанин встретил во «Внукове» хозяина, взял у него поклажу и хотел направиться к машине, но тут раздался оклик: – Господин Мурин, подождите. Антон Евгеньевич обернулся, через зал к нему торопилась девушка в форме. – Простите, господин Мурин, – зачастила она, – вы забыли в салоне очки. Алферов взял оправу и, коротко сказав: – Спасибо, – пошел на парковку. Алексей никак не отреагировал на услышанное. Если шеф путешествует под фамилией Мурин, его это не касается. Вот и в тот день Сметанин решил, что шеф вознамерился улететь; почему босс захотел тайком выехать из поселка, Алексея не касалось, не его это дело. Ехали молча, мешок с наличкой не смущал Алексея. Он великолепно знал: того, кто нанимает личный самолет и платит огромные деньги за то, чтобы одному быть в лайнере, никогда не досматривают. Багаж элитного пассажира с поклонами доставят в салон, таможня его не беспокоит, а пограничник сам подойдет к человеку, который собрался за рубеж. Или специально обученная сотрудница возьмет его паспорт, сбегает с ним куда надо и вернет документ дорогому во всех смыслах слова клиенту. Хорошо упакованный мешок с наличкой преспокойно пересечет границы. Очевидно, в той стране, куда прибудет Алферов, у него все схвачено, там его встретят и проведут через пограничный и таможенный контроль без проблем. Примерно на полпути до «Внукова» Антон Евгеньевич протянул Алексею деньги и сказал: – На, держи. Алексей взял из рук босса несколько толстых пачек евро и посмотрел на Антона. Сметанин ожидал, что тот сейчас начнет раздавать указания, прикажет купить какие-то вещи, кому-то заплатить. Но услышал: – Леша, это твоя зарплата. – С ума сойти! – не смог сдержаться порученец. – Вы ничего не перепутали? – Нет, Леша, – спокойно ответил Алферов, – я на некоторое время задержусь, вроде как исчезну. Ты сиди тихо и жди моего возвращения. Я непременно вернусь назад. Значит, так. Ты никому не сообщаешь, куда меня отвез, ни одной живой душе. Тратишь свою зарплату и спокойно ждешь моего возвращения. Вероятно, кое-какие моменты тебе покажутся странными, но ты не нервничай, не суетись, а тверди: «Антон Евгеньевич меня предупредил о неких необычных вещах. Но удивительны они для посторонних, а я в курсе: все идет по плану начальника, я спокоен, он вернется». И последнее, я тебе доверяю больше, чем кому-либо, не подведи меня. – Даже если на куски резать будут, я промолчу, – пообещал Сметанин. Алферов похлопал его по плечу. – Спасибо, Леша. Вот вернусь, и пойдет у тебя другая, замечательная жизнь. – Куда уж лучше! – воскликнул порученец. – Нет предела совершенству, – улыбнулся босс, – будь осторожен, тебе придется иногда импровизировать, меня некоторое время не будет рядом, совета не у кого спросить. Полагайся на свой опыт, интуицию и перед решением задачи спрашивай: «Как бы поступил шеф?» Попытайся думать, как я. Последняя фраза удивила и слегка испугала верного порученца. – Кабы я умел рассуждать, как вы, стал бы президентом, – промямлил Алексей, – уж извините, Антон Евгеньевич, я не понимаю, о чем вы говорите, боюсь, что не справлюсь. Слабо мне на вашем месте быть. – И не надо, – засмеялся шеф, – на своем пригодишься. Не волнуйся, ты все поймешь и великолепно сработаешь. Ты умный, находчивый, честный. Сверни здесь на проселок. Я побегу в кустики, живот схватило. – Вас проводить? – предложил Алексей. – Сам справлюсь, – засмеялся Антон Евгеньевич, – вот не смогу застегивать памперсы лет в двести, тогда придется тебя с собой таскать в сортир. Алферов вышел из машины, повернулся и громко сказал смотревшему на него через опущенное стекло порученцу: – Все будет хорошо. Не волнуйся! И помни: я вернусь. Потом он исчез в лесу. Сметанин закрыл окно и стал ждать, когда шеф закончит вынужденную прогулку. Прошло пять минут, десять, пятнадцать, полчаса… В конце концов Алексей испугался. Было темно и жутко. Испытав желание заглянуть в кустики, Антон Евгеньевич велел порученцу свернуть на боковую неприметную дорогу, и Алексей был здесь один. Сначала Сметанин решил отправиться на поиски босса, но вспомнил про деньги и отбросил эту идею. Какую сумму вез шеф, порученец не знал. Но, судя по тяжести мешка, там было большое количество купюр. Бросить состояние в автомобиле и побежать в лес – невозможно. Прихватить ассигнации с собой – тоже. И что делать? Куда подевался босс? Как поступить? Сметанин потянулся к мобильному, набрал номер шефа и услышал: – Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Алексей решил звякнуть Рукину, но в момент, когда палец уже нажимал на кнопку, порученец вспомнил напутствие шефа и отложил мобильный. Босс велел ничему не удивляться и думать, как он. Алексей попытался выполнить его приказ и выстроил в уме логическую цепочку: Антон Евгеньевич приказал ехать во «Внуково», но велел свернуть на проселочную дорогу, потому что захотел в туалет. До аэропорта рукой подать, почему босс поспешил в лес? Сейчас конец зимы, холодно, грязно, на ногах у шефа, человека практически не передвигающегося пешком, тонкие ботинки. По какой причине Антон Евгеньевич рванул в чащу? Ранее он никогда так не поступал. Почему босс не потерпел до теплого сортира вип-зоны отлета? Алексей подумал и понял. Ох, не зря Алферов заговорил о каких-то странностях. Вот они, уже начались. Порученцу надо уехать, спрятать деньги и никому не сообщать о случившемся, ждать возвращения Антона Евгеньевича. Сколько шеф пробудет в отлучке, месяц, другой, третий, столько и сидеть тихо. Сметанин решил пересчитать «кассу», залез в мешок и обалдел, увидав пачки с пятисотенными купюрами евро. Еще сильнее он изумился, когда подсчитал, что в машине находится десять миллионов евро. Придавленный случившимся, он простоял на дороге вплоть до рассвета, а потом-таки решился уехать. Во время бессонной ночи он сообразил, куда спрятать капитал. Не было и речи о том, чтобы открыть счет в банке, но и схоронить миллионы дома, в шкафу, нельзя. Арендовать ячейку? А вдруг хранилище обанкротится и евро пропадут? – Юля, вам не кажется, что Сметанин нес вздор? – не выдержала я. – Вся цепь его рассуждений откровенно глупа, уж простите, конечно, но по-другому не сказать. Алферов никогда не бегал в кусты? Значит, ему не надо было, а тут перенервничал, и желудок дал сбой. Почему шеф не стал терпеть до аэропорта? Вы пробовали справиться с… ладно, скажу прямо, с поносом? Не всегда получается подавить бунтующий кишечник. Вот Антон и поторопился в лес, забыв о ботинках на тонкой подошве. Я его отлично понимаю, в день, когда умерла Бороздина, я съела кекс якобы из «натуральных» продуктов, изготовленный по российской нанотехнологии, а потом в панике искала туалет. В такой момент махнешь рукой на неподходящую обувь и помчишься даже в заросли крапивы. Вам не кажется, что Алексей перемудрил? И почему он не спросил себя: «Разве Антон Евгеньевич велел мне спрятать деньги? Он же хотел ехать во «Внуково». Вдруг с ним в лесу случилась беда?» Сметанину не пришло в голову, что шеф, поспешив в лес по совершенно естественной причине, споткнулся, упал, сломал ногу, спину, шею? Я бы не сидела тупо на месте, а попыталась поискать начальника. – Десять миллионов евро, – напомнила Юля, – их нельзя было бросить. Вероятно, Алферов не собирался улетать, слова «Едем во «Внуково» он произнес для отвода глаз, вышел в нужном месте, пересек часть леса, сел в ожидавшую его там другую машину, и фью! – Оставив миллионы Сметанину? – хмыкнула я. – Доверив порученцу огромные деньги, но не сообщив, куда на самом деле торопится? Приказал тайком вывезти себя из поселка, а дальнейший путь замаскировал? – Некоторые тайны нельзя никому доверять, – печально сказала Юля, – понимаю, рассказ Алексея небезупречен, но я ему верю. – Мне бы тоже хотелось верить, – заявила я, – но мешает здравый скептицизм. Куда Сметанин дел деньги? Юлия покосилась на Варвару Михайловну, начала говорить, но звук ее голоса перекрыло громкое «др-р-р, др-р-р». От неожиданности я подпрыгнула. – Господи! Надоели, – заорала Инина, – управы на них нет! Жаловалась участковому на шум, просила разобраться! Да толку! Милиционер сказал: «Жильцы имеют право до десяти вечера шуметь». Два дня перфоратор молчал, я уж обрадовалась, понадеялась, что закончился ад. И пожалуйста! Девятый дом какой-то очень богатый человек расселил, теперь оборудует из коммунальных клетушек залы. – Вы живете в здании под номером семь, неужели так далеко разносится грохот? – прокричала я. Юлия зажала уши руками. – А вы с улицы поглядите, – завопила Варвара Михайловна, – наше здание впритык между двумя другими стоит. Пятый, седьмой, девятый, таблички разные, а по сути один комплекс! Несколько минут в комнате звучал концерт для перфоратора с оркестром, затем наступила тишина. – Я совершенно оглохла, – простонала Лаврентьева. Я попыталась не обращать внимания на звон в ушах и вернулась к прежней теме: – Алексей не захотел положить евро в ячейку, испугался банкротства банка. Но ведь содержимое ячейки всегда отдадут его хозяину, оно не принадлежит финансовому учреждению. – Леша думал иначе, – закричала Юлия, – он очень удивился, когда я ему сказала то, что вы сейчас, расстроился: «Неужели это правда? А я так дергался! Ну дурак! Мог спокойно деньги под хорошую охрану поместить, не носиться с ними, не прятать по щелям». – Вот в это верю, – кивнула я, – многие люди думают так же, как Сметанин: лопнет банк, пропадет и укрытое в ячейке. Нет, вы получите назад ее содержимое без потерь. Так где Алексей зарыл миллионы?