Он сидел на своем раскатанном одеяле и расправлял еще одно – для Зии. Она уселась рядом с ним и вывалила горсть плодов ему на колени. – Это воксы, – объяснил он, беря один и очищая его от кожуры. – Они очень вкусные, а встречаются редко. Надо запомнить это место. Внутри плода оказалось много ярко-зеленых ягод, которые Ровендер с явным удовольствием съел. Половинку фрукта он предложил Зии. – Даже не знаю, Рови… А вдруг я отравлюсь. – Да. Есть риск отравления, – вторила Матр, не отрывая глаз от омнипода. – А я разве похож на отравившегося? – спросил Ровендер с полным ртом ягод. Зиа открутила крышку упаковки с напитком и сделала глоток. – Мне любопытно, – сказал Ровендер, очищая следующий вокс, – что ты такое пьешь? – Что такое сил-А-морс? – уточнила Зиа. – Это, ну знаешь… что-то вроде сока. – Это водный раствор, в котором есть все необходимые витамины и соблюден кислотно-щелочной баланс, – вставила Матр. – Со вкусом жвачки, – добавила Зиа, когда перевела тираду Матр. – И глянь! – Она высунула покрывшийся синими пятнами язык. Долговязый товарищ Зии отпрянул, не зная, как реагировать. – Вот. Хочешь попробовать? – Девочка протянула ему бутылку. Матр оторвалась от омнипода и стала наблюдать за происходящим. Ровендер понюхал содержимое бутылки. Потом сделал глоток, сморщился и выплюнул жидкость через плечо. – Блах! На вкус как химикалии. Зиа услышала, как Матр усмехнулась. Ровендер бросил на робота сердитый взгляд. – Хочешь пить, пей вот это. – И он вылил себе в глотку содержимое бутылки. – Эмм, да, спасибо, конечно, но не хочется, чтоб меня потом рвало, – отказалась Зиа и отхлебнула своей «воды». – Зиа, напомни, пожалуйста, мистеру Китту, – добавила Матр, – что его вода не очищена. Скорее всего, в ней полно всевозможных бактерий. Так недолго заразиться чем-нибудь серьезным. Ровендер прищурился и воззрился на Матр. – Эта вода отфильтрована грунтом Орбоны, Зиа Девять. В ее вкусе – небо и земля, которые создали ее. Та земля, частью которой вы обе теперь являетесь. Зиа, задумавшись о том, что сказал Рови, ковыряла ноготь. – Зиа, у тебя ведь есть набор для гидратации, – произнесла Матр, и на секунду даже показалось, что она поняла последнюю ремарку Ровендера. Робот вернула омнипод Зии и продолжила: – И я запаслась водоочистительными таблетками на случай, если придется пить здешнюю природную воду. Однако не думаю, что до этого дойдет. Скоро мы встретимся с жителями ближайших подземных объектов. – А как насчет твоей матери-робота? – Ровендер махнул в ее сторону кожурой вокса. – Она что ест и пьет? – Матр не ест, – объяснила Зиа. – Она просто робот. – Пусть я искусственный гибридный биокомпьютер и внутри меня есть то, что можно счесть «живыми органами», мне не нужен метаболизм для выработки энергии. Вместо этого я беру энергию из сменных аккумуляторов-центурионов, – дополнила Матр. Зиа перевела все это Ровендеру и допила свой морс. – Тот, кто не ест и не пьет, говорит другому, что есть и пить… Все интереснее и интереснее, – задумчиво произнес Ровендер, рассеянно разглядывая девочку и робота. Зиа сунула пустую бутылку в сумку. И, наткнувшись на УдивЛу, вытащила ее и принялась рассматривать в мерцающем свете фонаря. Непривычно было видеть странный предмет не в тайнике, а здесь. – Это то, что ты забрала из своей коллекции, Зиа Девять? – Ровендер бросил очередную шкурку в пруд и придвинулся поближе. – Почему из всего, что там было, ты выбрала именно это? – Это? – бездумно переспросила Зиа, не отрывая взгляда от полустертого изображения. Маленькая девочка на картинке была счастлива. Она улыбалась. И робот рядом с ней улыбался. И все, включая безголового взрослого, держались за руки и дружно шагали куда-то вперед. Единое целое. Семья. – Я называю это УдивЛа, – прошептала Зиа. – Удив-Ла? – повторил Ровендер. – Почему? – спросила Матр. – Если присмотреться, то тут остались только эти буквы, только они читаются. Это единственная вещь родом не из Убежища. Я предполагала, что она принадлежит людям, живущим вот здесь, где мы сейчас, но, видимо, ошибалась. – Зиа удрученно вздохнула. – Ты права, Зиа, – сказала Матр. – У меня есть записи о каждой вещи в этих Убежищах, но такой в моих списках не значится. – Но откуда-то же она взялась, – ответила Зиа. – Мне кажется, ее оставил мне какой-то другой человек. – Но в описях нет ничего подобного, – настаивала Матр, разглядывая УдивЛу. – Может, ее оставил кто-то вроде Бестиила или мистера Китта. Зиа потерла большим пальцем изображение девчушки. – Выглядит очень старым. И очень грязным, – не удержалась Матр. – Ты уверена, что хочешь взять это с собой? – Неужели ты не понимаешь, Матр? – возмутилась Зиа. – Посмотри на девочку и ее родителя. Посмотри на их робота. Видишь, как они все счастливы? Когда мы с тобой в последний раз так улыбались? – На самом деле триста семьдесят восемь дней назад, когда ты выиграла у меня в голотриктрак[1], – отчиталась Матр. – И все же существует причина, по которой эта вещь не попала к нам в дом. Она поражена плесенью и бактериями. Зиа закатила глаза. – Ты когда-нибудь видел что-нибудь подобное? – спросила она Ровендера, вручая ему истертую вещицу. – Что-то такое же? – Ровендер вытер руки о свою замасленную куртку, прежде чем взять в руки предмет. – Нет, Зиа Девять, не видел. Но нечто смутно похожее я встречал в Королевском музее в Соласе. – И он вернул вещь. – Где-где? – встрепенулась Зиа. – В Королевском музее. Он находится в городе Солас. – Ровендер растянулся на своем коврике, положив голову на объемистый рюкзак, и закрыл глаза. – Там правит королева Охо. Возможно, там тебе и удастся найти кого-нибудь, кто ответит на вопросы о вашей деревне. – А ты можешь отвести нас туда? – спросила Зиа. – Что он говорит? – встряла Матр. – Говорит, есть музей с похожими предметами. – И Зиа подняла УдивЛу. – Он отведет нас туда. – Отведу? Этого я не говорил, Зиа Девять. – Ровендер приоткрыл один глаз и посмотрел на девочку. – Я, вообще-то, говорил, что по нашему следу идет Бестиил. И что будет лучше, если мы разделимся. – Когда мы выйдем на поверхность, нам больше не понадобятся услуги мистера Китта, – сказала Матр. – Омнипод поможет нам найти безопасную дорогу к ближайшему подземному объекту. – Увидишь, насколько бесполезен омнипод на этой самой поверхности, – пробормотала Зиа. – Зиа, давай не будем… – Матр, не сейчас! – огрызнулась девочка. Она оглянулась на Ровендера. Тот, казалось, спал. Матр вздохнула: – Думаю, мне надо заняться проверкой целостности несущих конструкций в этом Убежище. А потом посторожу, вдруг объявится тот налетчик. – И она покатилась к выходу из спортзала. – Постарайся отдохнуть, Зиа. Завтра продолжим поиски. Зиа откинулась на свою «постель» и уставилась на струйки воды, текущие по растрескавшемуся потолку. Вода потихоньку капала в зеленый пруд: кап, кап, кап. Это напомнило Зии голограммы пещер. Темные пещеры всегда выглядели загадочно и жутко, когда она исследовала их в голокамере, а тут она почему-то чувствует себя под защитой. В безопасности. – Рови? – позвала она вслух. – Да, Зиа Девять. – Ты правда думаешь, что мы, возможно, найдем других людей в городе Солас? – Она повернулась на бок, чтобы смотреть на нового друга, и подперла голову рукой. – Это мне неизвестно, но город большой. Кто там только не живет. – Матр никогда не выходила на поверхность. А омнипод барахлит… – Зиа проглотила ком в горле. – Ты мог бы… мог бы отвести нас туда? Тогда мы отстанем от тебя, обещаю. Долговязое синее существо лежало неподвижно, не открывая глаз. – В двух днях пути отсюда, если идти на восток через Блуждающий лес, есть рыбацкая деревушка Лакус, – произнес он наконец. – Туда я вас отведу. Но из Лакуса вы уж как-нибудь сами. – А как оттуда попасть в Солаш? – спросила Зиа. – Солас, – поправил ее Ровендер. – Можете на пароме переправиться через озеро Конкорс, попадете прямо в главный порт. – Спасибо, Рови. – Зиа снова улеглась. – Спасибо тебе большое. – Отдыхай, Зиа Девять. – Ровендер скрестил свои большие руки на груди. Зиа сняла жилет и скатала его в подобие подушки. Устраиваясь на ночь, она видела, что Матр безмолвно стоит в дверях спортзала и силиконовая кожа робота едва заметно сияет в бледном свете фонарика. Зиа сунула разваливающуюся УдивЛу во внутренний карман туники, поближе к своему живому бьющемуся сердцу, и закрыла глаза.