– Ты не посмеешь. – Кстати говоря, узнаешь, в чем он спит после того, как ты украла его пижаму с лягушками. Софи швырнула в Агату подушкой, но промахнулась. – Ладно. Он сказал, что знает о нас из нашей с тобой волшебной сказки и не перестает думать обо мне с той минуты, как увидел в книжке мой портрет, – похвасталась Софи, подтягивая резинку на своем конском хвостике. – Он пришел, чтобы спасти меня. Довольна? – И это все? – спросила Агата. Софи колебалась. – А может быть, у Беатрисы найдется свободное местечко в кровати, – пробормотала Агата. – И это меня они называют ведьмой?! – сердито фыркнула Софи. – Он еще назвал себя скромным и преданным слугой Камелота. Сказал, что пришел, чтобы защитить короля и его принцессу, и будет до последнего своего вздоха сражаться за то, чтобы законный король женился на своей законной королеве. Счастлива? – Он так сказал? – уставилась на нее Агата. – Он хочет стать для Тедроса тем, кем был Ланселот для Артура, – сказала Софи, обрывая подвернувшуюся ей под пальцы нитку на своем халате. – А еще ему хочется видеть тебя и Тедди мужем и женой. Ради этого он и пришел нас спасать, понятно?! Ради тебя и Тедди. Всегда и все только ради тебя и Тедди. Он обо мне и не знал ничего, когда на Ринг шел, влюбился в меня прямо там, когда увидел, – Софи подтянула к груди согнутые колени. – На моем месте могла оказаться любая другая девушка. Тысяча других девушек. Тысяча других роз в других королевствах. По одной на каждый его добрый поступок. Агата заметила розовые пятна на щеках Софи… подтянутые к груди колени… знакомые интонации. Да, именно так всегда вела себя ее подруга на первом курсе, когда начинала говорить о своем будущем принце… – Значит, ты действительно влюбилась в него, да? – удивленно спросила Агата. – Знаешь, я думаю, что теперь могу быть совершенно счастлива одна, сама по себе, – вздохнула Софи. – И мне совершенно не нужен парень. Понимаешь, я больше не верю в любовь, тем более с первого взгляда. После Тедди и Рафала я хорошо усвоила, что, если не хочешь разочароваться в том, кого полюбила, лучше не влюбляться вообще. Потому что любой парень раньше или позже окажется либо занудой, либо дураком, либо вообще душегубом, и тогда просто уже не будешь знать, как от него избавиться. А этот парень… Лев… Знаешь, он появился ниоткуда, исчез без следа и даже не обещал на прощанье, что мы с ним когда-нибудь снова встретимся. Вроде бы пустяк, мимолетная встреча, но я почему-то не перестаю думать о том, как бы мне хотелось, чтобы Лев пригласил меня на свидание, и я пришла бы на него в самом красивом своем платье, в самых лучших туфлях. И мы бы полакомились цыпленком в вине. Лев ухаживал бы за мной, а я бы расспрашивала его о том, кто у него отец и чем он сам зарабатывает себе на жизнь в свободное от спасения попавших в неприятности людей время. Спросила бы, почему ему так нравится наша с тобой сказка и почему я сама сумела так ему понравиться – ведь я почти все время так скверно себя вела… – Софи откинулась на подушки и вздохнула. – И все-таки даже его я вряд ли смогу полюбить по-настоящему. Ведь я даже имени его не знаю. – Райен, – сказала Агата. – Что?! – подскочила Софи. – Его зовут Райен. Агата вытащила из кармана золотистый флакончик и, развернув в воздухе Карту Квестов, указала на подъезжающую к Ноттингему фигурку в маске Льва. Увидев ее, Софи побледнела… – Его не могут так звать! – простонала она. – Значит, ты уже слышала это имя, – сверкнула глазами Агата. – Профессор Садер. Он однажды упоминал его при мне, – торопливо пояснила Софи. – Райаном звали брата-близнеца Рафала. – Райен – брат бывшего Директора школы?! Его добрый брат-близнец?! – ахнула Агата. – Он… – …он жив? – прошептала Софи. Подруги ошеломленно посмотрели друг на друга, и Агата сказала, решительно покачав головой: – Нет, этого не может быть. Мы сами видели с тобой на первом курсе, как профессор Садер завещал свое тело призраку Директора школы Добра. Они оба мертвы. И профессор Садер, и Райен. Бесповоротно. – Да… если только призрак Райена не нашел какой-то способ вернуться назад в наш мир, причем в новом, юном теле, – сказала Софи. – Как Рафал в свое время. – Райен не может вернуться назад, – снова покачала головой Агата. – Точно так же, как и Рафал. Такое не под силу даже самому могущественному магу. – Тогда, быть может, этот Райен – сын Директора школы Добра? Просто его зовут так же, как отца. А что? Многие самовлюбленные отцы так поступают – называют сыновей в честь самого себя. – Его сын? Но если бы у Директора школы Добра был сын, неужели это до сих пор не было бы известно? И потом, если бы у него был сын, разве он сам не появился бы, чтобы помочь нам в войне против Рафала? – Значит, это просто совпадение? – пробормотала Софи. – Может быть, – с сомнением откликнулась Агата. – «Игрэйна» приземляется! Ноттингем на горизонте! – раздался сверху, с палубы, голос Николь. – Скорее! Райен и Тедрос вскоре должны встретиться. Нам нужно найти Тедроса… – начала Агата, стаскивая Софи с кровати. – А я должна выяснить, кто такой этот Райен, который целует понравившихся ему девушек, а потом исчезает и даже пары строк им на следующий день не напишет! – капризно фыркнула Софи. – Выяснишь. Но только после того, как мы поможем Тедросу, – грозно предупредила ее Агата. Киль «Игрейны» со страшным треском ударился о землю… Агата крепко обхватила Софи руками, а вокруг них стаей вспугнутых птиц взлетели в воздух разноцветные платья, туфли, баночки с кремом. Затем все это богатство рухнуло на пол, а сверху послышалась команда готовиться к высадке и торопливый перестук каблуков. – Пойдем, – сказала Агата и потащила Софи к двери. – Агги? Агата обернулась. – Может быть, все наладится. Ты будешь с Тедди, я с Райеном, кем бы он там ни оказался. Этот будет наш собственный вариант Камелота, с новым Артуром и Ланселотом, и с новой Гиневрой, и мы снова сделаем Камелот великим и могучим, – с надеждой в голосе прошептала Софи. – А что, если это наше новое, настоящее «долго и счастливо»? Что, если это новое, идеальное окончание нашей сказки? – Ну, начнем с того, что история Артура и Ланселота закончилась тем, что рыцарь предал короля, сбежав с его королевой, и Артур объявил награду за их головы, – проворчала Агата и вновь потащила Софи к двери каюты. – А еще я знаю, Софи… что в нашей сказке, ни для меня, ни для тебя идеального конца не будет. 23 Ковен. Дочь Шерифа Когда пришло время совершать посадку, под килем «Игрэйны» не было воды, а на ее мостике не было капитана, поэтому корабль самостоятельно принял решение и опустился на площадь перед городской тюрьмой Ноттингема, разрушив при этом стоявшую здесь статую толстого бородатого Шерифа. Грохот вспугнул нескольких голубей, и они, захлопав крыльями, взмыли в небо. Из тюрьмы не донеслось ни единого звука. – Папочке очень не понравится, что мы повалили его статую, – сказала Дот, перевесившись через поручень фальшборта. К подруге подошла Эстер, оглядела пустынную площадь и спросила: – А где все? Можно подумать, что у вас здесь каждый день садятся на площади летучие корабли. – Так в тюрьме же никого нет, – объяснила ей Дот. – Папочка со своими людьми постоянно гоняется за Робином, а все, кого он успел посадить за решетку, тем временем обычно убегают. – Хорош Шериф, – с чувством заметила Анадиль, а ее крысы дружно захихикали. – Он уже ловил Робина раньше, значит, и снова поймает, – насупилась Дот. – Зато когда папочке в очередной раз удается схватить Робина, он так радуется, так радуется. Говорит, что я красавица, и покупает мне пирожные и новые платья. Но потом, когда Робин снова сбегает из тюрьмы… Ее глаза затуманились. – Но как Робину постоянно удается улизнуть из-за решетки? – спросила Анадиль. – Ой, смотрите! Берти! – воскликнула Дот и замахала руками. – Привет, Берти! Тот, кого Дот назвала Берти, оказался немытым стариком с сальными волосами, который вышел из дверей тюрьмы. Он был без рубашки, одной рукой придерживал спадающие штаны, а в другой держал зажженную вонючую сигару. – Робина давно не видели? – весело спросила у него Дот. В ответ Берти длинно, замысловато выругался, сплюнул себе под ноги и ушел обратно за дверь. – Он такой классный друг, – улыбаясь, сообщила Дот. Спустя несколько минут весь экипаж корабля во главе со своим капитаном уже собрался на посыпанной грязным песком площади. За их спинами темнела громада «Игрэйны», над головами накрапывал мелкий дождик, впереди на холме виднелась пригородная тихая деревенька, а чуть дальше, за холмом, уже начинался густой Шервудский лес. – Тедрос и Ланселот направляются сейчас к Шервудскому лесу, чтобы встретиться там со Львом, – сказала Агата. – Карта Квестов показывает, что Тедрос вот-вот доберется до Ноттингема, а здесь прошлой ночью были замечены летающие черви. Это говорит о том, что Змей, скорее всего, собирается атаковать Тедроса до того, как тот успеет попасть в Шервудский лес, куда сам Змей сунуться не рискнет. Действуем следующим образом. Софи и я с помощью Карты Квестов постараемся найти Тедроса и предупредить его раньше, чем Змей успеет… – И Льва, – перебила ее Софи. – Его мы тоже будем искать. Агата свирепо взглянула на нее. Софи надулась. – Остальные будут искать в Ноттингеме червей, – продолжила Агата. – Если Шериф видел их здесь прошлой ночью, значит, Змей где-то неподалеку. Если обнаружите Змея, подайте световой сигнал – направьте в небо луч своего зажженного пальца, мы его увидим. Сами в бой со Змеем ни в коем случае не вступайте и задержать его даже не пытайтесь. Все понятно? Да, всем все было понятно, и экипаж разбился на группы. Команда Равана и команда Векса получили задание осмотреть холм рядом с тюрьмой. Беатриса, Рина и примкнувшая к ним Кико должны были прочесать окраину Шервудского леса. Богден и Уильям отправились к школе Ноттингема, а Хорт и Николь – в пригород. Дот, Эстер и Анадиль достался центр города. – Папочка наверняка должен знать, где могут быть скимы, поэтому пойдемте сразу ко мне домой, – сказала Дот, ведя за собой подруг. Сейчас они проходили мимо билборда, на котором бравый Шериф гнался за Робином, собираясь посадить его в большой серый мешок. Шериф выглядел красавцем, а Робин Гуд кровожадным уродом. На щите была надпись «Добро пожаловать в Ноттингем, край, где правит Закон и Порядок». – Жду не дождусь, когда смогу, наконец, вас с папочкой познакомить. Я ему все о вас рассказывала.