– Мне понравилось, как Линда все приготовила. Как же я была рада, что Линды здесь нет. В противном случае я бы на нее точно сорвалась и мигом бы сообщила, куда ей следует засунуть и свои мексиканские обеды, и арахисовое масло не той марки. * * * Вечером меня, к сожалению, не отпустило. Ли с Рейчел все еще гуляли, но Ной с Амандой не возражали против нашего внезапного гостя. Более того, Ной устроил с Брэдом эпичный бой на лазерных мечах – в бассейне, поролоновыми палками, изображая нужные звуки. Вуууш! Брэд кричал что-то о том, что скоро всем джедаям придет конец, а Ной протестовал и обещал победить всех злодейских ситхов. Это было мило. Пусть Ной не потакал нам с Ли в наших детских приключениях, но с Брэдом он вел себя как надо. На столе все еще лежали остатки ужина, но мы с Амандой схватились за джойстики, которые оставил Брэд, когда побежал к бассейну. И сейчас она фыркнула и вскинула руки. – Напомни мне больше никогда против тебя не играть. Может, тебе стоит вести свой You Tube – канал или типа того? Получала бы за это деньги. Я отвлеклась и засмеялась. – Не уверена, что это хорошая идея, но спасибо за то, что покормила мое эго. Снаружи раздался драматический стон, затем всплеск. Брэд старательно рассмеялся. – Похоже, злобный ситх одержал победу. На этот раз! – Твой брат – просто прелесть! – выдохнула Аманда. – Даже заставил меня жалеть, что я единственный ребенок. – Бывают у него, конечно, свои моменты. Хоть про Линду больше не говорит. Аманда сочувствующе улыбнулась. – Если это поможет, у меня немало друзей с разведенными родителями, и они тоже все ненавидели, когда их предки начали ходить на свидания. И я не исключение! – Погоди, ч… что? – вообще-то я тянулась за пельмешкой, но пришлось остановиться. – Твои родители разводятся? Она пожала плечами. Выглядела она так, словно ей все равно, но что-то в ней неуловимо изменилось. Словно она очень сильно старалась выглядеть беспечной. Словно только в таком состоянии и могла об этом говорить. – Скорее всего. Если честно, думаю, это их последняя попытка все подлатать. Сначала в эту поездку должна была отправиться только мама, но потом это превратилось в семейный отдых. Они ходили к семейному психологу, но, кажется, это им не особо помогло. И они, конечно, думают, будто я не знаю обо всех их ссорах, но… – она вздохнула, закатила глаза и ухмыльнулась. – Как думаешь, я уже слишком взрослая для того, чтобы проворачивать аферы уровня «два дня рождения, два Рождества, два сета подарков»? Аманда наконец заметила, что я не могу и слова выдавить, и улыбка сползла с ее лица. – Прости, – что еще я могла сказать? – Я не знала. – Ной ничего тебе не говорил? – Н-нет. А должен был? Она задумалась. – Я не говорила, что это секрет, но и рассказывать всем не просила. Просто подумала, что он не удержится. Потому я и попросилась к вам на пару деньков. Слишком устаю от родителей в этом их состоянии. Вряд ли Аманда нуждалась сейчас в моей жалости, поэтому я попыталась сохранить лицо. Но, если честно… как она может говорить о надвигающемся разводе так… просто? – Эй, – сказала я. – Можешь оставаться здесь, сколько захочешь. Аманда сжала мою руку, и я с ужасом поняла, что у нее дрожат губы, а на глаза слезы наворачиваются. Голос ее тоже задрожал. – Спасибо, Эль. Ты очень хороший друг. Заскрипела дверь. Аманда быстро всхлипнула, сморгнула слезы и сделала глубокий вдох, чтобы привести себя в порядок. В домик зашли люди – в коридоре раздавались три голоса. Мы повернулись и увидели Ли и Рейчел в светящихся костюмах. Волосы Рейчел были зачесаны назад и собраны в огромную прическу. На Ли была ярко-розовая бандана. На ногах у обоих – теплые полугольфы. За ними шел Эштон, тоже в странном прикиде прямиком из 80-х. Их смех затих, а где-то внутри меня проснулся и поднял голову ужас. – Вы где были? – спросила я. – Привет, Эштон. Не ожидала тебя здесь увидеть. – Ну, Шелли, – объяснил Ли. – Мы с Рейчел закупались всяким для универа в торговом центре, потом отправились в «Дюны», чтобы похитить тебя для пункта двадцать три из нашего списка желаний, как мы и договоривались, если помнишь, и мы предупредили, что пригласим Эштона, потому что Ной отказался… В общем, ждали мы тебя, ждали, а потом Мэй сказала, что ты поменялась сменами с другой официанткой. А телефон ты не брала. Пункт номер двадцать три… Объемные прически, утеплители, яркая одежда… Я охнула и закрыла лицо ладонями. – О господи. Вечер мини-гольфа в стиле 80-х! Нет! – Да, – прокаркал Ли. – Было просто потрясающе. – Ничего подобного, – неловко улыбнулась Рейчел, пытаясь сгладить атмосферу. – Ты ничего особо и не упустила. – Еще как упустила, – Эштон, похоже, не врубался. Он отсалютовал Аманде. – Приветики! Я Эштон! Я закусила губу. В горле застрял комок. Аманда не успела ответить на приветствие, потому что я вдруг выпалила – О боже! Прости, Ли. Я, наверное, разговаривала с Леви, когда ты звонил. Мне так жаль. Ты очень злишься? Он замотал головой, но я чувствовала, что пока еще не прощена. – Если завтрашний аквапарк в силе, то все путем. – Да! Да, конечно. С утра завезу Брэда в лагерь, а потом я вся ваша! Зачеркнем самый эпичный пункт списка! Обещаю. – Круто. – Ли улыбнулся мне – одной из тех улыбок, которые означали, что он зол на меня, но не то чтобы очень. Я тут же решила, что пока не буду жаловаться ему на Линду. Еще успею. – Кстати, Эштон тоже с нами пойдет. Нам ведь нужен кто-то для восьмой тачки? Ли хлопнул Эштона по плечу, и они рассмеялись – над какой-то своей, особенной шуткой, недоступной моему пониманию. А ведь я знала все шутки Ли. – Хорошо. Это… это здорово! Рада, что ты пойдешь с нами, Эштон. Они схватили со стола напитки и вышли во двор. Аманда поднялась следом. – Эль, ты идешь? Выбора у меня особого и не было. Если я не хотела, конечно, чтобы мой младший брат и мой лучший друг нашли мне замену. Глава 19 Сравнить день гонок с вечеринкой Флиннов было бы неправильно, но, похоже, весть о нем знатно разлетелась. Джон Флетчер создал специальную группу на фейсбуке, и, казалось, в аквапарк подтянулась чуть ли не вся наша школа. На искусственном пляже валялись игроки футбольной команды, чирлидерши с кругами сновали по деревянной лестнице ближе к горкам. Несколько членов школьного оркестра плыли по течению одного из аттракционов. Диксон потерял в бассейне с волнами темные очки и выглядел после него так, словно чуть не утонул там и сам. Было одуряюще жарко. На небе не было ни облачка, и солнце палило во всю мощь. Просто идеальный день для аквапарка. Мы с Ли встретились с Джоном в час, неподалеку от стойки с купальниками и шлепанцами, у большой водной горки. Его старший брат ждал нас вместе с ним – чуть менее мускулистая и более приземистая версия самого Джона. На нем были джинсы и белая рубашка. Мы пожали ему руку и представились. Я чувствовала себя раздетой в своих бикини и шортах. Ли, судя по всему, чувствовал себя в плавках так же. Нам удалось договориться с владельцами только потому, что мы разыграли происходящее как большую рекламную кампанию для благотворительности. И я чувствовала себя какой-то подделкой… может, конечно, костюм надевать не стоило, но вот хотя бы косички расплести, которые сейчас грустно расползлись по моим плечам – еще как. – Так значит, это вы двое всё придумали? – спросил брат Джона. – Именно так, – уверенно произнес Ли, но я-то видела, что уверенность эта была показной. – Спасибо за помощь, мистер Флетчер.