– Что? Что такое? – Зиа пристально вглядывалась в крону расширенными от страха глазами. – Бестиил, – выплюнул Ровендер. – Надо было сломать его глайдер, пока был шанс. А теперь он выслеживает нас с воздуха. Зиа прислушалась к гудению глайдера: сначала оно было совсем далеким и низким, а потом стало нарастать. – Наматывает круги, – пояснил Ровендер. Выгнув шею, он успел мельком увидеть проскользнувший над ними летающий аппарат. – Сейчас дадим ему пролететь еще кружок, а потом очень быстро побежим. Ясно? – И он нас не заметит? – Зиа разминала больную ногу, готовясь к рывку. – Он чует тепло, но ночь нынче прохладная. Если успеем мигом нырнуть под землю, может, и не заметит, – ответил Ровендер, не отрывая глаз от темного небосвода. Тонкий месяц опять ушел вздремнуть за облаками. Звук глайдера удалился, затем вновь начал приближаться. – Он возвращается, – шепнул Ровендер, прячась в тени дерева. – Приготовься. – Глайдер просвистел мимо. – Давай! Вперед! Оба кинулись через маленькую полянку ко входу в Убежище Зии. У самого входа Зиа запнулась о тяжелую стальную дверь, валявшуюся на земле. Ровендер буквально втащил девочку внутрь, и они практически скатились по лестнице, ведущей к Зииному жилищу. Зиа запыхалась и, пытаясь отдышаться, наблюдала за тем, как Ровендер осматривает небо, прячась за развороченным входом. – Бестиил заходит на новый круг, – доложил он. – А, отлично, кажется, удаляется. Зиа уловила, что жутковатое гудение глайдера затихает где-то вдали. – На этот раз пронесло, но надо поторопиться, – предостерег Ровендер. – Пойдем-пойдем. Зиа начала спускаться по лестнице, где до этого ни разу не была, хоть и знала, что эта лестница существует. Впрочем, как раз знать о ней Зии было не положено. Внизу мигал разноцветными огоньками центр управления – еще одно место, куда вход ей был воспрещен. Зиа заколебалась. – Наверное, первым стоит пойти мне, чтобы убедиться в безопасности этого места, – предложил Ровендер. – Нет, все нормально, – ответила Зиа, продолжая спускаться. – Я знаю, где я. А кроме того, тебе же надо уходить, правильно? Теперь я сама по себе. Ровендер глядел вниз с верхних ступенек. – Пожалуй, я могу по крайней мере помочь тебе разыскать твою мать-робота. Зиа кивнула: – Ладно. Спасибо. Опираясь на свой посох, Ровендер проковылял мимо девочки и повел Зию в ее собственное Убежище. Лестница упиралась в заднюю стену пустой белой комнаты – центра управления, обиталища Матр. Зиа, разумеется, знала о нем. Матр объясняла, куда она удаляется по вечерам, а омнипод показал все помещения, когда демонстрировал полный архитектурный план. Но одно дело знать в теории, а другое – побывать самой. Ожидая увидеть там целый арсенал высокотехнологичного оборудования, Зиа в действительности обнаружила только сломанный голокомпьютер, проецирующий изображения всех комнат Убежища. Проекции беспорядочно мигали, плавая посреди помещения. – Как туда войти? – Ровендер изучал запертую дверь, ведущую в центральный отсек Убежища. – Сейчас, – отозвалась Зиа, глядя поочередно на все голограммы. Каждая отображала одну из комнат. Комната 1: Центр управления. Зиа видела себя с Ровендером, разглядывающих изображения. Вид был сверху. Комната 2: Голографическая камера. На прожженном полу лежал главный проектор. Повсюду в лужах жидкости из огнетушителей валялись отломанные от него куски. Комната 3: Спортзал. Все тренажеры были опрокинуты и разбросаны. На дне мелкого бассейна виднелась здоровенная деталь неизвестно чего. Комната 4: Теплица. Тут все было черно. Камера, похоже, не работала. Комната 5: Спальня Зии. Кажется, она пострадала больше других помещений. Черные бесформенные ошметки вещей девочки были свалены в одну большую расползающуюся кучу, а из труб системы охлаждения со всех сторон сочилась вода. Охваченная неподдельным ужасом, Зиа не сводила глаз с голограммы. «Неужели у меня больше ничего нет?» Она с трудом оторвала взгляд от чудовищной картины и продолжила поиск Матр. Комната 6: Кухня. Здесь тоже было все черно. Видимо, и эта камера сломалась. Комната 7: Склад. А тут царил настоящий хаос: стеллажи кто-то опрокинул, а все содержимое было свалено на пол. Комната 8: Генераторная. Еще одно «запретное» помещение, которое тоже оказалось в полной темноте. Впрочем, Зиа догадалась, что камера там работала, просто не горел свет. – Мы с Матр расстались вот здесь. – Зиа показала на пустой экран кухни. – Давай начнем оттуда. Она нажала на большую зеленую светящуюся кнопку рядом с дверью, однако та не открылась. Зиа нажала посильнее. Ничего. – Не работает? А есть другой вход? – спросил Ровендер. – Посмотрю, может, сломалась. – Зиа подошла к голоэкрану с центром управления и попробовала войти в меню Убежища, но Убежище не отвечало. – Очень странно. У меня никуда нет доступа, – проговорила она, а потом посмотрела вверх и ясным голосом произнесла: – Это Зиа Девять. Убежище, ты здесь? Знакомый спокойный голос откликнулся, хотя из-за помех звучал невнятно и словно издалека. – Земная Искусственная Альфа Девять, чтобы вновь войти в Убежище, нужно ввести код авторизации. – Какой еще код? – Зиа ошарашенно пялилась в потолочную камеру, глаза Убежища. – Я не знаю никакого кода. – Повторный вход в подземный объект ПВЧ пять-семь-три без авторизации строго воспрещен, – заявило Убежище сквозь помехи. – Как воспрещен? Я тут живу. И ты это знаешь, – сказала Зиа, оглядывая остальные экраны. – Пожалуйста, впусти меня. Мне нужно найти Матр. – Многозадачный ассистирующий тьютор-робот ноль-шесть не отвечает. Ее местонахождение неизвестно. Целостность данного Убежища нарушена. Пожалуйста, вернись на поверхность и отправь через омнипод сигнал бедствия в подземный объект ПВЧ пятьдесят-один, – отчиталось Убежище. – Да я уже отправила, – ответила Зиа резко и помахала омниподом перед камерой. – Но там нет людей. Зато всяких чудищ хоть отбавляй – разные песчаные монстры и деревья, готовые тебя сожрать. Мне нужна помощь Матр. Пожалуйста, впусти, я найду ее. – Многозадачный ассистирующий тьютор-робот ноль-шесть не может покидать пределы Убежища, Зиа Девять. Пожалуйста, вернись на поверхность и… – Я же сказала: все уже сделано! – В отчаянии повторила Зиа. – Впусти меня! – Завершаю сеанс связи. До свиданья, – сказало Убежище и выключило голокомпьютер. Все изображения испарились. Центр управления погрузился в темноту. – Нет! Нет! НЕТ! – заорала Зиа и в бешенстве заметалась по комнате. Ровендер стоял, опираясь на посох. – Никогда не доверяю говорящим машинам. Зиа шмякнулась на ступеньки, держа омнипод обеими руками. Он осветил ее нахмуренное лицо. – Сдается мне, – Ровендер обвел глазами погруженную во мрак комнату, – что тебе задали загадку, Зиа Девять. – Загадку? – не поняла она и подняла глаза на нового друга. – Да. – Ровендер изучал небольшую клавиатуру возле двери. – Ребус, который нужно разгадать. Смотри, есть несколько способов. Можешь поступить, как Бестиил, и решить вопрос силой, то есть выломать эту дверь. – Ровендер указал на обожженные вмятины и продолжил: – Можешь вежливо попросить, что ты уже попробовала, – увы, безрезультатно. – Он подошел к Зии. – Или можешь попытаться дать верный ответ на вопрос. – Ты про код авторизации? Но я его не знаю, – застонала Зиа. – А кто мог бы знать? – спросил Ровендер. – Матр, конечно, но она бы никогда… – Зиа умолкла, в голове ее пронеслась мысль. Она вспомнила вырезанную на ящике комода надпись… ту самую, которая дала ей доступ к секретам Убежища. – Убежище, – произнесла Зиа, встав. – Это Ка-Пэ-ноль-один. Некоторое время стояла тишина. «Неужели оно не знает, что это все равно я», – не переставала удивляться Зиа. Она ждала, ковыряя болячку на большом пальце. – Ка-Пэ-ноль-один, – последовал наконец ответ. – Пароль доступа, пожалуйста. Зиа бросила взгляд на Ровендера, а затем уставилась в потолочную камеру. – Всеведущий. – Чем могу быть полезен, Кадм ноль-один? – спросило Убежище. Ровендер посмотрел на Зию: – Кто такой Кадм? Зиа пожала плечами и скомандовала: – Открой центр управления и впусти, пожалуйста, в основной отсек Зию Девять и Ровендера Китта. С тихим скрежетом люк отъехал в сторону, но только наполовину – он явно пострадал от нападения Бестиила. Не успела Зиа шагнуть внутрь, Ровендер положил руку ей на плечо и произнес: – Вопрос, который в первую очередь должен задать себе каждый, столкнувшийся с загадкой: «Действительно ли я хочу ее разгадать? В самом ли деле мне нужно узнать ответ?» – Мне нужно. Я хочу узнать ответ, – сказала Зиа и ступила на разоренное пепелище, прежде бывшее ее домом.